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四三


  二姑娘她带着难言的惊喜,也带着一阵轻风,飞也似的走了。

  郭怀没再去坐,他转身到床边收起了那叠干净的衣裳,凡是属于他的,他都包了起来,属于他的东西没多少,也不过几件衣服而已。

  他这是干什么?

  他这儿刚收拾好,门口大姑娘欧阳霜、二姑娘欧阳雪双双来到,二姑娘先进屋,道:“郭大哥,我姐姐来了!”郭怀欠身相迎道:“大姑娘!”

  大姑娘欧阳霜走了进来,娇靥上微带激动,紧盯着郭怀的目光也有点异样:“听说郭大哥昨儿晚上上天津卫去过了?”

  “是的,大姑娘。”

  “也听说天津船帮待会儿会有人来镖局当面说明?”

  “是的,他们骑的是快马,应该不一会儿就会到。”

  “郭大哥又一次的救了我们欧阳家。”

  “大姑娘,谈不上救,我不过是尽我这个群义镖局人的本份。”

  “郭大哥,你让我们怎么报答你?”

  “大姑娘——”

  大姑娘欧阳霜的话声突然起了颤抖:“我妹妹小雪也在这儿,这话我要当着她说,我们无以为报,女儿家能报答的也就是——郭大哥,只你愿意,从现在起,这家群义镖局就是你的,小雪也好,我也好,我们姐妹都情愿——”郭怀心头震荡,没让她说下去,道:“大姑娘,我为什么这样做,对大姑娘,我已说得很清楚了,假如像大姑娘所说,我跟天津船帮又有什么两样?”

  欧阳霜道:“不一样,绝不一样,对天津船帮,我们是被逼的,我们宁愿流尽最后一滴血汗,对郭大哥你,我们是心甘情愿的。”

  郭怀道:“难道姑娘就不怕,我跟天津船帮的目的一样,不过手法不同,或者说比他们高明些?”“不!”欧阳霜道:“我们信得过郭大哥,就算是那样,我们也心甘情愿。”

  郭怀暗暗一阵激动,道:“大姑娘,两位也太看轻自己了。”

  “知恩图报,怎么能说轻看自己?”

  二姑娘欧阳雪这时突然红着娇靥道:“郭大哥,姐姐跟我都愿意,真的,没有一点儿勉强。”“二姑娘——”

  大姑娘欧阳霜截口道:“郭大哥,不说我,只说小雪,自你来以后她对你,你应该看得出来,也应该感受得到,一个女儿家,她这不是单纯的对你好——”

  二姑娘欧阳雪红了娇靥,低下了头。

  郭怀心头震荡,道:“大姑娘,二姑娘,两位的好意我感激,可是我——”

  大姑娘欧阳霜道:“郭大哥,我们自知配不上你,所以厚颜自许,只是为了报思,郭大哥不愿意也不要紧,那么请接掌群义镖嫖局,我们姐妹为婢为仆——”

  二姑娘欧阳雪猛抬头,娇靥红里泛白,圆睁着一双美目,紧盯着郭怀。

  郭怀知道,只他一句话稍有不当,就会伤害到这位善良的小姑娘,而且伤害得很重,但他除了一句:“不,大姑娘不该这么说,也有所误会——”

  他竟然不知道该再怎么说才好。

  他这儿正自百般为难,百般不忍,突然一阵急促蹄声,疾风似的由远驰近。

  郭怀忙道:“两位姑娘,恐怕是天津船帮的人赶到了!”

  话刚说完,蹄声到大门外停住,紧接着传进个熟悉话声来:“天津船帮来人求见两位欧阳姑娘。”郭怀道:“是他们,发话的就是那个李朋,请两位姑娘出去见见他们!”

  欧阳霜没再说话,那异样目光深深的看了郭怀一眼,转身走了出去。

  二姑娘望着郭怀,香唇启动,要说话。

  郭怀欠身摆手:“二姑娘请!”

