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| 七八 | |
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说着他脱下身上一件琴襟小马甲递给纪宝，笑道：“给你留个纪念，这总不至不收吧？” 纪宝急忙请安道谢，四阿哥伸手炕几上拿起马鞭子大踏步走了。 纪宝由张勇老侯爷府上捎着两封信出来，一迳上九门提督衙门杨尚书公馆投递，回头回去一枝春茶行蒙头大睡，一直睡到万家灯火，才来万居破书店看喜萱姐姐。 姑娘装病干脆躺在阁楼上不理他，他在柜上跟万居下完高棋，密谈几句，这又去找张良。 张良告诉他，由杨大人内衙透出风声，大人被钱有为方超两桩命案闹得头痛，昨天下午刚拒绝了九门提督衙门保释唐治，今天一早公馆里又有人下书为张维说情。 两封信来头很大，一是义勇侯爷的，一是八皇子殿下……两封信弄得杨大人狐疑满腹，他认为张维这个人久居西藏拉萨，那你这么大来头人物替他讲话？ 最奇怪算张府老侯爷苦主反为凶手圆场？看来那家伙可能是个边疆恶势力的大坏蛋…… 还许案里有案，必须彻底究查，决计一概不管，非要开棺检验方超尸骸…… 纪宝听张良这般说，心里实在很不安，他总怕方超死得太久验不出实情，不但张维不能超生，而且毁了喜萱姑娘，坏在书呆子已经抱定决心，三爷一时也还是无法可想。 第二天晚上他又见到萧何，萧何报告更迫切，说今天宫里出来一位李夫人，见杨大人也是为张维恳恩，杨尚书越搞越光火，当在客人面前扎委员会同府县，后天一早紧急办案，饬召老年经事最好仵作十六名参加工作……反正事情僵了，三爷只可忍耐。 隔天一清早，方超的母亲和喜萱姑娘都接到了传票，方老太大得过宝三爷两千两银子，她倒是受恩感激，接到传票立刻赶往刑部衙门具结恳免开棺，可是杨大人偏有那么大牛劲，当堂批驳不准。 自然免不了有人劝他俯顺人情，但书呆子宁可听参，决不枉法。 一天容易过去了，翌晨轰动了整个京都，那就不知道有多少好事的来看开棺验尸，说验尸其实只剩一堆枯骸，根据那几块大小骨头，决定死者病发身亡或是被殴损命，委实太难相信。 然而古代的件作确有他们的本色，经过了一番蒸，洗，刮，剔，种种察验，那几块骨点证明死者确实病发致死，并没有一点外伤…… 闯过了开棺验尸一重惊险关头，纪宝真是说不尽的快乐。 他想：怕只怕方超不幸验出殴伤痕迹，现在证实了确属病发身亡，张维还不应该即日开释…… 小孩子空着急，他是不晓得官司这回事有多么讨厌，做官抱定五个字法诀：“错拿莫错放”，凭这法诀临事，那还能有你的便宜？ 何况张维涉嫌究竟大，方超虽然验不出伤，当时张维推他跌倒总是事实，不因为跌那一跤，至少那一刻他也还是死不了，这是一个问题。 再说钱有为为着殴打张维被刺，这桩案没弄个水落石出，张维仍然脱不了关系……到底张维要拖到什么时候出狱，钱有为一条命该找谁认帐…… 当天下午，纪宝三爷满心欢喜，他又约张良萧何韩信公门三杰，上小馆子喝酒聊天，三杰都不是笨瓜，这些日子中，他们早猜透了三爷什么样人物，早晚下死劲巴结。 宝三初出茅庐，乍尝逢迎的味道自然很可口，今天他算被劝了几杯美酒。 天刚刚黑别过三杰，上王府井大街来给喜萱姑娘贺喜，不远处望见万家书店门口停下一辆马车，街旁还有几名像保镖模样的人骑在马上徘徊不散。 三爷知道出了什么事，赶紧躲起来看，看店里出来一位体面爷们，认得他的影子正是王由。 不看也罢，一看酒涌心头杀心陡起，一跺鞋底儿即待跳出去行凶，铺子里凑巧恰走出喜萱姑娘，穿着一套黑裤褂，手中抱个小小包袱，站在大门口左右张望。 王由那边已经打开车门，姑娘急匆匆低头上了车，车就走了。 王由顶马前驱，左右八个保镖的围随车后飞驶。 宝三爷咬紧牙龈吞下一口气，扑进书铺子，只见老掌柜气喘喘吁吁爬在柜上发愕，老头儿不做声，三爷也不响。 他迳奔后面厨房踪上阁楼，楼板上果然留下两封信，缄口的正书留呈纪珠大爷亲启，露封的纪宝三爷锡鉴。 