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二七


  受过一次教训之后,苏天民余悸犹存,想虽这样想,当然不敢明白表示出来。

  夏侯方笑了一下,接下去道:“然而,你又有没有想到:‘忆秦娥,玉箫声远’,这七字在词中根本无法加以点断,那么,外号‘玉箫生’的‘乐帝’,你能说他与这一韵全然无份吗?”

  苏天民故意装出很惭愧的样子,其实心中高兴非常。好得很,说下去吧,另外的几帝都是谁和谁!

  夏侯方又哪里会知道这种情形呢?这时果然一路接下去说道:“再看底下一句:‘大丹每违在心魔’,如就最末一个魔字讲,它当然应该是指令祖魔帝,可是,‘刀帝’常冶,别号‘圣丹子’,若按涵义索究,这位圣丹子岂不更较令祖合适这一句?还有一个‘驼’字,‘仙帝’外号‘五行恶驼’,依吾兄的一贯释义法,这个‘驼’字又该没有问题了?然而,家父‘花帝’,嗜于花,豪饮酒,尽人皆知,而‘荆棘铜驼’的上面两句中,既有‘花’复有‘酒’,这种情形下,你倒说着,这一韵究竟适合‘花帝’?还是适合‘仙帝’?”

  夏侯方顿了一下,接着道:“至于第二韵那个‘过’字,一般人都以为这个‘过’字一定代表着‘鬼帝’,其实呢?全是‘鬼话’!鬼帝自称‘功过簿’,尚是近十年来的事,在当年,这个过字究竟隐射谁,说来只有天知道!”

  苏天民咳了一声道:“是的,关于这一点,小弟的确……哎,咳……不过,如照夏侯兄这样说来,那批家伙当初设计这首歌时岂非失之考虑欠周?”

  夏侯方哼了哼道:“欠周?哼,你还在做梦呢!我问你,什么地方‘欠周’?‘五韵’明射‘五帝’,实则九帝人人有份,谁也落不着干净!如一韵真决定了某一帝,岂不早就拆穿了?现在,你看,情形就不同了,且以河字为例吧!它既像代表着‘剑帝’,又似乎意味着‘术帝’,结果怎么呢?‘剑’‘术’两帝相互猜疑不已,你疑心我,我疑心你,彼此都觉得‘心里有数’,而不愿出面加以洗刷,拼命洗刷自己,则无异大力措害他人,何苦呢?于是,阴谋成了集体创作,九帝呢?人人都成了热心的共犯之一!”

  闵守义最后问道:“不错!九帝为了避嫌,纷自中原武林退出,这正是二十多年前,九帝忽然相继于中原武林中消失的原因,这一点我们现在明白了。可是,九帝如今又于中原各地先后出现,请问夏侯兄,这又意味着什么呢?”

  夏侯方微微一笑道:“依闵兄猜想呢?”

  闵守义眨着眼皮道:“九帝业已洞察贼人当年之奸计?”

  夏侯方摇摇头道:“早就识破了,还到今天。”

  闵守义睁大眼睛道:“那么……是不是说……那批阴谋制造者业经查明都是谁和谁,而准备从事究逮惩治?”

  夏侯方点点头,欲言又止,最后咳了一下,顾左右而言他道:“哎呀,不好了,你看,我们只顾说话,天都快黑了,连饭也忘记吃,等一下万一错过宿头,可不是闹着玩的啊!”

  闵守义人比鬼灵精,最是知趣不过。

  他见夏侯方如此规避,自然不会再问什么,不过,事实上,天色也的确不早了,于是他送顺着对方的语气点头道:“是的,我们就在前面镇上歇下来吧!”

