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五九

　　其实，郑隐在洞庭三湘救灾之时，因不似无垢那样隐秘形迹。彼时湖中因有妖物兴风作浪，时常伤人，打破行舟，水势又大。郑隐发现湖舟失事，立时往援，往往飞行时连遁光也不隐去，常现灵迹，不避俗人耳目，又和恶蛟斗了一次，湖滨灾民船夫有好些目睹。后来发现道人师徒隐居君山洞庭神祠之内，神情鬼祟，看出身有邪气，心疑妖人闹鬼，向其喝问。道人说：“郑隐前夜所见两团宝光，乃是两粒蚌珠。如能得到，妙用无穷，并可炼成道家第二元神。只是湖中有一恶蛟，本来被一仙人禁闭湖底水洞之内，近年禁制失效，脱困而出，每日觊觎老蚌明珠，仗着神通变化，百计夺取。老蚌原有数百年道行，近以气候将成，每当风日晴美，月明之夜，必要现出湖面，将所炼内丹宝珠喷向空中，吸取月华，只是苦干恶蛟追逐不舍。恶蛟又知老蚌想要乘潮入海，一面用腹中丹气将湖口出路闭住，一面发动洪水，引诱老蚌逃走，自投罗网。谁知老蚌也颇机警，虽因气候将成的要紧关头，急于吸取月华，但其行动神速，出没无常。恶蛟用尽心力，始终擒它不住，双方现正相持。恶蛟知道老蚌不久成了气候，不必经由水口，也能自飞入海，越发情急。这几日来，湖水更加暴涨，便由于此。

　　“你如先除恶蛟，那蚌当时逃走，虽不似恶蛟那等猛恶，所过之处，江湖的水也要涨起不少，甚或伤害人畜，都在意中。如能仗你师传仙法，在君山设一法坛，外用仙法掩蔽。并借恶蛟之力，挡住湖口出路，使老蚌无法飞渡。再施法力，幻出我师徒四人，上设猪牛，装作行法除害，与之想持。那时老蚌必要喷那宝珠，吸收月华，便可冷不防将珠夺下。彼时恶蛟已被禁网困住，见蚌珠飞起，明知未必能够到手，仍然不舍，必往君山这面追来。你那禁网也自发动，将其困住。乘此时机，夺了宝珠，再去除害，必可成功。但那恶蛟颇具神通，急怒之下，定发洪水为害。你法力虽高，难于兼顾；禁网如小，又恐其铤而走险。须用缓兵之计，稍微困住，取珠以后，再行现身诱敌，引其出水，方可除去；否则，难免引发巨灾，或是被其逃走。丝毫疏忽不得。还有两粒蚌珠，本应为我所得，现已相让。事成之后，恶蛟腹中丹气和一粒内丹，却须助我将其收来，算是彼此平分。你看如何？”

　　郑隐不知道人乃是一位法力极高的异人，故意化作左道妖邪，有意戏弄，井加警诫。事前原经约定，一时利令智昏，中了圈套。后来一段，无垢虽曾眼见，因那大量洪水均被道人预先行法禁制，后又将水引走，不特未伤生灵，水势反被退去。

　　郑隐以前所为，均是救人之事，无垢不特访问不出他的劣迹，并还到处歌功颂德，众口一词。说郑隐是位天上神仙，下凡救世，遇救的人甚多。往往危机瞬息之际，突驾一道紫色长虹飞来，将人救起。受伤的人只要不断气，或是刚死不久，仙人一到，立可起死回生。又常施舍金银，救济灾民。只不大与人说话，独往独来，也不肯与官府绅商相见，无事谁也寻他不到，除却被困水中的灾民有二三百人，俱被救往陆地，加以周济而外，湖中舟船只要被浪打翻，不消片刻，定必飞降。仅有一次，湖上忽起狂风恶浪，大小数十条商船全被打翻，同时湖中现出一条身长百余丈的水怪，仙人虽然急飞而至，因和水怪恶斗，不能兼顾，伤了好些人命，水怪却是受伤逃走。事后仙人只将人救起一半，气得脸都变色，吩咐三日之内，上下游舟船均须远避，不可通行，在此三日之内，不将水怪除去，誓不为人。到了第二日，人民均往岳阳楼和岳州城上，向前遥望。到了半夜，湖上忽起浓雾，又见一青一白两团明光，在雾影中闪动飞舞。跟着便听雷声大震，微见雷电乱闪，隐现雾影之中，别的什么也看不见。候到天明，别无异状，只是湖水和附近所淹之处的大片洪水全数退去，现出陆地田园。仙人已不见踪迹。过了几天，湖中老是风平浪静，试探着行舟来往，果然无事。由此恢复原状，仙人却未再来。后来发现一颗斩碎了的怪头，怪身却不知去向。俱料仙人除害之后，飞走上天。人民感他恩德，禀明官府，在洞庭神祠之内，塑了仙人神像，开光才不多天，大有灵应，香火甚盛。

