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四五


  龚浩双眉一挑,也哼道:“阄是你做的,谁知道你存的什么私心?把咱们都支使出去,你倒一步也不离开?姓龚的岂能上这个当!”

  何四姑粉脸一阵红,娇叱道:“你可不能含血喷人,阄是我做的,仙翁却是证人……”话声未毕,洞外突然有人阴测测一笑,接道:“谁是证人?咱们夫妻来毛遂自荐行不行?”

  柳无忌等闻声色变,一齐跳起身来,纷纷出手抓向石桌上两张剑谱……

  第二十五章 寸步难行

  江涛昂然下楼,径自出店往西而行。走出十几间店,忽然向人丛中一挤,竟又疾步折回“谪仙楼”;远远闪入对街暗影里,凝目窥望。

  果不出他所料,“谪仙楼”隔壁一家生药铺内,匆匆走出一名青衣中年汉子,一身短衣劲装,腰悬长剑;年龄衣色,正是伙计所称的“达官爷”。

  那青衣汉子站在街边略作张望,施施然跨进了谪仙楼。伙计一见,忙迎上前来,道:“您老来得真不巧,那位江公子刚走一步……”

  青衣汉子故作失望之色,问道:“我留的信,可曾送到了?”

  伙计得意地道:“小的已当面交给江公子。那位公子好阔,出手就是五钱贷银。”

  青衣汉子截口又问:“他看过信,有什么表示吗!”

  伙计道:“江公子留下口信,他今夜住在西大街云鹤居,请您老去那儿见面。”

  青衣汉子一听这话,神色微变;含混应一声,转身便走,但他去的方向却不是西大街云鹤居,而是镇北一间破败的祠堂。

  那祠堂分明久已荒弃,窗壁颓败,墙垣倾塌,陈旧不堪;只有一间偏房略较完整,房中隐隐透出一丝微弱的灯光。惨淡光晕下,正盘膝坐着七名灰衣老人。

  那七名灰衣老人年纪都在五旬以上,衣着也一般无二。七人所坐的方位,隐合“七星北斗”之状。每人膝上,都平放着一柄长剑,剑柄丝穗颜色却各不相同;顺序分为红、黄、蓝、白、黑、金、紫等七色。那两名在谪仙楼跟江涛见过一面的灰衣老人,一坐斗面,手持黄穗长剑;另一个却持紫穗长剑,坐在斗柄的位置。

  江涛壮着胆,缓步欺近屋外,正看见那青衣汉子将酒楼留信经过述说完毕。七名灰衣老人,脸上都不约而同显露出惊容。持白穗长剑坐在斗心的老人首先开口,道:“这么说来,足证七师弟并未看错。但天心教总坛胜似铜墙铁壁,任是武林高人,一入总坛,也插翅难飞。那姓江的书生手无缚鸡之力。竟会脱出天心教掌握,委实令人可疑。”

  旁边蓝穗老人接口道:“岂止可疑,分明就是天心教有意放出的毒饵,企图诱骗我们上钩的。”

  另一名黄穗老人也沉声道:“假如此人真是无心教安排的毒饵,其目的显然不止我们洞庭七剑,而是想一网打尽天下武林正道各门各派。这一点不可不防!”

  白穗老人耸然动容,目注坐在斗柄的紫穗老人问道:“七师弟有何高见?”

  那紫穗老人——也就是江涛觉得十分面熟的一个——闻言缓缓扬目,一脸凝重之色,说道:“两位师兄猜测,自是极为可能。不过那姓江的书生精诸梵文,又是世上唯一见过‘擎天七式’剑决之人;无论对天心教或武林同道,关系都非同小可。想必各位师兄也有此同感吧?”

  其余诸人都颔首表示同意。那紫穗老人神色一正,接着又道:“既然如此,小弟认为已不须迟疑了。”

  白穗老人注目道:“七师弟的意思是—一”

  紫穗老人毅然道:“小弟以为即使真是毒饵,咱们也只好将它吃下去。”

  这话一出,屋中人人变色,大感震动。

  那紫穗老人双目精光逼射,环视一周,缓缓又道:“擎天七式妙绝武林,如果被天心教参悟,天下同道难逃浩劫。咱们洞庭七剑既为武林一脉,无力事先防阻,已经愧对苍生;现在难得如此良机,就算因此粉身碎骨,死而何憾?

