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七三


  第十五章 桑庄夜探

  一般说来,城厢以外的村落庄院,很难事先探道摸底,只能凭经验行事。

  如果不是在必经路上的村落,必定不欢迎陌生人进人。而那些大户人家的庄院,大多数建在自己的田地中心,连路都是私产,有些人家干脆建了栅门,防止陌生人进人,想派眼线事先探道踩盘子,谈何容易?

  高升客栈的格局,触发了永旭的灵感,他已心中有数,用不着事先探道了。

  三更天,是夜行人活动的时间。

  全店死寂,夜静更阑。

  街上传来了三更三点的更析声,两个黑影幽灵似的贴地绕至院角,翻上了屋檐,沿瓦垛的暗影蠕蠕而动,不久便反飘出院墙外。

  这种不越屋不越院墙的方法,费时费事而且极为困难,轻功火候不够,绝难办到,但却可避过监视暗桩的耳目,容易出人的地方绝不会安全。

  五里路片刻即至,两个黑形不沿路攒赶,越野而行,不时利用大路指示方向。

  夜黑如墨,他们悄然接近了庄西南。

  三两声犬吠,打破了四周的沉默。

  两黑影正是永旭和冷魅。

  永旭一怔,低声说:“糟!没把狗计算在内。”

  冷魅也大感意外,说:“怪事,难道绝笔生花的党羽不在夜间出入?”

  “他们用不着夜间出入。”永旭说。

  庄院如果有人夜间出入,晚上经常发出阵阵急剧的犬吠,岂不引人注意?因此,一些江湖大豪的庄院里,很少养狗,犬吠声晚上十里外亦可听到。

  “我们怎办?”冷魅问。

  “很麻烦,除非明天去弄两头狐狸来。”

  “我还有一些辟犬药……”

  “不行,有犬必定有带犬的人,用上辟犬药,不啻告诉警哨对头来了。”

  “那……”

  “咱们分头行事,你在此吸引警犬,我绕过去伺机下手,事成后我们在两里外的小溪桥会合。”

  “也好,你先绕过去。”

  永旭走后不久,冷魅突然窜出,沿庄西南的田野飞奔,钻入庄外的桑园。

  这可好,犬吠声大起。

  她故意拨桑魁发声,起伏不定,时左时右飘忽如鬼魅幻形,潜伏时草木不惊,窜走时宛若一缕轻烟,果然名不虚传,魅的绰号由来有自。

  桑林就是瑞桑庄的外围屏障,庄本身设建有庄墙,庄院占地甚广,不可能建造护庄的庄墙。

  她把所有的家犬,皆引到这一面来。

  狗仗人势,如果没有人带领,夜间狗是不敢远出的,二三十头大犬,在桑林前面狂吠奔窜,有些入林三五丈,便又兜着圈子退出。

  不见有人外出查看,冷魅心中犯疑。

  “桑林内不安全,可能隐伏有暗哨,我得小心,”她心中暗忖。

  按理,犬吠声骤急,绝不可能无人外出查看,可知庄内必定早有准备,以静制动暗中防范意外。

  她为永旭担心,同时也机警地不再移动引诱犬群,拾了一些泥块,不时以高弧形高度投出,引得那些狗群不肯退出,而且吠声一阵阵时缓时烈。

  终于,她听到庄内有了消息。

  永旭进人瑞桑庄,并非有意找绝笔生花的麻烦,而是想调查毒无常的来意,同时也想找绝笔生花讨消息。

  毒无常屠杀绝笔生花的党羽,要绝笔生花到三家村打交道,必定想从绝笔生花口中查问一些重要的事。

  毒无常已和顺天王联手,顺天王在乌江镇失踪,老毒鬼不往上游追,反而前来瑞桑庄,必有不足为外人道的阴谋。

  如果毒无常来过了,只有向绝笔生花追问毒无常的下落去向。查毒无常所查问的事,便可推测顺天王的下落了。

  他从西北角接近,以快速而秘密的行动,接近了庄后侧第一座房舍。

  庄内毫无动静,黑沉沉像座死村。

  他绕过屋前,三两间便到了另一栋瓦屋下,向壁角窜出,向下一伏。

  “我得先找伏哨。”他想。

  经验告诉他,屋顶不能上去,上去便暴露形迹。

  看清附近笔直的通道,便知很难找得到隐秘接近的路线,问题是,伏哨的位置该安放在何处?

  向左看,是两间房屋的侧影,两屋之间有空隙,一定是天井。

  附近几间房屋的檐下,看不出藏有人的迹象。那么,伏哨必定贴屋角而立,方能监视附近的通道。

  他心中一动,注意力放在天井。

  绝笔生花因为心中有鬼,所以庄内不准栽种花木,夜行人想找花木隐身算是白费劲。

  他从囊中取出一块飞蝗石,情势特殊,他只好用江湖上最笨的策略,投石问路来碰运气。

  天井远在六七丈外,中间是一条通道,他先沿着这一面的壁根蛇行而进,接近至五六丈左右,手一抖,飞蝗石破空抛出。

  得一声轻响,石落在天井的另一面。

  这瞬间他飞跃而进,恍若电光一闪,两起落便贴在墙下,向上轻跃,右手一搭墙头,引体上升。

  真妙,一切皆如所料。

  天井约两丈见方,檐角的院墙砖台上,贴角站着一个黑衣人,头部在屋檐的阴影下,刚好升在院墙头上方。

  如果他目光向外监视,走道附近目力所及处,人畜无所遁形,而接近的人,即使在一丈以内,也难发现檐角墙头上的小小人头。

  这位伏哨被石子落在对面院墙外的声响所吸引,正扭头向声源传来处搜视。

  飞蝗石并未落入天井,而是掉落在对面的院墙外。

  永旭手疾眼快,扣指急弹,另一枚飞蝗石正中黑衣人的右耳门,相距不足两丈,奇准无比,他的目力与手劲委实骇人听闻,如果稍偏些少,便会误中太阳要穴。

  黑衣人未发出任何声音,扭身向下栽。

  他手上一用劲,身躯上升飞越院墙,奇快地飘落天井,恰好接住从砖台上栽下的黑衣人,声音毫无。

  他挟着黑衣人先闪在门角,暂不移动,侧耳倾听门外的声息。



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