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二三


  应人喜被安置在黄字宾馆第十三号。这是小英棋的主意。因为隔壁的十二号房,便是鲁大器的住处。天、地、玄、黄,四座宾馆,虽然同建在一片山坳中,却并不连接在一起,但相隔也不太远。每座宾馆有十五间客房,目前均未住满;客房五间一排,成三合厢式组列,另附有大厨房,日夜供应酒食。客房的形式都差不多。长三丈宽丈五的一大间,以木板分隔成卧室和起居室,日用家俱精致而齐全。由于墙壁均以石块砌成,坚厚异常,即使紧邻的两房之间,亦难互通声息。住在这种房子里,只要你关紧了门,你永远不必担心被人发觉。

  小棋虽然俏皮刁钻,心思却极缜密。她在深宫听到小婢的报告,她做的第一件事便是去长春园将鲁大器喊醒,要鲁大器尽快穿好衣服,赶往竹林大厅,以免贻人口实。所以,应人喜离开竹林大厅后,实际上是跟鲁大器一起回到黄字宾馆来的。回到宾馆,已是四更左右,但两人都没有睡意。鲁大器像变戏法似的,居然从卧室抱出一大醰酒,以及一大包卤菜。他一边拿碗倒酒,一边笑着道:“以我无门少爷的口才,一向都斗你不过,古二呆那老家伙居然想当众折辱你,想想真是好笑。”应人喜端起酒来喝了一口道:“他太寂寞了。”鲁大器一呆道:“你说什么?寂寞?”应人喜叹了口气道:“你想想他那副邋遢相,以及那种怪脾气,空有一身武功,却人人敬而远之,一个知心的朋友也没有,一旦碰上这种机会,当然要耍耍威风,以便引起别人的注意。”

  鲁大器大奇道:“你的名堂怎么这样多?怎么会连一个人的心情都揣摹得这么透彻?”应人喜道:“我如果不了解这一点,他那么咄咄逼人,岂不早就干上了。”鲁大器道:“所以你才跟他‘君子动口不动手’,陪他‘娱乐’一番?”应人喜道:“话是这么说,不过我也有我的目的。”鲁大器道:“什么目的?”应人喜道:“察看其它人的反应。”鲁大器道:“你可以从一个人的神色上找出那名凶手?”应人喜道:“虽没有绝对把握,有时却可以获得一些意外的启示。”鲁大器道:“结果你发现了什么没有?”应人喜摇摇头道:“没有,当时的人太多了,灯光又暗,同时我也不敢表露得太明显。”

  “从胡大海的死状看来,这名刺客不仅身手惊人,心计显也超人一等,我不能不倍加小心。”鲁大器忽然道:“最先开口的那个公孙强,你可知道是什么来路?”这个问题如果是在昨晚天黑以前提出来,应人喜一定会回答不知道。但现在不同了。因为他如今怀中藏有一份记载详细的宾客名册,对刻下快活林中的四十多位贵宾,无论识与不识,都已知道清清楚楚。“这家伙自称‘花狐大侠’,背后则被人喊作‘毒蜂’,是四川唐门第十二支,松潘唐家的三女婿,轻功造诣极高,善使各种暗器,阴险、好色。”应人喜等于是“背”了一段“书”,鲁大器却惊佩得瞪大了眼睛。“这里的人你究竟认识多少?”他问:“这些人的底细,你都是从哪里打听来的?”应人喜故意唬他道:“兵家云:知己知彼,百战百胜。如果没有几下子,我敢到处惹事生非么?”鲁大器叹了口气道:“我不得不承认你行,像这方面的见识,我就比你差得多。”

  应人喜暗暗好笑,一时也不敢说破。他晓得要想使这位宝贝表弟守住一个秘密,那几乎比叫他三天不喝酒还要来得困难得多。鲁大器喝了几口酒,他又问道:“你看胡大海的死,是为了什么原因?”应人喜沉吟道:“我看原因不外乎两种。”鲁大器道:“哪两种?”应人喜道:“一是灭口,一是制造恐怖气氛。”鲁大器困惑地道:“灭口?制造恐怖气氛?”应人喜点头道:“是的。傍晚你在长春园睡觉的时候,英枫、英棋两姐妹告诉我,有人觊觎这片基业,她们这次找我来,便是希望我能帮她们找出暗中那个野心人物。”他省略了一些暂时必须保密的部分,一方面固然是怕鲁大器的嘴巴坏事,另一方面也是为了不想鲁大器为他的安全担忧。

