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| 三九 | |
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罗永湘挥手道：“咱们一同回牧场去看看就明白了。”话未毕，人已当先飞身上马，疾驰而去。 两人飞骑回到单家牧场，时间才不过近午。 可是仅仅半日之隔，这儿的情形整个变了。 偌大一座牧场，变得空荡荡，静悄悄，不见炊烟，也不见人影。 昨夜还很热闹的木屋，如今已是人去屋空，屋中陈设依旧，只是桌椅上却蒙着厚厚的灰尘，就像是坐很久无人居住的空屋。 罗永湘看得暗暗皱眉，急忙推门奔进书房…… 当他拉开书桌左首第二个抽屉时，他这才轻吁了一口气，哺哺自言：“幸亏这包东西还在，否则，连我自己也怀疑昨夜是遇见鬼了。” 那是一块布巾，里面包着茶壶碎片和砸烂峋蛇尸。 他匆匆揣好有包，用手指着窗外对大牛说道：“你看见那边有片树林么？” 大牛点头道：“看见了。” 罗永湘道：“那树林中一定有地道和这座木屋相通，现在咱们分头搜索，你去搜那树林，我搜屋内……” 大牛应了一声，埋头就走。 “慢着，”罗永湘低声喝住，肃容道：“那些人可能还藏在地道中尚未离去，你要多加小心，发现了地道门户，立即通知我，千万不可独自闯进去。” 大牛毗牙一笑，道：“但愿他们还躲在地洞里，咱们堵住洞口，一个一个全捉活的。”说完，兴冲冲地去了。 罗永湘暗想：这牧场四面环山，如果要挖掘一条地道通往谷外，工程势必十分艰巨，除非利用山腹内原有的天然洞穴加以开凿，才有成功的可能。 而天然洞穴的形成，大都与地下水流有关，洞口多半在山脚下低洼处——这座木屋背山面水，正是洞穴出口的最好掩蔽。 假如当初造此木屋，果是为了掩蔽洞穴出人口，中枢所在当然该在后屋卧室了。 于是，他急急进入后屋，开始严密的搜查。 他首先逐寸敲击四周墙壁，聆听回音的虚实，然后一件一件检查那些可疑的家俱橱柜，即便一支挂钩，一根椅两，一枚铁钉……都不轻易放过。 结果却令他失望，那只是一间平常的卧室。绝没有任何机关或暗门。 罗永湘沉吟了片刻，又转到木屋后方。 木屋后面是个天井模样的院落、占地不过数立，左侧是桑屋，右面是厨房，靠山脚的一边，有一排矮棚，棚里躺着二十多条大肥猪。” 罗永湘毫不迟疑。径向猪栏走去。 那些肥猪见人走近，只当是来添饲料了，一阵蠕动，纷纷爬了起来，拥到食粮前面来争食。 罗永湘目光扫过，忽然发现刚才猪只躺卧的地上，有一颗发亮的东西。’。 他心中微动，连忙跃进猪栏，俯身抬起来一看；竟是一支镶珠发针。 珠针是妇女的饰物。怎么会遗落在猪栏内？ 罗永湘恍然而悟，立即打开栏栅门，把二十多条肥猪全部赶了出去，略一搜寻，便发现猪栏左边地面，石板是活动的，机钮就在矮棚柱子上。 他按下机或，地面石板缓缓移开，一露出一道暗门。 一股分人欲呕的臭味，由暗门中涌了出来。 罗永湘急忙掩鼻后退，一面从抽中取出铁骨扇，护住前购要害。 猪栏内的气味已经够臭了，暗门中涌出的臭味，竟比猪栏内的气味更臭好几倍——那不是像是粪便的臭味，其中更夹杂着腐肉的酸气。 除了那阵阵恶臭之外，暗门里静悄悄地并无异像。 罗永湘屏住呼吸，等那臭味略为消散了些，才去柴屋里寻了些碎枝干草，扎成一支火把、然后一手持扇护身，一手擎着火炬，缓缓踏进暗门中。 进门是一道石级，走完石级，略向左弯，是个“丁”字形的岔路口，两旁都有门户，左边门半掩半闭，恶臭气味最浓，右边门却紧紧闭着，推也推不开。 