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一六八

　　当着县太爷的面，孙允身为捕头，怎敢不追。追过高岗，追入丘陵，再想抽身逃退，已经来不及了。在一片乱坟堆里，东倒西斜，或仰或卧，躺着四个人，有的胸脯还在起伏，想是还没死。向准放下小梅，反身立定，也不再逃。小梅似是惊骇过度，软瘫地上，呆坐不语。孙允心头暗惊，偷瞥四处，坟后树后，隐现衣角，知已身陷埋伏之中，弟兄们虽然全都跟来了，动硬的，显然不管用。他虽惊不乱，睁珠一转，道：“青天白日之下，杀人放火，强掳民女，敢莫是要造反？”色厉而内茬之神情毕现。向准嘿了一声，道：“少跟大爷摆谱，我不吃这一套，文了武了，你打算怎么办？”孙允道：“你若是条汉子，跟我去见县尊。”向准道：“大爷要是没空呢？”孙允道：“你莫非还敢杀官拒捕？本班头职责所在，当然知道，葛氏富孀，从关里搬来的，想必你是见财起心，对是不对？”向准道：“范凤阳究竟给了你多少好处，这么替他遮掩？”孙允装腔作势道：“事主分明姓葛，你却浑扯姓范，还要反诬本班头一口，实在不可放过。”回顾身后捕快道：“回去两个人，禀报大人，就说凶手在这儿，速调马步兵丁，前来围捕。”捕快早已看出形势不利，就等头儿这么一句话，闻令即行，一下子就有五个想开溜。哪知没走几步，坟后闪出一个大汉，喝道：“站住，谁再妄动一步，这儿埋人可现成。”脸涂泥土，声若焦雷，挡住去路，不亚刚从地里钻出来的凶神恶煞。五个捕快，吓伤了两对半，没人敢再往前迈一步。孙允闻声回头，道：“夺路突围！”话声中，腾身反扑拦路大汉，意在掩护属下突围，当然，能够走，他更想走。良机难再，十几个捕快，全都乘势而起，拔足狂奔。拦路大汉是陆浩，喝道：“不信良言，打！”挥动铁手，左截右拦，再强也只有两支手，于势自难完全兼顾得周到。一阵叮当乱响，击飞了一把单刀，两根铁尺，一个垛子脚，还踹翻了一个人。孙允一动，向准紧随而动，道：“朋友，你这可就不漂亮了，跟随大爷来的，怎可另找主顾，打！”孙允势在意先，向准起步在后，两人之间，本有距离，自难一步追及，这只是攻心之术，希望能够迟滞孙允的行动。

　　孙允是个老油子，江湖门槛极精，听声辨位，知道向准离他少说还有五步，兵器根本够不到，又没听到暗器破空风声，怎肯上当，一步也未停，展望前边，陆浩也正被手下人绊住，暗道：“天赐良机，此时不走，更待何时？”先前他想掩护部下突围，现在反而成了部下帮助他逃走，斜里闪开陆浩，落荒便走。

　　几个起落，窜出乱坟堆，隐隐觉得向准似乎没有追来，不由回头看了一眼。不错，向准果然没追来，正与陆浩合力，收拾他带来的那批窝囊废，就这刹那功夫，十多个人，已被放倒一大半。孙允哪敢再停，逃的更快了。适时，听到一个少女甜脆话声，道：“三姊，要不要捉住他？”接着，便听到另一个少女答道：“这种贪生怕死之徒，教他回去挨板子不好？”先前发问那个少女，“咭咭”笑了起来。笑声如银铃，悦耳之极，就在附近，却看不见人。孙允又气又怕，哪有胆子回嘴，刹那已到岗前，他不由呆住了。只消几步，便可过岗，便在县太爷视线之中，这几个男女武功再高，青天白日之下，胆敢公然杀我？

