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| 一〇七 | |
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苏天民纵骑登坡一越过广场，迳向那座峨耸的庄楼缓策而去。 在护庄壕沟前，苏天民勒骑停下。 迎面门楼上，传来一声问话道：“来者何人，请即通名！” 苏天民不慌不忙的自怀中取出那面紫色令旗，迎风一抖，沉声答道：“天一一三——第二十八号，奉谕报到！” 门楼上传出一声轻啊，紧接着，的搭一声，吊桥放落；苏天民今旗一收，催动坐骑，昂然带马上桥。 苏天民控骑进入庄门，一名自哨楼适时纵落的削腮汉子，疾上数步，抱拳相迎道：“苏师父辛苦了！” 苏天民闻言微微一呆，不期然张目轻咦道：“这位兄弟，你怎知道——” 那汉子满脸堆笑道：“苏师父来庄消息，已由长垣分府以鸽书于昨晚传达此间；庄主计算行程，预测苏师父本日当可抵达，所以已与萧总管候在西厢之中；敢请苏师父移玉下马，这就随小的前去晤见。” 苏天民噢了一下道：“原来这样的。” 当即翻身跳下马背，将马缰递去汉子手上。 那汉子接过马缰，顺手投向一根廊柱，转过身躯，卑恭地又说道：“小的名叫巴全贵，准武士，第九号，一向都是侍候三庄主，新近则蒙调任庄门守卫，以后尚望苏师父多多照拂！” 苏天民连忙逊谢道：回巴师父好说。” 一声“巴师父”，听得那汉子好不受用。 按魔官规例：“准武士“属于“等外武士”，是不够格以当“师父”之称的。 这一点，苏天民并非不清楚。而苏天民此刻之所以不惜降格相待于这名准武士，实则别具用心。 因为，”他知道，一名准武士能获选为庄主贴身侍从，且进而转升以守卫庄门之重任，其得宠程度，不问可知。 一语之劳，惠而不费，如能在此陌生环境中，因而铺下一条路，又是何乐而不为？ 同时，由这名准武士巴全贵适才那段言词中，苏天民另外证实一件事：那便是前此他对这座魔庄所作之预估，果然没错——这座魔庄三级以上之武士，显然为数并不太多。 不是么？ 假如刻下魔庄中的情形是人才济济，以一庄之主，以及一人之下，千百人之上，尊贵的总管身份，又怎会为了一名三级武士，而出诸如此隆重之接待？ 如今，苏天民所不明白只是：魔庄中人手缺乏，系一向如此呢？还是由九帝不断诛戮所致？想及后者，苏天民又不禁为九帝诸人担忧起来。古人有言：兵凶战危。 世无不折将卒之争仗；不论魔庄这边损失有多惨重，只要有过战事，九帝方面即难保始终羽全！ 九帝方面，如也已发生伤亡，那么，伤亡者又都是谁和谁？ 苏天民不敢继续往下想，因为，在九帝方面，无论伤亡者为何许人，对他苏天民而言，都将是一种不堪承受的痛苦负荷。 苏天民思潮起伏，不知不觉中已随那名准武士巴全贵来至一排厢室之前。 巴全贵向居中一间厢室，抢出一步，朗声传报道：“苏悯天，苏师父到！” 厢室中身形一闪，先后出现两人。 苏天民一眼认出，走在后面，那个身材矮胖眉目不怒自威的灰衣老者，正是和他在宋宫大殿上有过一面之缘的魔庄总管，一级武士萧公权！ 走在前面的，是个五官英挺，眉笼煞气，脸色白里泛青，面部甚少表情的蓝衣青年。 苏天民当然知道此君为谁。 不过，这位天王首徒，洞仙魔主徐永都，他虽与萧公权一样不是今天第一次见面，但是，在苏天民眼中，这位小魔王刻下这副本来面目，却仍然陌生之至！因为先时他和小风流闵守义所见到的小魔王，乃属一名白白胖胖，发福如富家翁的中年官人，现在这副面目几无偶同之处；如今一旦照面，自然要生意外之感。 苏天民为处境所限，这时只好走上前去，肃身为礼道：“卑属苏们天，奉天宫钦命，由长垣分府，着调本府服差，谨此参见大公子暨萧老前辈！” 苏天民说着，一面自怀中取出那道令旗，以及那二道小小锦轴，双手平举，俯首奉上。 小魔王头一摆道：“免了！” 萧总管悦颜接着道：“苏老弟文武兼备，天赋超人，业经我们二公子来书荐述甚详，本庄今后仰仗老弟之处尚多，同属一家人，毋庸客套，来来来，里面坐！” 巴全贵任务达成，迳自悄然退去；苏天民则在老少双魔逊让中走进厢房。 坐定，由两名丽婢献上香茗果点，三人略事寒暄之后，小魔王首先发问道：“据传长垣分府，最近连续发生血案数起，甚至连我们那位陈老亦遭谋算，苏师父知不知道这究竟是怎么回事？” 苏天民苦笑着深深一叹，接着以沉重的语调，低低说道：“好在大公子和萧总管都不是外人，卑属不妨实说，本来，事情如谜，一直都迷离恍惚之中，当其时，分府中上上下下，每一个人，都有自危之感，亦都有莫辩之嫌，而卑属，因身居代总管之职，更是寝食难安，忧戚而惭愧。这，直到卑属离府的前一日……真象方告大白……唉，说来真是令人难以置信……你们猜忖凶手为谁？七娘娘！这……唉……你们说谁会想得到？” 