罗永湘略为沉思了一下，便向左边门里走去。 这地道修筑得十分坚固，不仅宽敞，顶壁且是用巨大石块嵌砌而成，估计方位，正是在木屋地底。 只是越往里走，臭味越重，罗永湘虽然尽力闭住呼吸，仍不免被那恶臭惹得恶心欲呕。 再向前走了数丈，迎面一道铁门挡住去路。 罗永湘举手试了试，铁门并未下锁。 可是，当他推开铁门一脚跨了进去时，却险些儿惊呼失声——门内是一间狭长的石室，里面像小山似地堆放着四大堆死尸，每堆大约十人，有男有女，有老有少，一个个脸朝下，背朝上，层层谁曾，为数总有四十余具之多。 尸体的外貌尚还完好，内脏显已开始腐烂——那强烈的恶具气昧，正是由尸堆里散发出来的。 罗永湘虽是绿林出身，也被这骇人的残酷景像惊得呆住了。 他举起火把照了照。只见尸堆上一个年龄才五岁左右的小姑娘，穿一件大红短袄，头上扎着两根辫子，眼睛上还蒙着手帕—…叫临死前，好像正在玩“捉迷藏”的游戏。 这些死尸，不就是无为道长见到的同一批人么？ 如果这些被害者是单家牧场中人，昨夜接待罗永湘的那些男女，显然就是凶徒们假冒的了。 这是一次设计精密的骗局，也是一场可怕的大屠杀； 然而，四徒们怎会预知罗永湘要来？他们设下这次骗局，目的又何在？ 单家收场的人既已全遭杀害，单纶的尸体，会不会也在石室内？ 罗永湘心念电转，决定将死尸逐一查验一遍，希望能发现单纶的尸体，并进而查明这四十多人致死的原因。 他匆匆收好铁骨扇，从最近的一堆开始，——扶起尸体脸部，用火炬照规。 第一二两堆，大都是妇女和小孩，死态安详，看不出什么异状。第三堆多数是壮年男子，其中一名大汉，赤裸着上半身，手里还紧紧握着一柄板斧，那神情竟跟所见的“单猛”颇有几’分相似。 查到第四堆，最上面是个矮壮汉子，穿一件蓝布短衫，身一裁衣着居然十分眼熟。 罗永湘伸手扶起他的脸部，只见他两眼圆睁，骨碌碌瞪着自己直转，嘴唇也在开阔翁动，似欲呼叫，却发不出声音——这汉子，赫然觉是袁大牛！ 罗永湘一惊，险些当场晕倒，急忙将他拖了下来，照着背心重重拍了一掌。大牛应手出声，叫道：“三哥——” 罗永湘道：“你怎么会在这儿？” 大牛喘息着道：“那树林里有人藏着，我一进去，便被他打了一记闷棒，后来，他又点闭我的穴道，把我拖进一个树洞……” 罗永湘急道。“那人呢？” 大牛摇头道：“刚才还在这里，听到你的脚步声就逃了。” 罗永湘扭头四望，不禁诧道：“这石室只有一道铁门，我进来的时候，并未发现有人从这儿出去呀？” 大牛道：“我被那厮制住穴道，抛在死人堆里，什么也看不见。可是，我知道那厮刚才还在这间石室里，绝不会弄错。” 罗永湘目光流转，哺哺道：“这么说，他可能根本没有离去……” “哼！算你猜对了” 随着冷呼声，死尸堆中突然飞出一道寒光，闪电般向罗永湘后腰射去。 罗永湘上身前伏，双腿疾分，整个人仿佛由腰部分为两截，下部未动，前胸已紧紧贴着地面。 寒光掠着背脊飞过，“当”地一声，嵌在对面石壁上，却是一柄板斧。 大牛从地上一跃而起，怒骂道：“狗娘养的，有种你不要跑……” 可是，就在喝骂声中。一条高大人影业已飞快的穿出铁门外。 大牛刚追到门边，“蓬”然一声，铁门已遭掩闭反锁。 那人在门外冷笑道：“二位委屈一下吧，如果不嫌人肉酸，里面还有四十多具尸首，够你们吃上半年了。” 笑声渐渐远去，终于消失了。 | |
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