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一二

　　书生哦了一声道：“老丈请讲。”黄天爵想了想，道：“敝东主和人有约，手中存放着友人所托的不少东西，那友人曾说，来取领东西的人，名叫‘落拓生’！”书生这次开朗地笑了，道：“很好，那就请贵东把东西交给区区好了！”这话说得黄天爵一呆，半天竟没能答上话来。他没有想到，书生会坦然索物。在片刻沉默后，黄天爵才开口道：“事情不是这样简易的。”书生看了黄天爵一眼道：“大概已经复杂到贵主人不愿意交还的地步了，哦？”黄天爵急忙解释道：“不不不，敝东主为这些东西，心中不安已久，记不得马上物归原主坦放胸怀，只是在手续上，还有些麻烦。是半敝东托存物品时，不但指示来取物人的姓名，并还有暗语核对后始能交付。”书生颔首道：“原来如此，区区几乎错怪了贵东。”黄天爵故作无所谓地一笑道：“公子，老汉要问问公子那些暗语了！”书生突然神色一正，道：“什么，老丈也知道那些暗语？”黄天爵一笑道：“公子，这不用大惊小怪的，老汉是敝东的亲信，一切事务留由老汉代为办理，所以这件事也不例外。”书生寒着一张黄焦焦的病脸，缓缓起座，冷冷地说道：“很抱歉，这件事区区不想和局外人谈。”这话多干多硬，使黄天爵无法接口，半晌之后，黄天爵才想出对策，道：“公子是要和敝东谈了，若敝东不巧远行于外呢？”书生头一点道：“不错！”书生耸肩一笑又道：“不过若以贵东当年所立誓言来说，取物人未来以前，他是不该离开锦州城中一步的！”黄天爵神色变了，这话他明白，果有此誓。由此看来，这病黄的的落魄书生，的确是老人所派的代表无疑！想到这里，黄天爵老奸巨猾地一笑，道：“公子稍待，老汉去去就来。”说着，他已站起。在走了两步之后，笑着转身又道：“老汉必须有所声明，有关存物暗语的事，老汉并不知道，所谓敝东远行之说，乃敝东之策，旨在引使来人说及昔日誓言，即是证明一切，如今老汉认定公子是敝东要等的人了。”书生也不过为已甚，点头道：“贵东是为了谨慎，这没有错。”黄天爵笑了笑，拱手而去，刹那，他重返书生所居，极为恭敬地说道：“敝东在后面私宅内，恭候着公子一谈。”

　　书生头一点，于是黄天爵带路，转向内宅。仍然是那间小客厅，燕南楼恭迎进落魄书生。宾主落座后，黄天爵并没有离开，书生看看着燕南楼道：“贵账房还有这必要陪着区区吗？”黄天爵脸一红，尴尬地一语不发而去。燕南楼在黄天爵走后，立刻问道：“老人可好？”书生竟反问道：“燕大侠可好？”燕南楼头一低道：“看来老人仍然没有原谅我。”书生不答此问，道：“时间久了，一切自淡，燕大侠以为对否？”燕南楼头一抬，道：“好，两答两问，半字不错，如今老朽要请教公子，什么时候索看一切账目存物，老朽夫妇何时可以离开？”书生道：“燕大侠你不必离开了！”燕南楼一楞，道：“公子的意思是……”书生很快地接口道：“不只燕大侠不必离开，此地一切，也不必改变，从今天起，燕大侠已非代人作嫁，是有权处理此间一切的主人了！”

