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| 四〇 | |
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中海纳头便拜，颤声说：“亮弟，此恩此德，没齿不忘，但愿小兄有替亮弟效犬马之时。” 俊亮伸手将他挽起，手刚接触，中海巳经站起了，突然凝视著俊亮的双目，说：“亮弟，你像是动了杀机。请记住，请不要对付那狗官，如果他该死，宁可由我来动手，我不能连累你，你是个有家有小的人。” 俊克摇摇头，一面去拖屁体，一面说：“我听你的，但如果那狗官想藉机讹诈，我可不能饶他。” “那……” “请放心，你走吧。”俊亮推他出厅。 俊亮果然够朋友，将事一手揽过。第二天，村里一阵好忙，由巡检司详文知州，说是外地盗贼镖杀事主，双方格斗死亡。证人是郝二爷俊亮，该晚恰好带领家仆巡视水田放水，发现贼人入村，赶到时贼与事主已经殒命云云。 黄昏时分，郭巡检光临龙家，狠狠地教训中海一顿，老实不客气提出了警告，指中海存心扰乱治安，再有事情发生，决不甘休。叫中海知趣些，早早离境免得麻烦。 中海忍下了，在家中呆了一天。 次日，他备了香纸祭品，到小虎的墓前磕了三个响头，迳奔铁笔峰西麓。 铁笔峰西麓，有许多天然岩穴，其中之一是一个只可容一人进入，而里面却可容纳一二十人的怪穴。 这是他小时侯经常玩耍的地方，经常可以在里面找到一些野兔山鸡一类小飞禽走兽，也是最秘密的游玩所在，猎得的小玩意就在洞中生火烧烤，填饱肚皮还可睡大头觉。因为这座石洞可以找得到小动物，所以戏称为如意穴。 为了这座洞穴的主权，他从小与小虎不知打过多少架，只有他两人可以找得到这座洞穴，其他的村童都不敢到西麓来玩，因为这附近经常可以发现虎狼一类凶猛野兽。 洞穴前有不少凌乱堆叠的怪石，荆棘丛生，藤萝密布，十分偏僻阴森。 他挤入洞中，用火石火刀点燃了纸媒，点上带来的腊烛。 火光一亮，他怔住了。 碎石地面近内璧处，搁了两具粗制滥造的棺材，表面已经褪色，显然已放了不少岁月了。地面上木屑堆积，一看便知是将木料拖入洞中，在这儿建造棺木的。 木棺前，香炉中有新烧过的香梗，炉下压著一张摺得方方正正的厚纸方。 他置好蜡烛，拉出炉底的纸方，急急打开。只看了两行，他发出一声凄厉的长号，仆伏在棺前，浑身猛烈颤抖，痛哭出声。 直等到泪尽声嘶，他跪在棺前展纸读道：“书致中海弟：我以一个月时光，完成了双棺，棺中，乃是令尊令堂于七年前夏至夜惨死宅中的灵骸。我相信，除凶手之外，我是唯一目击惨案发生的证人。但我无法告诉你凶手是谁，只能告诉你当晚我目击的事实而已。那晚三更已尽，我恰好从田里返家，那年的雨水不够，须在夜间至田间防人偷挖水口。我是从后门返家的，刚想开门，发觉府上灯火全无，大感诧异，一时好奇，我急忙前往看个究竟岂知刚绕近屋左杏林，突听怪叫声隐隐从内院中传出。接著，有人从天井中陆续越墙而出，共有四个人，手中各持刀剑，身材高大，纵跃如飞。我心胆俱裂，吓得软倒在树下。四人以闪电似的奇快身法从我身旁掠过，天幸他们并未注意到树下有人。那晚月色朦胧，月光从树隙透下，恰好照在距我最近的一名凶手的脸部。那人生得豹头环眼，四方脸，左眼角有一道刀疤，左眼因而眉秃眼角下拉，眼皮卷缩，状极可怖。年龄不易看清，手中的长剑血迹斑斑。我只能告诉你这些，不要怪我怕死，那时我几乎快吓昏了。我清醒时，刚想动，突听到一个北方口音在暗处低叫：“没咱们的事，等会儿会有人放上一把火的，走！” 我看不见发话的人，只看到那四个黑影一闪不见。 我想叫唤，但怕他们连我也杀了。如果有人来放火，伯父母岂不糟殃？于是急奔后门，后门大开我不假思索奔入，到了内堂。天哪！我这辈子永远记得当时的惨状，以后三年，始终噩梦缠身。 