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| 一〇八 | |
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云梦和尚不禁欣然说：“中原五湖，除了在邵谷人家门跟前的洞庭湖之外，先后被我们清剿之后，近半年来，海南帮稍有头脸的几乎绝迹不见。 今番这阴光度的出现，实在是‘山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村’，我们得好好地盯住这条线，不要让它中断了！” 云中道人也有同感，不过他却说道：“我以为阴贼购马决非向中原进发，一来因为中原各地可乘船循海道而行，避免招摇，二来中原各地已无海南帮的地盘，最好淇清能够略事化装，前往探听一番虚实，并弄清楚他们何时启程？” 云梦和尚也称有理，姚淇清便回到房子略事化装，成为一个年青儒士，清清净净，一股本来面目。 姚淇清拿着一把纸扇，步履悠闲，神态潇洒，出得店门迳往探听消息去了。 云梦和尚和云中道人在店里望着窗外已经升起的一轮皓月，慢慢地饮着余酒，等着姚淇清回来报告消息。 过了差不多有二顿饭的光景，才见姚淇清微笑着自外面回来。 不等二人发问，便说道：“正如所料，此贼果是‘震海魔鲗’阴光度，因为听他们都在阴兄长阴兄短的喊着。” 又继续说道：“这批人欲发何处不得而知，但闻嘱咐店东要购买能爬山，不畏酷热的马，脚程快慢都在所计。由此推测，这伙人定然是往山中去，往热地方去无疑。” 姚淇清又推断说道：“何时启程不得而知，不过看他们那个急样子，十几匹马，定要在今夜买妥，价格不计，想系明早便要出发。” 云梦和尚沉吟良久方才说道：“淇清推断颇为有理，我看不仅是明早赶路，而且是一个长途跋涉，我们也要一待他们众人来齐之后，就好好地歇息一晚，明天来个千里追踪了！” 正说话间，忽听门口一阵轻微的闹嚷，店小二喊着：“干净上房四间，请客人照顾！” 姚淇清在窗户口探头一望，惊喜说道：“果然是文云道长他们来了！” 二老把酒一推，大踏步出得房来，忙把玄云仙尼四人领到房内坐下细谈。 石剑鸣、石菱、秦宛真三年不见，都是大了许多，尤其双十年华的石菱，玉立亭亭，一派大家风范，更是妩媚可爱。 石剑鸣和秦宛真也完全像了一个大人。 众人久别重逢，分外欣喜，店小二知趣，赶快准备温水让四人洗漱，然后添了许多上等酒菜。 玄云仙尼、石剑鸣等说了些别后经过，云梦和尚言明了阴光度的出现，及他们千里追踪的企图，希望她们明日早起，都有一番化装，以便暗中追踪敌人，直捣苗光宗的巢穴。 众人饮至初更，便各自回房安歇。 次日，五更天明，众人起身匆匆梳洗毕，付过店钱，姚淇清却神色慌张，由外跑来说道：“阴贼等已于四更天时，便即起身，往西北方向去了。” 云梦和尚急急说道：“个多更次，疾马而行，怕不已在百里之外？我等快上道追去吧！” 众人趁着黎明，大部份人尚未起身，匆匆出得镇头，见西北角上有一条大道，各人展开轻功，一路追去。 此时的石剑鸣功力之佳，已然超乎各人之上，见他一纵就是八九丈，身姿美妙，神情悠闲，与往日大不相同，惟以在师父和两位长者面前不好放肆，所以他是紧挨着三位长者而行的。 南方的中秋，秋风起处，虽不见凉，惟清风徐来，颇为舒畅，正是跋涉长途的好时光。 众人一口气行了一个时辰，看看已过遂溪，即将跨进廉江进地还兀自未曾发现前面有何踪影，是以众人心头颇为焦急。 因为路过廉江，唐塘大道便分为二，其一北上可通信宜、岑汉。其二则往西迳达合浦、钦州，转而抵达南宁市，便不好再确定方向赶了。 众人心急，足下遂更为加快，只见云梦和尚、云中道人、玄云仙尼三人直以“踏波履萍”“凌空虚渡”的功夫，一溜衣袂飘飘之声，如脱缰之马，离弩之矢，流星赶月，不顾一切直往前去。 石剑鸣跟他们这样行走，自然不觉吃力，只苦了姚淇清和秦宛真两个轻功差的了，此时他们二人远远落在后面，额角沁出了颗颗汗珠。 而秦宛真却还有些埋怨石剑鸣不够体贴，只顾跟着长辈们走，把自己却丢在后面了，因为心情不乐，所以更为吃力。 不一会便已入得廉江县治，唐塘大道较前已为宽阔，只是路分为二，不知何去何从。 众人正在犹豫，不好骤然作断之时，小石菱忽然指着向西的大道说道： “你们看那道上，一路撒着许多鲜马粪，像是结伴而行的样子，可能就是那伙强贼所遗留下的。” 云梦和尚恍然大悟说道：“我们这么多人都抵不上一个石菱聪明，再说，昨日得到消息，人家不是要买能爬山不怕热的马吗？那么依我判断，此伙强贼，不仅是往西边这条道上走，而且可能一直往西走，走到云南的苗疆。” 云中道人江湖故事不大熟悉，奇怪的问云梦和尚说道：“这伙人深入蛮荒，意欲为何呢？” 云梦和尚哈哈大笑说道：“我们把他逼得中原已无立足之地，不去苗疆，你叫他们上哪儿去？” 玄云仙尼却不以为然说道：“中原固然无他立足之地，但又何不远飞海南交趾，而偏偏要去苗疆，这其中必定还有缘故。” 云梦和尚故意卖了个关子说道：“不错，是有缘故，前面我们再说吧，此时赶路要紧呢。” 说罢身形一纵，三丈开外，大家即刻跟上，个个如蜻蜒点水，单足往地面上轻松一触，身躯便如飞而起，远远望去，一片黑影，急驰而去，消失在廉江以西的官塘大道之中。 众人心急赶路，竟连腹中饥饿也忘了，看看日头偏西，廉州在望，犹不见贼骑的影子。 众人都有这么一个念头，就是今天赶不上事小，万一强贼另走别路，岂不害得白跑一天，那样，海南帮这唯一的一条线，也便不是短时间能够找着的了。 众人默默不乐，缓步走进廉州大街，道旁店铺林立，酒店里的酒香肉香，一阵阵冲入鼻内，众人立刻感到饥肠辊辊，颇不是味道。 在大街上穿了一趟，见并无强贼踪影，正准备回头找一家酒馆解饥之时，前面一间大客栈的伙计，千方百计，要请众人店中安歇。 众人也就随着他进入店中，漱洗既毕，酒菜即已端上，云梦和尚早已冲着客栈的大门，在露着微笑的饮着，众人也先后坐下，随到随饮，不羁形式，喝酒吃菜。 众人刚刚到齐，却见云梦和尚的微笑，有点不平常的得意，而这得意在此时是不应该有的。 因为，如果敌骑在天黑以前再放马跑上一个时辰，甚或连夜赶去，岂不把众人甩到后面远远的了。 可是，就在此时，云梦和尚用手一指道：“你们看对面店里可有些不平常吗？” 众人的目光即刻向对面店里望去。 |
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