　　燕南楼惊疑出声，竟不知说什么好了。

　　这时，内室通门倏忽而启，那白发婆婆突然出现，目光犀利地盯着落魄书生；上下打量了很久，才冷冷地问道：“你到底是谁？”书生看到老婆婆，反而站起相敬，笑答道：“霹雳神婆，你说我是谁？”一声“霹雳神婆”，叫得白发婆婆木楞了有顷，然后她紧皱着两道白眉毛，又打量起这书生来了。她看看，摇摇头，想一想，再看看，目光暴射道：“不对，我不认识你！”书生笑了，道：“认不认识没有关系……”老婆婆哼了一声道：“笑话，关系大了！”书生哦了一声道：“有多大！”老婆婆沉声道：“认识你的话，对刚才所说的那些，我或能信上几分，如今和你根本不识，你那些话就休想骗得了我！”书生开朗地一笑道：“天下武林中人，谁有这大的胆子，敢骗名震江湖威慑绿林的‘霹雳神婆’呀？区区自更不敢！”老婆婆叱道：“少油嘴滑舌，说，你究竟是什么人？”书生一笑道：“区区说过，是老人家的代表。”老婆婆沉声道：“你若真是老人家的代表，绝不会传这种命令！”书生哦了一声道：“这就怪了，神婆有何证明，老人不会呢？”老婆婆扫了燕南楼一眼道：“老人家熟悉拙夫的为人……”燕南楼低下头去，他竟没有丝毫责怪老婆婆的辩解，此时书生抑色一正，道：“老人一再谕示，说神婆忠心不二，赤胆义魄，果然。神婆，老人现在的想法，和从前不同了……”老婆婆哼了一声接口道：“空口说些什么话，我也不信！”书生坦步而前，手掌向上，放于胸前，道：“有这件东西，该使神婆可以深信不疑了吧？”老婆婆目光盯在书生右手掌中，刹那之后，她变了神态，成为十分虔诚而恭敬，向书生深深一福道：“公子恕我不知之罪！”书生哈哈一笑道：“区区怎敢，神婆请莫多礼，请坐谈如何？”老婆婆恭敬谢过，坐于燕南楼身侧，书生仍归原座。坐定后，老婆婆首先对燕南楼道：“老人家待我们一家，天高地厚。南楼，愿你今后别辜负了老人的期望，挺起胸来，作个大丈夫！”燕南楼低应一声，他内心激动无比，说不出话来。书生这时开口道：“燕大侠，事虽如此决定，不过老人还另有吩咐，那古桃木雕刻有一千个佛头的盒子，你要交出来给我。”燕南楼顿首道：“老朽记住。”书生又道：“每年自利益中，取出千两白银，作些义善事情。”燕南楼又点着头道：“老朽遵命。”书生微微一笑，道：“最后一件是，不得将客栈土地等出售。”燕南楼答道：“老朽已决定永远定居于此了！”书生嗯了一声，道：“另外一件小事是区区个人的要求，区区想在燕大侠这私宅内，借间静房暂时居留几天，可行？”燕南楼慨然道：“公子作事作人，着实令老朽心服钦佩，先宣论老人旨令，再提借屋之事，这份磊落光明，已足使老夫愧煞！”旁坐的老婆婆，笑了，是极为欣慰的笑着，道：“南楼，听了你这句话，真使我喜煞。”燕南楼不自由地伸手抓住了老婆婆的枯手，摇着，摇着，却就是说不出话来，老婆婆也轻轻用另一只手，拍着燕南楼的手背。书生开朗地一笑道：“区区为两位前辈贺！”老婆婆却慌忙说：“公子这个称呼我们可不敢受。”书生只是微笑，燕南楼却道：“此宅左侧，另有院落，是荷池暖阁所在，从现在起，它就是公子的了，任凭公子居留多久都行。”书生道谢之后，道：“燕大侠，我有些饿了。”燕南楼闻言，老脸一红。老婆婆急忙站起来道：“我就去准备，马上好，南楼，你陪公子谈着。”书生也不客气，笑道：“那就烦扰神婆了。”老婆婆刚走，书生声调压低，严肃地对燕南楼道：“燕大侠，我并没有真那么饿，是有几句话要问问！”燕南楼闻言，神色也严肃起来，道：“公子请讲。”