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二九

　　九、煮酒正谈心，霪雨连朝来异士

　　前文旺子由张家石牢逃出，刚回屋内，先是玉泉崖所遇飞贼大盗三眼花狼李文玉寻来，正受威逼，询问王老汉来历，师父铁笛子忽在门外应声，李贼深知厉害，破窗逃出。师徒二人未及追赶，同党大盗苏五忽然赶到，始而解劝，情愿赔还所毁窗户。借着换银暗放冷箭，抽空逃去。二人回屋谈不几句，大侠姜飞、万芳夫妇忽同寻来。正谈得起劲，另一著名凶人独身大盗黑老忽又闯进。双方正斗口间，黑老忽然发现八年前旧仇姜飞夫妇也在屋内，大惊逃去。旺子因愤来人凶狂，由后面打了他一镖，竟将敌人一件极珍贵的鱼皮斗篷打穿一洞，由此结下深仇。

　　众人谈说完了前事，铁笛子因旺子一夜未睡，又因姜氏夫妇已来，变更初计，提议各人改换面容，索性装着外来酒客，去往隔壁老汉酒铺对饮。王万山首先应诺，将方才送来的酒食送还。跟着铁笛子取出易容丸，连姜、万二人一同化装，旺子这才看出师父面上带有极薄一层面具，敷药之后越发判若两人，对面都不相识。姜氏夫妇还是少年心情，姜飞化成一个满脸皱纹、头发花白的老年人，貌相清癯，还不十分难看；万芳却变得又丑又怪，非但脸上黑一块，紫一块，还加上大片白癜风和好些疾病，人也老了一倍不止，休说放在外人眼里，便自己如非眼见也不相识。

　　旺子年幼好奇，心想试他一试，不敢出口。铁笛子看出他的心意，笑说：“你虽与黑老结仇，此时他和苏、李三贼已与张氏父子勾结一起，你年大小，照你资质不久即可学成，必要在外走动，黑老重阳一会如不伏诛，自是你未来一个大害。他们多坏，到底成名多年，先又约定，决不至于和你一个小娃寻仇。我们三人如其均遭毒手，照你那样刚烈性情，便没有方才一镖之仇，三贼也决放你不过，日内却可放心，用它不着，到了应用之时，我这些随身法宝都要传授与你，忙它作什？好好睡觉，补足精神，有你二位师叔来此，你早晚都有人一路，已不会孤身一人寂寞难耐了。”旺子连声应诺。

　　三人已各将衣服换好，全都装成药夫子打扮，估计敌人决不相识，便令旺子把门关好，同往对面王家酒铺走去。过时留意，雨势虽小了许多，因山外有集，山口内共只数十户人家，是赶集的已全走光，尚未回来。当地虽有一条小径通往两处山镇，平日都是一些步行抄近路的单身行贩和附近土人往来走动，大雨之后，山路被雨水冲塌，隔断了好几处，因此静悄悄的，看去甚是冷落。王老汉开这酒店一半为了隐身，看利最薄，平日还要周济穷苦，生意做不做并不相干。往日遇到这样大雨便不怎应客，也不备什酒菜，当日为了昨夜今朝发生事故，连来异人，又是多年相识的有名人物，为防贼党耳目灵警，张家势力太大，恐露破绽，日后无法安居，不便公然过去，心中却是渴望一见。又因酒铺建在山口里面，正当往来要道，贼党如来乃是必由之路，一望而知，恰好就便窥探，非但没有停火，反比往日还要做得起劲，添了许多酒菜，又杀了两只鸡鸭，炖上一锅清汤。虽是山家风味，居然也做出十好几样，见姜、万二侠清早赶来，恐其腹饥，不等齐备，先命次子万山夫妇把酒菜蒸馍送去。

　　正在招呼，准备一切停当，请新来三侠吃上一顿洗尘，再将万山喊回，代为照应，自己亲身赶往隔壁陪客，就便叙阔，忽见一个小黑人大模大样绕着酒铺芦棚外檐去往旺子门外窥探。虽因归隐年久，双方一南一北没有见过，不知那是昔年大名鼎鼎的飞贼大盗黑老，行家眼里看出来贼本领甚高，单那草上飞的轻功已是少见，尤其所穿连在两膀和肩背上面的黑皮披风，形制奇特。这时满地积水，黑老由山口外突然蹿出，一跃好几丈，落向对面土坡无水之处，再往自己这面侧身飞来，又是一身通体纯黑的奇怪装束，看去活像一只大鸟，落到身前，朝自己看了一眼，目射凶光，冷笑一声，便绕着芦棚底下走往隔壁门外张望，神态甚是骄狂，目中无人，知遇劲敌，又惊又怒。料知自己踪迹对方必已看破几分，否则不会这等神气，本就愤恨，再一回忆天明前淫贼李文玉所发狂言，为了洗手多年，不愿多事，连受狗贼讥笑，自己也是成名多年的前辈人物，竟被对方看得分文不值，新来小黑贼又是这等光景，不禁怒从心起，激发昔年刚烈之气。刚刚起立，一面朝门内斜坐向外的姜飞打手势，一面把昨夜准备贼党当真要欺人太甚便与反脸、多年未用的独门镖弩由怀中取出，正待发话动手，忽见姜飞把手一摆，说了两句话人便走开。因旺子屋中光景太暗，那贼初来，又有树枝挡住，并未看清里面，一听呼喊人便蹿进，身法快极。

