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二五


  南洲先说寨中祖传制度如何不良,又说“你们这样每代凶杀,族中人越来越少,势力越弱,加上别的种族互相拼斗吞并,稍一不妙,或是当寨主的人不得人心,为恶太多,立时便有灭族灭种之忧。这都是你们嫡系的子孙,把全寨人民、牲畜、土地、财产当作私有之故,如肯听我良言相劝,此后把这制度改过,并将那万恶的巫师去掉,不问亲疏贵贱,专立武勇才能之士,我便助你成功。这么一来,表面上仿佛把寨主地位落人外人之手,实则好处太多。第一,做寨主的只有一个,下余也都是你亲人,为了不舍一人私有之制,把许多亲爱的自家人一体残杀,先不上算。平日还受妖巫挟制,敢怒而不敢言,为她每年还要丧失好些人命财富,大已不值。何如放弃私见,化私为公,谁都可当寨主。非但人心悦服,越来越强,你那全家人均可保住,省得连你本人也都提心吊胆,不知何时便被你那亲生子女惨杀,你看哪个上算,不过此事由来已久,我还不曾想出万全方法,使你身后能够另选贤能,安然接替。我又人少力薄,能否如愿尚不可知,你心意是否拿稳,日后有无摇动,也不一定。东西暂时由我带去,请在两三月内派一心腹向我明言。如肯照我所说而行,便为你出点死力,多么艰苦,在所不辞!否则便将原物取还,我也不管这事了。”

  老酋先还有些不舍,后听南洲仔细开导,恍然大悟,知他只要答应,必定尽心,话虽说得活动,好在自己心意已定,只在三月之内给他回音,便算说定,他那主意也必想好,当时答应。因时已不早,宾主二人便同走往前台。

  这时夕阳已快西沉,明月也将升起,远近山人,闻得当夜寨舞盛会,又加上二女斗武的奇事,互相传说,人来越多,不等日落月上,锣声鼓乐已一齐吹奏起来。二女到底天真,那座看台建在大寨旁边,并有木桥相通,本来就有,原是寨主平日召集全体寨人集会之所,只当日为了欢宴来宾,加上一番修饰,前面对着大片树林围绕的一片广场,两旁奇峰怪石甚多,旁边还有瀑布溪流之类。时近黄昏,人来越多,互相吹笙击鼓,人都穿着一身新衣,奇装异服到处都是,衬得当地景物越发雄奇。二女彼时年纪更轻,也更天真,从小生长万花谷中,相助老父耕种,难得远出,第一次看到这类五花八门的人类,样样均觉希奇,竟将先前与花古拉拼斗之事忘了一个干净。老酋子女又多,因知汉人风俗,不喜和生人男子厮混,特命几个长得秀气的亲生女儿相伴。另外还有不少奔走服侍的山人和通事,众星拱月一般,尊敬非常。旁立山女不时送上爪果酒肉和各种食物,随便说一句话,便同声应诺,争先恐后,惟恐不能当意。二女本无机心,又受众人敬仰,贪看热闹和那些披发纹身、各式各样的奇怪装束,连南洲被老酋拉入洞中密谈都未跟去。遇到新来的人想到台前礼拜,也未加以拒绝。等到南洲和老酋洞中走出,天已将近黄昏。

  老酋先向大众赞扬了南洲父女一阵,说完杀死蛮女经过,便令正式奏乐,生火烤肉,把预先备就的牲畜野味分与众人随意烤吃,再将酒缸酒桶抬到场中,围成大半环,任凭各人尽量饮食。二女见那当地山人种类甚多,非但装束奇特,形貌美丑各有不同。内有几种,头插鸟羽,耳戴金环,貌相个个狞厉,丑怪非常,更是从来少见。吃酒的方法也各有不同,有的均用鼻饮,将两枝竹管插向鼻孔之中,就缸猛吸。吃肉也是烤都不烤,血淋淋用刀割下,放在口中大嚼。酒却淡而无味,只是甚香,与昨日所饮青裸酒不同。后听老父说,才知各族天性粗野,遇到这类人多盛会,酒醉之后往往拔刀而起,容易生事,引起凶杀,故此主人事前都有防备,特意用这一种淡酒,闻着甚香,易醉易醒。如在别处,外来的人也许为了酒淡不快,仗着花蓝家平日声威,所备食物又极丰盛,什么都有,不能算是怠客。这也是南洲的主意。主人因此虽多耗费,却可平安无事。至于好酒,洞中除藏有数十年的老青而外,还有猴儿酒、花儿酒等佳酿,好到极点,不是钱多所能买到。因乃父说什么也不肯要他酬谢馈送,后经主人再三说好话,并请代做好事,救济贫苦,这才答应,收他一船好酒和几袋金沙药材之类,并且说好夜都不过,明月一上中天,当众舞剑之后,便是乘乱抽身,借着步月,溜到江边,由主人备好的船送过江去。

