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八二


  屠开方抽身来到外间柜台,沉声询问马回回道:“你认不认识这姓钱的商人?去年他真来过吗?”

  马回回摇头道:“不瞒老客您说,小的实在记不起来了,只觉面生得很!

  屠开方微微一笑,自语道:“这叫做‘天堂有路你不走,地狱无门自闯来’。管你是真正商贾也好,不是也罢,今天却饶你不得!”于是,唤过两名银线武士吩咐道:“你们一个仍去店外守望,随时报讯;另一人去厨房取一壶热酒来。”

  两名武士受命而去;片刻之后,热酒取到。屠开方探手入怀,从贴身内衣袋中掏出一个精致的锦盒,里面是个拇指般大的小磁瓶。屠开方小心翼翼拔开瓶塞,轻轻弹了一些粉末在酒壶里,收好磁瓶,阴声笑道:“就算他是大罗神仙,这一撮‘毒蛾散’也够他消受了。老夫正欲找个试药的人,他来的恰是时候。”语声微顿,挥手道:“把酒给那位姓钱的送去,就说是马掌柜免费奉赠,以表接待不周的歉意。”

  马回回情知那药粉多半是毒药,登时吓得变了脸色,颤声求道:“小的只有这间小店,千万出不得人命……”

  屠开方阴侧侧笑道:“你要是不愿意,老夫也可以请你尝一些,如何?”马回回一触他脸上笑容,情不自禁一阵颤抖,连忙垂下头去……

  所谓“毒蛾散”,乃是天南三鬼采集一百零八种奇毒飞蛾,取翅上毒粉,精心配制而成。无色无味,入水即溶;浅浅一小撮,可毙百匹健马。其毒之烈,不难想见!平常人只需一丝入口,万无生理;如果是内功修为精湛的武林高人,中毒后亦难活过一个对时。纵然期内取得解药,一身功力也将永远散失,从此不能再练武了;所以又名叫“百毒散功粉”。

  三鬼自从制成毒粉,就投身天心教,一直没有机会使用。其间副教主雪姑奉命暗算飘香剑聂云英;三鬼为求邀宠,特意赠送一瓶;果然使聂云英饮恨石室,成了大功。

  这一次屠开方受命参与白龙山截击雷神董千里和江涛,自忖不是雷神之敌;故而布设陷阱,准备下毒。不想这姓钱的珠宝商早不来迟不来,偏在紧要关头自投死路!屠开方阴残成性,正好拿他先做一次药效试验,所以才假作好人让他留宿下来。

  那姓钱的胖子大约颇嗜杯中物;见马回回特地赠酒赔礼,满肚子不快立化乌有,连声笑道:“不敢当!不敢当!老朋友嘛,谁还不知道谁的脾气?怎好叫他破费?”

  送酒的银线武士把热酒放在桌上,顺手取走了无毒的余酒,笑道:“咱们掌柜小小一点意思,钱掌柜别客气,先喝着;等咱们掌柜忙过这一阵,就来相陪。”正待靠返,钱胖子一把拉住道:“伙计,你先别走。来未来!这算我老钱借花献佛,咱们干一杯。”

  送酒武士大吃一惊,急道:“不成!小的还有活儿等着,不敢喝酒。”

  钱胖子道:“怕什么”马掌柜面前有我老钱担待,你只管放心喝,误不了事。”

  那送酒的银线武士说什么也不肯,慌忙摆脱了纠缠,夺门而出。只听钱胖子在房中自语笑道:“毕竟是新来的生手,胆子真小!喝酒嘛,怕个什么劲?又不是毒药。”接着,又听见酌酒的声音。钱胖子自酌自饮,口里哼着小调,边吃边唱道:“一呀一更里,月儿上了窗。叫一声奴的哥,你呀你别忙……呕!这酒好辣……二呀二更里,月儿照西厢,问一声情郎哥,你心里呀想不想,别那么急色样呀……妹妹心发慌……哎哟!肚子疼……了不得啦!救命呀——”唱着唱着,惨呼倏起!“当”地一声,酒杯落了地。

  那银线武士心头狂跳,拉开房门一看;钱胖子已经捧腹滚倒地上,嘴角血水殷殷,四肢抽搐,眼看就要断气了。

  屠开方和甘平、陈鹏都闻声而至;见此情景,不禁轩眉笑道:“果然效验如神!哈哈!董老儿,这就是你的榜样……”笑声未毕,突见那在店外守望的银线武士仓惶奔了进来,低叫道:“不好了,来了!来了!”