  二姑娘欧阳雪脸上的神色化为幽怨,头一低,也行了出去。

  等郭怀跟出了屋,天津船帮来人已进了院子,正是熊震山跟李朋,熊震山走得慢,两条腿似乎也有点不方便。当然,挨了四十板还会好受?没趴在地上不能动,还能骑那么老远的马,已经算是相当能受了。两个人看见郭怀,神情就是一肃,神态之间,立现恭谨。

  郭怀站在后头,背着两位姑娘微一摇头。

  熊震山、李朋明白了,双双转向两位姑娘抱拳躬身:“天津船帮熊震山率弟兄李朋,见过两位欧阳姑娘。”李朋道:“欧阳姑娘,这位是我们内五堂的熊堂主。”

  欧阳雪、欧阳霜浅答一礼。

  欧阳霜道:“原来是熊堂主,莅临群义镖嫖局,不知有什么见教?”

  “不敢。”能震山窘而尴尬:“恐怕两位姑娘已经知道了,熊某谨代本帮帮主来向两位姑娘当面致意,关于那笔债务,从此一笔勾销——”

  欧阳霜虽然早就知道必是这么个结果,可是此刻听到出自天津船帮之口的这么一说,多日身受之煎熬、羞辱、苦难.一齐涌上心头,仍不免为之一阵激动,美目中涌现泪光,可是姑娘她就是不让它掉下来,道:“我听见了,也知道了,熊堂主是不是还有别的事?”

  熊震山一点头道:“还有。李朋!”

  李朋忙答应一声,探怀摸出个红绫小包,打开红绫包,呈现一只小檀木盒,再掀开檀木盒的盖子。盒中赫然两颗拇指般大小的珠子,他上前一步,道:“我们帮主交待,这两颗珠子,抵以往收的利钱,请两位!”娘收下。”

  欧阳霜一扬脸,冷然道:“那倒不必——”

  郭怀上前一步,道:“本来就没有所谓的那笔债务,天津船帮所收的利钱理应退还,郭怀擅做主张,代两位姑娘收下了。”

  他伸手接过那只檀木盒,又道:“要是没有别的事,你们可以走了,天津船帮,从此不要再进群义镖局的大门。”郭怀说话,熊震山、李朋不但是连声恭应,而且是连连躬身,躬身答应之中,退了好几步,转身急行而去。郭怀跟出了大门,看着熊震山、李朋翻身上马,双双驰去。

  斜对面那堵墙下的小摊儿,已经不见了,郭怀却仍微微一笑,轻轻说了句:“姑娘现在是不是可以放心走了?”他转回身,随手带上了门。

  他虽然是轻轻的一句,那听这句话的人尽管藏身处不在近处,却似是字字清晰,悉入耳中。郭怀走到两位姑娘面前,双手递出了那只檀木盒,道:“请两位姑娘收下,重整群义镖局,这两颗珠子绰绰有余了。”

  大姑娘欧阳霜美目含泪,伸出颤抖的手接过了那只檀木盒,颤声道:“郭大哥——”

  跟二姑娘欧阳雪,姐妹俩娇躯一矮,双双拜下。

  郭怀双手往前再递,一起架起两位道:“两位姑娘,我不敢当!”

  姐妹俩就是拜不下去,大姑娘欧阳霜再也忍不住,目中泪水为之突然夺眶,她悲声道:“郭大哥,你让欧阳家怎么报答——”

  郭怀道:“群义镖局供我吃住,使我有个栖身之所,我为群义镖局尽点心力,也是理所当然的事,两位为什么非说报答不可?”

  欧阳霜道:“郭大哥,你自己知道,现在我更明白,你不缺吃住,也不缺栖身处。”

  郭怀道:“那就是两位姑娘一片孝心,一份坚忍上感苍天,两位姑娘又为什么要报答我这个人呢?”欧阳霜还待再说。

  郭怀截口道:“大姑娘请不要再说了,群义镖局恢复旧观,重振声威,指日可待,我事已了,应该——”欧阳雪急道:“郭大哥,你要干什么?”

