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三二


  我不再去想那些事情,我把它们抛开了。我能感觉到这所小屋在控制着我,捉着我,让我明白我是这里的主人,我在思考,我在明白在我返回前线时,战争已经结束,那激动人心的返乡的人潮已把它吞没,永远地消逝,远离我们的身体,成为与我们毫无瓜葛的东西。

  书是我按顺序排列成的,我仍然清楚记得每一本的位置。我强烈地祈愿:它们再与我沟通,与我的年轻的心交融!把它们那轻快明亮的优美节奏给予我接纳!……

  我静静地坐着,等待着!

  眼前一张张画面掠过,稍纵即逝,它们都是些琐碎的灰色的回忆。

  一无所有,一无所有。

  我愈发的焦躁起来。

  我一阵紧张空虚,我已无路可退、无计可施了;我拼命地祈求,但没人应答,我垂头丧气、郁郁寡欢地坐着,像一个罪犯在审判后,过去远远地离他而去了。可我对我的明天将会如何又不愿有过多的希望,我毫无把握。我还是一个兵,我牢记着这一点。

  我心烦意乱,起身向窗外眺望。然后从书架上找了一本书,翻看了几页,就把它丢在一边,又搜出一本。有些字句,我还做了注记。我边翻边看,然后又拿了另一本。转眼间身边已堆了厚厚一迭书。之后又有报纸、杂志、信件也堆了上去。

  我默然地彷佛面对审判一样站在那里。

  丧失了勇气。

  字、词、句——什么都无法对我表达。

  我迟钝地把书整理好,放回原位。

  一切都平静了,都过去了。

  轻轻悄悄地,我走出房间。

  * * *

  我没有过分失落,还有希望嘛。我虽然不再到我房间去了,但我仍然宽慰自己,刚几天没必要早下定论的。今后,将来,有得是时间供我适应再判断呢。我独自到米特尔思泰特那所士兵营找他,他屋子有一种令人不愉快的气氛,我对此却非常熟悉。

  米特尔思泰特给我讲了一个他很早就知道的新闻,却让我大吃一惊。他对我说,坎通列克被征募到国民军了。他拿出几根雪茄,得意地说:“你想,我从医院回来就碰上他了。他出爪子,声音像鸭子似的!‘你好,米特尔思泰特。’——我瞪了他一眼,说:‘坎通列克国民军,请注意分清场合,要知道跟一位上级军官讲话应该立正’。——他又气又急;脸色像调色板,一会儿涨得像没爆炸的炮弹,一会儿又像黄瓜蘸了醋。他想用往事来与我套交情,但我不买账,更猛烈地训斥了他一通。他终于受不了,反而威胁我说:‘我可不愿意因为我的影响而让你去参加应变考试,’他居然用这事情吓唬我。我听完火气冲天,我对他说:‘坎通列克国民军,是你在两年前鼓动我们报名参军;那时有人不愿去,他叫约瑟夫·贝姆。但在他正式入伍前三个月,便阵亡了。若不是你的原因,他是不会那么早死的。现在,好,再见。我们会有机会谈心的!’我轻易地要求分到他们所属连队。我的第一件事就是带他到储藏室换上一套非常合身的衣服。待会儿我们去看看。”

  他带我到外面场地上。连队已集合站好。米特尔思泰特下了稍息口令后,开始逐个检查。

  当看到坎通列克,我几乎笑出声来。他的样子太滑稽了,上身是一件旧的蓝军服,背心袖子布满了一个个大补钉。上衣就像罩着一件宽松的大衣。而下身的破旧的黑裤子短的只到小腿肚子一半。脚上套着一双宽大而且粗硬的破旧便鞋。鞋尖向上翻起,上面的鞋带歪系在一旁。脚指头光秃秃地露出外面。与之相反的是那顶圆桶平底帽,却是又紧又小又脏旧,根本不像戴着一顶制式的军帽。他从头到脚整个人感觉就是一个落难的可怜虫。

  米特尔思泰特径直迈步走到他跟前,停下来看着他大声说:“坎通列克国民军,你这些纽扣能不能再擦干净一点,难道就这个标准吗?我看你是真的一辈子都很难学会了。我说你呀,可得用心啊,别整天无所事事,可得用心呀,坎通列克。”

  我心里简直都快要乐开花了。记得上学时,坎通列克就总是用这样的神情和语气来训斥米特尔思泰特的!“别整天无所事事了,得多用心啊,多下点功夫,米特尔思泰特,你可得多用心呀。”

  米特尔思泰特接着又挖苦他说:“你就应该多向人家伯特希尔学学,他现在是你各方面的表率。”

  我真的难以置信,那个以前专门为我们学校看守大门的伯特希尔竟然也在里面。而且,居然也成了别人学习的表率!坎通列克愤怒地狠狠瞪了我一眼,大有咬牙切齿想把我活活吞到肚子里的意思。我便装着若无其事的样子冲他淡淡地一笑,就好像我们俩是彼此互不相识的陌生人一样。

  他的那身打扮实在太荒唐可笑了!可曾几何时他还威风不可一世地站在讲台前,高高在上地面对我们这些唯唯诺诺的学生。因为我们不会使用法文规则,他竟用铅笔往我们身上乱戳。可事实上,我们到了法国也没有用过他讲得一个单词。两年过去了,此刻的国民军坎通列克却威风扫地,黯然失色,样子十分狼狈。他弯曲着膝盖,胳膊像锅刷一样,纽扣灰淡淡的,样子滑稽,丝毫不成体统。比起两年前的坎通列克我真有些不敢相信,简直可以说是判若俩人。我有些迟疑,我这个老兵要是又被这个可怜的家伙突然再问一句:“博伊慕尔,你给我好好想一下把‘aller〔注:去,走。 〕’的imparfait〔注:过去式。〕说出来。”我该怎么办。

  米特尔思泰特要求现在开始操练,课目是单兵训练,并特意指定要坎通列克担任他们的训练班长。


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