书生仍然以低低的声音道：“燕大侠来此已久，可知道这辽东地面，武技功力罕绝高手共有几位，他们都隐居何处，是何姓名？”燕南楼苦笑一声道：“不瞒公子说，老朽只对锦州附近的人物熟悉，其他地方……”书生接口道：“燕大侠，田邻范家如何？”燕南楼哼了一声道：“是个典型的暴发户！看来公子已经深入查过了。不错，此人有一身够称为一流高手的武技，为人歹毒而多心机，更善于隐藏！”书生也一笑道：“可能谈谈当年卖给他大片土地的事？”燕南楼长叹一声道：“说来话长，简单点讲，是他托出昔日步政使司衙中的旧好，面谈土地事，老朽情面难却，分割了部分空地。”书生依然带笑道：“外面谣传，如今为了一道共墙，双方闹得十分不和，以区区看来，内情恐始不会这样简单，燕大侠可愿一说？”燕南楼点点头道：“交恶非自今日起，共墙不过范凤阳的错口而已，他太不量力，新厦设成后，竟请人谈购卖全部土地的事，被老朽一口回绝，于是他退而商谈要留个水火巷儿，所以在已份属他的土地上，再建一道墙，被老朽所抠，因此两家就不再往来。”书生笑道：“这怕是当年那契约作祟，可是？”燕南楼也笑了，道：“正是，否则他在自己的土地上设墙，和老朽商量个什么劲，再说，老朽也没有权去过问这件事的！”书生想了想道：“莫非他就罢了不成？”燕南楼头一摇道：“他怎肯忍下这口气，所以在暗中百般图谋老朽，前半年更几乎演出流血的事故。但不解什么原因，在相约一搏的那天，他突命人带信，说此约作罢，并不再商谈共墙或任何有关土地的事，所以这件事老朽始终难忘。”书生剑眉皱成了字，道：“此人曾为‘快捕’，又带艺自投入印家，燕大侠当初职责正能管他，莫非不知真正的师门和派别？”燕南楼又一摇头道：“那时未曾注意，今朝就很难打听了。”书生话题一变，道：“燕大侠可还有当年之勇？”谈到“当年勇”，不错，英雄不提当年勇，但若有人提起来提个头，却罕见当事者不为当年勇面深以为荣的！南楼自不例外，闻言笑道：“公子可是有所差遣？”书生谦虚道：“差遣怎敢，有事拜烦罢了。”燕南楼悄悄出指，一点后方道：“对此人？”书生颔首道：“古人说，知己知彼百战百胜！”燕南楼慨然道：“公子说吧，老朽必然全力以赴！”书生一笑，附耳悄悄相谈，只见燕南楼边听边点着头，最后嗯了一声道：“好，老朽就按公子所嘱办理。”话锋一顿，接着问道：“人选必须严挑，多等几天不要紧吗？”书生神色郑重地说道：“没关系，不争这几天时间，不过燕大侠千万谨慎从事，在没有确获证据前，万万不要叫神婆知道！”燕南楼一笑道：“公子似乎对拙荆知道得很多也很深！”书生只是微微一笑，对这句话没置可否？

　　霹雳神婆回来了，身后跟着个看来只有十一二岁的童子，童子捧着食盘，盘中荤素杂陈，杯筷盘盏齐全。拉开靠墙的八仙桌，摆好了筷盏，神婆开口对童子道：“雀儿你到前面去，请你阿爷来一道用饭。”雀儿欢应一声，蹦跳着去了，神婆又转对燕南楼道：“我忘了酒，你去取吧。”燕南楼笑坐着，向书生一点头，步出客厅转身后面。燕南楼刚走，书生已笑对神婆道：“神婆支走燕大侠，是有何吩咐？”神婆先是一楞，继之快步走近了书生，低声道：“我猜你是‘启’哥儿，对不对，”书生正是公孙启，奇怪的是，他病已好了，可是脸上的病容却显现更深，所以神婆先时没能认出来，如今被神婆说破，公孙启笑了，拉着神婆衣袖道：“我就知道怕瞒不过你去。”
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