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五六


  推开进去,铁尺王醉态可掬,半伏在桌上,眯着眼睛望着进来的人。

  他一眼看到厉姑娘,一个冷汗,酒意去掉一大半,酒都化作冷汗,衣都湿了。

  他赶紧扶着桌子,站起身来,说道:“不知姑娘来,失礼得很。”

  厉姑娘走进来四下看一看说道:“大名鼎鼎的安庆府铁尺王,成为成天包着酒罐子的醉猫,传出去恐怕不大好听。”

  铁尺王垂下眼,十分哀伤地说道:“不瞒姑娘说,铁尺王今天已经连猫都不如。在桐城县整整住了一个半月,进退失据,除了喝酒解愁,我什么办法也没有,既不能回去,又不能不回去,我……真不知道怎样才好。”

  厉如冰说道:“你应该回去,这件案子你办不了。”

  铁尺王说道:“按说我早就回去,因为我遇到了两位名人,神偷阳世火和金盏花,给我带来希望,没想到,这两个江湖上的大名人,居然对我这样老朽,失了信约……。”

  厉如冰说道:“不要怪他们,因为事情的变化,也不是他们所能料得到。今天我来,就是告诉你,回去吧!这案子不要查了,只要你回去向知府大人交差,准备后事。”

  铁尺工睁着眼睛说道:“小的不明白姑娘说什么?”

  厉如冰说道:“不要办这件案子,相府里会销案不追,你又何必在外面浪荡呢?”

  铁尺王果然是老捕头,立即深深一揖,说道:“姑娘的话,我还能信不过吗?小的在此叩谢姑娘的帮忙,小的明天一早就走。”

  从“老朽”到“小的”,铁尺王那份感激之情,是可以想见的。从这一点也可以看得出铁尺王不愧是老江湖。像这样一宗重大的案子,他能在桐城一等就是一个多月,他死捏着金盏花这条线索不放。

  在等着一个多月之后,他又居然凭着厉如冰的几句话就决心回安庆府交差。

  除了说他是老江湖之外,再也找不到更好的说明。

  厉如冰临出门,又转回身来,说道:“这是一趟苦差事!”

  铁尺王拱手说道:“谈不上苦,小老儿是活到老、学到老,这趟差事又让小的增长不少见识。”

  厉如冰从身上掏出一锭金子,放在桌上说道:“这锭金子给你,足够你回去养老的人。”

  铁尺王退后一步,惊慌拱手说道:“姑娘的赏赐,小的不敢收……”

  厉如冰说道:“我说过这是你这趟苦差事的一点补偿。”

  铁尺王叉手正色说道:“小的冒昧的问姑娘一句话……金盏这件案子,是与姑娘有关?”

  厉如冰说道:“如果与我有关,你就要拿我归案?”

  铁尺王连忙说道:“不敢!不敢!”

  厉如冰说道:“那不就结了吗?你拿了钱回安庆府,保你可以结案,你回家做你的老太爷,享你的清福,你还要知道什么?”

  铁尺王连声“是、是”之后,他忍不住又说道:“姑娘,小的斗胆多说两句,小的原来以为姑娘是相府里的玉姑娘……”

  厉如冰说道:“所以你才一口答应回去,是不是!”

  铁尺王说道:“可是现在小的发觉姑娘不是……”

  厉如冰说道:“所以你又改变了主意。”

  铁尺王说道:“小的不致于那么没有眼色,敢跟姑娘说话不算数。只是小的觉得奇怪?姑娘既然不是相府里的玉姑娘,为什么要出面搅和进去这件案子?又如何一再告诉小老儿,回安庆府交差,绝对可以结案,这些事都是令小老儿没有办法明白的。”

  厉如冰说道:“如果我告诉你,相府里的金盏是我盗的呢?”

  铁尺王眼睛争得像雨淋蛤蟆。

  厉如冰说道:“现在我把金盏送回到相府,是不是可以销案?”

  铁尺王一直说不出话,站在那里发呆,因为这一时的变化,超过了他所能想到的。

  厉如冰说道:“你是不相信我的话?”

  铁尺王竟然额头上出了汗,连声说道:“相信!相信!”

  厉如冰说道:“如果你不相信,你就不要回去,随你的便!”她说着话,就飘然而去。

  撇下了呆在房里半天回不过神的铁尺王,厉如冰一直奔向城西相府大街。

  对于相府,厉如冰似乎非常的熟悉,她不走大门,从后花园一跃而进,后花园里没有人影,正斜的夕阳,照得花园里的残荷谢菊,有一分苍凉。

  厉如冰没有再向前进,绕过一处回廊,穿过一丛紫竹,停在一堵矮矮的围墙前,墙上有一处圆形月亮门,双扉紧闭。

  厉如冰站了一会,她没有越墙进去,来回地走了两趟,停在月亮门前,举手叩门。敲了几声,才听到里面有个稚嫩的声音问道:“谁呀!”

  月亮门呀然而开,门里站了一位垂髻小丫环,睁着一双乌溜眼睛,充满了惊讶的眼神,问道:“你是谁呀?”