　　无垢见所问的人多是这等说法，暗忖：“丈夫所得宝珠，并未被那人收回。嵩山见面，就说前事亏心，不肯吐露，那两粒宝珠如何遍寻不见？当中这一二十天，是往何处？如是次日去往黄河寻我，断无不遇之理，岂非可疑？难道果如所言，真个是在人家养伤不成？”心终不放，又去君山查访。在洞庭君祠遇一道童，连经盘诘，才说除妖前二日，有一道人带了三个徒弟，前来寄居。跟着仙人寻来，始而声色俱厉，怒骂那师徒四人是左道妖邪。后来不知怎的，说成朋友。仙人随令庙中人等不可外出，一同去往庙前，由此不见。当夜月色甚好，风浪平静，半夜忽起浓雾。天明后，仙人重来庙中，说水怪已除，洪水已退。只中了妖物一点寒毒，须在庙中避人静养。除却有一同伴是个美貌贫女，如其来访，速往告知，此外谁也不见。如向外人泄漏，每日必有危害。先说要住七天，每日闭门打坐，门坚如钢，谁也无法进去。第三日，忽有两个男女幼童，到庙中转了一转，也未往偏院走动，双方并未相见。因来人是外方口音，去时是往后山，由此未见踪影，以为也许事情巧合。观主知他是仙人，每日必往参拜，第四日早上又去时，哪知房门大开，仙人不见，由此便未再见。本来不敢泄漏，因见无垢与仙人所说同伴女友相貌装束全都一样，故此明言。中间一段，与无垢沿途所闻一般无二。一问中毒以后情景，答以脸色微青，双手微抖。第二日前往偷看，正在打坐，只身上有两团青白明光外映，人己复原。

　　无垢闻言，料定丈夫决非次早赶往黄河。听口气，分明想用本门大清仙法坐上七日，再行回山相见，不知中途何往，所去哪家。料已受过叮嘱，便去询问，未必肯说实话。蚌珠宝光既然隔衣外映，肉眼均能看出，如何隐藏？自己竟未发现，越想越疑，偏访不出来踪去迹。人民多信神鬼，往往张大其词，途中所闻，好些均非事实。那男女幼童既未见面，料是过路富贵人家子女来此游山，也许船泊山后，故未走出。丈夫恰在次早失踪，致生误解，也就忽略过去。一心一意，急于探查丈夫以前经历。只那道童把自己认为和丈夫一样是天仙下凡，苦苦求拜，纠缠不去。知道当地决问不出所以然，这才赶往黄河左近的相识富绅家中，向其探询。途中访问耽搁，已耽延了四五天。

　　富绅黄春，人甚正直。无垢曾在水灾时救过他全家，十分感恩，家中供有神位。见其寻来，惊喜交集，连忙请至内室。问知来意，想了又想，悄声说道：“本来我奉男女双方之命，不应明言。无如受恩深重，恩仙又问得如此着重，事情必关紧要，说不得只好拼着受害，说了出来。但盼那女的是真走，不被知觉，就无妨了。”无垢大惊问故。

　　原来当无垢幻影被张潼接往家中，到了席上，想是张、赵两恶少失礼，仙人忽然不见。为此，双方还起争斗，经一大官劝解，派了手下家将，到处搜寻女仙踪迹。过了七八天，忽一美少年寻来，途中听人说起，两恶少曾经调戏女仙，以致仙人一怒而去。平日行为又太强横。少年闻言，本就有气，正赶两恶少经过，向众声言，谁要寻到治河女仙下落，前往报信，千金重赏；知情不告，全家杀死。少年上前责问，两恶少何等凶横，立命家将擒来打死。少年把手一指，所有人等全都定住，言动不得。随向人民数说两恶少的罪状。说完，飞起一道紫色电光，将两恶少杀死，并将随行家将的头发眉毛全数扫光。自称仙人郑隐，乃女仙丈夫，因愤恶少无礼，故加诛戮；加以为人民泄愤，便连他父母全家杀死。说罢，腾空飞去。黄春恰巧在场，满拟仙人已然上天。苦主得信，也未敢拿人民出气。正觉天道好还，次早偶在门前闲立，少年仙人忽然满脸愤容，匆匆走来。黄春因他是恩人丈夫，连忙行礼，引往家中。郑隐也未推辞，只说对头在后，就要追来，请备一问静室，暂时躲避。并命一人在外守候，如见一少年美貌女子走来询问，只说人到此地，忽化紫光飞走，不可泄漏真情。黄春情知事非小可，感恩心重，依旧如言行事。果有一美貌少女，向门前佃工询问，红光一闪，忽然不见。郑隐在黄家打坐了几天，才算复原。因知黄春曾受无垢救命之恩，彼此相识，再三叮嘱，万一再遇无垢，须照他的话说，却忘了与无垢起身日期不符。

　　这日，郑隐正说要走，面前红光一闪，忽一美女现身，向其冷笑，正是那日佃工门外所见身穿红衣，后化红光飞走的美貌少女。要知后事如何，且看下回分解。
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