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三三


  说着,转身出门而,不消多大工夫,苏天民果然笑嘻嘻的拿回一只自山鸡,随后二人开始坐下吃喝。

  同一时候,离客栈不远的一道拐角上,二名神秘汉子正在悄声争论。

  一人说:“决没有错,这个黑衣小子,准是上次在故宫大殿上跟萧总管大谈那首洞仙歌词,其后由总管派三公子和春花计诱出手的那个苏姓小子无疑!”

  另外那人存疑道:“你别他妈的是看在人家一身黑衣服上说的吧?吴老六这个玩笑可不是随便开得的啊!弄对了,固然是大功一件,万一认错人,让那批高贵的武师们来个空劳而返,咱们可就要吃不完兜着走啦!”

  先前那人软下来了,犹豫道:“错是应该没有错,不过,你张老大既然这么说,谨慎一点也好,这样,咱们今夜先揣摩一下,等牢靠了,再回庄报告,你张老大以为怎么样?”

  另外那人连连点头道:“这还像话……”

  当夜,苏天民和夏侯方二人由于多喝了两杯酒,二人都睡得很沉,直到第二天醒来,二人方始看到外面窗下赫然分别倒着一具死尸,另外在苏天民房门口还挂着一块自暴徒身上撕下的襟布,上面蘸血写着:“时下处境不同,贵敛抑,忌忘形。无名氏留!”

  苏天民既惊且愧,同时皱眉反复着道:“贵敛抑,忌忘形……忌忘形……这种措词不嫌过分一点么?喝酒致醉,固属不该,但也不能说这就是得意忘形呀!”

  他抬起头向夏侯方问道:“夏侯兄以为咦——夏侯兄,怎么了?”

  夏侯方正在怔怔出神,一张脸孔红得有如七月之晚霞,这时闻声一惊,连忙走神转身道:“没有什么,噢,不,苏兄怎么说?”

  苏天民指着血布道:“夏侯见以为夜来庇护我们的这位高人可能是谁?”

  夏侯方沉吟道:“当然是熟人……”

  苏天民摇头道:“也不一定。”

  夏侯方忙问道:“那么你以为呢?”

  苏天民思索着说道:“见义勇为,乃吾辈武人之天职,正如我们打抱不平事,也并不需要认识双方当事人一样,另外一点便是,假如此人真为我等之素识,留个符号,或留句隐语均可,似亦无故作神秘,而书以无名氏之必要。”

  夏侯方眨着眼皮道:“那么苏兄是否已经疑及某一人?”

  苏天民点点头道:“是的。”

  夏侯方追问道:“谁?”

  苏天民咬咬嘴唇,道:“小弟怀疑很可能就是昨日那名使金花掌的老叫化!”

  苏天民才智超人,平时衡度一件事物,每每十八不离九,然而这一回却错了!不过,这也不能怪,古玉蓓业已跟来开封,自非二人始料所及。

  夏侯方虽然不以苏天民这种推断为然,然于一时间也想不起还有谁人有此可能,故亦未加驳洁,这时想了想,从身边取出一副人皮面具道:“这个给你戴用吧,它是家父亲手制作,精巧无比,小弟虽然带有两三副,却一直没有使用过。因为小弟始终对这玩艺儿感到恶心,同时出外时,经常总是独来独往,亦少与人发生争端,就是不化装,也不愁有人认识。你是第二次来开封,加上在这儿又曾一度大出风头,还是委曲点的好。”

  一晃眼三天过去了,擂期正式到来。

  虽说按惯例擂赛开始应在辰牌以后,但是,由于这一次的播赛太轰动,要想一睹盛况的人太多,以致这一天天刚亮,台前那处宽广的空地上即已万头攒动,隙地无虚,其中甚至有人打昨晚便来占下位置。

  苏天民和夏侯方二人来得也很早,可是等二人抵达时,整个广场上已无插足之地。

  最后还是夏侯方心思敏巧,他将苏天民轻轻一拉,远远绕去大殿背后,乘着无人注意,双双纵身一跃,窜登殿顶,然后再站殿侧悄悄下滑,于是,二人毫不费力地变成后来居上,轻易地便挤入前排人群中。

  尽管此刻广场到处挤得水泄不通,然于擂台左前方和右前方这时却分别空着两大片无人禁地,在那儿,竖竿为栏,红布作围,里面不但座位齐全,且有茶点供应,这两处特别地区,正是山庄方面专为有意竞选擂者所准备之贵宾席!要想进入这种贵宾席上并无任何资格限制,然而,两席刻下之座位,在如此拥挤之情况下,却依然十虚八九!

