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| 一〇三 | |
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“因此不但‘癸水教’的武林大宴，未曾相邀，连天下正门聚会也不会来请。” “正是如此。” “无灯大师与帮主昆仲交情颇厚，他怎会忘记？” “先父与‘无灯大师’以晚辈论交，我兄弟当然又低-辈，而且衡山之会是由在‘武林大宴’中毒之各派首要参加，因此‘无灯大师’百忙中可能想不起来……而且就算他一人想起，但未经各大门派承认，也难于独断专行。” 季灵芷不由剑眉微轩，愤然说道：“武林中功力不如帮主的尽多，而且贵帮——不！本帮行侠仗义，济困扶危，我想不出不能跻身各派的道理。” “湘江王”见对方把“贵帮”改称‘本帮”，显然非常关切，立刻面露笑容，但还没来得及说话，先听义母对季灵芷发话道：“灵儿，既然言帮主曾经助你解救师叔，你就该替他拿个主意！” 季灵芷连忙恭然答道：“我也是这样想，只是我对各门各派的这些细节并不太清楚，一时想不出万全之策来……” “湘江王”随即说道：“办法是有，不过不好意思麻烦季兄。” 季灵芷义气深重，乐于助人，马上答道：“没关系，说出来尽可商量。” “除非季兄教我几手绝招，使小弟胜过一两位大派掌门，他们决无异议。” 季灵芷未及答言，义母已先摇头微笑道：“这不像话，我们灵儿纵是功力不弱，也不以委屈帮主，再说他的年纪比帮主还轻，岂能谈得上这一点。” “湘江王”连声应是，心中懊悔又说错了话，不禁面色微赤一倒是不假言笑的“弃尘”突然出声道：“我另外有个主意——” 此言一出，全室的人齐齐转过头来等侯下文，她接着说道：“灵哥既是排帮长老的地位，此事武林中人是否知道？” “湘江王”立刻答道：“这是帮中便于接待的权宜之计，外人完全不知。” “如果公开出去，各派想必不能小看排帮。” “湘江王”心中万分赞成，但是有了两次失言的经验，不敢贸然表示意见，只将眼光向季灵芷扫去，看他的反应如何，刚一转头之间。 黄琼已然娇笑道：“弃姐的主意再好没有，各大掌门在衡山曾经要请灵哥开宗立派，被他推辞掉了，如果公开他是排帮长老的消息，绝对没有人再敢小看排帮。” “湘江王”马上点头言道：“如果真让季兄担任‘长老’那是太委屈了，不过如不反对的话，我可将‘洞庭歼妖’的实情公诸于世，季兄在’帮中仍是超然物外，保持贵宾的身份，但江湖上对本帮决不致再有歧视的可能。” 季灵芷慨然朗笑道：“大丈夫恩怨分明，帮主对我恩义甚厚，在下岂能如此小气？我看还是等将来遇见各派掌门的时候，由我来向他们说明罢。” 这个答复，极为圆满，大家皆大欢喜中，季灵芷接着说道：“我目前一件事要帮主劳神。” “湘江王”大喜之下，诙谐地答道：“长老有何吩咐？” “本人有意从水路转故居‘水云村”，希望帮主代为雇船。” “早已准备去了，从这里到府上水程六百，坐船虽慢一点，但决不致有何意外，而且小弟准备亲送伯母回府……” “帮主一定要送的话，送到下船的地方为止就好了，这是一个条件。” “湘江王”心中微感惊异，但却不便细问。 当晚一宿无话，翌日江畔两条快船，在清晨中离岸而出。 直划破一江春水，如箭而去。 家园依旧。 人物全非。 树林间虽有初春嫩绿，生意盎然，但因幽僻至极，毫无人迹，仍显得份外的沉寂凄清。 季灵芷在这离家数里的地方，睹物恩人，想起了当日继母（黑衣圣母）带他父子弃家远走的种种情形，生似昨日发生的一般，不由得喉头发硬，目眶润湿。 亡父的遗容。 继母的狠相。 历历如在眼前。 尤其是传言已死的生母，记忆中慈颜已似一重幻影，但这重幻影，却特别引起他依恋之感。 心念中，不知不觉脚程暂慢，由领先变成了落后，。 而义母竟然领着二女如飞直行而去。 等他赶到庄院的面前，抬头处只见蛛网尘封，残叶遍地。 