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二六五

　　瑞德毫不费力地把媚兰纤弱的身子从阿尔奇怀里接过来。

　　"阿尔奇，你把威尔克斯先生也抱到床上去吧。出了今天晚上这样的事，我不想再看他一眼，或碰他一碰了。"

　　皮蒂姑妈的手直哆嗦，她举着灯，对这所房子的安全可是个威胁。不过她还总算拿住了，朝着漆黑的卧室一步步走去，阿尔奇嘟嚷着用胳臂把艾希礼架了起来。

　　"可是……我得逮捕这两个人。"

　　瑞德在昏暗的过道里转过身来说：

　　"那就明天早上再逮捕他们吧。他们这个样子，反正也跑不了……我从来不知道在赌场喝了酒会算犯法了。汤姆，你听我说，有５０个旁人能证明他们是在贝尔那里的。"

　　"一个南方人要找５０个人证明他在某个地方，是找得着的，而他可能根本不在那个地方，"那位队长沮丧地说。"埃尔辛先生，你跟我走一趟，威尔克斯先生可以假释，如果有人……"

　　"我是威克尔斯先生的妹妹。我保证让他随传随到，"英迪亚冷冷地说。"请你们快走吧！折腾了一夜，真够受的了。"

　　"我非常抱歉，"队长说着，鞠了一个不像样的躬，"我只希望他们能证明的确是在沃特琳，唔……小姐……太太那里。请你转告你哥哥，明天早上他必须到宪兵司令那里听候审问。"

　　英迪亚冷冷地点了点头，把手放在门把上，暗示让他赶快走，队长和中士退了出去，休。埃尔辛跟在后面，英迪亚砰地一声重重地就把门关上了。她看也不看思嘉一眼，赶紧跑到窗口，把所有的窗帘都拉了下来，思嘉两腿还在发抖，一把抓住艾希礼刚才坐过的椅子才勉强站住。低头一看，靠垫上湿了一片，颜色很深，比她的手还要大。她正在纳闷，伸手一摸，吓了一大跳，沾了一手红色的粘粘糊糊的东西。

　　"英迪亚，"她悄悄地说："英迪亚，艾希礼他受伤了。"

　　"你这个笨蛋！你真以为他喝醉了吗？"

　　英迪亚拉下最后一个窗帘，就飞快地朝卧室跑去，思嘉也跟在后面，心都提到了嗓子眼儿，瑞德高大的身材挡在门口，思嘉从他肩上看过去，看见艾希礼面色苍白；静静地躺在床上，媚兰刚才晕过，现在却异常敏捷，正拿一把绣花剪刀很快剪开他那沾满了血的衬衫。阿尔奇在床边低低地举着灯照亮，同时用一个骨节肿大的手指放在艾希礼的手腕子上。

　　"他死了吗？"门口那两个女人异口同声说。

　　"没有死。只是失血过多，晕过去了，是从肩膀上打进去的，"瑞德说。

　　"你为什么把他送回家来，你这个傻瓜？"英迪亚喊道。"让我进去！让我进去！为什么把他送回家来让他们逮捕他？"

　　"他走不动了，也没有别的地方可去呀，威尔克斯太太。再说……你难道愿意让他像托尼·方丹那样流落他乡吗？你愿意让其它邻居都化名逃到得克萨斯去，一辈子不能再回来吗？我们也许有办法可以让他们逃脱。只是贝尔……"

　　"让我过去！"

　　"不行，威尔克斯小姐。有件事要请你赶快去办。你得去请个大夫……不要请米德大夫，他与此事有牵连，说不定这会儿正受北方佬审问呢。另外再找个大夫，夜里一个人出去，你害怕吗？"

　　"不怕，"英迪亚回答说，她那灰色的眼睛闪出了亮光。"我不害怕，"她说着就从走廓时的衣钩上取下媚兰的连帽披肩。"我就去找迪安老大夫。"她已经没有刚才那么激动了，而且还尽量装得心里很平静的样子。"对不起，我刚才叫你奸细，叫你傻瓜，我不了解情况。你这样帮助艾希礼，我非常感谢你……不过我还是看不起你。"

　　"我喜欢坦率……谢谢你对我这样坦率。"瑞德向她鞠了一躬，嘴角往下一撇，露出愉快的微笑。"你从后门赶快走吧，回来的时候，要是发现周围有军队的迹象。就别进来了。"

　　英迪亚又痛苦地看了艾希礼一眼，披上披肩，轻轻地跑过走廓，到了后门，悄悄地消失在黑夜之中。

　　思嘉隔着瑞德使劲往里边看，看见艾希礼睁开了眼，她的心又怦怦地跳起来，媚兰从脸盆架上揪下一条叠好的毛巾。思嘉感到瑞德锐利的目光在盯着她，也知道自己的心思会都表现在脸上了，但这时她全都置之不顾了。艾希礼正在流血，说不定还会死去，而且是她这样一个爱的他的在他身上打了这个洞。她恨不得马上冲过去，跪在床边，把他搂在怀里亲吻他。但是她两腿发抖，进不了屋。她捂着嘴注视着里面，看见媚兰又把一条毛巾放在他的肩上，使劲压，好像能把流出来的血压回去，但是这条毛巾马上又红了，像变戏法一样。

　　一个人怎么流这么多血还能活呢？这全托上帝的福，他嘴边还没有流血沫……哦，那血沫是死亡的先兆，这她是很熟悉的。那一天在桃树沟的可怕的战斗中，受伤的人死地皮蒂姑妈的草坪上，嘴里就都流着血。

　　"你放心，"瑞德说，声音里带着一点讥讽的语调。"他死不了，现在你去把灯接过来，给威克斯太太照着，我得让阿尔奇办事去。"

　　阿尔奇隔着灯看了瑞德一眼。

　　"我才不听你指使呢，"他顶了一句，把烟顺从嘴的一边倒到另外一边。

　　"你要听他吩咐？"媚兰厉声说，"而且要立刻照办。巴特勒船长让你干什么，就干什么。思嘉，把灯接过来。"

　　思嘉走上前去，把灯接过来，并用只两手抓着，生怕灯掉在地上，这时艾希礼的眼睛又闭上了，他的胸膛全露在外面，起来得很慢。下去得很快，媚兰慌张的小手止也止不住，血还是从她手指缝里往外流。思嘉好像听见阿尔奇咚咚地走到瑞德跟前，还听见瑞德很快地小声对他说一了些话，她的心里全都放在艾希礼身上了，只听见瑞德开头小声说："骑我的马……在外面拴着……赶快去。"

　　阿尔奇含含糊糊地问了一个问题，思嘉听见瑞德回答说："原来的沙利文农场。袍子都塞到最大的那根烟囱里了。你找到以后，就烧掉。"

　　"嗯。"阿尔奇应了一声。
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