  在左首贵宾席内,这时仅生有一名中年文士。右首人数较众,亦仅五名而已。所不同的是,右首贵宾席内五名贵宾一直有说有笑,彼此间似乎均为多年之旧识。这五人都是何等样人呢?

  提起来,名气可大了。

  挨次由东往西数起:

  第一位是一名束发头陀,这位头陀,亦即武林中无人不知的“少林一是行者”!

  这位“一是行者”,如所周知,系少林上代掌门方丈一尘大,师之师弟,一身武功之高,早经武林公评为少林开山数百年来,屈指可数的二十五大高僧之一,都因此人修持欠严,一直不为该寺“达摩”“罗汉”的院堂之首座长老所容,平日既不以少林弟子自居,三年五年中也难得回寺一次,是以此人虽名为佛门弟子,事实上则早与经典绝缘,如纯就武功而论,此人当足称方今武林空门中第一门高手!

  过来第二位,为点苍派本代掌门人,姓柏,字如云,外号“震天手”。这位“震天手”身材极为瘦小,然而此人所精研这一套震天掌法,其火候之纯,却是目下各派掌门人中所不多见。

  再过来,第三位,是一位中年美妇。此妇便是武林中一度颇具艳名之“花娘子”。照推算,这位花娘子现下之芳华应该已离五十之数不远,但是如今贸看上去,仍然有如三十许人。即此一端,可见此妇于内功方面之成就已达何等境界了。这位花娘子成名绝学是一手百发百中的“穿心针”,武林中凡有较具规模之集会,此妇十九必到,不过却不一定次次插手,其观摩之目的显然多于竞争,是以此妇人缘一直很好,大家一向称以“花大姊”而不名,其实她并不姓花,她的本名为“柳胜衣”。

  第四位,是华山高手,本名“唐亚虎”外号“酸秀才”,这位酸秀才在剑法方面,成就空前,不过,此人于做人方啬却有着无可救药之缺点,什么缺点?一张嘴巴太刻毒!平时说话不多,但出口便得伤人!与花娘子之普获人缘恰成强烈之对比。

  第五位,也是右首宾席中最后一位,是个身材奇高瘦的中年汉子。此人现下身穿一袭蓝布袍,由于布袍宽大,身材高瘦之故,那袭布袍看上去不啻挑在一根毛竹杆子上。如论及此人在武林中之声望,直可称之为“家喻户晓”,“妇孺皆知”!五年前曾由中原各派于武功山举行过一次小型武会,魁首即为此君。此人原号“病郎中”,经此遂被改号为“瘦状元”!

  这位瘦状元不但一身武功精绝超伦,其出身也充满传奇意味,而久为武林中人所津津乐道。

  原来此人姓高,字介轩,本为衡山弟子,不意入门不久,即为衡山当时掌门人金鹰和尚目为资质愚鲁不堪造就,而严令逐出寺门之外。于是,这位“瘦状元”在一气之下毅然负籍周游天下,普访名人,经过十年之程门立雪,终于练就一身惊人绝艺。所以,此人能于五年前武功山之武会抡元,说来实非幸致,在当今武林中,此人之名气,堪称仅次于“武林九帝”而已。

  至于古首贵宾那席那位中年文士,则鲜有识之者。甚至右首贵宾席内之“瘦状元”、“酸秀才”、“花娘子”、“震天手”、“一是行者”等一代名家亦不悉其为谁人。

  这名中年文士看上去约莫四旬左右,长方脸,淡黄脸皮,除却一双眼睛较为有神外,相貌方面并无特出之处。

  他一个人悠闲地坐在那里,东看看,西望望,既无局促之态,亦无顾盼自雄之得色,因此,最后甚至有人怀疑:这位仁见是不是见座就坐,跑错了地方么?是与不是,目前自然无法加以证实。

  这时,擂台上面,洞仙山庄方面尚无人正式露脸,仅有七八名庄丁在向外台搬运金箱,那些金箱一只只都很沉重,靠台壁一排排整齐地叠陈着,看了着实使人眼红。

  右首宾席内,那位点苍掌门震天手柏如云这时笑向花娘子打趣地道:“花大姊今天带来随从没有?”

