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| 二七三 | |
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第九十七章 追龙事件 中国古代的交通及运输工具，大都以兽力为主，如马、驴、骡、牛，甚至骆驼都被利用为载人或运货的载具。 在南宋之前，乡官进出时皆是步行，非要有品位者才能骑马，可是自南宋之后，官员进出则改为坐轿。 这种乘轿之风，到了弘治、正德年间，蔚为风气，因为读书人认为所谓的士君子，既然已经步入仕途，身穿朝廷所赐的服装，岂可以和商贾行人杂处在市中?这种事岂止不雅，简直还大失身份，所以乘坐轿子成为一般官员特权的一种标志和展现。 弘治年间，连离职返家赋闲的乡官，或者还未做官的举人、监生、秀才等及士大夫的子弟们，都受到风气的影响，而止步弃马，改而乘轿。 这里面最主要的原因是轿子需要轿夫扛抬，这种以人力代替畜力的改变，比起步行和骑马要舒服得多，也更显得威风。 在弘治年间，一名最起码的乡官，都要由官府提供两名皂隶、四名轿夫、一名执伞者，共达七人之多，而有品位的官员尚需加上役使、护卫及开道人员，配备的人更多。到了正德年间，未当官的秀才或乡绅也因财力足够，家中自备软轿及轿夫，恒常以此作为交通工具。 苏州是水乡，一般的货物运输或行人交通，大都以舟楫为主，罕见车、马，比较起来，船行亦较车行要多。 正德年间，社会上奢靡之风日盛，乘轿的风气遍及，上层社会里的官绅士子，用追求时髦服饰和豪华享受的形式来展现特权，并以此竞赛，一般的暴发户则因而群起效尤，在夸富斗胜的情形下，更以乘轿为最基本的财力展示。 如此一来，纵然纨绔子弟尚为童生时，便乘坐软轿，带领仆从，招摇过市，而一般家境稍好的百姓，家中妇女上衔或入庙烧香拜佛，亦莫不雇轿乘坐。 故而在正德年间，苏州附近的新兴市集越来越多，由于经济的发达，轿行的新兴行业越开越多，更是有如雨后春笋，远远超过车行。 金玄白活了近二十个年头，从来没有坐过一天轿子，自是分不清自己所乘坐的轿子是官方所提供的或是轿行雇来的。 他仅是心里纳闷，为何张永会派出轿子接自己一行人返回天香楼?故此入轿之后，悠悠忽忽的被抬了起来，反倒让他觉得极不踏实。 不过随着锦衣卫人员吆喝开道，路人纷纷走避的情形下，轿子晃呀晃的，反倒使他一颗心踏实起来，有种莫名其妙的优越感自心底萌生。 这时，他才稍稍感受到官员乘坐大轿，招摇过市的满足心态，同时也感觉到自己似乎在堕落中。 不过很快地，这份奇异的感觉从他心里被移了开去，他的思绪凝聚在不久前刘缨和张子麟所说的那番话上。 他伸手取出张子麟送给自己的那张银票，就着轿帘边透入的光线，打开来一看，发现竟然有千两白银之巨，禁不住忖道：“他莫名其妙的给我这一千两银子，是为了巴结我，还是冲着那面腰牌而来?” 如果纯粹是为了巴结他，这一千两白银也不算少数了，若是因为看了腰牌之后，再送出这张银票，显然有着代表刘瑾犒赏的含意。 这块腰牌是诸葛明交给他，让他以后到北京去找人用的，当时金玄白毫不在意，也丝毫不觉有何不妥。 然而此刻，他已从朱天寿、张永等人口中得知，他们和九千岁刘瑾是站在不同的立场，可说是已处于对立的情况。 虽然朱天寿没有明说，可是一再地暗示，需要借助金玄白的武功，除去护卫在刘瑾身边的剑豪聂人远，然后再进一步的翦除刘瑾在朝中的势力。 以刘瑾在朝廷的势力来说，党附他的官员众多，要想除去刘瑾，谈何容易?难怪张永和朱天寿会如此神秘。 