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| 二九 | |
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饶它们飞得再快，也被小金在空中抓下了四五只，不是继志连声喝止，还不知又有多少要遭殃。石继志待众鸡飞起后，才喝道：“两三只就够了，你抓下这么多干什么？”一面过去在小金手中挑了三只较肥大的雪鸡，其余都松手放开。 小金帮着用细藤捆好那三只鸡的翅足，继志一时好奇，有心一探蜂巢，倒不想马上回去了，好在离晚饭时间尚早，就对小金道：“你把这鸡先送回去，我要在这里玩玩，等会儿再回去，你就便多采些山果雪梨带回去给师父，知道吗？”小金先还不依，经不住继志一瞪眼，吓得回头就走。 石继志待它走后，一个人转身朝先前众蜂欲归处林内走去。这是一片为数何止万干的松林，树身都不太高，却紧密异常，石继志一走进，就闻见一阵阵异香，细嗅则透有阵阵甜味，精神顿感爽朗十分。 石继志暗忖这是什么香味？引目四顾，果然瞧见了奥妙之处。 原来在不远岩边，有一棚状蜂巢，几乎有一小间房子大小，那浓烈的异香，就由棚内传出，继志大喜，离蜂巢尚有十数步，继志就停足不敢走了，唯恐巢中仍有余蜂，由地下抓起两团雪来，先藏好身形，抖手打出一团。那雪团打上蜂巢，稍停果有十余只黑蜂由内飞出，继志乘这些黑蜂身才离巢的当儿，一提手暗运内家潜力，手中雪团已化为干百冰珠，以满天花雨手法向那十余黑蜂打去，俱都打中，落到地上。 继志还不放心，又以前法向蜂巢炮制，每次都有十余只蜂由内飞出，连续十数次后，就不见再有余蜂了。 石继志这才大胆向蜂巢走近，见那蜂巢是由无数松枝连成，层层紧密，每一穴孔都有杯口大小，最奇是正中有一大口，可容二人同时进出，穴口处蜜液粘布，那清甜之味越发浓厚。 继志暗忖，这大孔内一定是藏蜜之处，常听人谓蜂蜜最补，尤其是这类见所未见的大蜂，所采之蜜多是奇花异卉，若能食上一些，定是甘芬味美。 想到这里又往这大孔内投了几团雪，都是用潜力震出，即使有少数蜂在内，也早被这万千雪珠击毙，这才大胆跨入巢内。 这蜂巢一面靠石壁，两面结于四棵大松，人走其上微微晃动，继志入内，先顺手在巢壁上摸了一下那附壁粘液，入口一尝，竟是香甜已极，果是上好蜂蜜，不由往内大步走进。 这大穴之中共分三格，最下格内尽是些稀粘蜜液，想是群蜂新吐未久，尚未酿成。 中间一格却结着一串串状如葡萄的紫色球状物体，继志摘下一串，先尝了一粒，味道简直妙绝，原来并不是什么葡萄，亦是蜂蜜经过浓缩风干后结成，是众蜂平日食品。继志先吃了一串，入口生香，最绝是虽甜不腻，继志吃完一串，正欲再吃，不意间却闻出一股极芬芳之味由上透出，那味儿远比下二格更为引人。 继志不由抬头上视，见上格较下二格都小，而且周围都有枝条密联，仅有一拳头大穴口供出入，心中暗想，这是什么意思？ 继志愈想愈怪，由衣内抽出师父那柄匕首，一阵乱砍，先将那些封在穴口周围的枝条砍开，正欲攀身而上，无意间见内中有两点金光闪动，不禁大惊，再一注目，竟是一大蜂，伏于其内。 这大蜂全身有碗口大小，最奇是腹部，较其它蜂大出何止十倍，一双翅膀却又小又窄，全系黑色，想是已失却飞行能力，二目亦较它蜂大上一倍，注定自己，金光闪闪，那双小翅不时震动，发出嗡嗡之声，不时还转上几转，便便大腹愈显得移动不易，丑陋已极。 继志突然大悟，暗想这定是蜂王无疑，平日养尊处优，有众蜂服侍左右，虽不便飞行，但口齿与尾刺较它蜂厉害上十倍无疑！ 原来这蜂王为众蜂中唯一雌蜂，所以为众蜂看重，实系其能繁殖后代之故。