94_风尘谱_萧逸_应天故事汇

九十四

　　石室之中，此时仍然是乱烘烘的坐满了人，二人一入内，却又爆出一片欢叫鼓掌之声。云娜不由皱眉对着燕青一笑道：“我的老天!又来了，这可真受不了!……”

　　二人注意到，那位铁花峒主，每餐吃饭时，都有二人，从他颈上，把那些钢环一枚枚取了下来，叠在一边，待吃完之后，再把那些颈环一枚枚的装上。

　　此时铁花峒主又把那些颈环取下置于一边，一面吃着，一面说了些什么。

　　那苗人立刻至二人身前代译了过来，云娜不由笑问燕青道：“铁花峒主说了，他要请你办一件事!”

　　燕青不由洒然一笑道：“这我们不是早知道了么?到底是什么事呀!”

　　云娜代译了过去，那铁花峒主忽然踱下了位来，满面欢欣感激地朝着燕青一拜到地。

　　这么一来，在座之人，都不由吃了一惊，燕青慌忙过去把他掺了起来，一面惊道：“峒主何必如此，小可既答应为阁下服务，怎敢受如此大礼?快起来吧!”

　　谁知那铁花峒主，却是泪流满面，口中哑哑连声，死也不肯起来。

　　仿佛是在说：“这件事壮士无论如何要做到，否则我将跪地不起!”燕青急得直用眼往一旁的云娜看去，云娜此时忙跑过来说了几句。

　　那苗人忙把话译了过去，这位峒主才由地上含泪而起，他对着身边的那位苗人连哭带笑说了半天。

　　那位苗人，边听脸上还变着颜色，不时连连点着头，待铁花峒主说完话之后，这苗人才向云娜，把峒主的话，从头到尾说了一遍。

　　云娜听得冷汗阵下，当时把这番话一一告诉了燕青。

　　原来，这地方名叫百花峒，一面是苗疆中最富有的一块地方。

　　长颈猓猓，自搬到此地以后，天时地利，使这一支怪族，非但没有被淘汰，却愈繁殖愈多，势力一天天壮大，足可与其他苗族分庭抗礼。

　　谁知好景不长，竟在去年初，由十万大山那边游来了一条赤鳞大蟒。

　　这蟒蛇竟见这百花峒地方山明水秀，竞自盘桓不去了。

　　这条大蟒蛇，百花峒只有三人见过它的形状，也只是惊鸿一瞥，据那三个长颈猓猓回来归告之，这东西竟是他们一生从未见过的庞然大物，三人只远远一见，已有两个当时吓昏了过去。

　　后来回来这么一说，才使百花峒整个地震惊了起来，就由这位铁花峒主，率领所有部族，全部武装，照那猓猓发现之处，前去搜寻。

　　谁知竟是费了整整两天时间，连那东西的影子也没见到，一个个沮丧而回。

　　从此以后，他们在短短一月之中，一连失踪了一百多人，这些人多半是放在山中守夜之人，竟是一去不回。

　　这么一来，才知道又是那东西作怪了，一时全族大哗，弄得食寝不安。

　　铁花峒主为了安内，故此告诉大家，这是上天降下的大神，为了要使全族平安，只有每日选一人，自行上山，供那大神享用。

　　这种方法，初时尚还有效，谁知道那东西竟是吃上了瘾，小小一人，岂能饱它馋吻?

　　不到十天，竟在一个有月亮的晚上，这条红鳞大蟒，大发雷霆，窜至部族之中，尾扫村落，竟把全族居室，扫塌了个尽，伤人无数。

　　临走还被这条大蟒吞食了十七人之多，这才稍息怒火，从容而去。

　　铁花峒主自此以后，哪还敢再对这条大蟒有一丝怠慢之处，眼见数代来苦心经营的村落，为这畜牲扫乱败坏了个尽净，只好率众上山伐木，从新建设。并在后庄，立了一个大祠堂，供上香火。全族人日日至彼处求告上苍，企求能天降雷鸣，把这条毒蟒除了，以安人心。

　　这才又暂时相安了下来。

　　那蟒蛇性喜红花，被它吞食的人身上，如果没有彩花点缀，也会遭至它雷霆暴怒。

　　铁花峒主尚能清晰的想起，有几天，因没有在供的人身上插花，他曾听到那条蟒蛇如同鬼叫也似的怒呜，总算还没有再大发脾气，只把山口内松树扫倒了数十棵，才衔恨而去。

　　自此以后，族人哪再敢对大蟒有一丝蹩扭之处，每日天将过午，总要选两个族人，用绳子把全身捆得密密地，然后于其遍体，插以鲜花，用人把他们抬到每日送食的大石上，一任那二人在石上痛苦哀号，到晚上月上中天时分，那蟒自会出来受用。

　　日久已成习惯了，那蟒蛇白日也不知藏身何处，虽是搜索遍了附近山林涧谷，却休想发现它一丝踪影，只是一到午夜，它必出来。

　　每食人之后，尚要在石上，留下一滩新鲜的口涎，用以为标志，表示它已受用了，否则就是它没吃到，再不就是又有别的意思了。凡是看到没有口涎的时候，族人要赶快杀牛斩鸡，连同人供，一齐献上，要不然大难即临，这几乎是毫无怀疑的事情。

　　自此以后，除人供以外，每日还要以生牛生羊，各一只，共同献上。

　　似如此，这条怪蟒，才从此再也没有发怒了。

　　可是，长久的这么供应下去，百花峒所有猓猓，连老弱妇孺，一共算起来，也不过七八千人，似怪蟒如此食量，如何供应得起。

　　于是这铁花峒主不得不另动脑筋，每日派人，至外地去生掳两个外族之人，用以来供这条毒蟒食用。

　　这么一来，才少少为长颈猓猓族中，少去了些精神威胁。

　　可是时间并没有维持多久。

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