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六〇

　　且说莫家玉纵马疾行；自午间与杜剑娘分手之后，薄暮时分，已来到梵净山脚。

　　自梵净山下极目浏览，但见山势挺拔险峻，方圆却并不宽大，朦胧中的一座高山，也不过二。三十里左右。

　　主峰斜向西南，两条入山谷道均迤逦成东西方向，这么一来，谷道必能朝见旭阳，夜受月光。

　　莫家玉打量梵净山山势，觉得那子午谷的去处，应该不可能在眼前这两条东南行的谷道之中，因为谷有子午之称，以方向而言应系南北向，而南北向之深谷，往往子时方能见到月光，午时才可接受阳光，这点与谷名相符。

　　所以莫家玉一时犹疑不决，不知道该从哪一条谷道进山，同时也深悔没有向杜剑娘问清楚。

　　正当莫家玉打算找个人家探问之际，蓦地山腰飞起一支响箭，这响箭不仅未得突然，而且响声奇特，呜咽尖细，扰人耳膜，听得莫家玉大皱眉头。

　　那突如奇来的响箭，把归宿林间的鸟儿，惊得卜卜乱飞，也把莫家玉的坐骑，吓得嘶声扬蹄。

　　响箭冲天而逝，余音将仍缭绕，莫家玉忙睁眼注意四周，以防备受人袭击。

　　大约经过一盏热茶时间，山间小道仍无动静，莫家玉心道：“这种阵仗，又不是第一次碰上，怎地今天胆子这么小？”

　　他自己想想觉得好笑，浪迹江湖这么几年，却被一支突如奇来的响箭，唬得紧张了半天。

　　莫家玉越想越觉得不是滋味，看看天色已不早，遂下马徒步，左手握住一把三尺青锋，昂首阔步，英姿飒然，宛如玉树临风。

　　片刻之后，莫家玉已来到右首那条谷道入口，他纵目前规，但见谷道崎岖入山，道旁尽是高可丈许的大树，枝桠巍峨，横穿斜贯，把狭窄的谷道遮得不见天日，就像通往山间的长长两道。

　　莫家玉略一迟疑，才决定循道而进。

　　当下，举步进谷，踏在那积有尺许落叶的谷道上，真的举步维艰。

　　他仗着从顶上叶缝透下的毫光，亦步亦趋，足足走了半个时辰才重见天幕。

　　但谷道却就此猛然而断，挡在前面的是一座数十丈高的绝岩，而左右两侧，则是山棱下的黑谷，也不知有多深。

　　莫家玉这时实在下不了决心是不是往回走，一来天已漆黑，再者往回走未必就能另外找到进入梵净山的捷径，于是他站在巨岩之前，抱臂沉吟。

　　他先考虑目前的处境，刚才那一支响箭，是不是传言中生瑶放出警告行旅改道的信号？如果不错，那么自己闯入梵净山，是不是已犯了瑶人的禁忌？

　　莫家玉忖道：“梵净山山区既有生瑶出没，假使碰上非动手不可的场面，自己是不是应该放手干？……还有，西南秘门和这批同山而居的瑶人，又有何关系？”

　　他考虑之后，自己下了一项结论：即见机而行！

　　那么，现在是向前设法越过巨岩呢？还是折回头另寻人山便道好？

　　最后他决定先想办法越过前面的高大石岩再讲，于是莫家玉走近石岩上，仰头观察。

　　他在黑夜中仔细注意石岩．突然发现有两条很粗的长藤在头上随风飘荡。

　　长藤一伸手便可拉到，莫家玉毫不犹疑，伸手将它握住，然后微一用力，试一试长藤拉力够不够供一个人揉升。

　　莫家玉拉了几下之后，觉得那从岩上下垂的长藤，相当结实牢固。于是两手握紧，略使腰力，两足微向岩壁弹蹬借力，一下子便揉升了一丈多高。

　　他人在岩腰之间，始才发觉原来自己所用来上崖的长藤，是用无数条小藤编织而成的，由此可见，这长藤必是有人事先垂在石岩之前，供人升降巨岩之用。

　　有了这个发现，人在石岩腰际的莫家玉，就不得不顾虑到一点，便就是：假使岩上的人，根本就不欢迎未经许可的外人闯上去的话，或有意截击外人的话，那么，最简便的手段，既是趁人揉升至石岩半腰之时，斩断长藤。

　　莫家玉迅速下了决心，决定冒险上岩，因此他两手加上两脚并用，将上升速度增加了很多。

　　差不多顿饭时间，莫家玉已到达岩项，他借长藤摆动之势，一个“鹞子翻身”，用一个非常美妙的姿势，飞上石岩。

　　石岩之顶甚是平坦，有一块十数丈见方的空地，还有两棵苍劲的老榕树，在强风下婆娑摇摆。

　　莫家玉他估量岩上定有石屋之类的家居，但上得石岩之后，却发现岩顶除了大石块及那棵老榕树之外，竟是空空荡荡，而渡他上岩的那条长藤，原来是经人扎牢在老榕树根上，可是人住在哪儿呢？

　　莫家玉心道：“长藤既经证明是人工布置，以供揉升石岩之用，那么此去一定有人住，我何不慢慢寻过去？”
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