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五七


  第十三章 四宝擂台

  轻舟泊在夷陵州的水西门外,天色已近黄昏。

  玉抓林玉娘钻出门外,眼中涌起欢乐的神彩,盯着山坡上的小小州城自语道:“冤家,我来了!你躲不开我的。”

  她绰号玉狐,可知定然是个美娇娘。

  二十岁出头,成熟女人的风韵极为动人。

  瓜子脸白里透红,一双晶亮的媚目可勾魂摄魄,樱桃小口极为诱人。

  九月天,金风微带凉意。

  她穿了一袭玉色的劲装,外罩翠色大氅,裤下露出一段剑鞘,一看便知是个闯荡江湖的女英雌。

  轻舟来自荆州,只有她一个客人。

  码头上人群乱成一团,客货上下不停。

  南北码头共泊了上百艘船。

  南码头皆是从三峡下来的,北码头则是从下江来的船。

  她笑了,笑得好媚。

  接着似乎感到自己失态,收敛了笑容,向船伙计说:“船家,请替我把行囊带到北门绎雪楼的如梦居。”

  船伙计反而将她的行囊放下,苦笑道:“姑娘请见谅,咱们船家照例不负责携送行囊。”

  “什么,你……”

  “姑娘请不要生气,码头马上有人下船替姑娘送行囊上岸。”

  “哦!也好。”

  跳板尚未搭妥,岸上已轻巧地跳下一名健壮的脚夫,笑嘻嘻地向船家举手打招呼,然后不管三七二十一,提起姑娘的行囊,就大踏步登岸行去。

  行囊只是一个不大不小的包裹而已,重量仅一二十斤,提在手中轻飘飘地。

  她将大氅紧了紧,掩住诱人的洞体,也掩住身上佩的剑,紧了紧头上的花布包头,缓缓的踏上跳板。

  脚夫将她的行囊往地面一放,向她伸出一只大手,五指收放三四次,她不理会手势,也不懂手势,说:“替我送到北门降雪楼附近的如梦居。”

  脚夫竟然不长眼睛,凉凉一笑说:“城门旁有人替你送。”

  她柳眉微蹙,意似不悦,但并未发作,伸手取行囊。

  脚夫伸脚一拨,将行囊拨开,不住开合的手,直伸至她的胸前,说:“你还没给脚钱,能取行囊?”

  “哦!你要脚钱?”她不解地问。

  “当然。”

  “你并没替我将行囊送到地头。”

  “我替你提上码头。”

  “哦!好像有道理。”她说,并取出一串钱递过。

  脚夫盯着她手中的一吊钱,撇撇嘴,不屑地说:“你给我这一吊钱,要来买水喝么?”

  嫌少,小意思,她问:“你要多少?”

  “一两银子。”

  “一两银子?就这样从船上提上码头?”

  “对,快给!”

  银子她不在乎,但像这种硬讨的无礼态度,她却实在受不了。

  但码头上人多,她不愿变脸,笑道:“那么,你替我拿上去。”

  “拿上去?”

  “对。我再自己提下来,省一两银子。”

  脚夫怪脸一翻,沉声道:“小娘子!你少给我穷开心,在下还得到别条船去赚钱。一两银子是你们这些有钱人该给的规矩,你给不给?”

  “哦!硬要,不给怎么样?”

  “我给你丢下水去,你自己去捡。”

  她心中冒火,冷笑道:“丢丢看!”

  脚夫也火了,俯身去抓行囊。

  “叭”一声暴响,她一耳光抽出。

  脚夫狂叫一声,扭身摔倒叫:“反了反了……”

  她一脚踏住脚夫的右掌,冷笑道:“你瞎了眼昏了头……”

  “哎哟……伙计们,来哪……”

  脚夫狂叫,无法将手掌拔出,痛得狂叫不已。

  立即围上来几个脚夫,有人叫:“这女人好凶,把她丢下江去!”

  她猛地一把抓住脚夫背领,抓小鸡似的提至近水处,将人向江里抛,转身向前叫抛她下江的脚夫点手叫:“你过来,你。”

  就凭她单手抓人提起来向下抛这份能耐,再加上大氅前襟已开,露出劲装与佩剑,已把脚夫们吓唬住了。

  “老天!”要将她抛下江的脚夫脸色苍白地叫,扭头溜之大吉,其他的人也一哄而散。

  她提起行囊,在众目睽睽下排众而出。

  看热闹的人纷纷让路,同时指手画脚地议论纷纷。

  码头至城门口仅五十步之遥。

  城门口附近的脚夫,早已看到码头上发生的事故,二十余名挟了扁担的脚夫,似乎早已严阵以待,摩拳擦掌,跃跃欲试。

  码头北面,施施然过来一个穿青袍的青年人,剑眉虎目,隆额朱唇,雄健英俊,脸色如古铜,手挟一个长布卷,气概不凡。

  身后,跟着一名提行囊的脚夫,提着一个不大不小的包裹。

  青年人脚下甚快,不久便赶上了林玉娘,在距城门口十余步,泰然地超越而行。

  他从北码头来,可知也是从下江乘船来的,但他的客舟泊在北面,路林玉娘的轻舟停泊处约有五十步,因此虽知道码头上曾经发生事故,并未留意,人也太多,他并不知林玉娘大发雌威惩脚夫的景况,只感到沿途的人向姑娘指指点点,不免心中狐疑而已。

  但一看姑娘佩了剑,亲自提着包裹,便知是怎么回事了。

  因此疑云尽消,泰然赶路入城。

  好奇心人皆有之。

  他入城后,在城门内侧止步,向跟在后面的脚夫说:“你先走一步把包裹送至客栈,我等会儿就来。”

  说完,塞给脚夫二两碎银。

  脚夫只要有银子到手,一切遵命,难下笑脸道谢,将银子揣入怀中,提着包裹走了。

  青年人站在右面的告示牌前,一面看着贴在上面的各种告示,一面留意城外的动静。告示牌上有一张是州衙贴出的赏榜,起首的一行大字写的是:“捉拿三峡巨匪大魁……”

  常格是银子五百两,死活不论。

  这种榜在夷陵州,像是家常便饭,但效果并不大。三峡悍匪甚多,杀人越货平常得很,官方兵勇调动困难,沿途千峰万峦数百里方圆的无尽山区,数万大军捉不住一个悍匪,只有任令匪徒逍遥法外。

  但为了应付苦主,不得不虚应故事的出告示悬赏捉拿匪徒。

  林玉娘袅袅娜娜到了城门口,两旁支着扁担的二十余名脚夫,互相一打眼色,开始移动拦住去路,虎视眈眈,一个个成了怒目金刚。

  走路的人知道要出事,纷纷走避。



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