金玄白虽然记不起张永提出的那份名册上党附刘瑾的官员名字，可是从张子麟和刘缨的语气和行为来说，显然他们亦是刘瑾的党羽。 若是以此推论，那么他们能凭着一块腰牌把金玄白误认为也是同党，同属于刘瑾手下的人，那么便表示诸葛明已被刘瑾收买了。 如果诸葛明的确被刘瑾所收买，那么他和蒋弘武混在一起，目的便很明显了…… “卧底!”这个名词首先跳进了金玄白的脑海里，立刻便使得他悚然一惊，顿时发现其中的严重性。 如果诸葛明是刘瑾派出来的卧底或细作，那么张永等人的一言一行，都会经由诸葛明而泄漏出去，传到刘瑾的耳边，如此一来，对于张永大大不利。 可是金玄白思绪一转，移到了西厂四大神将在南京付出臣款收买血影盟，要暗杀朱天寿的事，忖道：“这两件事有什么牵连所在?莫非朱天寿、朱寿、朱宋武三个人里真的有一个是皇帝?” 这个意念一泛现脑海，他立刻又加以否定，因为以诸葛明的身份，难道连皇帝是谁都不认得了吗? 再怎么说，朱天寿好色懦弱、贪图逸乐、望之不似人君，无论如何都不能和印象里皇帝的英明神武、天纵奇才叠印在一起，像这么个公子哥儿，怎么会是戏文里所说的威严庄重、蓄有长须的皇帝老儿所能比拟? 金玄白甩了下头，忖道：“朱大哥命太好了，继承了上一代的万顷良田，万贯家财，再加上他有个外甥叫做张永，正好执掌锦衣卫，这才让蒋兄和诸葛兄对他另眼相看……” 想起了朱天寿的言行，金玄白忖思道：“难怪朱大哥见到官府里的情形之后，深知权力的重要性，于是要找张永弄个什么爵位做做，并且顺便还要替我想办法做个侯爷，想必这侯爷官不小，比起锦衣卫的同知差不到哪里去，嘿嘿……” 想到这里，他真想掀起轿帘找个人问问，做一个侯爷，是否可以像布政史或巡抚一样，进出之际，可以乘坐八人抬的大官轿，并且还有皂隶打锣开道? 刹那间，他的思绪像跑马一样，跑出老远，好不容易才回到手里的那张银票上，定了定神，他折好银票收进怀里，决定要在第一时间内找到诸葛明，问清楚这件事。 因为他就算在此胡思乱想，再怎样也想不出个结果来，不如直接了当的找诸葛明问个明白较为妥当。 到时候，就算诸葛明表明他是刘瑾派出来的卧底，是用来监视张永的人，也和自己无关，反正金玄白认为自己仅是受到张永的聘雇，请来做朱天寿的随身保镖，护卫他一人的安全，和朝廷之事无关，更和刘瑾与张永之间的斗争无关。 他暗忖：“他们都是没卵蛋的太监，斗个你死我活，关我什么事?我又何必趟这混水?” 一想到这里，他就轻松不少，可是随即思绪一转，想到了千里无影和追龙事件之上，立刻便又让他皱起了眉头。 因为诸葛明对付的便是千里无影，而千里无影这个独行大盗，何康白和赵守财说得非常清楚，此人便是枪神楚风神的孙女楚花铃。 楚花铃是金玄白幼年定下的未婚妻室，她因为七龙山庄多年来花费庞大的人力和物力搜索枪神的下落，以致财政面临危机，无以为继，这才凭着一身的武功，做一名独行大盗，专偷王公贵族，巨商大富。 虽然她的手段并不正当，可是出发点完全正确，并且偷盗的过程中完全秉承着“劫富济贫”的宗旨，这种人就算是和他金玄白毫无瓜葛，金玄白也不会主动的出手，帮助官方将她擒下。 更何况楚花铃不是别人，正是金玄白自幼由长辈定下的未婚妻子，他岂能做出擒下妻子，献给朝廷的蠢事? 可是这件事要如何解决才能圆满地让楚花铃从千里无影的阴影下脱身出去? 仅仅让楚花铃除去千里无影的名衔很简单，可是要能让诸葛明不起疑，从此不再追查这件事就比较困难了。 他要怎么做呢? |
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