天宝志异(116)_柳残阳

一一六

　　第三十四章你奸我狡

　　在“天宝金玉坊”后园的那幢精舍里，灯火明亮，钱来发坐在桌后他的老位子上，正在思忖着什么，楚雪凤陪坐一边，双手把—张丝绢缠来绕去，模样有点心不在焉，而屠无观、鲁元标、卢毓秀四位则肃立两旁，脸孔上都是一副若有所思的神态。

　　精舍里气氛相当安静，安静中还透着有些许悬虑，钱来发端起桌上他专用的杯子来啜了口茶，有意把腔调放得悠闲从容：

　　“现在是什么辰光了？”

　　房中各人互觑一眼，还是鲁元标估量了一会才开口道：

　　“大慨子未交边了吧。”

　　楚雪凤笑了笑，道：

　　“你宽怀，大佬，焦二顺这趟不会出漏子，越晚回来，表示越有收获，他和‘返璞堂’那边的主儿约好是傍黑见面，只—去—回，路上就要担搁近两个时辰，既便—切顺利，也得再等会儿才会到……”

　　钱来发道：

　　“‘返璞堂’那个家伙是干什么来着？押运头目还是什么？”

　　楚雪凤道：

　　“是个押运头目，叫曹三；大佬，也是我们运气好，要不是曹三手底下不干净被‘返璞堂’察觉之后一顿狠打撵了出来，他也不至于动这个脑筋，找路子与焦二顺搭线泄密，人那，但要心里有了怨恨，便没有干不出来的事！”

　　“嗯”了一声，钱来发道：

　　“前天焦二顺来告诉我这件事，我还直在犹豫，生恐他小子又着了道，记得上一次的教训吧？也是一个他娘的什么‘返璞堂’头目与他居中搭线，结果却是早已布妥的陷阱，不但焦二顺掉了进去，连累我们也好—番折腾……”

　　楚雪凤笑道：

　　“‘北里桥’上换人的那一幕我怎么会忘记？那只大风筝，还是由我指点着扎成的呢，不过这次的情形又自不同，焦二顺已经从他的关系那边查证过，证实确有此事，而且早在大半月之前就已发生，听说曹三一条右腿都被打瘸了，如果要装，也不必装得这么逼真呀。”

　　鲁元标亦接口道：

　　“双方见面的地方，不是由姓曹的指定，乃是依照焦二顺的安排，焦二顺一共转换了四个所在，每一处都只留下字条交待移转的地点，最后约晤的场合是在一条小船，船泊江心，顺水顺流，就算有人打谱跟缀上去，也是难上加难。”

　　钱来发嘿嘿笑道：

　　“所谓吃—次亏，学一回乖，焦二顺如今办事，比以前可就严谨仔细多了，‘返璞堂’当时那—顿生活，定然令他没齿难忘！”

　　楚雪凤道：

　　“牛福跟了焦二顺一起去了，我还千叮咛、万嘱咐，务必要小心将事，尤其带在身边的银子，可别短了数……”

　　钱来发道：

　　“姓曹的开价是三千两？”

　　点点头，楚雪凤道：

　　“是三千两，更指定要现银，连庄票都不收——”

　　摸着下巴，钱来发道：

　　“胃口倒是不大，给他现银也就是了，横竖不算贵。”

　　哼了哼，楚雪凤道：

　　“价钱贵与不贵，现在可不敢说，得要看这三千两银子买到的都是些什么东西才能确定；大佬，你出手阔绰惯了，不想想做生意讲究的是将本求利，钱多钱少另—回事，总该划算才行……”

　　俨然是老板娘的语气了，钱来发听在耳中，非但不觉楚雪凤在侵权，更有一股甜滋滋的感受，他笑眯眯的道：

　　“往后去，什么生意合算，什么生意不合算，还得你多费心琢磨，我折腾了这些年，也够累了，正好乐得清闲。”

　　楚雪凤这才察觉自己言词方面稍嫌露骨了些，她赶忙带着几分窘、几分嗔的形色道：

　　“大佬，我乃就事论事，你却想到哪里去了？”

　　钱来发寓意良深的道：

　　“我说的也是实话，楚姑娘，当仁不让，又何须腼腆客套？”

