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第三十二回 血雨腥风魔岩闻恶讯 刀光剑影禁苑陷重围(1)


  那员外大约是个有钱人家,院子里搭了一个木棚演戏,外面有许多乞丐鱼贯而入。原来北京的大户人家,有婚丧大事,例须广施群丐,而北京的乞丐也极有秩序,排队唱名领赏,领过之后便退,从来不会重领,更不会骚扰主家。北京人以守礼出名,连乞丐也不例外。于承珠自小看惯了,也不觉得奇怪。

  正在伫立闲望,忽见一个乞丐匆匆而来,年纪甚轻,大约是二十岁左右年纪,所背的布袋却与众不同,那是用红黑白三种破布缀成的,布袋上打了七个结,许多年老乞丐,都让他先上,于承珠吃了一惊。她在江湖上几年,知道丐帮上的规矩,背这种布袋的乃是给丐帮首领送急信的,上面打着七个结即是表示差遣他送信的这个人乃是丐帮的“七袋”弟子,丐帮除了龙头帮主之外,以“九袋”弟子为最高,“七袋”弟于那也是少有的了。

  于承珠甚是奇怪,心中想道:毕擎天以北方丐帮龙头帮主的身份,自封天下十八省大龙头,在南方高举义旗,不久就要称皇称帝。北方丐帮中有本领的人物,倾巢南下,怎么北京城中还有一个“七袋”弟子,却未到南边投他。留心细看,只见那个少年乞丐匆匆挤到前面,与一个年老的残废乞丐耳语几句,竟然没有领赏,便匆匆退出,显然又是要赶到第二处送信了。

  于承珠偷偷跟在他后面,只见他匆匆出城,直驱西山。于承珠瞧着四下无人,轻轻一掠,越过他的前头,回头阻止了他的去路。那少年乞丐突然发现有人跟踪,吃了一惊,睁大眼睛问道:“相公,你为何拦路?”

  于承珠道:“我是那家人家的知客,替他派酒菜赏钱给你们。你为什么到了院子里也不去领赏,这岂不是瞧不起我们主人家吗?”那乞丐怔了一怔,唱了个喏,施礼说道:“我来得迟,赶到前面本来不合规矩,今天来的花子又多,我不耐烦排队等候。所以到前面与兄弟们说几句话,叫他领了赏钱,各人匀出一点与我,也就是了。”

  于承珠说道:“你若怕麻烦,跟我回去,我马上先赏给你。”那少年乞丐道:“多谢,多谢,不敢叨搅。”于承珠道:“不成!不成!你不要就是触了主人家的霉头。”那乞丐生气道:“没听过这个规矩,我花子大爷自愿不要,你还能强我不成?”于承珠道:“对啦,我就是要强你回去领赏。”那乞丐怒道:“你这是与穷叫化寻开心,我可没有工夫与你瞎缠,你让不让路?”

  于承珠道:“你没工夫?哈,连要钱也没有工夫?那你有什么急事?”那乞丐怒道:“咱们穷化子的事情与你们有钱的人家何干?哼,你不让路,我可要得罪你大爷啦!”抖起竹棒,一棒打去,呼呼带风,竟似颇有武功底子。

  子承珠微微一笑,说道:“我可没见过像你这样的化子,连赏钱也懒得要的?我偏偏要你回去!”随手一拨,在他棒头一按,那乞丐给她的反力推得踉踉跄跄,倒退几步,这一惊非同小可,收起竹棒喝道:“我也未见过你这样强迫别人要钱的人,你是什么人?”

  于承珠格格一笑,左手指天,右手指地,随即双手打了一个圆圈,朗声念道:“以天为盖地为庐,五湖四海为家宅,做惯乞儿懒做官,听我细唱莲花落。”这正是丐帮中相传的隐语,于承珠从毕擎天那里听来的。毕擎天当时将丐帮中的一些有趣仪节说给她听,不过是想博她一笑,哪知今日竟派了用场。

  那乞丐惊道:“你,你也是本帮弟子?”眼睛瞪得又圆又大,看她那身华美的衣裳。于承珠笑道:“你奇怪我着得好么?咱们丐帮今非昔比,咱们的毕大龙头不日还要穿上龙袍呢。我在南边的时候,穿的还是官服呢,这有什么稀奇?”

  那乞丐道:“你也是从南边来的?晤,哪你为什么还要问我?”于承诛道:“我是毕大龙头派来打探消息的,来了两个月了,不敢露出身份。今日见你替七袋弟子送信,只怕有什么重大的事情,是以问你一句。”那乞丐见于承珠说得头头是道,心中的怀疑消失了八九,随口答道:“今晚午夜秘魔岩。”于承珠道:“秘魔岩做什么?这位七袋弟子是谁?”

  那少年乞丐勃然变色,怒喝道:“原来你是官府的爪牙。”劈头一棒便打。原来丐帮中的规矩,凡有约会,不许寻根问底,于承珠这一问便露出了破绽。

  于承珠笑道:“对不住了。我不是官府的爪牙,但也不容你跑了。”那乞丐知道打于承珠不过,那劈头一棒,明是进攻,实是想退,于承珠何等本领,顺手一指,便点了他的穴道。将他搬到山脚一个岩洞里,这种点穴过了十二个时辰可以自解,于承珠给他留下干粮,还给他留下一锭银子。微笑说道:“今晚你穴道解后,赶至秘魔岩还可以见我。你吃了点亏,得一锭大银,也总可以补偿得过了。”

  秘魔岩是西山一处隐僻的所在,有一块大岩石类如人像,貌颇狰狞,怪石下面有一岩洞,幽深莫测,故此号称秘魔岩。于承珠技高胆大,黄昏之后,便悄悄换了一身夜行衣服在午夜之前赶到了秘魔岩。

  等了许久,兀是杏无人迹,看看月亮将到中天,忽见岩石上的一棵大树树梢一动,随即静止。于承珠心道:“这人的轻功本领不俗,若然他是丐帮中人,应该在秘魔岩下聚会,为何偷偷藏在树上?”正想出去察看,忽听得东边“啪啪”两下的击掌声,接着南边北边击掌之声四应。片刻之后,便有许多乞丐来到了秘魔岩下。

  叽叽喳喳的细语声纷纷传至耳朵里,于承珠凝神细听,有羡慕的口吻:“老毕,你如今可抖啦!”有玩笑的口吻:“做惯乞儿懒做官,老毕,你倒说说看,是做花子快活还是做官儿快活?”有担忧的口吻:“老毕,是不是南边的事情有点不妙,大龙头派你来讨救兵?”随即听得一个极其熟悉的声音说道:“哥儿们别闹啦,今日请各位聚会,正是有极大的事情向各位请教。”说话的正是毕愿穷,他素来滑稽,此刻听他的声调却殊为庄重。

  于承珠怔了一怔,心道:“原来这个召集群丐聚会的丐帮七袋弟子乃是毕愿穷。他是毕擎天最亲信的人,目下军情紧急,毕擎天何以肯放他离开身边?”只听得毕愿穷道:“大龙头差我进京,是派我办一桩极秘密的差使,除了大龙头和我之外,不能让一个人知道。”此言一出,群丐惊疑己极,登时静寂如死,不久有一个苍老的声音说道:“毕老弟,这么说来,你就不该召集这个聚会了,这里的哥儿们我虽然个个都相信得过,但也得防备泄了风声。不该听的我们就不听。”


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