  花娘子匆促间没有听懂震天手话中之意,惑然道:“随从?带随从做什么?”

  震天手朝台上那些箱一指,笑道:“不然以大姊之纤纤弱质,等会儿这些箱子如何拿得走?”

  花娘子忍不住失笑道:“哦,你是说这个?去你的!我花娘子才不是为这个来的呢?”

  震天手也笑道:“那你是为什么来的?”

  花娘子朝酸秀才一指,笑道:“请唐大哥证明——”

  花娘子之所以这样说,原是因为她曾和酸秀才同时参加过好几次类似之集会,酸秀才看到的,每次她都没有动过手,其次便是酸秀才今天一直没有讲过话,一个人偏坐一隅,显得有点落落寡欢,花娘子颇意藉此逗引酸秀才开口,好让大家谈谈说说,出透着热闹些。

  震天手听了乃转过脸去笑道:“唐兄怎么说?”

  酸秀才慢吞吞的说道:“是的,我可以证明,她来的目的应该是‘男人’而非‘黄金’。”

  众人听了,均为之愕然失色,胜日不知所对。

  不意花娘子却笑盈盈地抢着道:“亚虎,你别这样没有良心好不好?自从跟你后亚虎有了来往,我花大姊早就心满意足,哪还会再找别人?”

  众人哄然大笑,酸秀才弄蛇被蛇咬,轻轻一嘿,转过脸去,没有再开口。

  太阳渐渐升高,擂台迎面正壁上忽然贴出一张大红纸,内容仍与前此所告示者亦无两样。算是擂赛开始前,有关与赛简章之重申。接着,没有多久,擂台上并肩出现三人。

  左首是一名身披红袍的佩刀武士,右首是洞仙山庄那位矮矮胖胖的萧姓总管,中间则是一名白发老者。这名白发老人大概便是今天擂赛主办人,那位什么洞仙山庄主乐云鹏本人了。

  设非苏天民曾亲眼见到现在台上这位神秘魔头以中年富商面目出现,以及从方半仙口中知道此魔仅为三旬左右之壮年人,这会儿,如果单就外表观察,他说什么也不会对此刻台上这位洞庄主出生身份或年龄之怀疑的。

  三人同时出台,走至擂台中央站定,台上台下,顿然为之鸦雀无声,那位白发萧萧的洞仙庄主向前跨出一步,双拳一并,肃容发话道:“荷蒙天下英豪共襄盛举,乐某人深感荣幸。擂赛马上开始,乐某人不敢虚耗朋友们宝贵光阴,即此作结,表谢忱于无言,底下将由敝庄萧总管向诸位介绍现在出场的这位陈武士!”

  语毕,双拳又是一并,转身大步返入后台。

  台下万千与会者均为这位洞仙庄主这篇开台词之出奇简短不胜意外,不过,所谓要言不烦,人们在略加回味之下,旋又觉得这篇简短的开场白实在精炼有力,一字一句,莫不切要中肯,在这种人人希望好戏尽速登场的盛典中,端的是再恰当没有了。

  接着由萧姓总管介绍武师,大声介绍道:、“陈武师,表字秋远,外号‘关东刀王’。陈武师太原人氏,幼拜异人门下,精擅诸般兵刃,尤喜刀法。现在本府敦聘陈武师主持擂赛第一关,务望天下同道先辈踊跃登台,与我们陈武师印证切磋,以宏武德,以光武道!”

  萧姓总管介绍甫毕,人群中立有一人扯着喉咙喊道:“老汉来也!”

  紧接着又叫道:“第一场,老汉占定了,谁要想和老汉争着上台,老汉第一个先跟他拼上这条老命!”

  叫声中,一名叫化满头大汗的从人群中挤出,众人在看清老叫化这副形像后,无不哄然大笑。

  站在边角上的夏侯方拿肘弯碰碰苏天民,苏天民点头会意。


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