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一四六

　　毛霸适才性命呼吸，也忘了两臂刀伤疼痕。被这两句话一提醒，才觉出两臂有些麻木，微一抬手，疼痛非凡。低头左右一看，两臂虽然未断，业已切肉见骨，满身血污淋漓。两条袖子已断，仅剩一些残布余缕挂住。心想：“自己一身内功，刀枪不入，他这暗器怎这厉害？”暗中把牙一咬，也不作客套，伸手接过药包。正待往岸上纵去，倏地一条黑影蹿上船来，落地一看，正是张鸿。见面一横手中剑，照准毛霸便砍。毛霸此时两臂和废了差不多，手中又无兵刃，怎敢迎敌。刚将身一躲，吕伟已将张鸿一把拉住道：“由他去吧，我已放了他了。”张鸿因吕伟话已说出，不便反悔，只得恨恨他说得道：“我迟来一步，大大地便宜了你这瞎了眼的狗贼！”说时，毛霸早双足一纵，到了岸上。回向张鸿道：“姓张的，休要狐假虎威，他年相见，也是短不了你。”说罢，拾起地上宝剑，如飞而去。

　　张鸿悄声埋怨吕伟道：“大哥真是糊涂，大恶就擒，为何又纵虎归山？我二人这多年来极少遇见敌手，适才你同他打，论真实本领，还不易胜他，何况又会妖法，如非异人暗中相助，恐还要吃他小亏呢。”吕伟忙间他下船去可是追那异人。

　　张鸿道：“谁说不是？你和毛贼才打二十多个回合，我便见他二人站在崖上。我彼时见毛贼只守不攻，只当他是想班门弄斧放暗器呢。知你足可应付，并没在意。一心还想用甚法儿，去与那异人相见。谁知毛贱已将迷魂化血刀放出。这东西我曾见人用过，甚是厉害。休说被它砍上，难以活命；便闻见那股子毒烟，也是昏迷不醒。正在着急无法解救，你那三环套月也将发出来。我明见毛贼左边一刀业已避开，那厮内功必好，正拿右臂去挡右边的一把，矮的一位异人忽说一声：‘刀歪了，也砍不进去，我帮他一手。’那两把刀忽然自己往正中一挤，正砍在毛贼双臂之上，倒于就地。同时那位穿道装的手一扬，便飞起一道银光，将毛贼的飞刀裹走。那崖和你们交手处斜对着，我看得甚是清楚。我知你必胜无疑，又见那异人神气像要走去，顾不得招呼你，假说解手，纵上岸，悄悄绕向崖后，想冷不防跟上去见面。矮的一位已在崖下相等，见我一去，撒腿飞跑。我不该以为上面还有一位穿道装的，他二人是一路，在川峡中诛怪时已然见过，只要见着一位，那位也好见了。身刚往上一起，不料这位更不客气，便是一道光华升空，晃眼不见踪迹。再看矮的一位，仍在前面行走，连忙拔步就追，当时错过，哪里还追赶得上？可是相隔又并不甚远，害我追出二十多里地，好容易看他伏在前面山石上用手乱画。等追近前，忽然没了影子，那石上却给我二人留着这一纸条。”

　　吕伟接过一看，一张白纸上，也不知用什么颜料，写着几行紫色的狂草。二人虽通文墨，却不甚深，只认出张、吕等七八个字。断章取义，猜是为己而书，不能成文。只得请过陈敬一看，才认出是“有缘者吕，无缘者张。灵娃归来，莽苍之阳。冤孽循环，虎啸熊冈。勿昧本来，吾道鸿昌”八句。下面写“书寄灵娃”，款落“矮师”二字。猜详了一会，吕伟猛想起爱女名叫灵姑，又有“有缘者吕”字样。闻得云南有一莽苍山，洪莽未辟，方圆数千里。自己已久有卜居南疆之念，莫非女儿异日还有一种仙缘不成？想到这里，心中便打了一番主意，暂时也没和张鸿说。

