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八五

　　无垢把水饮完，见主人并无吝色，两佃工面上却带可惜之容。便由身畔摸出十两银子，笑道：“我口渴太甚，把水饮干。卖水之处人多，挤不上去，有劳二位代买一桶如何？”静斋当她还要，忙道＝“那井水果是奇怪，又凉又甜。这不过是在荒年，水火相通，哪有受人钱财之理？银子请姑娘取回，如还不够，叫他们去再打一桶来便了。”无垢见他至诚，忽然摇手拦道：“何必以有用的金银，便宜那些恶贼？不必再买。我虽女子，别的不会，最善分辨水源。此时看出，这一井一池下面泉源甚旺，只被浮土堵塞泉眼。请借一根竹竿，再取杯水，由我试它一下。水如难得，尚有他法。只请你们暂时避开，等我把泉眼挑开，水自然涌出。你看如何？”静斋早已觉出有异，忙即应诺。

　　无垢随令二佃工去将那些老弱妇女引来，只说主人有事，不可提水的事。二佃工回道：“此时善门难开。”同时递过竹竿，想等水出来后再去。静斋看出无垢仪态万方，气字安详，神情十分拿稳。暗忖：“也许人民求雨，至诚感天，来此异人解救生灵。如是寻常，那半桶水也不会到口就光，那等快法。讨水穷人甚多，本极可怜，日前便想周济。只因家中病倒了好几个，无暇兼顾，至多把人唤来，把预计中的粮食分散一些。这等荒年，不论饮食，众人皆无，惟我独有，不特问心难安，早晚还许招祸，多藏何益？”忙道：“本来我就要散些粮米，因为家人多病，延迟至今。就着今日办了也好。我们顺便去把窝棚内那些人全数找来帮忙，仍和上次一样，免得分配不均，又起争执。”二佃工见主人发话，方始走去。

　　无垢忽把眉头一皱道：“方才水喝大急，吐将出来，岂不可惜？”话未说完，樱口张处，一股喷泉直注池中。池底本是尺许厚的干泥，人士只剩了一片湿痕。无垢随取竹竿，朝喷水之处刺了几十下。静斋见无垢依旧从容，水却不见，正在半信半疑。无垢又由身畔取出一粒灵丹，笑道：“府上有病人么？可用清水化开，与病人分服，一杯便可痊愈。只不要对人说起。”静斋人甚忠厚，笑答：“此时水贵如金，方才忘了命人带回。家中井水宛如泥浆，不能应用。请姑娘暂候，我去买来如何？”无垢笑道：“水源已被我探出，因为土厚，泉眼大小，还未冲开，少时就有水了。”说时，果听地底水响。静斋惊喜交集。无垢笑道：“井中泉眼与此相通，正当来路，也许此时井已有水。”话未说完，井中也有了水声，两相应和。

　　静斋过去一看，那深约二十丈的水井，就这几句话的工夫，水已涨起了一多半。不禁喜出望外，心疑无垢乃神仙下凡，扑地便拜。无垢一面让避，正色说道：“我不过略知地理泉脉，能够治病，我夫妻二人仗此谋点衣食。你如大惊小怪，官府还当妖言惑众，岂非害我？此池泉眼已通，一会便要布满清泉。可乘众人未来以前，先将病人治愈。土豪也许和你为难，不必怕他，我夫妻颇有武功，足能保你无事。并可向众声言，说你昨得神人托梦，只要土豪不再欺凌善良，第四日夜间，便有甘霖下降。他如不服，可和他打赌：到时不雨，你便全家自焚；雨如按期下降，便是他的戾气感召，和旱魈一样，也受人民火焚之刑。我夫妻必在暗中助你，只不可泄漏一字，否则有害无益。”

　　静斋本就心生信仰，方答：“仙人游戏人间，不肯显露本相。我也不敢妄言，遵命就是。”忙把水桶拿起，待要取水入内，忽听咝咝连声。侧顾池内，已有数十股清泉破土而出，高约尺许，晃眼满池皆水，快要齐岸，才行止住。静斋越发惊喜，匆匆朝无垢拜了几拜，便往里面赶去。

