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一七〇

　　孙允却是立刻还了魂，单腿下了一跪，道：“累大人久等了。”县太爷听到暗中人语，神色略见松缓，道：“情形怎么样，进来说。”孙允跟了进来，待县太爷落座，肃立一旁道：“卑职无能，未能擒到强人，请大人降罪。”县太爷道：“葛家究竟是干什么的，为何私藏火药，家里养那么多打手？你不会毫无所闻，有话实讲，本县替你担待。”孙允又打了一个千道：“卑职先谢大人恩典。”县太爷道：“不须俗套，你往来奔波，定也疲劳，坐着讲。”孙允告罪坐下，道：“葛家当初建筑时候的监工，名叫侯源，就是现在的管家，早年保过镖，卑职与他有过一面之缘。卑职以为他发了财，房子是他自己的，上前攀谈，不解谈出了祸。”县太爷惊问道：“什么祸事？”孙允叹了一声，道：“侯源告诉卑职，房主大有来历，武功通天，能杀人于无形，警告卑职，不准多问，纵然有事，最好装聋作哑，也不要管，否则，一家老小，性命难保。”收受贿赂的事，他没敢说，秘窟也没讲。县太爷道：“这么一说，今天是仇人找上了门？”孙允道：“想必是的，这种江湖仇杀，双方都是高来高去的能人，卑职连侯源都打不过，来的更不知是那路人，纵是赔进性命，也管不了，守备兵马也对付不了这种人，甚至连面都见不到，大人有何求见？”县太爷道：“全城都被惊动了，捕快一个也没回来，身受皇恩，怎么能不管，你难道不知道这是你的职责？”沉默片刻，孙允道：“卑职斗胆，拟请大人申祥上禀，请府里派人。”县太爷道：“要你何用？”孙允道：“白天的事，大人已曾目睹，卑职全力以赴，只落得目前这等狼狈相，力有不济，奈何？”县太爷道：“把你的家小即刻搬进县衙，本县代你去保护，还有什么顾虑？”孙允惊然道：“大人既如此恩典，卑职再无话可说，谨将幼子托付大人，设有不幸，祈求代为抚养教育成人，卑职就感激不尽了。”县太爷道：“你子即我子，本县必不负所托，即刻回去，把他接来，你的建议，本县也完全采纳。”孙允道：“天黑以后那次爆炸，说明葛府地下，双方可能还有人，请大人立即调派五十名兵丁，带铁锹镐，卑职去去就来，亲自带着他们去挖掘。”县太爷诧问道：“你刚才不是说他们没用吗？”孙允道：“是的，卑职说过，兵丁的确无用，卑职的意思，也不是去捉人，捉也捉不到，而是把那批强人惊走，不要再惊搅百姓，办法虽然不好，对地方也算有个交代了。”县太爷想了一想，觉得这个办法，是不得已而求其次，再要发生爆炸，纱帽恐怕都要戴不牢，便道：“你快去快回来，本县还要亲自监督。”孙允告退走后，县太爷立刻派人，分头准备，刚刚告一段落，耳际忽又传来暗中人语声，道：“大人勤政爱民，诚为一方之福。惟葛家占地甚广，昏暗之间挖掘，断非五十名兵丁，所能为力……”语声微微一顿，接道：“庄后塌陷部份，地下或尚有人，不论死活，当为双方首要，彼等身手，颇不平凡，还望叮嘱部属不要贪功，枉送性命，惊走他们仅够了。”县太爷道：“侠士可否进来一叙，本县还有甚多疑问，容面请教益。”

　　门外静寂无声，没有得到回答。县太爷亲自开门出来相请，夜色沉黑，星斗满天，哪里还有什么人影，无可奈何，只好怅然回屋。传语寄语的是公孙启，救出晓梅印天蓝后，恐杜芸和姗姗蹑踪孙允，再遇强敌，故又急急赶来县衙。他另有打算，也怕纠缠不清，故未与县太爷相见。

　　孙允回到家中，发现妻子已将幼子将霖儿唤醒，穿着整齐，还准备了一包换洗的衣服，在等着他，全感惊诧，不禁问道：“你怎么会知道的？”孙妻许氏道：“刚才来了一位姑娘，说是县太爷要收霖儿做义子，教我赶快准备，是不是真有这回事？”孙允道：“她是怎么样的一个人？”许氏见他心神不定的样子，甚是惶惑，道：“难道是假的？”孙允支吾道：“不假，我是问问她模样怎么样，穿什么衣服，有没有带着家伙？”许氏道：“年轻，朴素，一个姑娘怎么会拿刀动剑？”孙允道：“她没再说什么？”许氏道：“你不问我还真忘了，她教我转告你，今后要好好地做事，不准再跟药铺那些不三不四的人来往。”孙允听到“药铺”两个字，心头已雪亮，道：“县太爷待我这么好，我怎么能不好好地报答他。你关好门窗睡觉吧，衙门里还有事，今夜我不回来了。”背起霖儿越墙而去。他已明白，自离坟场，一举一动俱在别人监视之下，幸亏没再做欺心事，否则，脑袋早就搬了家；也很感激那个姑娘，没有揭他的短。经过这次教训，天良发现，以后他果然没再做坏事。赶到县衙，守备何澄也已带人赶到。县太爷见霖儿长得还很清秀，甚是喜亲，亲自交给夫人照管，然后带着大队，赶往葛家别业。天亮，陷落的部份，首先挖清了，下面埋着一男一女两具死尸。迹象显示，二人生前还发生争搏，男尸背上还插了一把剑，女尸身上也有伤，已难辨清究为拳伤，抑是压砸出来的伤痕。

　　女尸自是小兰，孙允没见过，就把她当成葛氏富孀，糊里糊涂结了业。房子贴上了封条，在逃凶嫌，案后查缉。那批失踪的捕快，事后也都回来了，据说是被一蒙面侠士所救，异口同声全都这么说，不信也得相信了，隔了一夜，东城侯记老药铺后边那栋新修建的房子，也被强人侵入，屠杀个精光，成了一宗无头案。这是给小兰报仇，也是给地方上挖去一个祸根。

　　公孙启办完这件事，才离开海城。

　　腊末冬残，岁又云暮，辽东地面，又已是风雪漫天的琉璃世界。玉宇琼瑶，极是壮观，美中不足的就是太冷了，山口镇印记参场那个中途站，自去年被毒蜂雷登带人纵火焚毁后，败瓦残垣，至今无人收拾，在风雪衬托下，愈发显得凄凉破落。

　　站后小楼，由于距离仓库稍远，当时刮的又是北风，尽管未受波及，但烟熏火烤，一年未经打扫，外表看来，也已呈现残破不堪，今夜就在这座小楼，里边突然出现了灯光，虽然时间不久就熄灭了，可也已引起了有心人的注意。今天是腊月初八，是过年的开始，世俗照例要吃上一顿腊八粥，仅管距离年底，还有半个多月，但在民间已洋溢着过年的气息了。
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