  入镇投宿,一夜无话。这一夜大家警觉都很高,果然未再有人前来骚扰。只是地方太小,茶水饮食等招呼不便,夏侯方一直皱着眉头,似乎很不开心。小栈里只剩下两个房间,他都不肯将就,而一定要以三倍房钱命店家另外勾出一间,说是天气太热,不分开往受不了,真是养尊处优的世家公子。

  第二天继续上路,由于一行人进入青阳地界,离江面不远,一路上行旅商贾也逐渐多了起来。有乘马的公人,挑担的负贩,赶早车的苦力,形形式式,不一而足;因为路面宽窄不等,他们已不能像昨日那样并辔徐行,谈笑风生了。他们有时可以在一处有时为了让路后面来骑,威是绕过前面的车贩,则又必须前后错开,各自为政,待至地广人稀处,方能重新取合一起。

  三人上路走了一程,到达马林镇附近,前面忽然出现大批杂量小贩,那些小贩一人一副粮担,少说也要在百斤以上,要他们歇担让路,根本是件不可能的事,好在前面已经离镇不远,三人只好缓下牲口,控缰跟在众贩身后。

  这时,苏天民眉峰一蹙,好像忽然想起什么似的,于是马上转过脸来问道:“有一件事,小弟愈想愈费解……就是,咳……小弟曾听别人说,那位剑帝高飞虹,平常不论走到哪里,只要高兴来,就会将‘四海谁知我,一剑横空,时驭流星渡银河’这三句歌词,反复高唱不已。请问夏侯兄,这三句歌词既不是他作的,同时,对他剑帝而言,也不是什么光荣事,他为什么还要将这三句歌词唱不离口?”

  夏侯方失笑道:“你这人也真是,连这个都不懂?‘自我解嘲’呀!换句话说,这也是老儿激励自己的一种方法。”

  夏侯方又笑了一下,接着道:“以后有机会,你如果真的遇上这位剑帝,当他再唱这三句歌词时,你不妨故意装糊涂,予以大力赞美一番,说这三句歌词作的如何好,或者听起来如何雄壮动人等等,他要不一剑劈了你才怪!”

  苏天民也笑了起来道:“弄清底细之后,谁还会有这个胆子?”

  夏侯方笑了笑,忽然说道:“且慢,我也想起一件事来了,就是昨天我问你,那天你来黄山之前,究竟去了什么地方,你到现在还没有回答我呢?”

  第十四章

  苏天民经过这二天朝夕相处,他对这位夏侯方业已生出无比之好感,这时,他实在忍不住加以欺瞒,于是他笑了一下道:“老实告诉你吧,那天早晨,我们是被剑帝救走了。”

  接着,苏天民将那天早晨所发生的一切说了一遍。

  对于剑帝之于黄山出现,这位花帝之子听了似乎颇感惊讶!不过,惊讶是惊讶,神色间却无不快之意。

  苏天民稍稍安心,于是接着说道:“这位剑帝与令尊似乎不甚相得,夏侯见知不知道其故何在?”

  夏侯方皱了一下眉头道:“据家父表示,症结似乎在于那位鬼帝的出身来历,只有这位剑帝能够弄清楚,但是,这位剑帝始终不肯这样做,所以对这位剑帝感到不满的,在九帝中可能还不止家父一人呢……”

  苏天民点点头道:“这一点,小弟也听令尊提过了。”

  苏天民顿了一下,抬头迟疑地道:“不过,依小弟之猜想,所谓君子不强人之所难,以九帝之豁达,剑帝不肯侵犯鬼帝,似乎不足构成彼此之间隔阂,这其间可能另有原因,前面所说,也许只是一种借口……”

  夏侯方点点头道:“是的,小弟一直也有这种想法,只是真正原因为何,小弟也不甚清楚。”

  苏天民心中一动,忽然问道:“开封月前发生一件千金征求一字的大新闻,夏侯兄有没有听人提起?”

  夏侯方点头道:“听人说过了。”

  苏天民接着道:“那么那位洞仙庄主的真正出身,夏侯兄清楚不清楚?”

  夏侯方皱眉道:“小弟曾向家父问过,家父只是冷笑不语,最后才哼着说了一句:‘留着将来请教那位剑帝吧’!”