  郭怀道:“二姑娘,我该走了。”

  欧阳雪惊叫道:“不——’欧阳霜急道:“郭大哥,你要去哪里?”

  郭怀道:“我有我的去处,也有我的事——”

  欧阳霜额声道:“郭大哥,你不能——”

  欧阳雪突然哭了,哭着道:“郭大哥,你这时候走,不是要姐姐跟我死么?”

  欧阳霜道:“郭大哥,我姐妹从此不再提报答,群义镖局少不了你,你不能走,无论如何请留下。”郭怀道:“两位姑娘,无论到哪一天,我总是要走的,还请二位姑娘一本以往之坚忍,从此肩负起重振群义声威之重任——”

  欧阳雪叫道:“郭大哥,你真要我姐妹死?”

  郭怀正色道:“老镖头沉疗方愈,群义声威重振就在眼前,二姑娘怎么可以为郭怀的去留,轻言生死?”欧阳雪悲声哭叫:“郭大哥——”

  她低下了头。

  郭杯改颜色,柔声道:“两位姑娘,请听我说,我也有重责大任在身,不能不走,我原是个飘泊海上的孤儿,蒙两位异人救养,在南海经二十年长大成人,这次进京,一方面为找寻亲人,查明身世。另一方面也为重振老人家之昔日雄风,所以暂投群义镖嫖局,固然是为两位姑娘的孝心、坚忍所感动,也是为进行联络老人家昔日旧部事宜。如今,群义的危难已除,老人家部分昔日旧部也都已联络上,接下来就是我找寻亲人、查明身世、重振老人家昔日雄风的重责大任,我能不走么?说走,也并不会走远,人还是在京里,跟群义近在飓尺,随时可以相见——”欧阳霜道:“听郭大哥这么一说,我姐妹总算明白了,不敢再行强留。

  欧阳雪猛摇头,泪痕满面:“郭大哥,你说远在京里,是在那儿?”

  郭怀道:“海威堂,两位可以随时上那儿找我。”

  人耳这一句,两位姑娘同时猛然怔住了。

  就在威远镖局后院,那座精致的小楼上。

  红菱已改回了女儿妆,微低着头,站在姑娘胡风楼面前。

  胡凤楼她正临窗坐着,一双美目里,像蒙上了一层薄雾似的,有一种令人难以急会的迷蒙。只听她喃喃说道:“这个人真是高深莫测,真是高深莫测,凭他一个人之力,居然挫败了偌大一个天津船帮,群义镖局的危难消除了,只怕威远镖嫖局的危难,跟着就要来临了!”

  红菱猛抬头:“他敢。咱们威远镖局有您在——”

  “傻红菱!”胡凤楼道:“我两眼一向空四海,天下英雄,就连玉贝勒,我都没放在眼里,唯独对这么一个默默无闻的他,不知道为什么,我一直觉得没把握,就算能跟他扯个平手,威远镖局的危难还是不能免。”红菱道:“照您这么说,他岂不是成了天下第一人?”

  姑娘胡凤搂道:“恐怕不为过,暂时他是默默无闻,可是我有预感,只假以时日,也许就在明天,他的声名会突然直上九霄,凌驾于任何一个人之上,到那时,震动寰宇,普天下所谈的一定都是他。”

  红麦道:“那他岂不是又成了皇上了?”

  胡凤楼道:“真要是说起来,一国之君的皇上比起来,实在算不了什么!”

  红菱叫道:“姑娘,您为什么这样推崇他?”

  胡凤楼微一摇头:“我也不知道,许是我在他身上发现的,比别人多。”

  红菱道:“我们对您,一向信服若神,可是对于您对他的这种推崇——”

  胡凤楼道:“不怪你有这种想法,不怪任何人,连我自己有时候都怀疑我是不是太过了,但愿,这是我有生以来的第一次走眼,但愿我是看错了他。”

  “可是!”红菱道:“为什么群义镖局的危险消除了,咱们威远镖局的危难就来了呢?为什么非是威远呢?”胡凤楼道:“因为老镖头心存偏袒,不能作持平之论的一句话——”


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