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三三 | |
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罗永湘赶上一步,低声道:“大哥诸多保重,早去早回!” 霍宇寰点了点头,道:“别忘了适才的叮嘱。”双膝一夹马腹。出庄而去。 铁莲始和林雪贞催马赶上,三骑并辔,飞快地驰出了庄门。 铁莲姑混身红衣,艳得像一支刺眼的红梅;林雪贞却白衣素裙,纯洁得宛如隆冬白雪。 两人一左一右,拥着魁梧粗壮的霍宇寰,渐渐消失在苍茫夜色中。 罗永湘怔怔望着那逐渐消失的影子,忽然莫名其妙地轻叹了一口气。 不知道为什么?他竟对眼前这幅景像,产生了一丝不祥的感触。 三日时光,转瞬即逝。 这三天之内,啸月山庄显得十分平静。 金三奶奶接纳了罗永湘的建议,开吊第三日后,便停止供应流水席,市井无赖与乡民们见无便宜可占,也就不愿再来凑热闹了。 因而,入庄吊祭的客人,每日不过十来起,一向人潮汹涌、门庭若市的灵堂,无形中也冷落下来。 奇怪的是,自从飞天胭髅欧一鹏负伤逃走,一直未见再来窥伺,连神算子柳元和龙氏兄弟,也没有再露面。 这种出奇的平静,显然并非佳兆。 罗永湘将保护鬼眼金冲夫妇任务,完全托付了孟宗玉,自,己则暗暗把旋风十八骑兄弟,分批调入前庄,日夜轮流警戒,不敢有丝毫松懈。 第三天傍晚,“魔法师”无为道长匆匆赶到了。 罗永湘连忙亲自迎接人庄,顾不得寒喧,便迫不及待地问道:“单家牧场的情形如何?” 无为道长神色凝重的叹了一口气,道:“别提了,那鬼地方真能把人活活吓死,我活了大半辈子。还是第一次遇见这种怪事……” 罗永湘急道:“二哥遇见了什么怪事?” 无为道长道:“你不是想知道单家牧场的情形吗?我只能告诉你,那地方在西倾山一处隐僻的山谷内,里面养着好几千匹牲口,却没有一个人。” 罗永湘吃惊道:“人呢?” 无为道长耸肩道:“全搬家了。” 罗永湘不解,道:“搬家?搬去什么地方产 无为道长道:“丰都城。” 罗永湘双目逮张,失声道:“死了?” 无为道长点点头,道:“男女老少,四十多个人没有一个活口。” 罗永湘机怜伶打个寒然,急道:“究竟是怎么一回事?二哥,清说得详细一些。” 无为道长仰面长吁了一口气。满面悲怆之色,徐徐说道:“那真是个既可惊又凄惨的场面,及今想起来,还令人毛发惊然。几十口号人,有的正在院中劈柴,有的坐在檐前喝茶,妇女们在厨房里忙着做饭,孩子们在树下好戏……好像是在突然间中了魔,都僵在原地不动了,死了!” 罗永湘骇然遭:“天下竟有这种怪事?” 无为道长道:“如非亲眼目睹,谁也不会相信。但的的确确是铁一般的事实,半点不假。” 罗永湘沉吟了半晌,道:“二哥可曾进入牧场详细勘查过?” 无为道长道:“全部房舍都搜遍了,再没有找到半个活人。” 罗永湘又遭:“以二哥看,那些人会不会是中了某种剧毒?” 无为道长摇头道:“不可能。如果是中毒,牛羊牲口怎会毫无异状呢。” 罗永湘道:“这么说,是被人谋杀的了?” 无为道长连连摇头道:“也不像是谋杀。那些人死得都很安祥自然,既无伤痕,也不见血迹,再说,谁也没有办法能在同一时间内,将四十多人一齐杀死。” 罗永湘默然良久,又道:“二哥抵达单家牧场,是在什么时候?” 无为道长道:“昨天傍晚。” 罗永湘道:“什么时候离开的?” 无为道长道:“入夜之后。”, 罗永湘道:“据你推测,那些人死去,可能已有多久了?” 无为道长思索了一下,道:“我是申牌时分抵达的,当时还望见牧场中的炊烟,那些嫁戏的孩子,脸上还蒙着捉迷藏的布巾,厨下一大锅饭刚刚半熟……由这些情形推测,变故一定就在我抵达之前不久发生的,顶多不会超过半个时辰。” 罗永湘道:“那地方很偏僻难找吗?” 无为道长道:“虽很偏僻,倒并不难找,由这儿一直向南,湖夏河入山,便有路标和车道可循,只是沿途十分荒凉,难得见到人烟” 罗永湘道:“如果快马赶去,明天中午能赶到么?” 无为道长道:“中午可能赶不到,入夜以前应该可以赶到了。” 罗永湘覆地站起身子,道:“我决定连夜去一趟,庄里的事,请二哥和孟老弟多多偏劳一下……” 无为道长一把拉住,道:“慢着,你就这样一个人去吗?” 罗永湘点点头道:“大哥和九妹三天前已经去了河间府,双龙镖局和燕山三十六寨的人,都已先后到了兰州,如今在中人手不足,我只好独自一个人去一趟了。” 无为道长肃容道:“那地方除了遍地尸首,早已没有一个活人,你去了又有什么用?” 罗永湘道:“我要去亲眼看看那些尸体。” 无为道长道:“莫非你还怀疑那些人是被谋杀的么?” 罗永湘道:“四十多人突然莫名其妙死去,即使不是谋杀,总应该有个致死的原因。” 无为道长正色道:“老三,不是做二哥的危言耸听,我总觉得那牧场内,有一种说不出来的阴森气氛,似乎蕴藏着无限凶险,四十多人突然死亡,绝非人力所能办到,其中只怕……” 罗永湘笑了笑,道:“二哥莫非疑心牧场内藏匿着妖魔鬼怪?” 无为道长道:“妖魔鬼怪未必有,木客山精之类的凶物,那就很难说了”” 罗永湘叹道:“二哥号称‘魔法师’,难道也畏惧区区山精木客么?” 无为道长道。“这不是畏不畏惧的问题,而是犯不犯得上,咱们踉姓单的毫无瓜葛,何必为此涉险呢?” 罗永湘道:“但姓单的生死,却与《百鲤图》有关,杀害姓单的凶手,可能就是暗算金刀许大侠和嫁祸大哥的同一个人。” 无为道长沉吟良久,叹道:“你一定要去看看,我也不拦你,但是,你得答应带大牛一块儿去,决不能独来独往。” 他所说的“大牛”,便是旋风兄弟中最小的老么,生得粗壮结实、天性有些憨傻的袁大牛。 罗永湘耸耸肩道:“二哥这是担心我一个人,应付不了那四十多具尸首?” 无为道长道:“话不是这么说的,多一个人同去,遇事有个帮手,总是好的。” 罗永湘略一沉吟,点点头道。“好吧!大牛快准备,再迟明天就赶不到了。” 于是,匆匆结扎了一番,与老么袁大牛各跨快马,连夜飞骑离开了啸月山庄。 一路上,罗永湘只顾催马赶路,即使中途打尖,也总是草草了事,不肯多耽搁片刻。 第二天午后,已经进入了酉倾山山区。 傍晚时分,抵达一处山谷,远远望见谷口一列木栅,栅门上万扎着两支牛角,用兽皮剪钉成一个斗大的“单”字。 罗永湘突然勒住坐骑,凝目向木栅门内望了好一阵,低声问道:“大牛,你相信世界上真有鬼吗?” | |
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