　　无垢先不想显露奇迹，无奈救人心切，终难遮掩。总算主人忠厚，知道的人不多，又曾嘱咐，料其不致泄漏。正想再待一会儿，忽见门内跑出几个老少男女，同时又听远远喧哗之声。知众穷人业已赶到，忙把身形隐起，在旁等候。迎头发现两佃户跑来，朝鲁家的人说道：“龙眼并不知何故，井水全干。下剩数缸，已被土豪抬了回去，水都不肯卖了。”话未说完，瞥见满池清水，后面穷人也已发现，立时欢声雷动。但因静斋是个善人，异口同声讨些救命，并无一人恃强自取，静斋也由里面闻声赶出，见女异人不知去向，也未张扬，便照所说，向众声言。同时发话，任人取水，多少不拘。

　　这班穷人早就饥渴交加，口干舌燥，七窍喷烟，一个个蓬头垢面，泥污狼藉，语声多是干号，一声令下，群集池边，汲饮起来。未带水具的人，不及借用，竟把身子伏在地上，伸头水内，狂饮不休。待不一会，歌功颂德的欢呼，相继潮涌而起，把土豪贼党咒骂了一个淋漓尽致。风声传出，越聚越多。静斋恐怕生事，向众高呼：“诸位高亲贵邻，此是昨夜梦中神人所赐甘泉，足够应用，再有四日便降大雨，来者不拒。不过地小人多，最好挑走，免得妨碍他人。方才听说龙眼井水已干，万一恶人迁怒为难，由我和他打赌，诸位千万不可多事。”众人同声应诺。由此人民取水便走，不再聚集。

　　无垢心想：“荒年灾民，最是难处，善门难开。以前黄河水灾，曾经尝过味道。这班人竟如此听话，主人又无疾声厉色，可见德能服人。照此情势，便无自己暗助，众怒难犯，土豪也非吃亏不可。只是开头不免争斗，就算众志成城，这班苦人均无武功，伤亡在所不免。子夜又须赶往崆峒，与丈夫行法求雨，无多闲暇。”正想用什么方法，把那伙恶人引来，忽见远远尘沙滚滚，如飞而来。

　　静斋为了人民取水方便，一面点起许多火把灯笼，一面设下许多条桌，赶制了好些锅魁馍馍。事前声明，人力有限，散完为止。暗中却令数十人在庄后支上炉灶，连夜赶制。一见庄外尘沙滚滚，料知对头已到，表面镇静，面带惊疑之容，四下张望，似在寻找自己。无垢看出他良懦胆小，如无自己相助，照那来势，也实可虑。忙用传声说道：“你只照计而行，不要害怕，自有道理。”静斋听出前见女子语声，心中大定，忙即暗中默祝，遵命而行。

　　池边受赈济的那班穷民，早就听说土豪要来为难，全都激动怒火，准备不能善罢，便助静斋与之拼命。一见人到，故意示威，不约而同，轰的一声暴噪起来。土豪金富自恃财势，横行乡里，鱼肉良民，已成习惯。当日闻报静斋因为佃工取水争执，自行赔话，带了一桶水回去，不知用什方法，井水全干。守井贼党先不晓得，后听人说静斋门前清泉暴涌，一有一无，两下正是同时发生。现正召集人民施水放粮。对方专做好人。平日已是不快。再听说井水干涸，池泉暴涌，又在向众施舍。不问是否用什方法，单这行为，相形之下，也是难堪。不禁恼羞成怒，决计恶人做到底，率众赶来。快要到达，忽听人民暴噪示威，声如雷轰。不想众怒难犯，死在临头，反倒逞强，准备给对方一个下马威。金贼连徒党共是四十余人，各持长鞭刀棍。到时，见众人民不曾让路，一齐回身相望，手上多半拿着石块、扁担之类，神态甚强，大有一触即发之势。不禁怒从心起，大喝：“猪狗们，还不快滚，等死不成！”随说，和当头两个贼党扬手一鞭，便朝众人头上打去。

