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三二
我不再去想那些事情，我把它们抛开了。我能感觉到这所小屋在控制着我，捉着我，让我明白我是这里的主人，我在思考，我在明白在我返回前线时，战争已经结束，那激动人心的返乡的人潮已把它吞没，永远地消逝，远离我们的身体，成为与我们毫无瓜葛的东西。 　　书是我按顺序排列成的，我仍然清楚记得每一本的位置。我强烈地祈愿：它们再与我沟通，与我的年轻的心交融！把它们那轻快明亮的优美节奏给予我接纳！…… 　　我静静地坐着，等待着！ 　　眼前一张张画面掠过，稍纵即逝，它们都是些琐碎的灰色的回忆。 　　一无所有，一无所有。 　　我愈发的焦躁起来。 　　我一阵紧张空虚，我已无路可退、无计可施了；我拼命地祈求，但没人应答，我垂头丧气、郁郁寡欢地坐着，像一个罪犯在审判后，过去远远地离他而去了。可我对我的明天将会如何又不愿有过多的希望，我毫无把握。我还是一个兵，我牢记着这一点。 　　我心烦意乱，起身向窗外眺望。然后从书架上找了一本书，翻看了几页，就把它丢在一边，又搜出一本。有些字句，我还做了注记。我边翻边看，然后又拿了另一本。转眼间身边已堆了厚厚一迭书。之后又有报纸、杂志、信件也堆了上去。 　　我默然地彷佛面对审判一样站在那里。 　　丧失了勇气。 　　字、词、句——什么都无法对我表达。 　　我迟钝地把书整理好，放回原位。 　　一切都平静了，都过去了。 　　轻轻悄悄地，我走出房间。 　　＊ ＊ ＊ 　　我没有过分失落，还有希望嘛。我虽然不再到我房间去了，但我仍然宽慰自己，刚几天没必要早下定论的。今后，将来，有得是时间供我适应再判断呢。我独自到米特尔思泰特那所士兵营找他，他屋子有一种令人不愉快的气氛，我对此却非常熟悉。 　　米特尔思泰特给我讲了一个他很早就知道的新闻，却让我大吃一惊。他对我说，坎通列克被征募到国民军了。他拿出几根雪茄，得意地说：“你想，我从医院回来就碰上他了。他出爪子，声音像鸭子似的！‘你好，米特尔思泰特。’——我瞪了他一眼，说：‘坎通列克国民军，请注意分清场合，要知道跟一位上级军官讲话应该立正’。——他又气又急；脸色像调色板，一会儿涨得像没爆炸的炮弹，一会儿又像黄瓜蘸了醋。他想用往事来与我套交情，但我不买账，更猛烈地训斥了他一通。他终于受不了，反而威胁我说：‘我可不愿意因为我的影响而让你去参加应变考试，’他居然用这事情吓唬我。我听完火气冲天，我对他说：‘坎通列克国民军，是你在两年前鼓动我们报名参军；那时有人不愿去，他叫约瑟夫·贝姆。但在他正式入伍前三个月，便阵亡了。若不是你的原因，他是不会那么早死的。现在，好，再见。我们会有机会谈心的！’我轻易地要求分到他们所属连队。我的第一件事就是带他到储藏室换上一套非常合身的衣服。待会儿我们去看看。” 　　他带我到外面场地上。连队已集合站好。米特尔思泰特下了稍息口令后，开始逐个检查。 　　当看到坎通列克，我几乎笑出声来。他的样子太滑稽了，上身是一件旧的蓝军服，背心袖子布满了一个个大补钉。上衣就像罩着一件宽松的大衣。而下身的破旧的黑裤子短的只到小腿肚子一半。脚上套着一双宽大而且粗硬的破旧便鞋。鞋尖向上翻起，上面的鞋带歪系在一旁。脚指头光秃秃地露出外面。与之相反的是那顶圆桶平底帽，却是又紧又小又脏旧，根本不像戴着一顶制式的军帽。他从头到脚整个人感觉就是一个落难的可怜虫。 　　米特尔思泰特径直迈步走到他跟前，停下来看着他大声说：“坎通列克国民军，你这些纽扣能不能再擦干净一点，难道就这个标准吗？我看你是真的一辈子都很难学会了。我说你呀，可得用心啊，别整天无所事事，可得用心呀，坎通列克。” 　　我心里简直都快要乐开花了。记得上学时，坎通列克就总是用这样的神情和语气来训斥米特尔思泰特的！“别整天无所事事了，得多用心啊，多下点功夫，米特尔思泰特，你可得多用心呀。” 　　米特尔思泰特接着又挖苦他说：“你就应该多向人家伯特希尔学学，他现在是你各方面的表率。” 　　我真的难以置信，那个以前专门为我们学校看守大门的伯特希尔竟然也在里面。而且，居然也成了别人学习的表率！坎通列克愤怒地狠狠瞪了我一眼，大有咬牙切齿想把我活活吞到肚子里的意思。我便装着若无其事的样子冲他淡淡地一笑，就好像我们俩是彼此互不相识的陌生人一样。 　　他的那身打扮实在太荒唐可笑了！可曾几何时他还威风不可一世地站在讲台前，高高在上地面对我们这些唯唯诺诺的学生。因为我们不会使用法文规则，他竟用铅笔往我们身上乱戳。可事实上，我们到了法国也没有用过他讲得一个单词。两年过去了，此刻的国民军坎通列克却威风扫地，黯然失色，样子十分狼狈。他弯曲着膝盖，胳膊像锅刷一样，纽扣灰淡淡的，样子滑稽，丝毫不成体统。比起两年前的坎通列克我真有些不敢相信，简直可以说是判若俩人。我有些迟疑，我这个老兵要是又被这个可怜的家伙突然再问一句：“博伊慕尔，你给我好好想一下把‘aller〔注：去，走。 〕’的imparfait〔注：过去式。〕说出来。”我该怎么办。 　　米特尔思泰特要求现在开始操练，课目是单兵训练，并特意指定要坎通列克担任他们的训练班长。
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