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| 三五 | |
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侯伯云住定之后，无意中在他睡的那张床下捡到一颗玉扣子，正值茶房进来添茶，他一时好奇心起，便随口问道：“伙计，这个房间在我来之前住的是什么样人？” 茶房闻言，哈着腰答道：“报告您老，以前住的是个老婆婆，那个老婆婆现在还住在栈里呢。……那个老婆婆是半年前来的，来的时候就有点不舒适，之后，愈病愈重，几个钱都给吃贵重的补药吃光了，本栈掌柜的怜她孤苦年老，贫病无依，把她改安在外面统间里，不但不收她房钱，一天还免资给她几碗稀饭喝喝，咱们掌柜说的，这叫做修来世。……” 不等茶房再说下去，侯伯云站起来挥手说道。“在哪儿？带我去看看！” 来到前面，茶房轻轻推开了房子的门，指指里面，悄声道：“就是这一间。” 侯伯云抬眼一看，只见这间房里除了一张木炕床外，什么也没有。炕上拥着一条破棉絮，棉絮的一端露出一团蓬乱的头发，老妇人大概是睡着了。 侯伯云不愿将她吵醒，轻轻地带上房门，又退了出来。他找着刚才带路的茶房，摸出了五两银子交给他，吩咐茶房栋老妇人平时欢喜吃的东西，买给她吃，顺便找个大夫来替她看看，假如不够，再找他拿。 那个时候，五两银子实在不是一个小数目，茶房见侯伯云出手如此豪阔慷慨，得着一双金魔眼，半晌出不得声。最后，好不容易才迸出这么一句话来：“您，您……这不是太多了么？” 侯伯云瞪着他叱道：“难道是给你的不成？” 茶房经这一喝，才知道自己见钱昏头，把话说错了，满脸通红，连忙打恭作揖地嚷着“是是是”，脚下一滑，转身就想往外跑。 侯伯云一把拉住他的衣领，郑重地交代道：“做得好，大爷另外赏，千万不许在这几两银子上动脑筋！” 茶房又是一阵脸红，又应了十七八个是，这才趑趄着走了出去。 在侯伯云来说，银钱是身外之物，济困助贫原就是侠义人的本色，区区几两银子能算得什么？所以，没过上多久，他就将这件事情给忘得干干净净。 到了第四天早上，那个茶房忽然走过来请示道：“不知您老有空否？那个老婆婆请您过去谈谈！” 侯伯云略一迟疑，便想了起来这是怎么回事，失笑道：“噢噢，对了，那位婆婆怎么？她好了？” 茶房摇摇头，苦笑了一声，说道：“她能吃，能睡，能开口，就是不能起床。” 侯伯云赶到前进，走入那个老妇人的房间，一抬头，不禁吃了一惊。 老妇人面如死灰，眼神痪散，面朝房外侧卧着，露着满脸期待的神情。 侯伯云轻轻喊了一声。 “老婆婆，您好！” 老妇人闻声，有气无力地反问道：“是你送我银子的么？” 侯伯云忙说道：“婆婆安心静养吧，区区几两银子，在下尚不为难。” 老妇人喘了一会儿，似乎已经提足了气，低声又道：“你过来——近一点，再近一点，让我看看。——唔，是个诚实人！你，你，听伙计说，说……你是保镖的，你，你叫什么名字？” “平安镖局！老婆婆。在西安，金刚掌侯啸天就是家父。” 老妇人嗯了一声。 隔了很久，老妇人又喘过一阵，这才断续地接着说道：“枕头底下，你自己拿，一个纸包包儿。” 侯伯云遵嘱从老妇人头底下摸出一个五六寸见方的，又旧又脏的，薄薄的纸包儿，拿在手里，静等老妇人底下的吩咐。 “那是我的遗嘱，你要看……一定等我死了……之后。你，你如果拆开看了，你不要照着做！”老妇人说到这里，似乎是座火上升，两颊略显一丝血色，声音也比较清晰高扬，她干咳了一声，继续说道：“假如你不愿多事，在我死后，你就引火将它烧了，但千万不许在烧去之前开拆。” 侯伯云一直将她当做一个普通老妪看待，一点也没有去思考老妇人的语意，启口安慰道：“老婆婆，你安心静养罢，早晚会好的！” 老妇人嘿然一笑，随又沉声问道：“回答我，你将如何处理这个纸包？” 侯伯云也是一时心慈，不忍伤了老妇人，便坚定地说道：“婆婆放心，我侯某总尽我的力量去做也就是了。” 侯伯云的想法是：“老妇人一定是没有什么亲人，才会弄到沦落异乡，因死客边。纸包内可能是件信物，要在她死后叫他带给她唯一的亲人也未可知。假如他猜得不错的话，这位收件者一定住得很远很远，老妇人怕他嫌烦，才会有这种要挟性的交代。侯伯云以为，吃他们这行饭的，无山不通，无水不达，只是时间迟早而已，只要在国朝管辖之下，绝没有传送不到的地方。”因此，他一口答应下来。 老妇人见他答应得很坚决，用那双失神的眼睛，又朝他望了很久，最后，将头略点，宽慰地露出一丝笑意，就此闭目睡去。 侯伯云拿着那个又旧又脏，掉在三岔路口也不会有人去捡的纸包，回到自己房里，顺手搁在自己的行李卷里。 第二天，老妇人死了。 侯伯云又拿出了十多两银子，为老妇人收殓安葬。 第三天，他们一行，便因北京已大略逛遍，无可留恋，而起程回西安。 侯伯云一时疏忽，竟忘记了开拆老妇人弥留之际交给他的那个旧纸包儿。 ——这真是错来的幸运！ ——假如在北京就开拆那个纸包儿的话，他侯伯云就是有十条命，也恐怕回不了西安镖局哩！ ——这是什么缘故呢？ | |
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