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第六回 忽来哑丐 悄扫晨街(2) | |
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老黄连忙答应了。太极陈冷笑数声道:“我说你们怎么会无故勤快了呢?没学会做活,先学会扯谎偷懒!快拿簸来吧,把这几堆秽土收了去。”说完,依旧悠悠的出了家巷,绕着村镇,溜了一圈,做了一会吐纳的功夫;晨曦既吐,缓步回来。 到次日,陈清平照常早起,到街门一看,仍然扫得乾乾净净。老黄候着开门,陈清平问他:“看见那个扫台阶的穷人没有?” 老黄迳直说道:“没有看见,也没有人给咱们扫台阶。” 陈清平斥道:“你还捣鬼!”骂了一阵,也就罢了。 一晃又过了半月。陈清平一早起床,照旧野游。这天起得较早,又碰见那个乞丐,却是已将半条小巷扫完,把秽土堆成数堆。因为没有土簸箕收除,这乞儿就用一块破瓦盆端土,把秽土收在破盆内,端起来倒在巷外。 这一回,陈清平早已看清这个穷苦男子的长相。这个男子发长面垢,浑身肮脏褴褛;但是细辨容色,彷佛五官端正,眉目也似乎清秀,不像个寻常乡下讨饭的花子。 陈清平不明白他为什么天天来扫地,遂踱过去问道:“喂,我说你这是作什么?是谁教你来扫地啊?” 那个乞儿彷佛没有听见陈清平的话,回头望了望,把扫帚一夹,直起腰来又走了。到了这时,引起陈清平的注意,一定要根究一下:这一个乞丐究竟为什么天天给自家扫地呢? 陈清平心想:“必定自己家中做饭的,把剩饭天天周济他,他感激不尽,所以天天给扫地。”但是问厨师傅,力说并没有拿主人的饭随便给人。陈清平又一转想,更看了看自己门口的形势,便有点恍然:“大概这个乞儿是因为没有宿处,夜间借我这门洞过道,躲避风露,临起来便把门口打扫;就是宅内人碰见他,也不至于再讨厌他,驱逐他。凡是穷人,难免对人先起畏惧之心,所以一见了我,就赶紧躲开?” 陈清平暂时不再野游去了,回转宅中,把长工叫来,严词诘问:“这过道中是不是你们容留穷人住宿了?那个扫地的穷人,是不是就是避宿的人?” 老黄再也隐瞒不住了,这才说出:“的确有个年轻的讨饭的,借咱们过道避宿;很可怜,又很仁义,所以没驱逐他。这街外台阶,都是他一早起来给扫的,已经有好几个月了。” 太极陈乜目看看老黄,半晌不语。老黄惴惴的说:“老当家的,别着急,我明天赶他走好了。” 太极陈仍然定眼看老黄,道:“这乞丐可在我们这里讨过吃食么?” 老黄道:“没有。” 太极陈道:“这人多大年纪,可是本村人么?” 老黄道:“年纪不大,好像不是常要饭的,见了人很害羞,总低着头……” 太极陈皱眉道:“我问你,他是那里人?” 老黄慌忙答道:“这可不知道。” 太极陈复又怫然,申斥道:“你听口音还听不出来么?” 老黄道:“他是个哑巴!” 太极陈道:“哦!他是哑巴?” 老黄觉得主人面色平善,这才放心大胆回答道:“我也问过他,他连答也不答,我也怕他是来路不明的人,后来我把他拦住了,仔细问他时,才知道他是个哑巴。打着手势告诉我,他不是此地人,离这儿很远,好像是父母全没有了,只剩他一人,流落到这儿来。因为没地方睡觉,借咱们门洞里避风露。他十分知趣,所以要打扫净了门口才走。一个年轻残废人,这么知道好歹……” 太极陈沉吟道:“一个哑巴!无家无业,又有残疾,还这么守本份……你往后要在他身上留意,每天给他两个馍馍,别教他饿着。这种可怜人的乞丐,周济周济他才对呢。” 老黄道:“前些日子,我把头天剩下的吃食给他,他还不要呢。现在倒熟悉了,天天给他剩饭,他也老实的吃了。” 太极陈把眼一张,哼了一声道:“你不是说没在咱们这里讨过吃食么?肉头肉脑的一嘴谎话,蒙得住谁?可恶极!” 老黄被主人彻头彻尾的斥责的一顿,心里老大的不自在,当面不敢顶嘴,退下来之后,嘴里嘟嘟哝哝,走进门房。过了几天,也就把这件事搁过去了。 太极陈起得尽早,却也轻易碰不见这个可怜的哑丐。有时赶上哑丐睡醒略迟,为太极陈启门声惊起,他必定惶惶然敛起所铺的草荐,匆匆走去。 太极陈料想这个哑丐胆小怕人,也就不再追问他了。既知道他是哑子,就叫到面前,也问不出他的家世。凡是哑子又十九耳聋,告诉他话,他也听不出来——这时太极陈正为那个刚出艺的弟子方子寿,料理一件人命挂误官司,太极陈又着急,又很忙,便把这哑丐的事忘下了。 | |
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