伯父母已无复人形，骨裂肉碎，头颅从中分开，被人用钝器肢解抓碎在堂前。血腥令我昏眩，太可怕了。 我不知从何而来的神力，咬紧牙关找来一条被单，将大块的骨肉装上，我不能让凶手将伯父母的遗骸烧掉灭迹。 我将骨肉带走藏好，然后奔返村后，大叫有人杀人放火。村中人全部出动，四处搜寻，我也乘乱走出，故意引村人至府上查问，打破了贼人要放火的诡计。 可是，众人发现后院遗留了虎痕。 辟府就根据这些虎痕，一口咬定是被虎所伤。 我胆小，不敢声张，也许是我的错。但我知道，这种案子是无法破获的。 我只能为死者尽心，将他们安厝在如意穴。 你回来了，我怕你也遭到恶运。不敢早早告诉你；我想等你平静下来时再说。 不知怎地，这两天来我心惊肉跳，恶梦加剧，闭上眼便似乎看到那眼角有刀疤的人用剑向我砍来我想我要死了，不如将经过写下留在洞中，也请你有一天会重温儿时旧梦，会到洞中来的。 不要悲伤，你得节哀，为父母报仇，找出凶手来，我祝福你。 你如果看到这封信之后，平静下来再找我，不要引起任何人的疑心，我怕他们要来找我。 你的童年冤家彭小虎留。” 读完，他发出一声近乎窒息的哀号，昏倒在棺前。 洞外，夜风萧萧，远处传来一两声虎吼，猫头鹰的凄厉啼声动人心弦。 次日凌晨，有人看到他跌跌撞撞向山下闯，头发一团糟，眼中布满了红丝，肿得像核桃。 他到了小虎的坟前，爬倒“砰砰砰”磕了一阵子响头，直至额前崩血方止。 进了村，村人吓得个个瑟缩。 他红肿的大眼中，爆发看怨毒的火焰，脸上的肌肉扭曲著，满脸是血、泪、泥。 郝家兄弟俩都在，拖拖拉拉地将他送回家中，替他张罗一切，用尽了一切安慰疏导的好字眼。 他始终一言不发，像个哑疯子。 第二天，他大踏步赶向州城。 知州衙门在城南近十字街附近，南大街转角处有一座“如云楼”，是州城最享盛名的酒店，店中的野味为全城之冠，獐鹿羌兔一应俱全，龟鳖鱼鲜供应不绝。 他登上了二楼雅座，向店伙说：“给我准备一席全席，愈快愈好。这儿有替客人跑腿的么？请唤一个来。” 店伙看了他的脸色，吃了一惊，但见他生得雄壮如狮又不敢得罪只得陪笑道：“爷台是请客么？如果要派人催客，小店即刻著人来听候吩咐。” 他掏出一锭十两重的金子，那是白衣神君给他的盘缠，往店伙手中一塞，说：“一切替我张罗，不够再找我要。” 店伙眼睛瞪得像灯笼，说：“老爷，要不了这么多……” 中海再掏出一锭，塞入一只事先准备好的红封套内，递过说：“相烦贵店派人到邮传所，请当值的大爷前来一谈。封内有书信，一并奉上，务必将他请来。” 店伙吃惊地下楼，一五一十禀明了店东。店东是经过风险见过场面的人，不动声色，先抽出书信一看，不由倒抽了一口凉气。 不是书信，是一张大红拜帖，帖后写著：“在下冒昧，务请尊驾折节一行，有事拜询，黄金一锭，聊致敬意。如果不来，日后白刀子进红刀子出。” “叫马三弟送去。”店东打著寒颤，又加上一句：“千万不可声张。” 全席是一个菜一个菜上的，桌上只摆了两付杯盘。二楼上的食客，一个个全往中海的桌上瞧。 中海不言不动，燃著冒火的大眼死盯著梯口。 不久，一名魁梧的店伙，领著一个年约四十上下的大汉上楼，直赴中海桌前。 中海从容站起让坐，说：“在下姓龙，名中海，青口三山集人氏，请坐下来谈。” 大汉惊容未褪，拱手行礼坐下说：“在下姓王，名松，在邮传所当差，承龙兄宠召，不知有何见教，倘请明示。” “上菜！”中海向店伙叫。 第一道菜上来了，是炒鹿肝。三名店伙在左右张罗，姓马的三弟就傍著中海斟酒，大概是为防意外。 中海不加理会，举杯请：“王兄请，三杯通大道。在下只请教一些小事，请放心。” 三杯酒下肚，王松像是坐在针毡上，满身不自在。三名店伙也心慌意乱，额上直冒汗。 梯口，店东上上下下不时往桌旁瞄。 |
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