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| 一一八 | |
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第二十章 万无一失 胡老头坐在太阳底下捉虱子。 在一个孤零零的老人来说，晒晒太阳，捉捉虱子，无疑也是一种享受。 胡老头双鬓已斑，一双老花眼也已经不大济事，所以他无论做什么事情总是慢吞吞的，叫别人看了着急。 他捉虱子的动作，当然也不例外。 他总是慢吞吞地翻着衣领，慢慢地摸，慢慢地找，好不容易捉到一只，还要先放在手背上，看它爬动一会儿，直到玩尽了兴，才卜的一声，用指甲把虱子挤成血糊糊的一片。 然后，擦擦手，停上片刻，慢吞吞地开始再找第二只。 胡老头捉虱子的动作迟缓，其实也不全是由于上了年纪的关系。 冬天才刚刚开始，日子是漫长的，而虱子却有限。 他是不想一下捉绝了种。 他是为了每天都有得捉，慢慢地提，慢慢地享受。 在七星镇，胡老头是个被遗忘了的老人，甚至比黑皮牛二和小癞子都不如。 因为黑皮牛二还有片豆腐店，小癞子还能卖卖茶叶蛋，他则只能打打更，全靠别人凑份子、施舍度日。 除了梆子和一面破锣，虱子便是他唯一的伴侣。 “虱子”也是胡老头的外号。 只有白天星喊他“胡老头”，镇上其他的人，统统喊他“胡虱子”，或干脆喊一声“老虱子”。 大家替他取上这样一个外号，倒并不是因为他身上生的虱子比别人多，而是因为他生活得就像一只虱子。 活动在黑暗中，和虱子一样卑贱。 如果一定要说明老头和一只虱子有什么不同，那也许便是虱子还有吃得圆圆滚滚的时候，而胡老头却又黑又瘦，永远都是那么干巴巴的一把骨头。 现在捉在胡老头手上的，是今天的第三只虱子。 捉到这只虱子，胡老头脸上马上浮起了笑容，因为这只虱子又肥又大，肚子圆得发亮，显然是只虱子王。 像这样一只虱子，胡老头当然舍不得一下子便把它干掉。 他小心地将它放在手背上，聚精会神地等着它爬动。 虱子舒展着细小的腿，开始往前爬动了。 只是，扫兴得很，这只虱子才爬了不远，便一滚身滑下手背，掉到地缝里去了。 使胡老头突然吃惊缩手的是一阵突如其来的脚步声。 走进来的是尹福。 胡老头似乎并不认识进来的这名大汉是谁，他眯着一双老花眼，望着尹福朝他走来，脸上布满了讶异的表情。 尹福步伐跨得很大，只不过四五步光景，便到了胡老头面前。 胡老头仰起面孔，眨着眼皮道：“这位大爷——” 尹福叉着腰道：“别他妈的来这一套了！后面没有人看你表演。” 胡老头笑了——笑得一点也不像是个打更的老头儿。 尹福沉声匆匆接着道：“赶快送信给一号或三号，钱麻子很可能藏在方大娘饺子店里。” 胡老头笑眯眯地道：“靠得住？” 尹福道：“就是扑一个空，也损失不了什么。” 胡老头道：“为什么不通知九号？通知九号不是方便得多。” 尹福道：“九号恐怕办不了。” 胡老头道：“且我暗中助他一臂之力，还怕不能得手？” 尹福道：“你还不能露面。” 胡老头道：“为何不能？” 尹福道：“二号交代过了，东西完全到手之前，你还得好好看住那个浪子，二号始终觉得他是个危险人物。” 胡老头点点头道：“我知道了，你去吧！” 七星广场上，人已到得不少。 到处议论纷纷，但谈的还是一个老话题：钱麻子！知道飞腿追魂宫寒爱孙失踪的人，似乎还不太多。 白天星领着尹文俊刚刚找好适当的位置不久，尹福便拿着两张板凳赶来了。 白天星笑笑道：“哪里借的？” 尹福道：“我跑了好几个地方，总觉得开不了口，最后想不到办法，还是重新回头，找豆浆店何大嫂打的商量。” 白天星轻轻一啊，拍着额角道：“你瞧我多糊涂，当时就没有想到这一点，白害你多跑了好多冤枉路！” 