桃花新传(83)_司马紫烟

八十三

　　第十八章

　　冲撞水榭的两艘小舟已损毁，不堪使用，公孙令与东方长寿合力编了个竹筏，将削好的巨竹，一趟趟分批拖向湖中，在距离水榭数十丈处，一支支地插入湖中，不使尖端露出水面这工作相当艰巨，费力费事，所幸二老水性甚佳，花了将近一个时辰，始将数百支巨竹插完，使数百丈湖面下，遍布削尖巨竹暗桩。

　　巨竹每一支向前倾斜，小舟迎面冲来撞上，必然刺穿一个大洞，非沉船覆舟不可！朝宗主仆则协助两个少女，沿着湖边布置成弧形障碍，志在使对方来犯时受阻，无法接近水榭。

　　这活儿虽辛苦，朝宗却干得非常起劲。

　　等湖中及湖边的布设大功告成，天色已大明了。

　　水榭里有几张现成的好弓，箭却为数不足，大家一起动手，不消多时，已削制成百支以上。

　　每支在近头处绑以棉布，浸入松油中备用，到时一点燃，射出即成火箭。忙活了一夜，公孙令判断光天化日之下，对方不致公然来犯，要大家去睡，以便养精蓄锐，今夜好应付犯敌。

　　为了以防万一，必须要有一人轮流负责巡视。老叫化毫无睡意，自告奋勇的担任第一轮，吩附小顺子把竹几竹椅搬至厅外环廊，自己则提了酒壶出厅。

　　他选的这个位置，不仅可选眺湖面，亦可监视湖边的动静，若有任何风吹草动的，绝难逃过他的耳目。

　　朝宗精疲力尽的回到了耳房，倒在床上却无法入睡，经过昨夜的事件，虽是有惊无险，毕竟使他犹有余悸。

　　幸而二老武功高强，合力退敌，否则他们主仆二人，岂不也遭了池鱼之殃！他不禁自问道：万一他在此遭了杀身之祸，究竟是为了什么？

　　自告奋勇留下来为公孙令做见证？可说是欲伺机为红姑打听程海山下落，既然公孙令表明不知其去向，也就没有留下的必要了。

　　但他仍然舍不得走，为的就是那两个少女！

　　现在朝宗更觉得，自己已不全是局外人，而像是水榭中的一份子，既然如此，就必须跟他们共进退。

　　侯朝宗躺在床上胡思乱想？

　　兴儿就在床边搭了个地铺，他也睡不着，突然撑身坐起，双手抱着腿膝，转脸望着小主人道：“公子！咱们真的要留上三五天？”

　　没有回答。

　　侯朝宗似乎在想什么想得正出神。

　　兴儿叹了口气道：“唉！咱们要是走水路，就不会遇上这档子事儿了。”

　　他彷佛是在自言自语，朝宗反而听见了，笑道：“幸好咱们没走水路！”

　　兴儿苦笑道：“公子！您好像一点都不耽心，反而挺乐的？”

　　朝宗双手垫在脑后，望着屋顶道：“有什么好耽心的！”

　　兴儿早已看出，朝宗为那两个少女着了迷，说什么也是枉然，一气之下，倒头便睡，把身子转向外边，轻声嘀咕道：“本来嘛，谁的命都比我这条命值钱，连公子都不在乎，要我耽心个什么劲儿！”

　　朝宗未听清楚，迫问道：“小鬼，你嘴里在嘀咕些什么？”

　　兴儿故意道：“小的说快好好睡，养足精神，夜里好瞧热闹呢！”

　　朝宗末加理会，继续遐思起来。

　　兴儿刚有睡意，忽听朝宗又问道：“兴儿，你看那两个姑娘，那一个比较出色？”

　　这突如其来的一问，把瞌睡虫全都赶跑了，兴儿索性又撑身坐起道：“她们长得一模一样，小的连谁是谁都分不出，那还能评头论足。公子认为呢？”

　　侯朝宗道：“我要能分出，又何必问你！”

　　兴儿道：“说的也是，不过……”

