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六
“我的发明……，”他大声说，“我的炸药……我的爆炸物？……” 　　他越来越激动，说明盖东所言非虚，这类问题总是引起疾病的发作。 　　“你们打算出多少钱？……多少钱？……”托马斯·罗什随后又问道。 　　许以重金没有任何害处，虽然数目巨大。 　　“多少钱？……多少钱？……”他不停地问。 　　“一千万美元。”盖东回答。 　　“一千万？……”托马斯·罗什喊道，“一千万……就想购买其威力超过迄今为止制造的任何武器一千万倍的‘闪电’？……一千万……就想得到自动推进导弹，要知道，它爆炸时能摧毁方圆一万米以内的一切建筑！……一千万……就妄想得到只有它才能引爆的爆燃物！倾世界上所有的财富也不足以交换我的导弹的秘密，我宁愿用牙齿咬断舌头，也不愿意以这个价格出售我的秘密！……一千万，而我的秘密却值十亿……十亿……十亿！……” 　　托马斯·罗什在讨论价钱的时候，就像是一个对事物没有任何概念的人。即使盖东向他提出一百亿的价钱，这个丧失理智的人也会要求更高的价钱。 　　阿蒂卡斯伯爵和斯巴德船长从他犯病开始，一直在不停地观察他，伯爵仍旧保持不动声色，尽管他的面色开始阴沉下来。斯巴德船长摇摇头，仿佛在说：毫无疑问，这个可怜虫是不可救药啦！ 　　托马斯·罗什跑走了，他跑着穿过花园，嘴里喊着，声音因愤怒而时断时续： 　　“数十亿……数十亿！” 　　盖东对院长说： 　　“我早就告诉过您！” 　　然后，他开始追赶他的病人，追上他，抓住他的胳膊，托马斯·罗什没有进行太多的抵抗，盖东将他拉进屋子，立即关上了门。 　　阿蒂卡斯伯爵单独和院长在一起，而斯巴德船长趁机最后一次绕着围墙脚下的花园走了一圈。 　　“我一点也没有夸张，伯爵先生，”院长说，“托马斯‘罗什的病情显然在日益恶化。我看他的精神病是无法治愈了。即使我们给了他所要求的全部金钱，也别想从他那里得到什么……” 　　“很有可能，”阿蒂卡斯伯爵说，“可是，虽然，他提出的价钱太荒唐，但是他发明的导弹却是威力无穷的……” 　　“有关人士也是这么看的，伯爵先生。但是他犯病的次数越来越频繁，而且一次比一次严重，迟早有一天，某次发病会让他的发明随同他一起消失。甚至过不了多久，他的灵魂中唯一残存的利益这个动机也将泯灭……” 　　“也许仇恨这个动机会留下来！”阿蒂卡斯伯爵喃喃自语道，这时，斯巴德船长来到了花园门前与他会合。 　　第三章　一箭双雕 　　半个小时后，阿蒂卡斯伯爵和斯巴德船长踏上了内兹河右岸和疗养院之间的小路，路旁种植着百年以上的山毛榉树。俩人刚刚辞别疗养院院长，——院长对他们的来访表示深感荣幸，他们则感谢院长的殷勤款待。阿蒂卡斯伯爵向疗养耽的工作人员捐赠了一百多美元，显示他慷慨的天性。怎么能怀疑他的动机呢？这是一位非常高尚的外国人，如果高尚是用慷慨来衡量的话。 　　走出半山坡上疗养院的栅栏门，阿蒂卡斯伯爵和斯巴德船长绕着围墙走了一圈，它的高度足以让人打消一切攀越的企图。伯爵沉思着，像平常一样，他的同伴等着他先开口。 　　当伯爵的视线触到高高耸出于墙顶之上的十七号楼时，他停住了脚步，对船长说： 　　“你是否清楚地知道了四周的地形？……”他问。 　　“是的，伯爵先生。”斯巴德船长回答，他特别强调了一下他的头衔。 　　“什么也没遗漏吗？……” 　　“该知道的都知道了。此楼就在这道围墙后面，很容易进入，如果您没有改变计划的话……” 　　“我没有改变，斯巴德。” 　　“不管托马斯·罗什的精神状态吗？……” 　　“这无关紧要，如果我们能将他劫走……” 　　“这是我的事了。天一黑，我就进入疗养院的大院内，然后再进入十七号楼边上的花园，神不知鬼不觉……” 　　“从大门口的栅栏门进去吗？……” 　　“不……从这里！” 　　“但是，这里有墙，攀过去之后，你怎么和托马斯·罗什一起再爬出来呢，万一这个疯子叫喊起来……万一他抵抗挣扎……万一他的看护报警……” 　　“您不必担心……我们只要从这道门进去便可以了。” 　　斯巴德船长指了指几步之外的一道窄门，它嵌在围墙中间，也许是供疗养院内的工作人员出入使用的，当他们的工作需要他们到内兹河岸边的时候。 　　“我们可以从那儿进入疗养院，不必使用梯子。”斯巴德船长说。 　　“这道门是锁着的……” 　　“它会打开的。” 　　“难道里面没有门闩吗？……”
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