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| 三六〇 | |
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正说着，彩妹拿了一张字条走过来说：“三小姐，我在墨公子书房中发现了这张字条，不知上面写些什么，我只认得三小姐这三个字，想是墨公子去大考前，留下来交给三小姐你的。” “是吗？”小神女接过字条，一时间睁大了眼。婉儿一见小神女这等神情，问：“三姐姐，这书呆子写些什么了？” 小神女说：“这不是书呆子写的。” “不是书呆子，那是谁呢？” “杜鹃！” 一阵风、小怪物和婉儿全愕然了。一阵风问：“什么！？是杜鹃？” 婉儿问：“三姐姐，他写什么了？” “他不想累及我们，求我们别卷进他的事件中去，对我们的好意他铭记在心。下面落款画了一朵杜鹃花，不具名。” 小怪物惊讶：“难道这书呆子是杜鹃？” “不可能，书呆子走后，我和四妹曾到书呆子书房看了一下，没发现这一张字条。”小神女又转问彩妹，“你是几时发现这一张字条？” “刚才。因为墨公子明天就要从科场回来了。所以我今天就去墨公子的书房好好打扫一下，在打理书桌面时，便发现这张字条压在一个笔筒的下面。” “你前两天没发现？” “没发现，墨公子的房间，我是每天都去清理一下，只是没有今天清理得这么仔细。三小姐，这真的是杜鹃写的吗？” “不错，这显然是杜鹃写的，他昨夜里不动声色来到这里了。书呆子总不会从科场里跟出来写这张字条吧。” 一阵风和小怪物一听，对望了一眼，立刻闪身飞了出去。婉儿一怔：“三姐姐，风叔叔和小怪物去干什么？” “他们去追踪杜鹃。” “什么！？追踪杜鹃？” “他们怀疑杜鹃就在这高升客栈里，说不定就在我们这庭院附近。” “真的！？” “不然，杜鹃怎会知道我们的行动？昨夜里能悄然来这里留字吗？” “三姐姐，那我也去看看。” “四妹，你别去了。” “三姐姐，我担心小怪物找到了杜鹃，会戏弄他，说不定会交起手来。” “真的这样，风叔叔也会及时制止。恐怕他们找不到，会空手而回。” “他要是在附近，小怪物怎会找不到呢？” “杜鹃为人机警过人，恐怕不会在附近。” “三姐姐，杜鹃就是在京师，风叔叔和小怪物也会将他找出来。” “恐怕他们找来找去，会找到科场里去，找到了书呆子。” “不会吧？” “一旦杜鹃和书呆子的气味混在一起，小兄弟就弄不清楚了，就会没办法。” “杜鹃真是太神秘莫测了。我不明白，杜鹃干吗这般的刻意避开我们。” “一句话，他不想连累我们。他对我们出于一片好心。” “三姐姐，我真希望风叔叔、小怪物能找到杜鹃，劝他别一个人单独冒险。” “四妹，我又何尝不想他们能找到杜鹃，但杜鹃不会有我们这样的想法。” 她们姐妹谈话，彩妹仍愣在那里，她不敢相信令人崇拜的杜鹃，昨夜真的来到这里了。连武功盖世的小神女，一阵风也发觉不出来。 小神女问她：“棋儿去哪里了？” “他和旺哥在一起，打理这庭院内的一些花木，还买了一些硫黄和黄雄回来，要清除这附近一带的毒蛇，以免再伤人。三小姐，要不要我去叫他回来？” “不用了，由他吧。他是一个闲不住的人，难得有小旺和他在一起。彩妹，你也忙你的。但这件事，你千万别和任何人说出去。” “三小姐，我知道这事关重大，怎敢说出去？要是给官府知道了，高升客栈就不能再在京师呆下去了。” “你知道就好了。就是对棋儿和小旺，也不能说出去。这事知道的人越少越好。” “我知道。” 三个时辰后，小怪物有点垂头丧气地回来了。小神女从他神色中看出，他们并没有找到杜鹃。婉儿却问：“你们找到了没有？” 小怪物说：“找到了，我会这副模样回来吗？” “那你们去哪里了？这么久才回来？” “我们去了科场的大门外，在那里，再也嗅不出他的气味，显然这个神秘的杜鹃，躲在大考场中去，与书呆子混在一起了。” 婉儿不禁看了小神女一眼，果然三姐姐没有料错，机敏过人的杜鹃，真的躲进了考场，令小怪物也无可奈何。在科场里，东厂和官府中的人，绝不会大肆搜捕，扰乱了科场众举子的大考。但婉儿还是问了一句：“你干吗不进科场看看？” 小怪物反问：“光天化日之下，科场四周守卫森严，我怎么进去？就算我能进去，能找到他吗？