　　正说之间，突见公孙令推门而入，主仆二人忙起身相迎。

　　朝宗诧然道：“公孙先生还没睡？”

　　公孙令微微摇头，道：“方才老朽突然想到一件事，所以来看看侯老弟睡了没有，既然未睡，咱们正好谈谈。”

　　朝宗见他神色凝重，忙问道：“老人家想到了何事？”

　　公孙令迳自坐下，略一沉吟，始正色道：“老叫化昨晚说的不错，玄真老道此来挑战，曾有数人随行，既然始终未曾现身露面，虽然凶多吉少，极可能被玄真杀人灭口，原因虽不明，但非常可能。如此一来，玄真必然赶回昆仑，即纠众前来欲报断臂之仇，往返亦非一两个月不可，不能为了替老朽做证，耽搁侯老弟的归期太久。”

　　朝宗笑笑道：“那倒无妨……”

　　公孙令接着说道：“不！若非铁卫十三鹰寻至，老朽极愿多留侯老弟些时日，但他们如今已找上门来，尤其昨夜损兵折将，铩羽而归，必然不会甘休。如果再次来犯，势将全力以赴，作孤注一掷，届时的凶险，可以想见的，侯老弟实无必要留此，请速离去！”

　　侯朝宗想不到他会突下逐客令，更觉诧异道：“万一这三五日内，那老道纠众前来兴师问罪……”

　　公孙令断然道：“老朽应付得了！”

　　明知对方出于善意，不愿他们主仆二人卷入这场凶险；但朝宗为了那两个绝色少女，却舍不得就此离去。

　　但他有什么理由，名正言顺的要求留下呢？

　　公孙令察颜观色，似已洞悉朝宗心意，婉转地道：“侯老弟非江湖中人，乃名门世家之后，且已参加应试，一旦高中，金榜题名，即是庙堂栋梁之材，岂可留下冒此凶险，如蒙不弃，日后必有相聚之期。”

　　朝宗一脸失望与无奈，沮然叹道：“唉！老人家既然如此说，在下只好恭敬不如从命了……”

　　话犹未了，突见东方长寿在窗外一探头道：“公孙兄，有人来啦！”

　　公孙令暗自一怔，急忙出房，赶至厅外环廊上。—朝老叫化所指的方向看去，遥见一条红色的人影，正朝水榭疾奔如飞而来。距离愈来愈近，东方长寿不屑道：“原来是个女娃儿！”

　　公孙令也已看清，来人是一个身穿红衣的女子。猛然想到，这女子可能是来找朝宗的，那她定然就是红姑了。

　　红姑一路飞奔而来，将近湖边，突见一排排尖竹障碍阻路。她仗着一身卓越的轻功，身形一掠而起，不费吹灰之力飞越过来了。

　　但双足刚一落地，二老已双双掠至，挡住了她的去路。

　　红姑拱手道：“请问二位老人家，可有一位侯公子在此？”

　　公孙令反问道：“姑娘可是姓纪？”

　　红姑道：“晚辈红姑。不知二位老人家，那一位是公孙先生？”

　　东方长寿哈哈大笑道，“老叫化这副德性会是吗？”

　　红姑又向公孙令一抱拳道：“这位必然是公孙先生了，晚辈有十万火急之事，请老人家容晚辈与侯公子一见。”

　　公孙令略一沉吟道：“好吧！姑娘请随老朽来！”

　　红姑喜出望外，忙谢了一声，随着二老直奔水榭。

　　东方长寿仍留在厅外环廊，负责警戒，由公孙令领着红姑入内。

　　侯朝宗早已走出了耳房，乍见红姑，不由地一怔，失声惊道：“纪姑娘，你……”

　　红姑瞥了公孙令一眼，似有顾忌，欲言又止。

　　朝宗见状说道：“纪姑娘的事，在下已告知公孙先生，有话直说无妨。”

　　红姑这才缓了口气道：“我一离仪征，就发现那名官差在跟踪侯公子，只好跟他保持距离，放缓了脚程。途中遇上你们雇的那辆马车回仪征，暗觉奇怪，拦下赶车的一问，才知道侯公子有事要在六合暂留数日。”

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