  “灭口的意思,就是说那人某方面的行动凑巧给胡大海撞见了?”“对!”应人喜点头道:“如果不是这种情形,那便是这位仁兄眼见快活林高手如云,使他无法放手行事,于是便弄出几个人命案子,叫大家人人自危,认为这座快活林非久居之地,纷纷败兴离去。”“以致胡大海便成了第一个倒霉鬼?”“也只能说是第一个。”“你真的相信那个公孙强的话,认为往后还有人要步胡大海的后尘?”“我当然希望这位毒蜂的预言不会应验。”应人喜喝了口酒,无可奈何的苦笑笑道:“但如果胡大海的死不属于第一种情形,类似的情况,就势必无法避免。”鲁大器将半碗酒一口喝干,一边添酒,一边皱着眉头道:“细想起来,这儿果然不是个好地方。”应人喜笑道:“你有这种想法,正证明那名仁兄这种逐客的方法,已产生了预期的效果。”鲁大器心里本来的确很不自在的,只是应人喜这一笑,似乎又为他带来了勇气和安全感。

  他拿起一块豆干放进嘴巴,嚼了几下,望着应人喜道:“如果那家伙继续动手,你看下一个他会选上谁?”应人喜笑道:“你猜呢?”鲁大器眼皮眨动,忽然道:“不妙!”应人喜道:“什么事不妙?”鲁大器道:“以后你不能隔壁睡,你得跟我睡在一起。”应人喜道:“为什么?”鲁大器有点紧张道:“因为我突然想起下一个被选中的对象,很可能就是你呢!”应人喜道:“这是最糟的答案。”鲁大器道:“什么叫最糟?”应人喜笑道:“你可以去猜任何人,但这个人绝不会是我这个多事的小喜子。”鲁大器道:“为什么?对方知道你手底下强,不敢惹你?”应人喜道:“这跟手底下强弱毫无关系。胡大海也不是等闲人物,结果胡大海有没有获得还手的机会?”鲁大器道:“否则你凭什么认为对方一定不会找上你?”应人喜笑道:“因为这是一种见不得天日的行为,对方一方面悄悄杀人,一方面则又不希望自己受到怀疑,快活林里有个多事的小喜子,正好替他背黑锅,他请都请不到这种好角色,哪里还舍得随便糟蹋掉。”

  鲁大器思索了片刻,忽然喜形于色道:“那么我的安全也没有问题了。”应人喜道:“谁向你提过这种保证?”鲁大器笑道:“我以为你有多聪明,原来也有比我笨的时候。”应人喜道:“这话怎么说?”鲁大器道:“表兄不会杀表弟,对不对?如果他要人家怀疑你是凶手,他就不会打我的主意,如果他竟杀了我,岂非帮你洗清了嫌疑?”应人喜点头道:“果然有点道理。”鲁大器洋洋得意道:“岂止有点道理,该说大大的有道理!谈到举一反三方面,你火候还差得远,以后得多多跟我讨教讨教。”

  毒蜂公孙强的预言果然灵验了!他说胡大海之死,只是一个开始,要大家小心,想不到前后不满三个时辰,言犹在耳,竟又有人蹈了覆辙!第二具尸体被发现的地方,是天字宾馆的七号客房门口。发现的时间是第二天卯牌时分。第一个发现这具尸体的人,是大厨房里负责清扫庭院的小顺子。小顺子一身皮包骨,音量却大得惊人。他那冲破晨雾的一声尖叫,竟比军营中的起床号角还要更具权威,天字宾馆中的十一位贵宾,不等衣服穿好,便纷纷启门奔出。当大家看清死者是谁,都不禁呆住了!原来死者不是别人,正是发出预言要大家小心的毒蜂公孙强!这位轻功卓越,善使各种淬毒暗器,四川唐门第十二支,松潘家唐家的第三乘龙快婿,昨夜在胡大海死后发表议论时,曾说过今后快活林的几十位贵宾,如果大家连保护自己的能力都没有,那简直是个笑话。他说这番话时,激昂而认真。他的话曾使很多人深受感动,认为胡大海的遇害,只能怪自己警觉性不够。而现在,这位武功与机智不知要胜过胡大海多少倍的毒蜂,自己竟也走上了胡大海的老路子。胡大海是背后一掌毙命,他则是一刀破膛,皮开肉绽,肚肠外流,其状令人不忍卒睹,比胡大海死得更惨,也更离奇。背后一掌,尚可称之为偷袭,正面一刀,又该如何解释?他难道忘了自己说过的话?他的警觉性又到哪里去了?这算不算是笑话?


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