张弟忽然推了他一下道：“你那位好朋友又在叫你。” 白天星回过头去一瞧，原来是快口乌八。 乌八站在不远处一副酒担子旁边，正在朝他这边招手。 白天星跟尹文俊打了个招呼，转身走过去道：“请我喝酒？” 乌八买了两碗酒，将白天星拉去一旁道：“昨天那件事有没有一点儿眉目？” 白天星喝了口酒，点点头道：“眉目是有一点，只是不知道靠不靠得住。” 乌八一双眼睛当时亮了起来，征道：“没有关系，不管靠不靠得住，说来听听总不妨。” 白天星道：“你有没有去方大娘那里吃过饺子？” 乌八一愣，睁大了眼睛道：“什么？人被藏在方大娘饺子店里？” 白天星皱起了眉头道：“你别性急好不好？” 乌八赶紧道：“是是，好好，你说，你说。” 白天星轻轻咳了一声道：“有一件事，我必须先向你乌兄提出忠告：做人得圆转些，银子固然可爱，性命也是很要紧。” 乌八脸孔一红道：“你——你这话什么意思？” 白天星道：“我意思是说，你乌兄向吴公子提供这个线索时，话要说得技巧一点，别为贪一时之功，替自己惹上麻烦。” 乌八期期地道：“我……我还是不懂你的意思，你……你再说明白点行不行？” 白天星缓缓道：“比方说：这条线索，只是我们的猜测，我们谁也没有亲眼看到那位宫大少爷是不是真的藏在方大娘那里。所以，当你回去向吴公子报告时，你就要记住：语气千万不可以太肯定！这样一来，如果我们猜中了，固然是大功一件，即使万一落了空，我们也可以不负什么责任。你说对不对？” 乌八连忙点头道：“有理，有理。” 只要是有银子可赚的事，他一向是从善如流的。 白天星接下去道：“这个秘密，我是在无意中从恶花蜂梁强口里偷偷听来的。” 乌八忍不住道：“姓梁的怎么说？” 白天星道：“昨晚在热窝里，姓梁的悄悄告诉另一个黑道上的人物，说是镇上几百户人家，他都—一留意过了，要谈可疑，只有两处……” 乌八一呆道：“你弄错了吧？” 白天星道：“我什么事弄错了？” 乌八怔怔然道：“你难道听不出姓梁的指的是钱麻子？” 白天星头一点道：“不错，他们谈的真是钱麻子，但道理却是一样。 乌八道：“什么道理一样？” 白天星道：“七星镇就是这么大的一点地方，可供藏人之处并不多，我敢说宫大少爷跟钱麻子如今必然会被藏在一处地方，能找到钱麻子，就一定能找到那位宫大少爷！” 乌八想想也觉得很有道理，于是又问道：“姓梁的说了两处地方，还有一处是哪里？” 白天星道：“何寡妇的豆浆店！” 乌八道：“姓梁的这样说，可有什么根据？” 白天星道：“当然有，他说今天镇上只有这两家没有男人，只有这两家有空房子；而没有外地人借住，所以也只有这两家窝藏钱麻子的可能性最大！” 乌八点头道：“是有点道理。” 白天星道：“姓梁的底下还说了些什么，我当时没有听清楚，不过我觉得，就凭这点提示已经尽够了。” 乌八沉吟道：“何寡妇那里，我看似乎不大可能。” 白天星道：“是的，我的想法也是如此。她那里白天有人喝豆浆，晚上有人打牌，日夜不断有人进出，如有生面孔出现，应该逃不过左邻右舍的耳目。” 乌八忽然皱起了眉头道：“就算人有八成藏在方大娘那里，正如你所说，这只是猜测，无凭无据的，你叫我如何向吴公子提起？” 白天星微微一笑道：“我刚才不是一开头就提醒过你了吗？语气不要太肯定，你难道不能托称这是你从恶花蜂梁强口中听来的？” 乌八一下子开了窍似的，大喜点头道：“对！对！有道理，听来的，说归我说，信不信是他们的事情。” 白天星微笑道：“找不找得到人，也是他们的事情。万一找到了，银子就是我们的！” 乌八笑得合不拢嘴道：“有理，有理！可战可守，万无一失！” | |
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