大门上一方横额，上刻‘水云村”三个金字，也是风雨斑剥，字迹模糊…… 但义母等三人的踪影却全不见了。 季灵芷心头狂震，怔在当地，不知又发生了什么意外。 错愕间，猛见大门上，灰尘乱坠，自内而开，黄琼探头说道：“灵哥，快进来罢……” “义母呢？” “她老人家一直走到里面去了，弃姐正陪着她……” 季灵芷急忙领着黄琼飞步赶入这悄然无人的空宅。 他这座祖遗故宅，亭园广阔，但因本来人丁稀少，故仅有二十多间房屋，他俩人越过蔓草枯藤，残砖败瓦，片时即到大厅，立见义母呆立厅中，目光四处打量，面有迷惘之色。 季灵芷急忙上前说道：‘妈，这屋子空了几年，已是相当破败，你老人家是否中意？” 义母头也不回，顺口答道：“这地方很好……只是当日为什么不留下家人看守，以致风吹雨打，弄成这个样子。” 季灵芷脑海中立刻映出往日情景。 在他记忆之中，家中罕有访客，偶有一二，他也未曾见过。 除了已遭报应的恶贼——玉面飞狐赵世英——以外，还有数名仆人，他们都是鲜言寡笑，终日畏缩，就像一群幽灵。 而且在他们离家远走的那天，这些仆人突然全部不见。 他现在推测起来，这群人无疑已遭杀害灭迹。” 心念一动间，不敢直向义母表白，连忙低声答道：“灵儿已经记不大清楚，也许他们日久散去也不一定……” “弃尘”也轻笑附和道：“房屋虽是脏点，但并不破旧，我们打扫一番找几个可靠佣仆，就可安居，只要妈合意就好了。” 义母目光仍是四处查看，面有迷惘之色，答道：“妈不但很合意，而且……说出来有点荒唐，我好像对这所房屋很熟悉一样。” 季灵芷眼眶中寒芒连闪，心头剧震，猛向义母发目望去，他突然感一种难以说明的奇妙情绪…… 一个陌生而又亲切的人影，顿时浮现眼帘，他似乎已经找到了什么，但却无法把这个影子凝聚起来，仍似雾里看花，不太真切…… 此时义母缓移脚步，穿厅入室，季灵芷满怀怅惘，与“弃尘”黄琼跟随身后，缓缓而行。 他们穿过了客厅，卧室……等处。 每到一处，义母总要对房中积尘盈寸的家具杂物，凝目细看，好像要从这些物件中搜寻那不可知的答案。 他们穿过了亡父生前的卧室，季灵芷热泪盈眶，脚步一移就想扑到床前，放声痛哭，但义母正在凝眸沉思，连大气都不敢喘一口，使他不敢妄动——“弃尘”也是嘴唇紧闭，如有所感！黄琼满面凛然之色，默不出声。 她们从季灵芷的表情上，已经发觉这所空房中，包含着一段难以告人的秘密，很可能这就是一幕惨剧的舞台，显然个郎就是其中的主角。 但——义母的表情，更使她们震骇。她——一个失去记忆，来历不详，应该从未到过此地的人，为什么对眼前情景如此迷惘，如此沉思？难道“她”也与这幕惨剧有关？“她”到底是谁？“她”在这悲剧中扮演的又是什么角色？不知不觉中，一行人已经走入季灵芷身前的卧室！房中陈设极为简单，一张小床，帐衾犹在，已被灰尘染成灰黑…… “弃尘”见状娇躯连战，哑声问道：“灵哥，难道这是你睡的。” “不错。”季灵芷语音哽咽不清，但可以听出他胸中的愤怒！“你几岁离家？” “十五！” “十五岁还睡这样的床？” “弃妹，我刚遇到你的时候，曾经告诉过你，我自小生得异常畸形，也许你以为那是安慰之词，现在你应该可以想像到我当年的惨状。” “弃尘”闻言目光一动，平日故意矜持的表情，消失大半，叹息答道：“我实在没有料到！……真是误会你了。” 义母在到处细看中，也突地转头，指着卧床问道：“灵儿，这真是你的卧床？”语音激动，仍有不信之意。 “一点不错，这是灵儿以前睡的。” 义母闻言不再追问，仍以疑惑的眼神再度凝望室中一遍——但此房别无门户，显系最后一间，她几度徘徊苦想后，轻轻摇头，缓缓退出，季灵芷等三人自是恭敬相随。 仍然循着旧路，穿过各处厅房，走到面对庭园的檐下。 |
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