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第二十一回 分道扬镖(4)

　　店主人循例问道：“这间房合意吗？”耿电慢声应道：“不错，很好。”说话之际，忽地关上房门。

　　店主人吃了一惊，说道：“客官，你、你干什么？”

　　耿电说道：“没什么，咱们聊聊。你请坐呀。”小指头一勾，把一张椅子提了起来，放在他的面前。小客店的椅子是用厚实的粗木做的，虽然不是很重，但一根小指头就把它提了起来，却也不是常人所能。

　　店主人更是吃惊，但转念一想：“店子里剩下的就是一些家具和衣物了，就算他是强盗，我还能有什么给他抢的？”于是半边屁股坐了下来，小心翼翼地说道：“客官有何赐教？小店刚刚遭了不幸，小老儿都还未曾收拾呢。”

　　耿电说道：“我正是要和你谈刚才的事，你的损失可不少吧？”

　　店主人讷讷说道：“没、没什么？”

　　耿电笑道：“我不是白道官府的人，你不必害怕。天下哪有猫儿不吃腥的，这班如狼似虎的官差进了你的店子，你还能没有损失吗？”

　　店主人叹了口气，说道：“客官明鉴，小老儿收了几位客人的房饭钱，明天还不知道哪里去找钱来给他们开饭呢。”言下之意：“你的房饭钱最好先付。”

　　耿电笑了一笑，说道：“不用担忧，这里是张银票，当作是我的房饭饯，你拿去吧。”

　　他做了几十年生意，可从没见过客人用银票来付帐的，接过来一看，不由得张大了口，给吓呆了。原来这是一张五百两银子的银票。

　　耿电说道：“你怕是假的吗？你瞧这是通济隆银号的银票，在这北五省任何一个县城的银号都可以交换的。”

　　通济隆总店设在大都，分号遍及北方各省，是当时规模最大的一间银号。店主人虽没收过这样大数目的一张银票，但在与他有往来的一些商号里，十两八两通济隆的银票还是见过的，他仔细一看，印鉴、式样全都不假，不能不相信它是真的了。

　　大惊之下，店主人抖抖索索的把那银票递回去道：“客官，你别害我，小老儿可不敢要。”

　　耿电笑道：“你怕是贼赃吗？”

　　店主人道：“不，不，不，但房饭饯要不了这许多。”其实他的心里正是害怕这是贼赃。

　　耿电轻轻一推，说道：“放心，收下吧！”另外又掏出几两碎银。

　　店主人更是吃惊，哪里敢要。耿电把银票和碎银塞进他的袋子，笑道：“坐下来，听我说，你有亲人么？”店主人道：“小老儿没儿没女，本地也没亲人。只有一个侄儿，却在衮城谋生，几年难得见上一面。”耿电说道：“你这侄儿可靠吗？”店主人道：“这娃儿倒是挺老实的，就是没出息，二十多岁了，可还是讨不起媳妇儿。”他见耿电十分和气，心里也就没有那么惊慌了。但却不解耿电何以与他絮絮闲话家常。

　　耿电这才笑道：“我怕你手头不便，几两碎银是给你作零用的。过两天你把这客店歇了，到衮州去另开一间，叫你侄儿主理。到了衮州，你也不用害怕这里的公差再来勒索你啦。五百两银子的本钱大概也够了吧？”

　　店主人道：“够了，够了！开一间小客店，二百两银子的本钱已是差不多了。不过——”

　　耿电笑道：“剩下来的，你可以给侄儿讨个媳妇。”。

　　店主人一想，他遭遇公差的勒索，正好趁这机会歇业不致引起别人的疑心。说道：“多谢相公给我设想得这样周到，但小 老儿无功不敢受禄。不知相公有何吩咐，还请明言。”

　　耿电说道：“不错，我正有一桩事情要向你请教。”

　　店主人又慌起来，说道：“不知这是不是小老儿做得到的。”

　　耿电笑道：“你莫害怕，我只是问你几句话，我也不会告诉外人。那天晚上来贵店投宿的那四个客人，和你说过什么话？”

　　店主人道：“他们要了两间上房，后来让了一间给一个黑衣女子。小老儿可没有和他们多说什么。”

　　耿电心想：“看这情形，这店主人和青龙帮没有关系的了。”说道：“好，那你把当天晚上发生的事情说给我听。”

　　听他说了那天晚上的经过，耿电问道：“他们是上哪儿去的，你知不知道？”

　　店主人道：“小老儿委实不知道。”

　　耿电笑道：“你还害怕我是白道的人吗？”

　　店主人道：“相公对我这样好，白道的人岂会如此？但那晚小老儿吓也吓得慌了，哪里还敢问他们。”

　　耿电好生失望，正自想道：“五百两银子就当作做一场好事吧。”那店主人忽道：“啊，我想起来了。”

　　耿电喜道：“想起什么？”

　　店主人道：“我听得那黑衣女子说起浙东一位老英雄的名字，叫那四个汉子去找他的女儿。”

　　耿电说道：“那老英雄是谁？”

　　店主人道：“好像是名叫吕东岩。”

　　原来吕东岩的大名在数百里内是无人不知的，店主人那天晚上在公差走后，惊魂未定，本是无心听他们谈话的，只因听得云中燕提起吕东岩的名字，方始引起他的注意。但因他多少还有点顾虑，是以不敢说得太过确凿，在吕东岩的名字之前，加上了“好像是”三字。

　　耿电瞿然一省，心道：“不错，那黑衣女子想必就是云中燕了，她从轰天雷口中知道吕东岩曾经护送过我的事，是以叫‘四大金刚’到吕家打听我的消息。但为何不说是去找吕东岩，却说找他的女儿？难道云中燕早就知道吕玉瑶不会回家？”这件事他可说是猜中了一半，另一半没猜中的是：四大金刚本来就是奉了帮主之命要找吕东岩的。

　　耿电说道：“你再想想，他们还说了些什么。”

　　店主人道：“那女子好像还提到一个地名，叫做、叫做凤凰山的。”

　　耿电眉头一皱，说道：“吕东岩好像不是住在凤凰山的呀！”他套用店主人的口头禅，也加上了“好像”二字。
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