三爷抢起他的信抽出信笺读，读不了三五行眼眶儿红了，坐下去勉强把三张信纸读完，他扑落落滚下两行眼泪…… 忽然把两封信揣到怀里，伸手抹掉眼泪爬出窗户，攀上屋顶遥望姑娘马车疾驰西直门，他立刻窜房越舍追踪而去。 到过北平的人都知道西山，西山在过去很可以说是禁地，那里头有皇帝的行宫，有御用的狩猎围场，有宗室贵族伴驾的别墅，有皇家的寺观庙宇。 究竟皇帝一年难得上西山一趟两趟，贵族们的别墅这就成了作奸犯科的好去处。八阿哥允祺的别墅皇皇大名叫做仁孝斋，外围古木森森倒也清静干净，里面醇酒女人，秽乱万千，穷奢极欲。 喜萱姑娘被接到这地方安顿，服侍她的，或者说是看守她的人们，是三十名官女，二十名太监，四十名保镖。 八阿哥不在家，姑娘让一群妖孽狐狸迎进屋里，说排扬陈设大费事，一句话，黄金为地白玉为床。 围绕姑娘跟前陪笑脸的王由，和十名体面官女。王由会讲话，开场白他是八殿下的心腹家臣，他的话也就是八殿下的玉旨纶音。 他说八阿哥不久将来要做皇帝，说姑娘抱得稳一位现成娘娘；说他这一次为姑娘做媒不辞劳怨，忠心耿耿无非要讨主子欢心；最后结论言归正传，他下拜挽求姑娘将来富贵别忘了他，赏他个一官半职。 官女们请姑娘过目首饰服装，太监们请姑娘更衣沐浴，可姑娘始终抱着小包袱危坐灯光下动也没动。 王由眼见姑娘神气不太妙，免不了又有一番劝说和警告。 姑娘表现得很决绝，她说那一天让她见到父亲无罪出狱，那一天才肯会晤八阿哥面谈婚嫁，利诱威迫免劳操心，到头来请看…… 话说到这儿，包袱底下霍地抽出银也似的一柄解腕尖刀，倒转刀尖刺在胸口上瞅定王由。王由吓得一阵倒退，那些官女看惯了这种把戏，她们一点不寒心。 有一位经验丰富训练有素的贼婆娘蓦然扑向前夺刀，姑娘猛的一抖手，这位官人摔出去跌个大马爬。 姑娘接着说：“我父亲是个名猎户，我自然学过对付狐鼠鹰狗的手段，从这时候起你们最好别靠近我…… 给我吃的你们先吃我看，不管一杯茶或是一盂饭，晚上请一位陪我睡觉，含糊一点儿我定不会杀人，横竖我非你们讲话…… 现在请你们出去，这屋里留一位听候使唤就好。王先生你也请退，我要清静歇一会，明天见。” 刀尖转指到王由脸上，王先生只好夹紧屁股走了。 仁孝斋虽说是个平房，其实也还有很多的亭台楼阁，因为斋这一个字多少与读书有点关系，所以这里倒也有个魁星阁供奉魁星，这举足起斗丑八怪偶像，从未见到八阿哥一见。 那些长不出胡子说话阴阳怪气的太监们，因此也就不当一回事。蛮好的一座阁多年尘封香火久绝，谁都想不到这荒凉的境界，竟做了宝三爷临时的行辕。 当时他徒步跟追喜萱姑娘车后混进仁孝斋，藏身一株大槐树上面，这株树恰长在喜萱金屋窗前，窗户洞开，珠帘摇曳，一切经过，三爷自然听见也看见了。 先头决计守到夜静更深进屋救人，后来又记起姑娘给他的那一封信，信里头婉转哀求他，说是不要为她一个无足轻重的危害大局，务必顾念张维和老掌柜万居两位的安全…… 信写得那样俳恻缠绵，滴泪和墨满纸节孝义烈，最后说鼎镬如饴自甘就烹，誉如我佛割截身体以饲饿虎，但愿爱我者一一平安…… 究竟这些话是不是真靠得住呢？女儿家有多大的定力不为淫威所屈呢？看，非要看个明白。 宝三爷总还是小孩子爱淘气，这样一想，他就跑到奎星楼耐心住下，解闷去隔壁藏书楼搜书读，饿了上厨房偷好的吃，白天尽量睡觉，晚上溜进姑娘屋里保镖。随便那一个角落，床底下，承尘，衣橱里，灯梁间都是他藏身的所在。 这位爷的身手真个是轻如飘尘落叶，捷若猿揉狸猩，谁又能发觉他呢…… 一天没事，两天没事，八阿哥杳如黄鹤，王由也不再来，喜萱姑娘身上还是那一套大青衣裤褂，衣不解带，手不离解腕尖刀。宫人们吃她也吃，喝也喝，一句话也不讲，一张脸冷若冰霜，但是态度依然非常镇定。 宝三爷渐渐的看出姑娘底决心，而且机警过人，然而他还是不再打扰她，认为既被送这地方住下几宵，那就必须让她来个斩钉截铁的表示，好教她以后再妯娌姐妹间抬得起头，真金不怕火，污泥里长出来的青莲才是最好的花…… |
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