  二女觉着没有多少时候,就要起身,少年心性,均想当众逞能,不肯十分吃炮,聚精会神,一面旁观,一面准备。闹到明月上升,笙歌匝地,热闹头上,老酋忽发号令,请二女上场舞剑。起初为了双玉负伤未愈,本由双珠一人出手。双玉好胜,力言:“无妨,伤的是左手,不甚相干。一个人舞不好看,万一有人倚醉装疯,请求配对,拒否两难。”南洲也是爱女过甚,知其年轻喜事,心高好胜,不曾坚拒,双舞也实好看得多,种种身法均可施展,就是臂伤未愈。用力太过,也不是不能医好,便未阻止。

  二女到了时候,便由台上纵入场中,事前早已看好台侧不远立在几根怪石,都是天然石笋,根根向上。二女先在当中怪石上此起彼落由慢而快舞了一阵。忽然一个“黄鹄穿云”,双玉首先一跃两三丈高远,两三个起落,纵向一座石笋头上,双珠随后跟进。那石笋离地虽只两丈高,乃台旁乱石丛中最低的一根,但是平地拔起,四面凌空,边同另外两根高的石笋,两近一远,分列在那大堆怪石的旁边,最是好看,顶上只有尺寸之地,可以立人。双珠纵起时,身法更快。双玉将面向前、毫未在意,地方本窄,又是“金鸡独立”。“朝天一住香”的身法,单脚立在上面。后面双珠纵法不同,箭一般一条直线斜蹿上去。双玉纵时,高出石顶丈许,再用“大鹏展翅”的身法,两臂平分,头下脚上,往石顶飞落,快要挨近,方始一个转折,俏生生单脚点地,立在上面。

  四边围观的人,见此美妙无比的姿势,正在同声欢呼,狂叫喝采,不料人刚落地,第二个跟踪纵上,骤出不意,只顾上面,没想到下面来势这等神速,等到发现,双方相去已不满三尺,仿佛一条银箭朝人射去,来势又猛又急。不知万花谷后崖一带,这类石笋危峰最多,比此更险,二女常在上面勤练轻功纵跃之术,一到当地早就看好形势,互相商定,想使众人惊奇。眼看二女晃眼撞上,照那急势,双玉非被撞落不可,哪知眼睛一花,另一石笋头上多了一人,原立的人还是原来形势,立在上面。

  二女年貌相同,日里还有衣服颜色可分,月光之下,双珠所着一件淡黄葛衫也成了白色。二女故示神奇,动作分外轻快。看的人只觉两条白衣人影一合一分之间,相去丈许的石笋尖上多出一人。因双珠到了顶上也是同样立法,只几个眼睛特尖的,看出双玉未等后面的人纵上,也未回顾,便往前面石上纵落。双珠本是头前脚后,手中还拿着那口明光耀目的宝剑,作出前刺这势,不知怎的,前半身业已越过石顶,忽然身子一挺,往后微仰,便稳当当立在上面。二女前后相差最多不过两尺,这等神速灵巧从所未见,全部惊奇不止。余者眼睛顾了这头顾不了那头,都未看出这两人怎么分开,立在上面的到底是姊是妹,惊心骇目之下,重又震天价叫起好来。