　　他这么想着，不禁又回头望了一眼。这一望，心里可就嘀咕起来了。身后没有一个人，隐身少女固然追来，向准与陆浩，也不见影踪。

　　“为什么要放自己一步，难道回去会挨揍？”两个少女的对话，始终萦绕耳际，挥之不去。他恨那个三姊刁钻可恶，如果不是她那句话，自己现在不是可以坦然地回去了吗？疑心生暗鬼，左思右想，想了很多，终觉不要。看眼前情势，单凭自己一个人的力量，这个案子就办不了，那三天一叱，五天一叱，揍还不会少挨，还真被那个丫头说对了。马步兵丁，也对付不了这些高来高去的人，甚至连影子都见不到。申详上去派人，又多一个管头，更糟。怎么办？主意还没想出来，天可黑了下来。悄悄爬上岗顶，探头望了一眼，县太爷已经走了，老百姓见没热闹可看，也都散了。

　　“嗯！”他脸上显出一丝狞笑，似乎有了主意，嗯了一声翻上高岗，鬼鬼祟祟，惟恐被人发现，不知去了什么地方？察颜观色，不问可知，纵然有了主意，也一定不会是什么光明正大的好主意，八成要往邪道儿上走。

　　海城东门内，有一家药铺，“广记老药铺”那块招牌，金字都褪了色，模糊得都快看不清楚了，可见年代有多么久了。这家老药铺，虽只一间门面，但因药材地道，病人吃了就好，所以生意非常发达。可是店东侯东海无法排遣这空虚寂寞的日子。老伴常氏，劝他纳妄，他总是摇头不肯，其实，他知道常氏善嫉，深怕娶了小老婆，跟着受罪，就这连仅有的安静，再也不容易保持。今年春天，侯东海的侄儿侯胜，不知从哪里打听到侯东海的消息前来看他，侯东海如获至宝，便想留下侯胜，接理店务，随侍晚年。侯胜告诉他，已经发了财，并且也已娶妻生子，劝他把药铺盘给别人，情愿接他们老夫妇，回家养老。

　　侯东海本是苏北云台县人，凄凉晚景，断子绝后，经侯胜这一说，又触发了乡愁，便一口答应了。药铺盘给一个果参人，名字叫程怀沛，出手很大方，给了他们纹银五千两，侯东海叔侄便欢天喜地的回了乡。程怀沛接掌店务以后，招牌不改，一切照旧，只添了一个小徒弟，本人也不经常在家。出去干什么？只有小徒弟知道。这天上灯以后，店里来了一个病人，气色败坏，可不抓药，却声言求见程掌柜程怀沛。小徒弟不认识他，答说：“掌柜的不在家。”程怀沛的确是在午后走了。病人道：“我的病非他的成药不能治。”本是暗语，小徒弟闻言会意，道：“我也许知道，跟我来吧。”领着病人走了进去。程怀沛真有钱。另外还买了背街一栋房子，前后打通，小徒弟跟他住在一处，只知道还有人，究竟还有什么人？也只有小徒弟才知道，除了程怀沛，出入全走背街。小徒弟叫开通连的角门，把病人带进一间书房，道：“你是什么人，找我师父有什么事？”病人道：“我叫孙允……”小徒弟听到名字，已经知道他是谁，截口道：“不用说了，你赶快走，我师父料你准会来，临走教我转告你，这个地方以后不准再来。”孙允道：“走是可以，眼前的事怎么办？”小徒弟声调转冷，道：“怎么办，自己不会想办法，五百两白花花的银子，就那么好拿？”孙允也有了气，但仍强加忍耐道：“侯二爷不会不来，我见见他总该可以了吧？”小徒弟道：“他知道分寸，这个时候绝不会来。”孙允怔了一会，顿足道：“好吧，我走！”转身便向房门冲去。小徒弟喝道：“站住！”孙允怒冲头顶，转身钉问道：“走也不成？”小徒弟道：“不错，就这么走不成。”孙允道：“要怎么走才成？”小徒弟道：“你少在我小无常面前发威，你要心存怨恨，坏我师父的大事，小心你的狗命与满门家小。”看他不过十五六岁，居然就有了这么一个吓人的外号，真是人不可以貌相！孙允几乎气炸了肺，本该发作，但多年公门生涯，却使他深知人心奸险，按住怒火，马上换上一副笑脸，道：“小兄弟，怨我眼拙，原来你也能拿大主意，程爷走时还有什么吩咐？”小无常道：“别拉近乎，我不吃这一套，你来的时候，有没有人盯梢？”