　　放了毛霸，天已将明，吕伟原想同了张鸿回转自己船上，略微歇息，进点饮食，便即开船，往下游头驶去。陈敬因感二人救命之恩，又万分佩服二人的侠义，死求活求，再三要在前途择一村镇，留住盘桓些日。张鸿也说：“毛霸那么凶横狠毒，心术不正，保不定前途又来加害。”力主护送一程。陈正更是跪地苦求，不应不起。吕伟一则难却陈氏父子盛情；二则又爱陈正小小年纪，天资颖异，听陈敬说他自幼爱武，想借船中数日勾留之便，给他一番造就。便笑对张鸿道：“那毛霸虽然凶恶，决不至如此下流，作那没廉耻的事。如真前途加害，除非我二人永远不离陈兄父子，才得保住；否则即使我们护送到了任上，只一离开，仍是无用。此层尽可无虑。既承陈兄不弃，我等出川本为闲游，原无甚事，哪里不可勾留。依我之见，也无须在前途觅地停船，官船仍走他的，命我们的船随在后面，送陈兄一程，借以盘桓些日，省得误了任期。”张鸿自无话说。陈敬父子连忙谢了。

　　当下吩咐好了两船的船夫子。陈敬早命下人端整好了酒饭，入舱饮用。一面是襟度开朗，儒雅谦和；一面是豪情胜概，侠气干云；彼此越谈越投机。陈敬问起二人出川原由，便说：“川中当道是年谊世交，尽可斡旋，使所犯案情平息。二位恩公既喜山水，云南虽然是个瘴雨蛮烟之域，闻说山川灵秀，岩谷幽奇：更有八百里滇池之胜，何不同往一游呢？”吕伟知陈敬清廉，川中当道大半贪顽，虽有世谊，恐仍非钱不行。自己行贿，既非所愿，如累陈敬，更为可耻。便以婉言再三谢绝，说：“此行尚有多年！日友，打算乘便往晤。出川只恐误牵戚友，否则官府爪牙虽利，并无如己者。倦游归来，定往云南相访。此时实无须托人向官府关说。陈兄如为请托，反有不便。”陈敬知他耿介，不喜干托，只得作罢。

　　陈敬又说道：“小儿好武，苦无名师。二位恩公武艺如此高强，可否收在门下，传授一二？”吕伟笑道：“令郎不但聪明过人，而且至性天生，胆大心细。论起资质，足称上驷，怎有不愿收他为徒之理？惜只惜行旅匆匆，聚无多日，仅能传授一些入门的粗浅功夫而已。”陈正早有此心，不等吕伟把话说完，便口称“恩师”，跪在地上叩头不止。吕伟连忙含笑扶起。陈正又向张鸿跪倒，拜了师叔。陈敬也分别向二人行礼称谢。

　　因大家一夜未眠，上流滩水多急，船人也须安歇些时，才好着力抢滩，席散之后，各自睡了一会。已牌时分，才行起身，船已开行些时。陈敬嫌适才席间匆匆拜师，不甚恭敬，要在晚间另备一席，点上香烛，重行拜师之礼。吕、张二人拦阻不住，只得由他。

　　二人便在官船住下，盘桓了三四天。便中传授陈正武艺，互相披肝见胆，快叙平生，不觉交情逐渐深厚。休说陈氏父子依依惜别，二人也不舍就走。行到第七天上，眼看快到重庆，陈敬重申前请，又请结为异姓兄弟。吕伟慨然道：“送君千里，终须一别。前面沿途俱为大府州县，往来人多，有我二人同船，于你官声大是有碍，彼此无益有损。你我客途订交，一见如故，虽只数日之聚，情同骨肉，道义与患难结合，原不必拘此行迹。明早便要分别，重逢还得些日月。既然贤弟执意一拜，愚兄等从命就是。”陈敬大喜。当下三人便点起香烛，结拜了盟兄弟。

　　第二日早起，吕、张二人坚辞要走，说是趁船未靠岸，船人共过生死，不怕泄露，正好分手；以免到了前途靠岸之所，惊动官府耳目。陈敬再三挽留，还想多聚半日，晚问再行分别。吕、张二人已走向船头，各道一声：“珍重！”脚点处凌空七八丈，从惊涛骇浪之上跃向原船。陈敬见二人朝官船略一拱手，张鸿便走向舵后，相助船夫子将舵一扳。恰巧上流一个浪头打向左舷，船便横了过去，头尾易位。吕伟随在舵艄出现，船上的篷跟着扯了个满，船行下流，又是顺风，疾如奔马，眨眼工夫，那船越来越小，仅剩一点帆影出没遥波，几个起落便即消逝。父子二人想起前情，宛如梦境一般。呆立出神了好一会，才行回舱，催促船夫子赶路上任不提。要知后事如何，且看下回分解。
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