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九九
“这个不幸的人遭到了袭击，”史密斯说，“他是一个善于自卫的人，准是最后抵挡不住了。” 　　“不错，恐怕是这样，”通讯记者说。“罪犯们看到畜栏里什么都有，一定就在这里住了下来，直到看见我们上这儿来才逃走的。同时，还有一点也很明显，不管艾尔通是死是活，我们来的时候，他已经不在这儿了！” 　　“我们一定要到森林里去搜索，”工程师说，“把这些匪徒从岛上消灭掉。潘克洛夫曾经打算象逮野兽似的追捕他们，这种预见是正确的。要是早那么做，就不少发生这些不幸的事故了！” 　　“是的，”通讯记者说，“现在我们不妨狠起心来干！” 　　“可是，”工程师说，“我们还只能暂时在畜栏里住一个时期，等到赫伯特不会因为移动而出什么危险的时候，再把他带回‘花岗石宫’去。” 　　“可是纳布呢？”通讯记者问道。 　　“纳布不会遇到危险的。” 　　“可是，假如他因为我们老不回去而着急，冒险跑到这儿来呢？” 　　“他不能来！”赛勒斯·史密斯很快地说，“他会在半路上被杀死的！” 　　“可是他很可能来找我们！” 　　“唉，要是电报还灵，我们可以警告他！现在却办不到了！我们决不能单把潘克洛夫和赫伯特留在这里！好吧，我一个人到‘花岗石宫’去一趟。” 　　“不能，不能！赛勒斯，”通讯记者说，“你不能暴露自己！这样冒险是没有必要的。匪徒们一定在监视着畜栏，他们躲在周围的密林里，你一走，我们的不幸事故马上就要由一件变成两件了！” 　　“可是纳布呢？”工程师重复道。“他已经整整一昼夜没有得到我们的消息了！他一定会上这儿来的！” 　　“并且他既然不知道应该象我们这样小心提防，”史佩莱补充说，“他一定会被打死的！” 　　“难道真的没有办法警告他了吗？” 　　当工程师在动脑筋的时候，他的眼光落在托普身上，托普走来走去，好象在说： 　　“我不是在这儿吗？” 　　“托普！”赛勒斯·史密斯叫道。 　　托普听见主人叫它，就跳起身来。 　　“对，托普可以去，”通讯记者明白了工程师的意思。“我们不能去的地方，托普都能去！可以让它把畜栏的消息带给‘花岗石宫’，然后再把‘花岗石宫’的消息带回来！” 　　“快！”史密斯说。“赶快！” 　　史佩莱急忙从笔记本上撕下一张纸来，在上面写着： 　　赫伯特受伤了。我们在吉栏。自己留神。不要离开“花岗石宫”。罪犯到附近来过没有？让托普把回信带给我们。 　　这封短信把要告诉纳布的话都包括在内了，同时也提出了居民们想知道的一切。他们把纸条折起来，系在托普颈部一个显眼的地方。 　　“托普，我的托普，”工程师一面说，一面抚摩着它，“纳布，托普！纳布！去，去！” 　　托普听见以后，来回乱跳。它明白工程师的意思，它知道大家要它做什么。畜栏路它是熟悉的，用不了一个钟头，它就可以走完这条路；不论是赛勒斯·史密斯还是通讯记者，目前要通过这条路，都必须冒着很大的危险，然而托普却可以在野草和密林中间，神不知鬼不觉地穿过去。 　　工程师走到畜栏门口，把门打开。 　　“纳布，托普！纳布！”工程师重复着，又指了指去“花岗石宫”的方向。 　　托普往前一跳，几乎立刻就不见了。 　　“它会到那儿的！”通讯记者说。 　　“是的，并且肯定它还会回来，忠实的狗！” 　　“几点钟了？”吉丁·史佩莱问道。 　　“十点钟。” 　　“一个钟头之内，它就可以到了。我们等着它回来吧。” 　　他们关上畜栏的门。工程师和通讯记者又回到屋里来了。赫伯特还没有醒。潘克洛夫始终保持着敷布的湿润。史佩莱一时觉得没有什么可做，就忙着准备一些富有营养的食品，同时他还不时注意着山那边的栅栏，因为匪徒可能从那边攻击。 　　居民们焦急不安地等待着托普。将近十一点钟的时候，赛勒斯·史密斯和通讯记者拿着步枪，站在门后，准备一听见狗叫就去开门。 　　他们深信这一点，如果托普平安到达“花岗石宫”，纳布一定会立刻打发它回来的。 　　他们等了约有十分钟，忽然听见一声枪响，接着就是几声狗叫。 　　工程师打开大门，只见一百英尺以外的森林里有一缕烟，他立刻朝那里开了一枪。 　　托普几乎立刻就跳进畜栏来了，他们赶紧关上大门。 　　“托普，托普！”工程师两手搂住忠实的托普的脖子，叫道。 　　它的颈部拴着一张纸条，上面是纳布写的几个大字。 　　赛勒斯·史密斯念道： 　　“花岗石宫”附近没有海盗。我不会乱动。可怜的赫伯特。 　　第八章 　　事实说明，罪犯们还在附近监视着畜栏，企图把居民们一个一个地杀死。