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六五


  那名女婢不知道是尚有他事在身,抑或不愿多说话,回得一句不清楚,随即匆匆走了出去。

  老人想了想,毅然向华云表低声说道:“情形相当蹊跷。你留在屋子里,不可乱走动,待老夫出去瞧瞧,怕冒风险也不是办法……”

  出去了约莫个把时辰,老人又从外面走回来,进屋后,双眉更加深深锁起,显得有点心事重重。

  华云表迎上去轻声问道:“有何发现?”

  老人摇摇头,皱眉道:“各级武士十之七八不知去了什么地方,留守的部分则分在全庄各处岗位上,警戒加强,如临大敌……”

  华云表惑然不解道:“这情形岂不矛盾?”

  不是么?平常无事,应该没有加强警戒的道理,如说预见说有事故发生,又为什么反将大部分武士调离宫中呢?

  老人不住摇头道:“费解!”

  华云表迟疑地道:“依您看,这种现象,应该作何解释?”

  老人思索了一下道:“一般说来,武士们被派出去,很可能是为了想抓回小环那丫头;警戒加强,则可能是为了预防万里追风之混入。不过,这两种推测都相当勉强,小环那丫头身手有限,要抓人,分三五路,派出三五名剑士也就尽够了;至于提防万里追风,他们应该都明白,除非万里追风不想进来,否则,就是再加三五十道桩卡亦属徒然。”

  华云表道:“是呀!”

  老人接下去道:“所以,我们也犯不着庸人自扰,要知个中真相,不过是迟早间的事。你小子乐得趁此空闲,加紧勤修你的课业倒是真的。”

  晃眼之间,半个月过去了。

  在这段时间中,派出去的武士一个没有回来,而宫中也没有发生任何其他事故,倒是华云表的武功,在这段期间已有了相当神速的进境。

  风尘老人先花三天时间,专门为他讲述天下各门各派,有关拳掌这门武功的源流异同,以及彼此间瑕瑜优劣之所在;然后传授了他一套以丐帮大显八仙掌为主,兼采各家之长,所揉合而成的“万花掌”。

  这是一种博中取精,虽有速成之嫌,却无浮浅之弊的传授法。

  果然,半个月下来,华云表不但对武林中各种拳掌招式已能熟知其来龙去脉,而一套玄妙无比的万花掌,也给他在短短十来天中全部演练纯熟。风尘老人告诉他:

  练掌法,应先求变化随心,运用自如,功力与火候,则是辛勤的累积,一分一毫也取巧不了!天资高,禀赋好的人,充其量亦不过比一般人少耗一点心血而已;如想以三五个月的苦功便想获致十年八年的成就,那是无论如何不可能的。老人希望他兢业以守,千万不可存有侥幸心理。

  所以,老人认为拳掌方面之传授到此已足。如何从实践中获取经验,那是今后的事。再有三夜总复习,便可以开始传授游龙剑法了!

  三天过去,就在华云表准备开始学习游龙剑法的那一天午后,失去音讯甚久的女婢小翠忽然返宫。

  再度出现的小翠,人是清瘦了些,但神态之间却似乎比以前更见爽朗活泼,她一跨进书房门,便向老人扮着鬼脸叫道:“嗨,夫子,您好!”

  接着笑问道:“收拾得怎么样?要不要婢子过来帮忙?”

  老人微微一愣道:“收拾?!”

  小翠似甚意外地道:“什么?夫子还不知道我们快要搬去另一个地方?”

  老人瞪大眼睛道:“什么地方?”

  小翠皱起眉头道:“这个……一时尚不便明言。不过,奇怪的是,最多还有十来天光景,全宫便要总迁。怎么到现在后宫都没有派人过来这边通知一下?”

  老人暗暗心惊,勉强笑道:“大概老朽快要卷铺盖了吧?”

  小翠摇摇头道:“不可能。”

  老人连忙问道:“何以见得?”

  小翠咬了一下嘴唇道:“婢子始终没有听到娘娘提起,而且……咳,夫子在宫中这么多年,大家一直相处得很好,年岁这么大,又无亲人可靠,纵然娘娘有这意思,婢子们也不会所由夫子就此离去的。”

  老人招髯微笑道:“假如老夫自动辞馆呢?”

  小翠脸色一变,迅速回头朝门口望了一眼,低促地道:“夫子千万不可这样做,甚至连这种念头都不能有。要知道……夫子……您老是个明白人。”

  刚才“而且”下面,语气一转,略去的果然就是这个意思:请记取这儿是什么地方,可以活着进来,却不可以活着走出去!

  其实,关于这一点,老人焉有不知之理?老人故意这样说,不过是预为华云表安排脱身的机会而已。

  小翠说罢,停了停,低声匆匆又道:“后面忙得很,婢子必须尽快回去帮着料理。搬入新宫之前,全宫上下尚要举行一次身家总清查。在此以前,婢子过来的机会不多,夫子是上了年纪的人,记性容或不佳,希望到时候别说错话才好。”

  老人不胜感激道:“是的,老朽知道了,多谢姑娘关切。”

  当天夜里,风尘老人严肃地向华云表说道:“这样看来,人是必须离去了。现在,在时间方面,我们得重新安排一下。小翠那丫头说还有十来天光景,我们只可以把它作九天计算。游龙剑法一共三十六招,除去惊天三式,尚有三十三招;前面八天,你一定得将这三十三招完全记熟;第九天,为你讲解惊天三式,你有三式剑谱在身,只须记住要领,出去后不妨慢慢揣摩。老夫尚有未了之事,决定跟着搬去新宫。照小翠那丫头在半月之内便能打来回推测,新宫所在,离金陵似乎并不太远。

  就是将来联络不上,你只须告诉万里追风一下,想他姓祁的应不难打听出来。”

  八天过去了!在这八天之中,华云表不眠不休,以近乎狂热的心情日夜修习着那套游龙剑法。

  夜里的时间不去说它,每天天一亮,他便蹲去后院,背倚墙壁,手执一段枯树枝,时而瞑目深思,时而虚心比拟,一派如醉如痴神情。平常无事,这间后院很少有人光临,纵或有换班武士偶尔自墙头路过,但是,也很少有人望他一眼一个呆子在晒太阳,看鸽子,有什么好瞧的?

  第九天晚上,那名送压岁钱的女婢忽然走进书房通知老人道:“娘娘请夫子将应用的东西稍为拾掇一下。”

  老人装作毫不知情,故作失惊之态道:“这,这,难道……”

  那名女婢不耐烦地道:“婢子也不知道娘娘的意思。不过,娘娘既然这么吩咐,请夫子依着做总没有错,婢子告辞了。”

  华云表忽然走过来叫道:“慢点走!”

  那名女婢狠狠瞪了他一眼道:“什么事?”

  华云表眨着眼皮道:“你叫什么名字?”

  那名女婢有气道:“叫‘小美’,怎么样?”

  华云表摇摇头道:“小美?唔,我看一点也不美,真是辜负了这个好名字。不但不美,连说起话来都叫人讨厌,这间屋子,下次你最好少来!”

  那叫小美的女婢又羞又怒,几乎气得昏过去。

  老人也为之气得发抖,喝道:“畜生,简……简直胡说!”

  接着,老人忙又转向那名叫小美的女婢,连连打躬赔礼道:“务请姑娘原谅。

  这畜生从小乏人照管,加以天生痴呆,这事是里面姑娘们都知道的,连老朽也拿他无法可想。”


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