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一一

　　他懒洋洋地在清晨冷静的街道上向前信步走着，心内烦恼得很。就这样，不知多久之后，街上的行人突然多了起来，指指点点，说说笑笑，所有的人都是兴高采烈地往着同一个方向走去。

　　司徒烈看到这种情景，知道前面定有什么热闹好看，一时之间，童心大起，所有的烦愁和饥饿都忘记得干干净净，杂在人潮中，亦步亦趋地向前涌去。人潮出镇，走不多远，一片宽广的草场在望。草场上，万头攒动，热闹非凡。进场的路口，高耸着一座牌楼，牌楼跨骑于要道之上，上面写着四个斗大的墨字：“文武双擂”。

　　龙飞凤舞，笔力雄劲之至。

　　什么？文武双擂？从稗官野史上，司徒烈知道设擂打擂，以武会友是怎么回事，可是，什么叫做文武双擂，却第一次听到和见到。

　　穿过牌楼拱门，人潮一分为二，向左的，大半是身穿长衫，文绉绉地有了年龄的人。向右的则大半是些年轻力壮的汉子，雄赳赳，气概昂然。

　　司徒烈站在三岔路口，不知如何是好。武擂刺激，文擂新鲜，但两者他都没有见过，哪一种他都想看。……人，越来越多了，忽然之间，司徒烈被人潮一挤便挤到一边去了，匆促间他也没有注意到是左是右，便信步往前走了下去，不过三五十步光景，擂台在望了。

　　那是一座高约三丈，一丈见方，离地六七尺，台周围着彩绢，台檐一排挂着四只玲珑宫灯的台子。台前有一座红木架，架上放着一面大鼓，鼓前放着两只红木椅子，一张椅子上已经坐了一个须发皆白的老者，另一只椅子则仍空着。

　　擂台眉额的两个大字是“文擂”。

　　台下三方，放着百十余又宽又长的条凳，条凳上坐满了形形式式的人，每十来张条凳之间有一条通路通向台前，后来的人便在凳后站立，因为前面的人都坐着，台上的一切，后面的人仍是看得清清楚楚。

　　这时候，一声锣响，台下台上立即肃静起来。

　　擂台上，一幅雪白的长幔缓缓地挑起了。

　　幔上写着：第三擂，征联。

　　呼龙耕烟种瑶草。

　　答对工整者赏纹银五十两。

　　长幔一现，台下吟哦之声立起，有的交头接耳，有的瞑目凝思，有的摇头晃脑，有的搔耳挠腮，嘁嘁喳喳，不一而足。

　　吟诗做对本是司徒烈的看家本领，尤其是下款书写的五十两纹银，更逗得司徒烈蠢蠢欲动、他想，假如能够连过三四擂，此去天山的盘川不就尽够了么？

　　他怕别人捷足先得，牙关一咬，排开众人，径往台前大踏步昂然走过去，他不管脑中一点头绪没有，也不管四面八方射来的那些惊奇和不屑的目光，为了五十两纹银，一个单纯的目的，司徒烈走到那面大鼓之前。红木椅上的老者立即离椅而起，摆手请司徒烈站上另一只红木椅，老者自己也站上对面的一只，手中执着一根紫檀古槌，轻捻颔下长须，神情甚为肃穆。

　　台上一角的书案上，一个后生抓起了案头上的羊毫侧耳而待。

　　司徒烈又朝长幔望了一眼，然后提足中气朗声念道：“呼龙耕烟种瑶草，鞭虎穿风割紫云。”

　　老者低声复念一遍，蓦地擎起紫檀木槌，嗵，嗵，嗵，击鼓三响，台下先是一阵惊诧，然后是一阵欢呼。这时，已有人将一封红纸封袋递在老者手里，老者双手捧着，隔鼓递到司徒烈面前，司徒烈大大方方地接过揣在怀中。他从红木椅子上跳下，才待走开时，身后老者忽然开口道：“相公如果有兴，何不再过一擂？”

　　司徒烈朝台上望去，台上此刻已经换了另一幅布幔，在布幔上写着：第四擂，释诗。

　　狂歌白鹿上青天，灯似兰塘钓紫烟。

　　请概述本诗作者生平及诗中“白鹿”之典，答对者赏纹银五十两。

　　司徒烈看了，心中一动，随即笑吟吟地仍旧站上那只红木椅。

　　擂台上下寂静得落针可闻。

　　对面执槌老者见司徒烈才只这么一点年纪，却有如此般的镇定风度和渊博的学识，内心似乎激动异常，以致那只执槌的手，也显得有点颤抖，他睁眼注视着司徒烈之面，嘴唇微微翕动，好像在为司徒烈出力，又好像在等待着每一个字从司徒烈嘴中飞出。

　　司徒烈定了定神，又约略思索了一番，然后转向台前大声说道：“本诗作者为唐人谭用之，谭氏生平，史无其传，惟从谭氏留传之诗推测，此人可能是个道士。狂歌白鹿上青天，何以兰塘钓紫烟。这两句便是谭氏咏赠当时一位玄门先辈左氏的一首诗的前两句。

　　至于白鹿之典，出处很多，兹略举数端：

　　第一，列仙传载：紫阳真人周义山，人蒙山访道，途遇仙人羡门子，羡门子当时便是乘坐的一只白鹿。当时紫阳真人向羡门子叩求长生要诀，羡门子曾答以：子名列于丹台王室，何优不仙？

　　第二，古乐府之歌，其中一曲有句云，仙人骑白鹿，发短耳何长？

　　第三，大诗人李白之五云裘歌内有：身骑白鹿行飘飘，手翳紫芝笑披拂，为君持此凌苍苍，上朝三十六玉皇。

　　根据以上一联一诗的安排，如果不是偶然的巧合，在下汉中施力敢斗胆下一个论断，本擂主持之人一定是一位对道家教义研究有素，而有心向玄门归依的长者。”

　　执槌老者不待司徒烈说完，紫槌已然狂击，通通之声，连珠暴响，台下又是一阵狂呼。

　　台上有人高喊道：“此擂精彩异常，擂主加赠五十两，聊表敬意。”

　　台下再起一阵狂呼。

　　狂呼声中，从人递来四只红封袋，经过老者之手，转入司徒烈手中，老者尚欲留司徒烈再过一擂，司徒烈知道这种擂文可能是一擂难过一擂，自己所知究属有限，如不见好就收，就此下台，等会儿闹个面红耳赤，又是何苦？何况他所需要的只是一点盘川，并无藉此炫耀的企图，当然不肯再留。

　　他从人丛中一溜而出，头也不回，往口急走。由于路径不熟，他只拣有人的地方走去，等到他为人阵所阻时，他才发觉已在无意中又来到了武擂之前。

　　武擂的擂台和文擂的开式大致相同，但比文擂宽大，并且坚实得多。擂台下没有条凳的设备，秩序较文擂为乱。这时因为已晌午，台上挂出了“未牌开擂”的牌子，很多人正围着吃食摊子用午膳。司徒烈嗅到一阵香味，腹中一下子空虚起来。他走到一只烧鸭炉前，选了一只又肥又嫩，鸭皮油黄的全鸭，蹲下来便咬，他全不忌讳别人对他这种穷凶极恶吃法的惊奇。不上一刻功夫，一只大肥鸭只剩下一颗鸭头，他向小贩要了一张油纸包好，使在胁下，然后向小贩问起鸭价。

　　“四十六个大钱，相公。”
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