  陈鹏回头叱道:“什么来了?不许大惊小怪,慢慢地说!

  那银线武士指着店外,喘息道:“雷神!还有姓江的少年

  众人猛地一惊,陈鹏急问道:“还有多远?”

  那银线武士道:“已经进了村口啦!”

  陈鹏倒吸一口凉气,回顾屠开方道:“怎么办?这具尸体……”屠开方沉声道:“休要慌张,仍照原计行事。先出去一个人拦住他们,尽量拖延一下。”报讯的武士匆匆应了一声,飞奔而去。

  屠开方目光一瞬,诧问道:“黎统领到哪儿去了?”

  另一名武土答道:“黎统领午间出店踩探村中形势,尚未回来……”

  屠开方挥手道:“那就快把尸体藏在黎统领床上,这儿尽快清理。等一会儿分一个人去寻黎统领,要他千万谨慎,暂时不可回店;以免被姓江的小辈识破,反误大事。”

  众人七手八脚,藏死尸、擦血迹,清理桌上残肴,忙了个不亦乐乎!

  刚整理完毕,屠开方和“九指无常”甘平、五槐庄主陈鹏仍按原订计划,分别退匿房中。两骑健马已到店门。马上一老一少,老的铜铃眼、雷公嘴;小的儒衫飘逸,英姿逼人,正是雷神董千里和江涛。

  “店伙”含笑迎上前去,拢住马缰道:“二位大爷,天色不早啦,落店休息吧!

  董千里举目望望天际,笑道:“真的,不知不觉,天都快要黑尽了。”

  江涛轻问道:“伙计,这儿离红石堡还有多远?”

  “店伙”沉吟了一下,道:“此地叫‘回回村’。二位若欲往红石堡,那更须在小店歇一宿,今天是不能去红石堡了。”

  江涛讶道:“为什么?

  “店伙”陪笑道:“红石堡一向日落闭堡,不容人进出;必须等明天日出以后,堡门才会开启。”

  董千里点头道:“这倒是实情。反正不急,咱们就休息一夜,明天入堡也无妨。”

  江涛道:“晚辈心急如焚,恨不能今夜就往求见……”

  董千里笑道:“你不知道潇湘女侠林素梅的脾气;像咱们这样冒冒失失赶来,就算在白天,还不一定肯见不肯见。要是夜里闯去,那就更别指望见到了。不如忍耐一夜再去的好!”

  江涛叹了一口气,默然下马,“店伙”立即接去缰绳。

  老少二人并肩跨进店门,柜台里的马回回心惊肉跳,强笑招呼道:“老客……请……请坐……”话声颤抖,笑得比哭得还要难看。江涛低头沉吟,并未注意;雷神董千里却眉峰一皱,冷冷道:“这位掌柜,好像不太愿意招待咱们,是吗?”

  马回回骇然失声,连忙摇手道:“不不不!老客不要误会

  董千里冷冷一笑,道:“那干嘛做出一副皮笑肉不笑的模样?”

  一名“店伙”含笑接口道:“老客您误会了,咱们掌柜是本地回民,天性耿直,不大懂待客的礼貌……”

  董千里截口道:“这么说,你倒是外地人?”

  “店伙”一怔,脸色微变,忙道:“小的也是本地人,但从小流浪外乡,走过水陆码头,比咱们掌柜见识略广一些。嘿嘿!请老客您多多指教。”


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