  厉如冰皱了皱眉毛说道:“我是来见老夫人的。”

  小丫环天真地望站她问道:“看你的样子,像我们相府里的玉姑娘,可是你不是她!你到底是谁呀?你不是我们相府里的人,对不对?”

  厉如冰说道:“你看我真跟你们玉姑娘长得很像吗?”

  小丫环说道:“是真的很像。可惜玉姑娘现在走了,要不然你跟她比一比就知道了。”

  厉如冰说道:“你知道玉姑娘她到那里去了吗?”

  小丫环摇着头说道:“不知道,可是你还没有告诉我,你是谁呀?你是怎么进到相府来的?你这样一个人闯进相府,是要被捉到官里去的。”

  厉如冰笑笑说道:“他们不会捉我到官里去的,让我进去看老夫人好吧?”

  小丫环伸着双手说道:“不行!你这样怎么能见老夫人?按规矩是要通报的,然后才能传见。”

  厉如冰说道:“那你替我通报吧!”

  小丫环急着摇手说道:“不行啊!……”

  里面这时候传出来问话:“小玉!外面是谁呀?”

  小丫环悄悄对厉如冰说道:“糟糕!老夫人听到了。”

  她又忙着朝后面回话:“回老夫人的话,是一个不认识的人。”

  里面长长地“啊”了一声,接着又听说道:“那就请她进来吧!”

  小丫环应了一声“是”,又悄悄对厉如冰说道:“老夫人叫你进去呐!”

  厉如冰也悄悄地对小丫环说道:“不会叫人来捉我吧?”

  小丫环说道:“我看是不会的啦!这地方是禁止闲人前来的。”

  厉如冰笑笑捏了一下小丫环的脸,便走进门去,门里是一处小小的花圃,种植着几株梅花,只是现在不是开花的季节,显得有些冷清。走过小花圃,走进格子门,但见香烟燎绕,神龛里供的是观世音菩萨。

  厉如冰立即收剑心神,恭恭敬敬地在蒲园上叩了三个头。

  她刚一站起来,就听到有人问道:“姑娘,你贵姓呀?你要见老身有事吗?”

  厉如冰回头一看,她的心一跳,她看到一双非常熟悉的眼睛。那双眼睛正流露着惊讶而又慈祥的眼神,注视着厉如冰。

  厉如冰顿时有一种上前拥抱的行动,但是,她没有那么做,站在那里,没有说话。

  老夫人倒是走上前来,牵着厉如冰的手,仔细地看着看着,竟然从眼睛里流出泪水来。

  厉如冰有一分心动,说不上来是什么理由,顿时也有一种鼻酸的感觉。

  她忍不住咳了一声,掩饰住自己的窘态。

  老夫人仿佛被咳嗽惊醒,回过神来,不好意思抬起手来拭去眼泪,笑笑说道:“人老了,无缘无故流泪,真叫人笑话。”

  她牵着绵手不放,走进东厢静室里,招呼厉如冰坐-下。

  静室里除了两张椅子,一张书桌,上面罢了几本佛经,案头还供着一盘佛手,散发着清香,其余真可以说是空徒四壁,使人无法相信,这是相府老夫人居住的地方。

  老夫人坐在厉如冰旁边,还是一直注视着厉如冰,终于说道:“姑娘,你贵姓呀?你跟我们的玉姑娘长得一模一样,要是你们两人站在一起,大家一定会以为他们是双胞姊妹呢!”

  厉如冰突然有一种复杂的情绪,淡淡地说道:“我不姓玉。”

  老夫人“啊”了一声,问道:“那你姓什么呢?”

  厉如冰说道:“我叫厉如冰,厉害的厉,其冷如冰的冰。”

  老夫。人笑笑说道:“一个姑娘怎么取这样的名字,太……太寒了一点!”

  厉如冰说道:“我的名字是我师父取的,我是个孤儿,师父说我的身世太凄凉,这个人间对我其冷如冰,所以取如冰,以资记忆。”

  老夫人啊了一声感叹,说道:“真是这样的吗?那真是太不幸了啊!”

  厉如冰说道:“为何老夫人说我跟玉蝉秋长得像双胞胎姊妹,我那有她那样的好命啊!”

  老夫人一听不觉惊动了一下,连忙问道:“姑娘,你认识蝉秋?”

  厉如冰说道:“见过,不熟。”

  老夫人说道:“姑娘,你知道她现在到那里去了?”

  厉如冰说道:“不知道,不过我晓得她是为了一份感情去奔走天涯的海角去了!”

  老夫人更是惊呆了,喃喃地说道:“一份感情,是什么样的一份感情呢?”

  厉如冰说道:“老夫人你没有继续问我,前来找你为什么?”

  老夫人连忙说道:“姑娘,我正等着你说啊!你是有什么话要跟我来说吗?还是要想知道些什么?”

  厉如冰说道:“我是来送还老夫人一样东西。”

  老夫人不解地问道:“送还给我一件东西?是什么东西呢?”

  厉如冰从衣襟底下取出一个布包,放在收桌上。

  老夫人找开布包一看,顿时目瞪口呆,说不出话来。


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