公蜂一待交尾时期，都成群接队排列穴口，振翅发声求爱。 如适逢蜂王无此雅兴，就会狠心地闭门不见，一任那些雄蜂在门外昼夜急待，累得双翅麻软而返，却从没有敢大胆闯入的。如有不知死活的冒闯香闺，不是丧身雌蜂刺目之下，就是别的公蜂也不轻饶其活命。 假使雌蜂心情好，就会在内发声命入，公蜂可进来十只，入后先一字排开，由其中一蜂振翅为号，十蜂齐舞，投足摆股，大献殷勤，如此舞上一阵，直到蜂王喝令时止，否则至死不休。 蜂王喝停后，这才拖着肚子走近十蜂之中，找一个它认为舞得最好的如意郎君，用前足在它头上轻拍一下，这对被点中者是莫大荣幸。 除了这被点中者奉准留此以外，那下余九只落选者，就得乖乖地赶快离开。 可怜的雄蜂，它明知这一入内是鞠躬尽瘁，死而后已，但仍认为是莫大荣幸，一待春风一度之后，蜂王尽兴，那雄蜂就会不待命令，乖乖颤于蜂王身前，这大腹便便的蜂王才原形毕露，先用尾部长刺，刺瞎雄蜂双目，再蚕食雄蜂全身，直到连一翅一足不剩为止。如此一度交尾，三月后才有第二次。 怀孕期间，蜂王简直被众蜂拥奉得比祖宗还高，每日有众蜂轮流入内献舞，清洁它的卧房。 这一段日子也是它心情最恶劣的时候，稍有不如意处，就有数蜂在它口下丧生，所以入侍者无不是战战兢兢，唯恐触怒了它。 吃饭时候到了，别的蜂都是去食那些普通的蜂蜜，即第二格如葡萄状的蜂蜜，这蜂王却要享受特别的待遇，它要吃的是先经工蜂食在腹内，消化后再吐出的蜜中精华，这种蜜每蜂最多可吐出所食之十分之一，也就是说这吐出的十分之一，就是那蜜中精华。它们一一凝结在一起，成为晶状固体，色为晶白微微透着绿色，这种蜜就谓之王蜜。 蜂王饿时，自会至王蜜处取食，它的食量极大，较它蜂少说也要大上五六倍，也就是起码要有五六十只工蜂为其酿制，才可够它一餐之量。 这倒不值为虑，因为所有工蜂何止数千，每蜂都有义务似地吐出王蜜，如是日积月累，这王蜜可就结成岩状大块，但没有任何一只工蜂去偷食。 这些工蜜愈积愈多，蜂王吃不了，但也不会白浪费。蜂王怀胎期满，一胎产下无数，都封于薄薄的囊内。这期间，就是工蜂最忙的时候了，除了一天到晚无限量地供应蜂王食量的蜜食外，还要像奶妈似的，咬下王蜜去喂在发育过程中的小蜂。 工蜂喂食的时候，先用口液把王蜜溶解成液体，然后在囊外插一小孔，把王蜜吐入，乳蜂在内食用。这种工作日夜不停。因小蜂发育期间所需养分太多，所以这时期内，工蜂全体出动，到处采蜜，回来后除了制蜜外，还要喂养小蜂，另外还要侍候那位太上皇——雌蜂。 等春季来临时，小蜂发育成熟，一一自行咬开封口，蜂王眼见子嗣出世，一高兴发令放假数天，这数天内除了不需外出采蜜，最大的恩惠是开放王蜜，任凭蜂群食用，直到食完为止，当然这时还是不能忘了侍候蜂王食用。 一胎虽然不少，其中雌蜂恐难觅其一，如果全系工蜂，就得留在本巢效力；如果侥幸其中有一雌蜂，蜂王会感到不安，因为大位就会动摇，一国岂能二主？最好的办法，是把这位雌蜂送出大门。 其实就是不送，新生的雌蜂也不会屈就巢中，但它出门的条件是挑选出它同胎的兄弟数百为侍从，一同出巢。 这样，年轻貌美的雌蜂马上就神气起来了。它首先命令兄弟们在别处建一座宫室，自己入内，就同母后一样作起了王。这样再过数月，一方面招兵买马，另方面自己赶快繁殖，不一年就成了一国之王，享受万千臣民的侍奉。 石继志所见，正是这巢中蜂王，它正在怀胎期间，也正是性情最急躁的时候，因见无蜂入内侍奉，已在发火，它做梦也没想到，所有臣民遭此奇祸，片甲不留。 | |
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