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一五三


  第三十章 水塘斗法

  上过了君山,吃够了湘妃阁的名菜,更在向晚艳霞之中,西眺洞庭的绚烂落日,天际归航之后,小桂终于心满意足的踏上小舟,上溯流江,往湘西一带的深山密林中行去。

  根据史蛟的介绍,小桂他们所换的小船有个名头,叫三吴浪船。这种浪船,本是航行于浙江西部至苏州,纵横七百里内所专用的小船。此般虽小,否则就会倾斜,因此这种船也俗称天平船。

  史蛟之所以选用这种浪船,主要是取它的轻巧,适合于在迁回曲折,水流平静的溪道中航行。

  不过,这种船若是过上水急浪大的流域,或就行之不得。因此,他们这趟上行水路,至多只能行至湘、贵交界之处。

  至于,接下来的路程,小桂他们便得改行陆路,直接超过苗岭,进入苗疆地域。

  当然,史蛟“送君”,也只能送到苗岭以前。

  听完史蛟详尽的解说,小桂并不在乎未来的旅程是坐船,还是爬山,他倒是遗憾,和史蛟三人相处的时日已无多。

  自从贝氏兄弟们落的潜水脱逃之后,这小鬼心血来潮,决定在水底功夫上好好琢磨一番。

  想学水功,自然得找诸水之人来教。眼前,有谁比史蛟更适合教授这门十八般武艺之外的第十九门功夫?

  于是,在行船翻江的日子里,稍有闲暇,小桂便拖着史蛟跳入流江之中泡水。从浮游到游泳,自生擒鱼鳖,剥肉即吃.至水中机物,借水换气等等门路,这小鬼没有一样不感兴趣。而,只要是小桂有兴趣学习本事,他一向全神贯注,全力以赴。

  凭他的资质,一旦有心用功学习,进展之速,可谓一日千里。

  碰到小桂如此的学习天才,连带的教导之人都有非凡的成就感。史蛟教得兴起,毫不藏私,便是连一些水底脱琐,水中搏斗所需的特殊诀窍,亦是毫无保留的氢囊以授。

  不光史蛟乐于将自己所知,一切与水有关的技巧、本事传授给小桂。便是马超和杨拾郎,也因为常被小桂拖下水陪他试身手,他们的水中经验,亦都完全被这小鬼所吸收消化,直令他们对小桂学习能力之强,倍感惊服。

  当他们所乘浪船,航抵此行的水路终点——一座名为洪江的江边小镇时,小桂在水中的本事,已不下马超和杨拾郎这二个打小即在水里长大的汉子!

  如今,在码头上,望着被阳光晒成和自己三人一样古铜的小桂,史蛟他们充满感情的拍扶着小桂肩头,无言之中,真情流露。

  良久,史蛟方道:“小鬼,自己保重,这一路来,咱们虽然没有碰上其他麻烦,但不表示敌人就此罢手。以现今的情势看来,只怕早已有人正虎视耽耽的隐于暗处,等着算计你们,你们四人可得千万小心谨慎!”

  马超亦道:“是呀!尤其,你们进入苗疆之后,更得注意,听说,苗子们的风俗习惯,和咱们汉人差异颇大,你们可得提防。别让人给陷害了。那些苗子一个个都野蛮得紧,若是不小心犯了他们的忌讳,怕是没什么道理可讲的!”

  小桂谑道:“如果真是碰上苗子们不讲道理,那我教找条河跳下去,保证他们追不上我。”

  杨拾郎狎谑道:“追不上你没关系,他们只要追得上最不擅泅水的宋哥儿,你们可就变成跑得了和尚,跑不了庙呢!”

  小千糗大的杠杠鼻子,憋笑道:“唉!我真的是命中缺水,犯忌呐!所以才学不好游泳的。不过,没关系!听说一般苗子对巫师挺敬畏的,如果我真的不幸落入苗人手中,说不得只好委几手茅山法术吓吓这些苗子,搞得好,也不定他们还会把我当做神人,供起来崇拜有加哩。”

  月癸糗谑道:“通常,会被供起起拜的,都是死人,而非神人!你最好想仔细点。”

  其他人闻言,不由得齐声哄笑。

  经此一阵诙谐打趣,倒也冲散不少依依难舍之情。

  史蛟再度提醒道:“路上,你们自己多加小心了,我们会在铁桨门,等候你们的好消息。”

  小桂四人直道放心,这才和史蛟等人拱手作别,转进小镇。

  此镇不大,是因临江而繁荣。因此,镇上不乏车、仍、店、脚诸般行业。这些行业,多数为龙蛇混杂之属,自然街上来往的行人三教九流俱全,多的是言谈粗旷的人物,黑话术语更是满天飞,到处充斥着野气和狂器。

  走在铺有青石板的大街上,小千直犯嘀咕:“这个小镇挺邪门的,我不喜欢这种感觉。”

  客途道:“这里的人事,看起来就令人觉得非常复杂。我也觉得.如非必要,咱们还是尽早离开,此较妥当些。”

  小桂没有异议:“咱们问清楚了方向就走。”

  月癸不住四下打量道:“我也不喜欢这个古怪的地方。不过,越是这种龙蛇混杂之处,越容易找到乞丐才对!”

  她正说着,迎面既来了个仅十岁的小丐儿。

  月癸大方拦了上去,那个小乞丐先是略带疑狐的打量着,待他看清月癸手中的打狗棒和背上那只麻布包袱时,意外的大叫:“我的天爷,你怎么跑来这里?快跟我回去吧!”

  说着,这个小乞丐侧步上前,伸出右手似要去拉月癸,却以身子挡住旁人视线,飞快的回指,朝月癸比了个手势。

  月癸会意笑道:“家里有谁在?我还赶着和朋友出去玩哩!”

  “玩什么玩,回家再说!”小乞丐如她扮个鬼脸,拉着她就跑。

  小桂他们正党得奇怪,月癸已略略失笑的前三人招手道:“快来!我被自己人绑架了。”

  小桂领悟道:“他们刚才在说咱话!走吧!有人请咱们做客,不去不好意思。”

  三人用即加快脚步,跟上月癸他们。

  那个小乞丐拉着月癸左弯右转,经过一条偏僻无人的长巷,钻进一家大杂院。

  他刚踏进大杂院门内,已然大声嚷嚷:“少帮主到,洪江分保所属弟兄快出来接驾!”

  随着他的叫嚷,大杂院里面已有人声回动。

  小桂他们随后则入,不禁好奇道:“怎么公开嚷嚷,不说暗语了?”

  小乞丐理所当然道:“现在是在咱们丐帮的地盘上,自然不用暗语呢!”

  月癸呵笑解释:“凡是本帮所属的眷属,年龄在十岁以下的幼齿,按规定是不发给包袱的。但是,为了与寻常的乞儿有别,我们自有一套办识的手势和沟通暗语,以免泄因身份。当然,这主要是针对小孩好玩的天性所设计的制度。”

  小桂眨眨眼:“这个制度,大概又是由你所创的吧?”


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