　　老汉是老行家，定睛一看，见来贼起步之处是片斜坡，泥土松软，由相隔两丈之处朝对面门里纵进，中间还有两处树枝伸向头上，最低的一处枝叶又密又宽，人须俯身而过，那贼纵起时直似飞燕穿帘，由树下平穿过去，中间并还凌空转折，将斜对屋门的树干避开，连树叶也未碰着一片，立处泥里也无一点脚印，才知来人武功之高迥异寻常，无怪姜飞不令动手。心正惊奇气愤，自觉英雄迟暮，已无能为，平白受人欺负，只好忍受，两个儿子虽然也非庸手，休说对面屋中三位剑侠异人万比不过，便这形同鬼怪的黑衣贼也非人家对手，幸而早就知机，洗手多年，改作本分行业，如不急流勇退，照这样的敌人遇上一个，非身败名裂不可，岂不冤枉？

　　心正寻思，忽听对屋笑骂之声，黑衣小人已飞身纵出，还未落地，先被铁笛子打了一劈空掌，旺子冒失动手，又打中了他一镖，将那皮衣打破，也许人还受了点伤，看出对方并非软弱，乃是事情凑巧，否则似此好武功的人，决不致连这一镖都避不开。铁笛子的劈空掌何等厉害，敌人只在落地以前微微哼了一声，并未跌倒，连身法都未乱，本领之高可想而知。镖乃自己所赠、如被敌人拾去，平日还好，这时苏、李二贼业已生疑，再见此镖必更寻根究底，岂不讨厌？心念才动，铁笛子已跟踪纵出，将镖拾去，女侠万芳也由对屋相继纵到，因这两人来势疾如风雨，黑衣贼尽管本领高强，仍被闹了一个手忙脚乱，似知不敌，交待了几句过场，便连纵带跳飞身冒雨而去，退时比方才身法更快。跟着万山捧了方才送去的酒食回转，全都未用。

　　一问经过，才知那是昔年独霸武夷山。威震福广的飞贼大盗黑老。记得那贼出名才两三年，自己便即退隐本地。后来常听朋友谈起，此贼乃大猿所生，曾拜异派高人为师，猛恶已极，从无敌手。近七八年不知何故忽然失踪，他还有两个心腹同党与之同出同人，也均不知去向，所居一所花园也被人烧掉。这三恶贼自恃本领，向来手下没有徒党，所居园林因山傍水而建，形胜天然，富丽绝伦，地方却不甚大。所用的人都三贼频年掳来的美貌妇女，连应门浇花的都无一个男子。全园共有八十多名妇女，都在当日不知去向。先疑三贼作恶多端，为正派中能手所杀，直到前年铁笛子来访，无心中谈起，才知三贼已死其二，剩他一人逃往海南五指山，所有姬妾和一些难妇难女均被姜、万二人分别遣送回家，贼巢花园用火烧去。

　　双方本来定有至多三四年必要再见，一分胜负之约，不料黑贼一去不来。新近风闻又在两广一带出现，照样横行为恶。此贼天性狂傲，因前仇未报，自觉不好意思，真名已隐，形踪甚是诡秘。大约姜、万二人已知此事，早晚必要除此一害。随说起此贼的本领如何厉害，形貌也极丑怪等语，”王老汉以为天南地北素昧平生，自己业已洗手，不会相遇，听完也就放开。此贼昔年虽有飞天夜叉之名，他那皮衣轻易不着，没想到会在此相遇，差一点没有冒失出手，为他所伤，惊奇了一阵。因听对面三侠还要化装来此小饮，忙和万山夫妇摆好杯筷和几样酒菜，一面添制热炒。

　　刚刚停当，三人已由对面贴着树林纵将过来；王氏父子早就留心，自从黑老去后从未有人走过，虽有几家邻人，不是相隔较远，便在家中避雨，闭门不出，又都忙煮午饭的时候，过来时没有一人看见。三人这等服装形貌、除非贼党眼见人由对屋走过，决想不到这便是前后所遇三个强敌。老汉虽是见多识广，又和三侠多年相识，知其善于易容，不是亲见对面走来，换一地方对面相遇也认不出。乘着无人之际，老汉先向三侠叙阔，又命子媳等人分别礼见，照铁笛子所说，由三侠并坐一桌，老汉父子装着天雨客少，自家小饮，坐在旁边桌上，一面留神窥探有无外人来此走动，一面和三侠说笑谈心，中间提起二子本领大差，欲请三侠指点。

　　姜飞笑说：“我们萍踪无定，这位大师兄人更古怪，不论私交多深，不是经他看中的人，想他传授师门心法决办不到，即使迫于情面，也只敷衍一时，或是出上一点难题，对方办不到，他也乘机下台。前日路上听人说我沈大哥在问中访友，相隔此间颇近，这里的事必能得胜，他比谁都好说话，并说我们取材不可太严，真正天才杰出之士并非没有，到底极少，除非大愚和疯人，每一个人都有他的智慧能力，只肯用心下苦功，有志向上，便应成全等语。我料他日内必来，到时命二贤侄索性跟他学上两年，岂不比我们零零碎碎的教法好得多么？”
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