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| 二 | |
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第一回 巨舟血案 黄埔码头。 蓝天大海，水天一线。 大海上，千帆竞发，宛如天上的朵朵白云，漂浮在水上。 古人诗云：“乍见远舟如落叶，复看遥舸似行杯。”说的就是此种景象。 堤岸下，停泊着大大小小的渔舟，和飘洋过海的巨船。 虽然太阳刚从海平面上跃起，但码头上人头攒动，有卸货的、有寻人的，还有兜卖小吃水果的，熙熙攘攘，宛如闹市。 人丛中，有三人摩肩接踵，在人堆中碰来撞去，好不容易才挤到岸边。 这三人一个叫黄廷贵，另两个叫张阿发、林永昌。 黄廷贵是这一带著名的牙侩，以撮合本地及外地客商与蕃人的买卖为业，从中渔利。 张阿发、林永昌则是他请的保镖，乃广州武林泰斗五虎门门下高足。 黄廷贵指着一艘双桅三帆，形状与其他船只迥然不同的巨船，惊讶地说：“咦，它不是停泊在这里幺？昨夜怎么不派人来联络。” 林永昌道：“莫非昨日到来晚了，哈姆达尼不便来找？” “那今日早上也该来了呀！” 张阿发道：“瞧大船上静悄悄的，恐怕水手们还没起床呢！” 黄廷贵道：“不对不对，每年船只靠岸，哈姆达尼都要回蕃坊家中，哪会在船上过夜？” 林永昌道：“上大船看看去。” 黄廷贵道：“只好如此了。” 他们当即叫了一只小船，往泊在离岸边二十多丈的巨舟划去。 可是，无人放下绳梯：“喂，船上有人么？”张阿发大叫。 无人应声。 三人喊叫一阵，仍无人理睬。 林永昌道：“我先上去吧。” 他提起一口真气，使个“旱地拔葱”，一下跃到船舷上。 甲板上无人，他踏着梯级往下走。 还未下到中舱，目睹的景象使他毛发倒竖，吓得大叫起来。 舱中尸体横陈，惨不忍睹。 他立即来到舷梯边，将绳梯放下，叫道：“出事啦，快上来！” 黄廷贵、张阿发急忙爬上巨舟，随林永昌下到中舱，两人见此情景，也口下得大叫。 黄廷贵乃生意人，腿也吓得软了。 林张二人检查尸体，发现并无外伤，死者不是遭人点了死穴，就是被内家掌力震伤了内腑。 “快、快……看看哈姆达尼船长……”黄廷贵哆哆嗦嗦说道。 林张二人架着他，又寻到船长室，哈姆达尼已然气绝，躺在床铺上。 “走，看货……”林永昌吓得连声音也哑了。 他们来到底舱，一满舱的货物，早已搬空。这艘巨舟上，除了死尸，竟是一艘空船。 天！船上原本载着多少财富？ 从大食国运来的，有珍珠、龙脑、乳香、珊瑚笔格、琉璃水精器、龙涎香、蔷薇水、千年枣、猛火油、锦毯、花蕊布…… 其中乳香的使用，已遍及全国，是现时的抢手货。 这样一艘巨舟上，要装载多少货物？ 而如此多的货物，又被谁搬走下？ 三人再也不敢耽搁，急急下船，要到官府去报案。 须知此事非同小可，死的全部是大食国人，非本国人可比。 此外，这批货物属驻广州蕃坊首领辛加陀罗所有。 辛加陀罗由大食国航海来天朝做生意，舶来大食国稀有货物，又将天朝的绸缎瓷器等等运往海外，疏通了大食国与天朝的友好往来。 当朝天子为嘉奖辛加陀罗其人，封赏为“归德将军”。 辛加陀罗奉命建立了蕃坊，专门留居大食国商人，管理行政事宜以及民事纠纷。 他虽不带兵、不授实职，但仅这个封号，在广州府自然是高人一等。 试想，这样一位显赫人物的商船遭此大劫，莫说地方官府，就连朝廷只怕也要严加追究呢！ 回到码头，三人急忙上了林永昌的马车，命车夫往城里赶，到辛加陀罗府上报信！ 车帘放下，马车驶动，三人在车厢里惊魂未定，对此案作了种种猜测，对马车异乎寻常的颠簸也没放在心上。 从码头到蕃坊这段路，此刻似乎也变得特别的长，他们六神无主，渐渐连说话的精神也没有了。 好不容易才到了蕃坊，车已停下。 黄廷贵迫不及待，头一个掀起车帘往下跳，双足一落地，他立刻愣庄了。接着林张二人也跳了下来和他一样，惊得目瞪口呆！这哪里是什么蕃坊？什么将军府？ 这里礁石林立，海浪拍岸，寂无人踪。 原来，他们不过远离了码头，沿着岸边跑了半天。 “王贵，你疯了么？”黄廷贵对着仍坐在车辕上的车夫吼叫。 车夫慢慢转过身来，三人不禁倒抽了一口冷气。 这哪里又是他们熟悉的王贵？分明是一个相貌凶恶、满脸横肉的中年陌生人。 “你、你是谁？”黄廷贵质问道，“怎么把车赶到这里来了！” 那人咧嘴一笑，那样子实在叫人起鸡皮疙瘩。 “大爷把车赶到这里，是为你们选了个好地方。” “什么好地方？” “此处风水不错，三位葬在这里，也不枉来世上走一遭了。” 林永昌听出路数来了，喝道：“好小子，蕃船上的人是你杀的，货也是你劫的！” 大汉又是一笑：“不错，是大爷干的。” 张阿发怒道：“杀人越货，贼胆包天，今日你自投罗网！” “啊哟，这么凶呀，货又不是你的，要你操什么心哪！” | |
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