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九八 | |
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原来龙姑先虽同情玲姑身世,心生怜爱,但见丈夫对她痴情太甚,心中也颇难过,本想借此考验丈夫对她真心,及至冒险赶到楼下,等了一阵,无隙可乘。水是越来越大,人在藤船之中,楼面离头只剩两尺,方才连想上楼两次,均未成功,江、茹二人又在苦劝。江莱走后,人正浸在水中,气闷发急,身上又湿得难受,耳听波涛汹涌,打向下面楼柱之上,相隔头上楼面甚近。头上恶奴纷纷议论,说:“水势越高,再涨尺许,只好搬往最上一层。”并说:“后楼地势比前楼低得多,须要早作准备。”心方一动,又听远远号炮之声,料知李诚兄弟必已相见,不久就要发难,狗子怒火头上,玲姑必先受害,好生愁急。跟着,便听喧哗呐喊之声,由四方八面近远传来,头上更是脚步零乱,乱喊乱跑,说:“庄主发出急令,前面敌人必已进攻,我们快看!这时水涨,上下相隔不高,大家不要忘了弓箭兵器。”边说,边听恶奴急走之声,朝前面赶去,乱成一片。才知狗子人在前楼主持,后楼这班恶奴都是饭桶,稍有警兆,便大惊小怪,敌人影子未见,先就乱吵乱闹,拿对敌当看热闹,齐往前面楼廊上赶去。此时下手,正是时候。茹亿也恰因楼底气闷,又见龙姑连试两次没有成功,已被劝往,江莱好消息还未送到,想乘闲中无事,仗着水性,多探看一点虚实。见上面贼党纷纷大乱,赶往正面,立由水底跟踪掩去,正伏在正楼旁边往下偷听,无人阻止。 龙姑虽是胆大,人极细心,早听出上面人已走光,更不寻思,见茹亿暂时离开,立时手攀楼板,往上纵去。水面相隔不过两尺,本极易上,一看楼上,房多地大,单侧面一条走廊就有十多丈长,正面还要大出好几倍。恶奴打手一齐赶往正面露台之上,人影全无。先听恶奴谈论,玲姑被困的后套间就在上面一角,与丈夫平日所说相同,毕竟地生,从小生长山中,初次见到这样高大华美的楼房,灯光照耀之下,门窗又多,又见前面边上,还有恶奴背影闪动,只一回身,当时便是危险,心方优疑,拿不定人在哪一间内,万一扑空,如何是好?玲姑又只一面之识,她并还不认得自己,再要有什妒念,一声惊呼,立时误人误己。 正在犹疑张望,忽听身旁楼窗微响,回头一看,不禁又惊又喜。原来小贼享受豪华,楼房甚多,玲姑所居卧房后面套问共有两层,中间还有捕木隔断,可以相通。未层面对楼后桃花林,玲姑喜它幽静,每当心中烦闷,便在里面看书写字。虽是套间内隔出来的半间,也有两丈方圆。玲姑因恨狗子俗恶,人又大脏,穿得虽极华美,轻易不肯近水,随地吐痰糟蹋,多好地方也不爱惜,说好这半间书房不令走进,每听狗子回转,便即迎出,免其入内。狗子一味享受淫乐,也不理会这些,所以套间虽在卧室后面,轻易不到里面去。玲姑也不许别的下人随意出入,只命三四个心腹慧婢照管。这时人困套问前面小床之上。 那与旧情人时常私会的半间书房,本是空无一人,为了玲姑待人宽厚,另有两个贴身使女,一名小香,一名琴儿,见先两同伴业已逃出火坑,追去的人一直未回,又听大侠七星子竟是兄弟两人,内中一个,便是主母情人,便是主人所说反叛首领,想起这两弟兄的本领,二女必已遇救,往追的人被这两弟兄杀死。听主母方才哭骂,分明这一家恶人一个也难活命,可惜事前不知,否则,一同逃走多好。狗子走后,又想起主母待人好处,恶人一死,主母必嫁七星子,现虽受苦被困,还不是和以前石牢中那些受罪的土人一样,不定何时七星子忽然飞来,将她救走,意欲就势报恩讨好。七星子来了,随同主母逃走。竟壮着胆子,拿了食物,偷偷由后窗户进去。先将玲姑绑索愉偷解开,松了手脚,说明来意,再三哭劝,再分一人外面望风,以防同伴找寻,狗子回来查问。 