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三七〇


  “不是这个意思是什么意思?是不是害得你不能出城回家了?”

  婉儿心想:怎么这个书呆子这般的胆小怕事,一有事就只想到自己?要是他如三姐姐所说,与杜鹃是一对孪生兄弟,性格、为人怎么如此的迥然不同?杜鹃是机警、胆色过人,敢独挑东厂群魔,而这个书呆子,平常夸夸其谈,连皇帝也不看在眼里,一碰上了事,就害怕成这样。她怀疑这个书呆子是不是杜鹃的孪生兄弟了。

  书呆子一时不知怎么回答。小神女出面给他解围了,说:“四妹,你别这样,其实墨公子的话也没有错。杜鹃在东厂里杀了塞北二熊,从另一个方面来说,的确也害人不浅。”

  婉儿不明了:“三姐姐,你怎么也这样说的?”

  “四妹,他干掉了塞北二熊,弄得京师的官兵大肆出动,挨家逐户地搜查,使得京师的百姓人人不安,家家户户鸡犬不宁,这不是累了全城百姓吗?”

  书呆子慌忙说:“对对!在下就是这个意思,只是不会说出来。”

  婉儿问:“三姐姐,这么说,那杜鹃应该怎样做才对?”

  “最好在城外郊野上干掉这二熊,那就不会连累全城百姓了。或者像风叔叔、小兄弟那样,干掉了那个追风冷血杀手,故意让人看见他们往城外而去,同样也不会连累百姓。”小神女说到这里,突然问书呆子,“墨公子,你看这样好不好?”

  书呆子不由一怔,嗫嚅地说:“我,我,我不知道。”

  婉儿嚷起来:“怎么这也不知道的?这当然好啦。”

  小神女又说:“墨公子,看来你昨夜没有好好地睡吧?”

  “我——”

  “要不,你精神怎么这样的恍惚?”

  “是是,在下昨夜一直没有好好地睡过,一直在发噩梦。”

  “墨公子,你既然没好好睡过,那现在去睡吧,养足精神,不然连话也不知怎么说了。”

  “这——”书呆子不由看了一下郑士奇。

  “墨公子,郑老板也是自己人,用不着客气,你也不必介意。”

  郑士奇说:“墨公子身体欠佳,还是回房去睡一会的好。”

  “这样,在下就失陪了!”书呆子向大家一揖,返回房了。

  婉儿问棋儿:“你家公子昨夜没睡好?”

  棋儿说:“我不知道。”

  小怪物问:“你不会也精神恍惚,昨夜没睡好吧?”

  “我没有呵。”

  “那你怎说不知道的?”

  “昨夜,我一上床,就呼呼地睡着了。我家公子有没有睡好,我怎么知道?”

  众人一听,不禁相视一笑。的确,棋儿呼呼入睡,又怎知书呆子有没有睡好呢。小神女说:“棋儿,那你快回房,看看你家公子需不需要你伺候的。”

  “是!三小姐。”棋儿也告辞回房了。

  郑士奇向一阵风、小神女等人细说了昨夜东厂发生血案的前后经过。这些都是马行山告诉了郑士奇,他转述出来而已,随后又说:“这两三天内,东厂的耳目盯得甚紧,全城的各个高处,都有人日夜监视着,所以大家在这两三天内,最好别出去,也别在夜里活动为好。”

  一阵风说:“好好,郑老板,我们日夜在这里睡大觉,我叫化难得有这么一个休养的好机会。”

  郑士奇一笑,又说了一些别的事,也告辞而去。

  小怪物问一阵风:“我们这几日真的要呆在这里睡大觉,什么也不干?”

  一阵风问:“那你想干什么了?”

  “盯着东厂人和阴山三老的行动呀!要不,神秘的杜鹃不知几时又将他们干掉。”

  婉儿问:“白天你也跑出去吗?”

  “白天不能出去,夜里也不能吗?”

  一阵风说:“小怪物,这两三天内,你就别闹了,我想郑老板的话可不是随便说的。你还是陪我在这里饮饮酒,谈谈天,哪儿也别去,安心地静养几天。我想,杜鹃恐怕不会在这两三天内有所行动。”

  “风叔叔,你不会给他们的封城、戒严吓怕了吧?”

  “这不是怕不怕的问题。一旦不小心让他们注意上,我们可以一走了事,可是郑老板他们怎样?你不想逞一时英雄,而毁了郑老板在京师一带所有的产业吧?”

  “有这么严重?”

  “小怪物,这可不是闹着玩的。”

  婉儿说:“你想不想三姐姐将你捆起来,丢到床底下去?”