  正在相顾惊奇,赞不绝口,二女忽将剑法舞动。这班山人原不懂什真实本领,二女仗着家传轻功,从小翻山跳涧,身轻如燕,故意卖弄花巧。人是那么美秀,先各立在一株石笋头上相对击刺,剑光如雪,映月生辉,舞到急时,宛如两团银光,各裹着一条婢婷情影,休说众人见了诧为奇观,便南洲也觉二女虽是故意炫弄,卖弄花招,并非真实本领,高明剑法,似此轻功之高,身法之巧,也是难得。平日一心行医,近来不曾考问二女所习功课,想不到短短数月光阴有此进境,娇女如此聪明,再想起日间正式对敌时的机警胆勇,心中也是得意非常。

  二女遥顾老父高兴神气,下面欢声雷动,震撼大片树野,越发得意,索性卖弄到底。双珠先恐妹子创伤未愈,不宜用力大猛,几次劝告,偏不肯听,再说,双玉便照平日所练那些极惊险的身法,一声娇叱,对面冲来。双珠不得不避,实在无法,只得答应,再舞片刻,把所有本领全数施展出来,于是双方越舞越急,由各据一株石笋凌空对舞,变为相对攻击,此去彼来,星丸跳掷一般,就在这远近高低的三数座石笋危峰顶上纵来跳去,杀了一个难解难分。

  当中三株石笋,一株顶上比较宽平,也只六七尺方圆,离另两石笋较远。二女只一追到平的上面,必要对打一阵。内有两次,对面舞剑,凌空飞过。本是一东一西,二笋对列,双方偏各不相让,晃眼撞上,只听地啷啷宛如龙吟,一声响过,就借着这两剑交触、一打一架之势,各自倒退丈许,重又回落原石顶上。起时都是那么又高又急,月光之下,宛如两个白衣仙女凌空对打,剑光霍霍,冷气森森,电掣星流,洒了一天银雨。

  众人不曾见过这等巧妙花招,不知此是二女从小借着家传轻功淘气练出来的花招,除却纵跃轻灵,动作神速,双方配合得严丝合缝,看去十分美观而外,真要有以动手,遇见强敌,并不能用以致胜,还当二女真个会飞,全都看得眼花缭乱,目眩心摇。始而采声如雷,欢呼不绝。看到最危险紧张之际,都代二女捏着一把冷汗。全场上人立时肃静无声,各瞪着一双眼睛,把手握紧,注定上面,做声不得。等到二女一个惊心动魄的接触,在危机一发中相对避过,落到侧面峰头,由凌空交手变成实地对打,猿蹬虎跃,剑气纵横,谁也不曾受伤,众人心里一块石头刚刚落地,又似地雷爆发,万鼓齐鸣,叫起好来。内中许多金环寨人,看到高兴头上,得意忘形,竟把芦笙牛角和人骨哨子取出,相互狂吹,不等寨舞开始,便三三两两,或单或双,欢呼舞蹈起来。

  下面群情正在狂欢热烈头上,二女也是越打越急,只听铮铮地地,金铁交鸣,剑光人影,分合无端。正打到最激烈的场面,忽然一声娇叱,两剑交触,又是一声又清又脆、龙吟般的击金之声,余音尚未停歇,二女已一东一西由峰顶飞起,各化作一条白影,带着一条寒光,惊虹电射,分向那两株石笋顶上飞去。众人还未看清,二女已单手背剑,袅袅婷婷,分立在两三丈高的石笋顶上,在皎月明辉之下从容微笑,面向大众,说了几句谦词,并用山人礼节,双手交拜,跟着转向侧面那堆乱石,右手背剑,双手朝上微微一拱,相继朝那峰崖交错,由台旁十余丈起回环曲折、通向正面大寨危崖的石笋危峰顶上纵去。

  众人不知二女早就看好形势,临去还要卖弄轻功,不愿由上纵落,在人丛中赶往看台,想由这些危峰怪石上面,绕回大寨前面看台。因其年纪大轻,生得那么美秀,本领这样惊人,好些山人都在疑神疑鬼,当她们神女下凡,事出意料,更加惊奇,多当就此飞走,同声呐喊,再求二女多留些时,内有几个性急的,惟恐飞走,领头一追,下面众人立时跟踪一窝蜂追去。这伙山人十九外来,个个力大身轻,善于爬山,不是二女身法灵巧,起步在先,那隔得最近的一面已被迫上。


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