　　静斋知道，这班乌合之众虽然满腹悲愤，但是对头凶威久著，能胜而不能败。好在仙人暗助，何必使他们吃亏？忙喝，“金堡主不可动武，你们散开，我还有话。”说时迟，那时快，为首三贼已同发难。满拟这班人必不禁打，忽听“哈哈”一声，眼前一花，一条人影连闪两闪，金富和当头贼党齐声惨叫，早各挨了一下。后面贼党还未看清，一听主人呼痛，往上一拥。池旁聚集的人民一见贼党被人打倒，落了下风，同声怒吼，纷拥而上。有的更将石块朝贼党打去，当时开花，伤了好几个。当头三贼已全负痛起立，看出打人的是个年约十七八的道装美少年，突然出现，也未近身，只把手扬了两下，三人兵器全数粉碎，各人又中了一下重的，其痛彻骨。情知厉害，忙喝同党暂缓前进。又被乡民打伤了好几个，越发怒火烧心。一面忍痛退下，暗命同党回取救兵；一面朝前注视。见那少年左手一挥，后面乡民全被阻住，好似中有隔断，不能冲破。内中一贼武功最高，由后赶到，不曾受伤。看出少年目射英光，神采照人，再一想到井水干得奇怪，疑是道术之士。悄告金贼：“敌人有妖道相助，不可力敌。”第二句话还未出口，少年两道秀眉往上一扬，将手一挥，叭的一声，左脸当时连牙打碎，鲜血四流，人也倒地晕死。

　　金贼见状，才知厉害。忙喝：“这位道爷素昧平生，有话好说，何苦出手打人？”少年冷笑道：“此时你也知道有话好说么？这个容易。”随唤静斋上前，把无垢所教的话说了一遍，问其愿否。金贼自是不愿，无奈同党已被敌人暗中困住，一个也不能离开，无论如何走法，只在场中打转。人民却有好些经主人好言遣散，通行自如。贼党想要尾随同行，走不几步，便自己退了回来。道人连手都未伸。金贼料定求雨打赌之事凶多吉少，有心不从。道人把手一扬，立时痛彻心肺，心寒胆怯，凶焰尽敛。便向静斋婉说：“双方多年乡党，先前实是受人挑拨。求雨好事，打的什赌？”少年怒喝：“放屁！因为你们这些恶徒土棍戾气上升，崆峒山中还有一个旱魈，非用你们，多高法力，雨也不会下降。此事不过适逢其会，经一位前辈仙人说在前面，其实我早打好主意。方才来时，已与官府说好，在此设坛，将你连同徒党放在坛上。到第四日子时，雨求不下，不特与你无干，还可由你处置。想要退回，如何能够？”说时，田岸上尘头又起，乃是官府命人来设坛，在当地求雨。来时奉有严令，不问何事，均听道人之命而行。于是纠合人民，匆匆将坛搭好。

　　道人便令金贼等上去。群贼自是不愿，知众官差畏之如虎，虽奉官命，决不敢强。便向官差诉说，身为道人所制，行动艰难，示意令其溜走，托人去向官府求救。道人笑道：“你们恶贯满盈，除非旱魈厉害，我除它不了，还有一线生机。我们说话算数，只要过第四夜子时，大雨不降，自然放你们回去，此时无用。还不快上！”说到末句，把手一扬，朝空抓子几下。所有贼党全似拎小鸡一般，仿佛暗中有人平空抓起，丢向台上。由此一任好说歹说，往来乱蹦，不能离开原处一步。群贼知为法力所制，除了依他，别无善策。同时又见随后追来的手下徒党，只一近前，便休想回去。不到台上，一任大声疾呼，均听不出一句话；到了台上，立被困住。情急心横，厉声喝道：“莫非我们为民求雨，就点水不进，粒米不沾，困在这里四天四夜么？”道人笑说：“你们不必忙，自然有你们吃的。”随告主人：“可给这班狗贼准备食物，我还要寻人去呢。”说罢，双足一顿，一道金光，破空直上，由朗月疏星之下，往崆峒山飞去。
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