  青衣汉子激动地接道:“对!宁为玉碎,不为瓦全。各位师伯、师叔何必顾虑太多!难道咱们不想替杨师弟和古云飞他们报仇了么?”

  “古云飞”三字入耳,江涛心头一震,几乎脱口叫出声来。啊!原来是他……

  记得在鄂州应聘,由五槐庄前往天湖总教途中,经过一片密林时,曾遇老少三人乔装银线武士,拦截马车,欲下毒手。千钧一发之际,其中两被燕玲飞杈杀死,仅有一名老者脱逃;敢情那脱逃的老者,正是“洞庭七剑”中那紫穗老人。

  江涛这才恍悟那紫穗老人面熟的缘故;心里机伶伶打了个寒颤,急忙拔步欲遁。身形才动,不小心触及断墙上一块碎瓦。瓦片坠地,发出“啪”地一声轻响。

  “什么人?”叱声中,屋内灯光立灭。

  江涛回头一望,瞥见靠近屋侧有一座残破的石香炉,慌忙低头钻了进去。

  偏屋中唆唆连声,那青衣汉子和七剑已飞掠而出,纵目四望,脸上都泛起惊骇之色。紫穗老人凝容低声道:“看来天心教已经缀上咱们了……”

  白穗老人一顿脚,断然道:“是福不是祸!走,咱们到云鹤居去!”剑穗展动,人影连翩飞起;眨眼间,已没入沉沉夜幕中。

  江涛屏息而待,直到七剑去远,才从石炉中钻出来;仰望穹苍,不禁感慨万千。

  他跟洞庭七剑素昧平生,毫无恩怨可言;却因为去了一趟“天湖总教”,竟惹来满身罪嫌。“擎天七式”已成众矢之的,古云飞事件更非言语所能解释;这些纠缠不清的困扰,当初何曾料想得到?

  江涛嗟叹一阵,忧虑丛生;只得黯然动身,绕道离开了高河埠。

  一路踉跄而行,走了半夜,估计已远离高河埠数十里。江涛略为放缓脚步,低头看看自己,一身儒衫沾满污垢,遍体蛛网,狼狈不堪,心里越发难过。在路边找了块大石坐下,以肘支颐,怔怔地发起呆来。只觉脑中百念纷陈,茫无所从。这时候,究竟还要不要去九华山?纵然去了,是不是能见到颜光甫?就算夺回剑谱,“擎天七式”的纷争会不会真的了结呢?

  他心中一片迷茫,正感烦乱,突然听见远处传来一阵急促的衣袂飘风之声。霎时,官道尽头已出现两条淡淡的人影。江涛已成惊弓之鸟,连忙一缩身躯,躲入大石后乱草丛中,伏地凝神而待。

  那两条人影来得好快!一晃眼已至近处。就在将要掠过大石的当儿,人影一顿,现出两个麻衣老人。两人年纪都在五旬左右,同样肩插双拐,脸色苍白,木然不带一丝表情。身形一停,两个人立即背靠着背,各自运目向路侧缓缓搜视。神情举动一般无二,倒像是一个人被分成了两半。

  江涛从石后偷窥,只觉那两人目如冷电,神情阴森可怖,残眉鹞目使人毛骨悚然。当下不敢大意,极力屏住呼吸,静卧不动。那两人查看了一会,没有发现,彼此交换一瞥释然的眼色;一句话没说,双双腾身起步,又如飞驰去。

  江涛暗暗松了一口气,刚准备站起身子,忽闻风声入耳,又有三条人影接踵而至。这三人都穿着一色黑布大袍,年近六旬;面目狰狞,眼露凶光,一望而知尽非善类。

  三人经过大石前,也同时停步侧耳倾听片刻。左首一个阴森道:“咱们走另一条路吧,何必跟在残废人后面!”

  右首老人却正色道:“裘兄别小觑了残废人,双残兄弟虽然一个天聋,一个地哑,但阅历武功却高人一筹,尤其心细如发;像这种夜间寻人的勾当,他们比谁都不逊色。”

  那姓裘的老人摇摇头道:“我总觉得此事未必可靠。既然那书生在高河埠露过面,半夜之中能走多远?咱们搜遍附近百里,竟会毫无所见?”


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