玲姑自从狗子二次人内拷打,刚命丫头将她绑向床上,打了几下。玲姑知道私情败露,自拼必死,破口咒骂,公然明说李强是她情人,欲求速死。不料狗子阴狠凶毒,听这一骂,更生毒念,反倒停打,准备事完之后,再下毒手,慢慢收拾,凌虐个够,然后惨杀,以出恶气。跟着,便有前楼来人报信,说北山崖上挂起红灯,并有流星飞过。老庄主又命人来通知,因庄主防备奸细,先已吩咐来人不许走上,被众喝住,隔船传话,说:“方才命黄河三龙分头窥探虚实,得知新村并未水淹,庄外官道对面聚着不少小木排,敌人却看不到。去的人想将木排上缆绳斩断,并拖它两条回来,还未动手,坡上树林中一声呼啸,箭镖齐发,几受重伤,才看出敌人厉害。木排又不比船,可以凿穿打沉,照此形势,分明敌人早有准备,今夜定必大举来攻,请庄主不要专守后楼,可带夫人去往前楼镇守。那里房多,又有假山,可作犄角,互相呼应,地势极好,只要多备弓箭长枪火把,敌人决难攻进。后楼便被敌人抢去,我们反攻,更易取胜,却万不宜坚守。那四面楼廊便是大害,水势一高,易被敌人抢上。庄主如落敌手,万事皆休。照老庄主的估计,敌人任多猛恶,前楼也攻不进,就是来势大凶,失掉一两所楼房,仍可仗着地势将其打退,反倒上算。至少可以相持十天半月,更不可上敌人的当,稍有动静,大惊小怪,一拥齐上,须要分班防守,保全实力,以防敌人日夜攻打,惑乱人心,疲于奔命。” 并说:“这场大水虽被敌人倒灌反攻,照今日形势,仇敌准备已久,但未停当,再等上三五月,我们一点不知,仇敌突然乘机来犯,陆地不比水中,我们没有想到会有这样厉害,巧用藩台夫人,说他们是反叛的主意更未想到。对方那多的人,又有多年仇恨,拼命而来,我们全家休想活命。多亏这场大水,才可保得转危为安。请庄主念在父子之情和这大一片财产,务要听他的话。” 狗子闻言,虽然跳脚大骂:“老狗罪魁祸首,不是他乱出主意,怎会吃亏,受人恶气,还丢掉一个美貌婆娘。万一家败人亡,非和老狗拼命不可。”口中怒骂,想起却是胆寒,随便吩咐下人看守玲姑,防她又向敌人暗通消息。怒极心慌,因知玲姑温柔文弱,并未防她逃走,也未禁止使女与之相见,急匆匆便往前楼赶去,仍照老贼所说行事不提。玲姑先听形势如此紧急,心中暗喜,反倒迟疑,减了死意;再见小香、琴儿偷送食物,解了绑绳,越发生出希望。但知狗子固非人类,这些恶奴也都狼心狗肺,恐二女为她受害,加以心口气痛,吞吃不下,再三劝令二女退出,以防连累。二女见主母一身细皮嫩肉,到处伤痕,衣服也被撕破,好生悲苦,口中答应,却去后半间一里一外分班守望。狗子初经巨变,心神已乱,始终未命关窗。恶奴知他喜怒无常,对这行将惨杀的夫人仍是不敢怠慢,便在窗外走动,也是防备后面来敌,并无就势凌虐之意。玲姑苦难中,却是度时如年。初意恶奴来报,信号已发,转眼来人便可杀到,李强平日那样爱护自己,得信定必亲身来援,不论死活好歹,我也见他一面。哪知底下便无信息,也许先逃二女中途被害,三毛还不知道,只管忧思如焚,越等越心焦。为了初遭毒打,周身痛苦,卧在床上,想心事养神,没有起身,始终不知小香、琴儿一内一外隔着楼窗守候探望。 这时,琴儿打听不出个道理,刚由前面回转,外面人正走动,恐被看出,也翻窗进来,正在商计,改由小香去往前楼探望。尚未起身,玲姑也听到炮响,跟着,便听恶奴乱喊乱跑,由窗前驰过,以为业已发难,心中一惊,起身查看。刚忍痛坐起,便瞥见一条黑影闪往窗旁,先颇害怕,疑心是鬼,继一想,我已快死的人,鬼来正好,怕他作什。楼上灯光这亮,人又这多,怎会有鬼?莫要是什救星,但不该穿黑,身子那么矮短,像个女人。念头一转,李强昨夜曾说:“他新会面的大嫂便是黑衣蒙面。”这黑影看不清面目,也许是她。当时心动,慌不迭开窗张望。 | |
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