　　果然人小鬼大，肚子里颇不简单，孙允听他问出这种话来，宛如一个老江湖，愈发加了小心，道：“我先回家去，吃过晚饭，换过衣服才敢来，绝对没人跟踪。”小无常哼了一声，道：“就凭你那两下子，有人跟踪你也发觉不到。”孙允附合着他说道：“俗语说得好，人外有人，天外有天，小兄弟说得极是，我就怕自己不成，还绕了一个大圈子，房上地下全留过意，确定没人跟踪，才进来的。”小无常道：“看在你还知道谨慎的份上，我指点你一个办法，赶快回去，换上官衣，造几处硬伤，再去县衙，把责任尽量往守备身上推，先敷衍几天，等我师父回来，一定设法替你开脱千万记住，这个地方绝对不能再来，如有必要，自会有人去找你，喏，把这个东西带去。”顾虑还真周到，还给了孙允一瓶药。孙允连声称谢，道：“多承指教，今后还望多加照拂，令师回来，请代我问候。”

　　小无常敷衍了几句，仍从原路把孙允送走，暗中却另外有人，跟踪监视，一直把孙允送到家门，等他换好官衣出来，进了县衙，才回转药铺复命。计虑的精细，可算到了家。孙允进了县衙，心里也踏实多了，经过班房，屋子里黑漆漆的，闻无人声，不禁升起一丝惆怅。

　　其时，天已二鼓，往日这个时候，差不多也都该睡了，只是今天，情形不大相同，往日虽然睡，起码还得留盏灯，今天就连一溜星灯火，也都没有了。不是嘛，就只自己一个人回来了，还是别人有意放他回来的，想到这一点，又不仅感到一阵心虚。他本已走过班房，突然又走了回来，喃喃自语道：“我还得想一想。”这就叫“作贼心虚”，他从药铺出来，到进了县衙，一直都在想，怎么样才能圆其说，教县尊相信？他想过不知多少遍了，总觉得想好的说辞，自己都不满意，怎能够瞒得过县尊？所以他认为还有想一想的必要。拉开班房的门，走了进去，突觉身上一麻，知觉未失，麻哑诸穴俱已被制，清晰的觉出身边有个人，就是再也不能说，不能动，不禁大是懊悔，不该三心二意，犹豫不定。

　　那个人制住孙允，仅仅冷哼一声，便悄然走开了。孙允只觉一股寒意，自心底升起，他无从知道这个人，究竟是哪一方面的？但他却十分清楚，这个人要想取他性命，只消举手之劳，便足够了。这样一来，便使他作了难，该怎么样回禀县尊，就更拿不定主意了。