  “好好!我不出去,陪风叔叔饮酒、谈天、下下棋。给捆了手脚丢到床底下可不好受。”

  婉儿说:“你知道就好了。”

  果然,一连三天,东厂、锦衣卫和顺天府的捕快,几乎将京师闹了个底朝天。结果什么也没有搜查到,连杜鹃的影子也看不到,只是拉了一些无辜的人,其中多数是一些老者。东厂、锦衣卫的人,也明知这些人没一个是杜鹃,是无辜者,但他们不得不抓一些人回来交差。就连魏忠贤也知道,要是这样就抓到了杜鹃,杜鹃也就没有神秘可言了。眼看放榜的日子也快到了,他不得不下令开城,让人出入。

  书呆子却嚷着要出城回家了,再也不愿在京师呆下去,而且也没有什么好呆的。

  婉儿问小神女:“三姐姐,这个书呆子真的要走了。我们留不留他下来?”

  小神女想了一下,说:“他既然要走,就让他走吧。他离开京师也好。”不知为什么,那天一阵风所说的话,尽管大家都明白当时是为了应付东厂人的盘问而说的,当不了真,事后大家也不再提起,但在小神女的内心,也多多少少有些影响,以致她和书呆子见面,多少也有一点尴尬,好像大家都有意避开似的。

  婉儿说:“三姐姐,他和棋儿回去,路上不会有危险吗?”

  “他是吉人天相,似乎处处能逢凶化吉,又有棋儿跟随,只要他不乱说话,不会有什么危险。”

  “三姐姐,那我们让他走了?”

  “让他走吧,我们总不能将他拴在身边。”

  “三姐姐说的也是。他走了,我们也少一份担心。”

  当天中午,郑士奇特地为书呆子主仆两人准备了一辆马车,送他们到保定府。小神女和婉儿一直送书呆子到城郊,在分手时,小神女语重心长地说:“墨公子,今后应多保重!遇上什么事,千万别强出头。”

  书呆子也深深一揖说:“三小姐的情义,在下永远铭记在心,生生世世也不敢相忘。也望三小姐保重,别去追踪什么杜鹃了。在下更希望我们能早日相见。”

  婉儿说:“为什么不追踪杜鹃?你担心我们有危险?”

  “在下实在担心,要是三小姐有什么不测,在下将抱憾终生,悲痛欲……”

  婉儿打断他说:“嗨,我三姐姐会有不测吗?你这担心不是多余吗?”

  “是是!凭三小姐、四小姐的武功,的确不会有什么危险,但还是小心一点的好。”

  小神女说:“墨公子,你就别为我们担心了,你自己保重才是。你们上车吧!”

  婉儿又叮嘱棋儿:“棋兄弟,你一定要好好保护你家公子才是,千万别让他乱说话。”

  棋儿说:“四小姐,我会好好照顾我家公子的。”

  小神女目送马车远去,直到看不见了,仍在遥望马车扬起的尘土。婉儿说:“三姐姐,他们走远了。我们回去吧。”

  “好!我们回去。”

  在回城的途中,小神女对婉儿说:“四妹,今后我们要特别注意阴山三老等人的动静,杜鹃今后一定会对他们有所行动。”

  “是!不知风叔叔和小怪物对他们监视得怎样呢?不会有事吧?”

  小神女一笑:“他们机敏过人是古灵精怪,就是有事,他们也可以安全离去。”

  书呆子走后的第二天,京师就放榜了。出乎意料,书呆子竟然榜上有名,是三十八名进士之一。小怪物触电般跳起来:“什么?!难道这些考官真的一个个瞎了眼,选中这个书呆子了?”

  婉儿却瞅着他问:“是不是你做了手脚?”

  “我做了什么手脚了?”

  “不是你在夜里偷偷地换了他的试卷,令他榜上有名?不然,他会中吗?”

  “你这不冤枉人吗?那三夜来,你见我出去过吗?都是在陪风叔叔饮酒下棋。”

  “那么说,他真的是高中了?”

  “总不会金榜上的墨滴,是第二个同姓同名的秀才吧?想不到这个呆头呆脑的书呆子,竟然有呆福,金榜题名。”

  婉儿又顶了他一句:“你才呆头呆脑的有呆福哩。”

  小神女对书呆子的高中,心情是复杂的,总的来说,高兴多过忧虑。看来这个书呆子是有真才实学,在这么多人走后门、投靠山、找关系,甚至是削尖了脑袋,不顾廉耻,投靠到魏忠贤一些孝子贤孙的门下,花了无数的冤枉钱,求得金榜题名的情形下,书呆子却对这些做法,不屑一顾,视功名利禄如草芥,胡乱应付了三篇文章,居然也进了主考官的眼中,榜上有名。何况这次科考,是魏忠贤一手策划,榜上的名单,绝大多数早已内定,只有七八名,凭文章录取,书呆子的那三篇文章,偏偏又在这七八个人的名单内,要不是造物弄人,主考官瞎了眼,就说明书呆子的三篇涂鸦文章中,有他的过人之处或与众不同的见解,不然,就不会取他了。无论如何,书呆子的高中,都是一件令人欣慰的事,应该为书呆子高兴。何况他还是凭真才实学而中。


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