  苏天民失声道:“对啊!小弟前天拿这个请教剑帝时,剑帝也连称惭愧不已,这是怎么一回事啊?”

  闵守义从旁插口道:“这位洞仙庄主忽然以巨金征求半阕洞仙歌词,显非无因,此人会不会就是当年那批散布谣言的阴谋分子之一呢?”

  苏天民扭头瞪了他一眼道:“少要胡扯好不好?令师已经说过,此人目前才不过三十上下年纪,在二十年前,他有几岁?”

  闵守义讪讪然道:“不然此人什么歌词不征求,为什么要征求这首洞仙歌词呢?而且上半阕一字不差,如说巧合,岂不太巧了?”

  夏侯方沉吟着道:“闵兄责问得虽然有理,不过,小弟仍以苏兄所见为是,就是这位洞仙庄主决不可能是当年的阴谋分子!年龄固属问题之一,另外一点则是:此人如为当年之阴谋分子,他将是九帝之共同敌人,决不会只有剑帝一人感到惭愧的。”

  夏侯方顿了一下,又道:“不过,闵兄适才之责问也不可忽略,如说巧合,的确太巧了。总之,要弄清这一个问题,只有一条路,向九帝追问,最好当然是问剑帝,再不然就是到达开封之后,由咱们自己来做,亲自深入那座山庄探究一番!”

  闵守义第一个附议道:“行,小弟举双手赞成!”

  苏天民皱皱眉头道:“小弟亦非怕事之人,说实在的,小弟并没有将那位洞仙庄主放在心上。只是剑帝的忠告也不应全当耳边风,我们几个再强些,在目前大概还强不过这老儿去,假如这位洞仙庄主没有什么,他老儿决不会放着不收拾的……”

  苏天民正自说着,夏侯方忽然插进来,高声打断他的话题道:“苏兄适才怎么说?”

  苏天民一愣道:“适才……夏侯见是指什么时候?”

  夏侯方于马上作手势,用手比了一下道:“就是你说……什么……你说那位剑帝与家父之间怎么样?”

  苏天民略感迷惑,心想:你不是已经表明你也不甚清楚的吗?怎么忽然又问起这个来了呢?

  在礼貌上,他只好回答道:“小弟先前是说,剑帝与令尊之间,似乎不甚相信,不知原因何在——夏侯兄是否忽然找出答案来了?”

  夏侯方头一点,大声道:“是的,小弟想通了!”

  苏天民轻轻一哦,忙问道:“原因何在?”

  夏侯方大声接着道:“一句话说完:‘不敢也’!”

  苏天民又是一愣道:“不敢?什么不敢?还是谁不敢?”

  夏侯方着力地道:“剑帝不敢也!说得明白点,剑帝不敢面见家父!”

  苏天民甚是诱异,觉得这种狂妄之说,实不应出诸这位一向温文儒雅的花帝公子之口,当下只忍着性子道:“为什么不敢?”

  夏侯方道:“因为无论谈文或比武,剑帝均非家父之敌,退而求其次,或品花,或斗酒,剑帝更是望尘莫及!所以,这也尽可说做这位剑帝颇有自知之明!”

  苏天民听了,心头相当不是滋味,站在朋友立场上,界限有相规相谏的义务,这种情形下,他如默然处之,是有失益友之道的。

  就在苏天民轻轻一咳,正待出言婉功之际,马前一名粮贩忽然转过头来,嘻嘻一笑道:“我的大少……嘻嘻……我的大少爷,你把话说得那么难听,未免有点不好意思吧?”

  夏侯方以袖掩口,先是玉容一红,接着于马上笑得前仰后合!

  苏闵二人急忙循声望去,原来大凉帽底下那张面孔不是别人,正是货真价实的剑帝高飞虹!

  夏侯方笑不可仰的指着剑帝道:“不然他肯现身吗?”

  苏天民大为诧异道:“夏侯足不是说——?”


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