　　鲁元标向来是心直口快的性子，此刻也真愣愣的凑合上来：

　　“说真的，我们这一伙人，早就把楚姑娘当做未来的老板娘看了，如今只差尚未举行过仪式，这容易，大爷挑个良辰吉日，锣鼓一敲，笙乐齐奏，楚姑娘便名正言顺的进门当大奶奶啦！”

　　楚雪凤臊的连连顿足，又气又急的道：

　　“事情还不到那一天，可别口无遮拦的随意喧嚷，要是万一起什么变化，岂不羞死人了？鲁元标，你少在那里起哄——”

　　鲁元标笑道：

　　“楚姑娘太过虑啦，姑娘和我们大爷，等的仅是那一天，所谓万事齐备，单候佳期，又会起什么变化？”

　　楚雪凤红着脸道：

　　“要是你们大爷临时变卦，不想要我了呢？”

　　不等鲁元标开口，钱来发已急姥姥的嚷：

　　“岂有此理，这是决不可能的事，男女相悦，情意投合，两姓联姻，烟火绵长，意义何其重大、内涵又何其严肃？誓言既定，怎可轻毁？楚姑娘，我钱某人自来从一而终，断无反悔之说！”

　　心里的喜悦与兴奋，总如同第一次的感受那样几乎满溢，但楚雪风表面上仍十分难以为情，曾经沧海吧，却依旧身为女儿家，当着众人之前，高谈阔论及终身之事，哪种羞涩是免不掉的，现在，她连头都不好意思抬起了。

　　钱来发对楚雪凤态度上的微妙转变，他身边的人全都有所体会——从避讳到明朗、从隐密到公开、从客气到直率，双方的亲昵关系仿佛抽丝剥茧般逐渐展露，没有突兀、没有杆格，当他们两人情感契合的结果成为事实，大家都接受得那么自然，像是早就知道必将是这么—个结果了。

　　站在—边的卢毓秀，朝着鲁元标霎了霎眼，慢条斯理的道：

　　“这—辈子，老鲁，你总是不停的在找口实混酒喝，大爷与楚姑娘的事，你又在卯足劲道搅合了，我看你比起大爷还要急哩。”

　　鲁元标哈哈笑道：

　　“大爷打了半生光杆，幸而得遇楚姑娘，正是郎才女貌，天作之合，希望他二位早配良缘，又有什么不对？我到了时候多喝两杯，莫非还错了么？”

　　钱来发搓着双手道：

　　“鲁元标，你也别把我指得太高了，楚姑娘的容貌固然不差，我呢？却称不上‘郎才’，真要硬往上套，得改成财富的财方可勉强凑合，人才嘛，不大中瞧，钱财呢，倒多少攒有几文……”

　　大伙响起一阵笑声，楚雪凤忍不住狠白了钱来发一眼：

　　“你也跟着瞎起哄！”

　　迎着这片笑声，褚兆英先一头闯了进来，他身后尚跟着满脸风尘的焦二顺，两人踏入门槛，俱不由面露迷惘之色，相互觑询，不知是怎么回事。

　　鲁元标—见焦二顺，立刻忙不迭的发问：

　　“焦二顺那，你跑到哪里风流去啦？搞到如今才回来？可把大爷—颗心悬吊得七上八下不落实，真怕你又出了漏子！”

　　焦二顺瘦骨嶙峋的胸膛往上一挺，颇为自得的道：

　　“人要犯一次错，叫疏忽，同样的错再犯第二遭，就算愚蠢了，鲁老兄，焦某不才，疏忽有之，却万万不是愚蠢之辈！”

　　鲁元标端详着焦二顺，慢吞吞的道：

　　“看你这副德性，似乎这一趟收获不少？”

　　焦二顺皮里阳秋的道：

　　“这却得先向来发爷禀报，鲁老兄，便委屈你一边站着听吧。”

　　鲁元标骂了一声“我操”，却也只得退后两步，焦二顺趋前向钱来发哈了哈腰：

　　“来发爷，托你老的福，今晚上和那曹三之会，多少算挖了点有价值的消息回来，但愿是不辱使命一—”

　　钱来发道：

　　“且慢，姓曹的那条右腿，可真是被‘返璞堂’的伙计们打瘸了？”

　　焦二顺点头道：

　　“没有错，我特地叫他卷起裤管查验过，腿骨是从膝盖位置折断，接又未曾接好，凸突出来一大块，因此走起路来不甚得劲，一瘸一拐的，此外他身上还另带着、伤疤，全是叫皮鞭抽的……”

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