对待这些强盗没有别的办法，只能把他们当作野兽。现在居民们必须加倍小心，因为目前的形势对这帮匪徒有利，他们看得见居民，居民却看不见他们，他们可以采取冷不提防的突击，而本身却不会受到意外的进攻。于是史密斯作了一些安排，打算住在畜栏里。这里的食品还可以维持一个相当长的时期。艾尔通的房子里备有各种生活必需品，由于居民们来得突然，罪犯们来不及把东西抢走就吓跑了。根据吉丁·史佩莱的估计，事情的经过可能是这样的：这六个罪犯在岛上登陆以后，沿着南部海滨前进，他们从盘蛇半岛的海岸这边一直穿到海岸那边，没有冒险进入远西森林，却到了瀑布河口。从河口沿着右岸可以一直走到富兰克林山的支脉下，在那里不难找到一个安身的地方，这样，很快就发现当时没有人住的畜栏了。他们在这里正式地住了下来，随时准备着实现他们可怕的阴谋。艾尔通回到畜栏里来使他们吃了一惊，可是他们到底想法子打败了这个不幸的人——其余的情况就不难想象了！ 　　不错，现在只剩下了五个罪犯，可是他们却都是全副武装，而且在森林里出没。要冒险到森林里去，就等于送上门去让他们打；对于他们的攻击，既不能预防，又不能阻止。 　　“等着吧！现在想不出别的办法！”赛勒斯·史密斯一再地说。“等赫伯特好了以后，我们要在岛上进行一次全面的搜捕，那时候就可以拿这帮罪犯出一口气了。这就是我们大规模出征的目的，同时……” 　　“我们还要寻找那位神秘的保卫者，”吉丁·史佩莱接着说出了工程师要说的话。“啊，应该承认，亲爱的赛勒斯，在这次最紧要的关头“独立存在的一般”、“隐蔽的质”等，都是多余的东西，应该，他却没有保护我们！” 　　“谁知道呢？”工程师说。 　　“这话是什么意思？”通讯记者问道。 　　“我们还没有到山穷水尽的地步呢，亲爱的史佩莱，他也许会在另外的一个场合，运用他的创造性的力量的。可是这不是当前的重要问题，现在重要的是赫伯特的性命问题。” 　　这是居民们最担心的事。又过了几天，幸而可怜的少年，情况并没有恶化。冷水始终保持着适当的温度，因此到现在为止，创口一点儿没有发炎。由于靠近火山，水里含有少量的硫，通讯记者甚至觉得它能直接起医疗作用。多亏周围的人不断看护，赫伯特保住了性命，化脓比以前少得多了，热度也下降了。由于他们严格地限制他的饮食，因此他的身体变得非常虚弱，而且以后还要继续一个时期；然而清凉的饮料却可以尽量喝，同时，对他说来，只要保持绝对的休息就有莫大的好处。赛勒斯·史密斯、吉丁·史佩莱和潘克洛夫敷裹少年的创口的技术已经十分高明。屋子里的布料全都给他用光了。赫伯特的创口上盖着敷布和棉花，包扎得不松不紧，以便使创口合拢而不致最后出现发炎的反映。通讯记者在敷裹的过程中十分仔细，他知道这道手续的重要性，他一再向伙伴们谈到绝大部分的外科医生都承认的一件事实，那就是：良好的敷裹比良好的手术更加少见。 　　十天以后，11月22日，赫伯特的身体好得多了。他已经开始吃一些营养品。他的脸上重新出现了原有的光彩，他睁着亮晶晶的眼睛对看护们微笑着。尽管潘克洛夫费尽气力，不住嘴地和他说话，把最稀奇古怪的故事讲给他听，好不让他有机会开口；可是他还是说了几句。赫伯特问到艾尔通，他以为艾尔通还在畜栏里，因为没有看见他，感到有些奇怪。水手为了不让赫伯特难受，只好回说艾尔通和纳布一起保卫“花岗石宫”去了。 　　“哼！”潘克洛夫说，“这些强盗！这些家伙丝毫也不值得怜借！史密斯先生还想用仁义道德去说服他们呢：我也要给他们一些仁义道德，不过我的仁义道德就是大粒的子弹！” 　　“以后没有再发现他们吗？”赫伯特问道。 　　“没有，孩子，”水手回答说，“可是我们会找到他们的，等你好了以后，我们就可以瞧瞧，看这些暗箭伤人的胆小鬼敢不敢露面！” 　　“我的身体还很弱呢，我的潘克洛夫！” 　　“不要紧！你的体力慢慢就会恢复的！一颗子弹打穿胸口算得了什么？简直是开玩笑：这种事情我见得多了，没有什么了不起的！” 　　情况终于好转了，要是不再有什么共发症，赫伯特的痊愈就可以肯定了。可是，如果他的伤势比现在严重得多——譬如枪弹在身体内部没出来，或是必须锯断手足——那时候移民们该怎么办呢？ 　　“真的，”史佩莱不止一次地说，“一想到这种意外的时候，我就止不住要打寒噤！” 　　“可是，如果到了不动手术就不行的时候，”史密斯有一天对他说，“你会犹豫吗？” 　　“不会，赛勒斯！”吉丁·史佩莱说，“可是谢天谢地，幸亏没有发生这样的共发症！”
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