　　小兰与侯源的对话，隐身转角处的六个人，全听得很清楚。葛琳传声道：“出口不足十丈，郭女侠，教小莲背着你先出去好不？”晓梅道：“不好，不管小莲背谁，都只能出去两个人，剩下的人，就更不易出去了。”葛琳道：“要不然，三位之中，一人冒充小莲，一人假装是我，先出去两位。”晓梅道：“也不好，一则适才一炸，洞径是否已被堵塞了不能不顾虑，再就是老贼说他有办法，也不知道究竟是什么歹毒的办法？”印天蓝接口道：“姑娘先前曾说，小贼也不准姑娘出去对不？姑娘或许还不知道，小贼已经变得全无人性，即使姑娘亲自出去，恐怕也不见得安全。”葛琳似是不信，道：“侯源怕没这大狗胆。”印天蓝叹道：“这样说来，姑娘是真全被蒙在鼓里了？”葛琳道：“我说的都是真话，因为昨天我已亲自看到义兄，所以才肯对各位推心置腹，深信不疑。”印天蓝道：“也不信金神君死在我们的手里？”葛琳是有一时权宜之计的疑虑，道：“天下还没有一个肯与杀父仇人携手合作的，换了金邈，我不敢说，但金逊不是那种人！”至此，印天蓝对于葛琳的疑虑，大为减轻，道：“金神君的往事，姑娘知道多少？”葛琳道：“只知道义父仇人很多，正邪都有，结仇经过，谁是谁非，就不清楚了。”印天蓝道：“金逊生母何人，姑娘知道不？”葛琳道：“没听说过。”印天蓝道：“难怪姑娘不知道，就连金逊本人，也是在年初才知道，不幸仅见两面，就遭了小贼的毒手，还连累一位前辈奇侠，认为保护不周，引咎自尽了！”接着，便把年来经过，摘重要的，说了出来，最后恨道：“连对授业恩师，他都忍心下得了毒手，何况姑娘？显而易见，火药原就是为姑娘姊妹准备的。绝非含沙射影，故意挑拨。”葛琳道：“场主又见外了，我再重复一遍，对于各位，我已深信不疑。只不知义父生死下落，到底如何？”印天蓝道：“除了金逊跟我们一路，还有刘冲和彭化跟另外两路，也都到处在找，只是金神君踪迹如谜，至今没有得到点滴消息，教人担心不已。”葛琳道：“就怕义父忍不住气，自乱步骤。否则，凭经验，凭机智，贼子还差得远。唉！先不说这个了，想办法出去是正经。”突然扬声道：“小莲，你这个死丫头，小心一点好不？碰了我这伤脚了，先歇一会！”她们一直在传声交谈，故不怕侯源偷听了去，现在她想亲身冒险，去接近老贼，试探老贼反应，怕晓梅姊妹拦阻。也没跟她们商量，就采取了直接行动。小莲会意，埋怨道：“夜明珠又丢了，我怎么看得清。”晓梅姊妹没有料到她会这么做，阻止已迟，无论如何，却不让她们去冒险。侯源嘿嘿笑道：“琳姑，你装得不像，瞒不了老朽，也别教老朽为难，山主走时曾授权老朽，得采用一切有效办法，阻止你们主仆出去。”

　　葛琳佯装负气，道：“小莲，背我过去，看他敢不敢炸？”侯源道：“琳姑，山主的家法，你大概还不清楚，老朽劝你死了这条心，他回来你爱怎么走就怎么走，他不在，你得替老朽想一想。”葛琳道：“那你何不跟我一起走？”侯源哈哈狂笑道：“琳姑，这可是你亲口的招供，你根本没受伤，月魄追魂也没死，你大概看走了眼，把她当成了美男子，想步印天蓝那个水性扬花淫妇之后尘，跟她私奔对不？”葛琳气得几乎喷血，居然容得他说完，方才叱道：“你知道本姑娘是什么人？”侯源嘿声道：“姑娘？嘿嘿嘿！别往自己的脸上贴金了，你已不是原封货了，山主走时交代过，你是他新近收房的小老婆，想必耐不住空闺寂寞，必要的时候，准老朽便宜行事。老朽有家有业，有儿有女，不想结这笔风流债，如你真是熬不住，老朽倒愿意帮忙，替你找个年轻力壮的，暂时煞一煞火。不过，话可说在前头，真如这样，你这第七房宝座，可就坐不成了，今后得听老夫调遣。一句话，怎么样？”葛琳道：“这全是他的意思？”她忍着侮辱，让老贼说完，用意就在钉问这句话。侯源道：“老夫还没活够，怎敢添枝加叶。”葛琳道：“全依你，但得有个条件。放尤姑娘与小莲小菊出去，我和月魄追魂与印场主留下。”侯源道：“除了不能释放月魄追魂与印姓淫妇，别的全可商量。现在不成。”葛琳道：“几时才成？”侯源道：“不准再说话，你听。”葛琳果然没再说话，静下来凝神一听，这才发觉洞口外边来了人，只听一个隐约的声音道：“向大侠，让我来挖。”晓梅姊妹听出是公孙启的声音。不禁胆裂魂飞，公孙启和向准那批人，这时如果下来，岂不正中奸计！情况急转，危机已迫燃眉，晓梅正待出声示警，蓦的，一声惊天大震，突然扬起！
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