找来找去，还不是找到书呆子了？那不是白辛苦一场？说不定杜鹃有意进科场遛了一圈，又走了。我总不能在科场里四处乱找人吧？” 小神女笑道：“小兄弟说的也是。风叔叔呢？他怎么不跟你一同回来？他不会溜进科场里去了吧？” “我进去都没有用，他进去有用吗？” 婉儿问：“那风叔叔去哪里了？” “我怎么知道他去哪里了？” “你不是和他在一起吗？怎会不知道的？” “他担心你们惦记，叫我先回来。至于他去了哪里，回不回来，我就不知道了。” 小神女说：“看来，风叔叔一定又遇上什么事，才不回来。” 婉儿问：“风叔叔会遇上什么事？” “四妹，恐怕你还不了解风叔叔的为人。别看他平常一副漫不经心的样子，在街头巷尾坐地行乞，不为人注意，其实他最心细了，为人又古道热肠，一定看见或听到了什么不平的事，便在暗中注意，或者在暗中出手相助，所以还没回来。” 小怪物说：“他有事为什么不告诉我？” 婉儿说：“你一副垂头丧气的样子，他告诉你干吗？” “不不！我要是有事干了，就会不垂头丧气了。” 小神女说：“小兄弟，风叔叔不是不告诉你。恐怕他遇上的事，还没了解清楚，自己需要在暗中观察一下，或者这件事不需要你出面，他自己一个人就办到了。” 小怪物不满地说：“有什么事比我们追踪杜鹃的事还重要？” “小兄弟，要是风叔叔看见或听到一个可怜无助的人受逼害，他会坐视不理吗？” “真的？那我出去找他去。” “小兄弟，你还是回房休息吧，风叔叔需要我们相助，他自然会跑来找我们，现在你去找他，说不定会引起东厂耳目的注意，就会坏了他的事。还有一件事，需要小兄弟做呢。” “哦！？什么事？” “明天一早，书呆子要回来了，我和四妹打算去接他回来，你暗暗在众多举子出来时，嗅嗅有没有人与书呆子相同的气味。” “要是没有呢？” “那你在众举子完全离开科场后，到科场里找找看。” “三姐怀疑杜鹃混在众举子中了？” “他就算不混入众举子中去，也会隐藏在科场中，因为这个科场，最不为东厂人注意了，更不会有人来搜查，是杜鹃绝好的藏身之处。要是他在别处藏身，怎么也逃不到你这个怪异的鼻子。当然，他要是借水遁，那是另外一回事。这样，他在京城内活动，就十分的不方便了。” “好！那我现在回房休息去。”小怪物高兴地回房去了，因为他又有了希望。 第二天一早，棋儿带着小神女、婉儿去接书呆子了。小神女和婉儿恢复女装，出现在贡院的大门外，小怪物却扮成了一个小厮，在迎接的人群中穿来插去，装成互不相识。 小怪物心中感到奇怪，怎么小神女对书呆子这般的关心起来，要亲自前来迎接，难道还怕书呆子在京师走失么？有棋儿在，书呆子会走失吗？不会是也在暗暗追踪杜鹃吧？ 小怪物对书呆子印象，初时是一个喜爱游山玩水、观赏古迹、夸夸其谈又不知死活的人，没有什么特别之处，后来慢慢感到这个呆头呆脑的书呆子有点像谜似的人物了。小神女说的不错，凡是有书呆子出现的地方，就有神秘杜鹃的出现，难道他像小神女所说那样，他和杜鹃是一对孪生兄弟？怎么书呆子全然不知，还是他知道了而不说？小怪物对书呆子恨又不是，恼又不是，每每自己追踪杜鹃，都给他打乱了。 现在小神女亲自来接他，恐怕有什么用意，不管它，自己有自己的任务，别让杜鹃又在自己鼻子下溜掉了。 辰时快到，但贡院的大门还不见打开。现在贡院大门的广场上，人头涌涌，几乎站满了人，他们都是来接应考的举子，有老家人，也有书僮。一些王公大臣、富豪人家，更备轿子和高头大马前来迎接，只有一些家境贫寒的举子，才没有人来。 好不容易盼到贡院大门打开了，众举子几乎一哄而出。这些应考的举子，有的风采飞扬，自鸣得意；有的垂头丧气，无精打采，懊恨自己考得不顺心；有的疲劳异常，像从大牢里放出来似的。广场上就更乱了，呼唤声四起。棋儿一下就看见自己的二公子在人群中出现，便扬手高呼：“二公子，我们在这里。” §第六十五回 江南孤雁 上回说到棋儿在人群中扬手高呼：“二公子，我们在这里。” 因为广场上人声嘈杂，书呆子墨滴似乎没有听到，仍在东张西望。棋儿奔过去说：“二公子，二公子，我在这里。” 书呆子见了棋儿，便问：“你一个人来接我？” | |
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