老少两魔在听得后，先是微微一怔，接着不约而同的相互望了一眼。 只见萧总管缓缓点头，自语般喃喃说道：“毕竟还是大公子目光远大……” 苏天民不解萧魔语意何指，不期然露出一脸迷惑神色，萧魔似怕苏天民滋生误会，连忙笑了一下接着道：“苏师父也许有所不知，我们长垣那位七娘，初时本系属意我们大公子，但结果却为我们大公子所婉拒；当时，我们大公子曾于私下里向本座言及，说我们那位公孙公主目露桃芒，美因美矣，只怕将来……咳，如今事实证明……竟为我们大公子不幸而言中……事情已成过去，这也不过随便提提而已。” 苏天民轻轻一哦道：“真没想到我们大公子原来尚精风鉴之术。” 苏天民口中这样说着，心底则在暗忖：你这厮既能品识他人，那么，你这厮有没有为你自己看看相，看你自己还能活上多久呢！ 小魔王似乎不愿再谈这些陈年往事，咳了咳说道：“结果苏师父如何加以处理？” 苏天民避重就轻的回答道：“本案系由大娘娘一手侦破，最后总宫赵师父恰又适时赶到，卑属限于身份，加以行期在即，自然未便过问……” 小魔王头一点，随向门外喝道：“吩咐摆酒，为苏师父接风洗尘！” 不一会，一桌丰盛的酒席抬进，席间，酒过三巡之后，苏天民为求表现计，乃主动向小魔王问道：“北邙诸帝，近日动态如何？” 小魔王周峰微皱，似有启口为难之色。 萧总管从旁一咳接着道：“苏师父这次来到，正值本庄用人之秋，依大公子腹案，拟于本庄增设一名副总管，而此一新职，大公子颇有意烦请苏师父屈就。” 苏天民深感意外，既惊且疑。什么？要我担任魔庄副总管？一名三级武士有资格出任此一要职？ 这会不会是一道陷阱？或者具有其他什么阴谋？ 不是么——魔庄中有的是一二两级武士，就算为数不多，但一二个人总不致没有吧？ 那么，又怎么轮到我这个新来的三级武士？ 苏天民果得一呆，不胜惶恐地道：“萧老别说笑话了，卑属……只是问……九帝最近之动态，萧老知道的，卑属身份，只……只是一名紫旗武士，何能谈及这些。” 小魔王神色凝重，沉声缓缓说道：“萧总管并非说笑话！” 如今，苏天民也已看出这的确不是在说一场笑话了，他惑然转脸望去萧总管，不安地道：“庄中的黄、蓝两旗武士，难道……” 萧总管点头戴着道：“就苏师父刻下之处境而言，此问乃属在所难免。现在，本座不妨为本应目前之实力，向苏师父作一次简略之介绍：本庄目前，除五级以下之武士不计外，共有一级武士三名，二级武士两名，三级武士五名，四级武士四名，五级武士七名，上列数字，并不包括本座和苏师父在内！” 苏天民听了，不禁暗吃一惊。 如所周知，魔力一名三级武士，其成就即不下于九帝中任何一帝，一二两武士，更是不消说得。 那么，魔庄中现在除了五名三级武士，另外尚有两名二级武士，三名一级武士——跟前这老少两魔尚不包括在内——实力不可谓之不厚，怎么这老少两魔还为人手不够发愁呢？ 萧总管似已揣知苏天民之心意，当下双眉微蹙，轻轻咳了一下道：“大公子想借重苏师父者，武功仅属次要部分，主要的想请苏师父以超人之才智，参与本庄未来之通盘管理与策划！” 苏天民迟疑了一下，期期道：“卑属仍然有些不明白……” 小魔王突然冷冷插口进来道：“萧总管，苏师父不是外人了，您为苏师父说得明白些吧！” 萧总管欠身恭应一声：“是！” 接着转向苏天民低低说道：“苏师父应该知道，本府之武士等级，纯以武功作区分标准，才智方面，并未兼及，所以……” 萧总管轻轻咳了一下，低声接下去道：“简单一点说，近数月来，有关北邙之争战，我们输的是智力而非人力！举个例吧：我们拥有一级武士三位，这三位，他们可说人人均具有降服九帝之力，可是，他们三位，最后却一一吃瘪在胖瘦那两个老怪物手里，你说笑话不笑话？” 苏天民心头蓦地涌起一片温暖，以及一阵无比的快慰。噢，两怪无恙！非但如此，且还发挥了最大威力，一下牵制住魔方三名一级武士！ 啊，且慢！此说尚不无可疑之处。 胖瘦两怪虽说各具一身惊人功力，但是，两怪成就纵或有超过九帝之处，然亦不致强出魔方一名一级武士，萧老鬼这话可靠吗！ 苏天民默不作声，静待萧老鬼继续说下去。 萧总管顿了顿，接着说道：“这事说来也许令人难以置信，可是，实情确属如此。我们这边的这些黄旗一级武士，在天王府时，因有三铁卫和我们那位老王爷在上，言行尚还正常，然而，一旦来到分府中，情形就不一样了，高视阔步，目中无人，不受调度。这些，都还在其次，最令人头痛的，则莫过于九帝方面，始于是群策群力，尤其是胖瘦两怪，出双人对，合作无间；而我们这几位黄旗老太爷，则性喜独断独行，出门如有两人以上，便认作莫大之耻辱——唉，你苏师父想想吧，在这种形势下，将拖到哪一天才能迫使九帝认降服输？” 苏天民心中回答道：“那一天么？永远不会有！” | |
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