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一一七


  秋华是个血性人,他有胆量不怕事,虎目彪圆,跳下床来说:“你说,你这鬼店就见死不救了么?”

  店伙一怔,说:“客官,你这不是狗咬吕大仙么?”

  “不错,我这人就是不识好歹,我问你是不是见死不救?”

  “客官,你不明白。小店不是善堂,开店小心侍候客人,只为了赚几文辛苦钱养活家小,要是有家有产有田有地,谁愿意开客栈担惊受怕?这位老客官落店时已经不支,身无分文,苦苦哀求收容他暂住一宵。敝店东不忍心他在外露宿,把他安顿在店中,不但没收他分文店钱,十天来的食宿费全贴了,已经是情至义尽。鬼店地方小,没有郎中,只有用土单方找草药救命。要请郎中,须到黄牛堡去请,来回一百三十里,要花两天工夫,郎中来不来很难说,谁出得起重金去请?不是敝店见死不救,事实是爱莫能助。”

  秋华怒火全消,柔声道:“假使在下不怕事,愿意替他尽一份心力,你能帮忙?”

  “这……这个……”

  “恻隐之心,人皆有之,老兄,你行行好。”

  “客官之意……”

  “这人受了伤,如不是拖得太久,在下不必劳驾任何人,但现下不成,必须内外下药。他的身体已被拖垮,贼去楼空,我没把握。请老兄把店东找来……”

  “小的去请。”店伙匆匆地说,出门急奔。

  不久,店东带了两名店伙赶到,店东是个年约半百姓夏的殷实土著,操着生硬的官话向秋华招呼。

  秋华不再客套,在百宝囊中掏出三颗保命丹,和一大包去腐生肌散,说:“夏东主,请先派人找一盆温开水和布巾来,一杯茶,在下先替这位老客官换药。”

  夏店东为人倒也热心,督促店伙张罗。秋华熟练地替老人换药,准备停当,拉着店东向外走,到了大厅落坐,他诚恳地说:“病人的伤口是刀伤,拖得太久,伤毒侵入内腑,以治伤的药医治已无能为力,首先需替他找郎中才行。”

  “吴客官,请郎中须到黄牛堡,这……”夏店东为难地说。

  “到黄牛堡来回要两天,恐怕来不及。”

  “那……”

  “这儿有药店么?”

  “由此向南翻越泰岭,在和尚原有药铺。”

  “这儿难道没有?”

  “也许到关内找军医,或可找得到药。”

  “军医不行,他们不会有固元培本的名贵药材。”

  “有药没有郎中,也是枉然。”

  “当然不能乱下药,请问今晚的客人中,有没有郎中?”

  “这个……恐怕没有。”

  “何不问问看?”秋华抱着一线希望问。

  “今天客人稀少,统铺只有十余位客人,而且都是些贩山产的小行商,其中不会有郎中。”

  “请领小可前往问问好不?”

  夏店东离座而起,说:“敝下伴客官前往一走,问问也好。”

  两人带了三名店伙,直入后院的东厢,那儿有一间与前面客房相同格局的房间,也是统铺。

  已是掌灯时分,客人大多在准备就寝,一个个坐在床上聊天,拧着脚丫子大谈栈道见闻。

  秋华大踏步入房,高举着写着店号的灯笼。他的目光,首先落在床东的角落上。那儿,一个穿灰袍,梳道髻的高年老叟,正俯身安放包裹,这人的背影吸引住他的目光,他感到有点眼熟。

  老叟挺起腰背站直,回过身来,现出面容,看上去约有八十高龄,相貌清癯,留着掩口长髯,一双老眼似乎有点昏花,举动迟钝,毫不起眼。

  他呼出一口长气,自语道:“不是在老槐冈所看到的灰袍人,他不像练武的。”

  他起初怀疑这位老人是大树将军庙赠丹的灰影,甚至以为是在孔公寨地道中,抓退铁笔银钩的灰影。但看了老人老眼昏花、举动迟滞的光景,疑云尽消。

  他高举着灯笼,亮声叫:“对不起,打扰诸位乡亲片刻。”

  一位脱光上身的客人问道:“老弟,有何贵干?”

  “请问诸位乡亲中,谁会把脉开单方?”

  一名坐在床上揉着脚丫子的壮汉大笑道:“哈哈!你的意思是找郎中罗?”

  “正是此意,有一位客人重病在身,需要一位郎中。”

  “哈哈!你不睁开眼睛看看,咱们这一群苦朋友像不像郎中?要不我去看看,保证药到命除。”壮汉怪声怪气地说。

  秋华心中正在焦躁,闻言不由火起,沉声道:“人命关天,你老兄还有心情打哈哈,简直不通情理。”

  壮汉也不是个好气量的人,不悦地问:“老兄,你说什么?”

  “说什么?如果病的是你,你阁下便知道在下说什么。”秋华冷冷地说。

  壮汉一蹦而起,穿好靴子叉腰大骂道:“混帐!出门人口没禁忌,你咀咒我么?”

  “老兄,你发这么大的脾气干嘛?”秋华冷冷地问。

  “干嘛?哼!老子走了一天长路,要早早歇息。明明知道住统铺的人没有郎中在内,你鸡猫鬼叫地叫什么魂?滚你的蛋,别打扰老子的睡眠,明天还要赶路呢?”壮汉恼羞成怒地叫,声势汹汹向前逼进了两步。

  秋华摇摇头,苦笑道:“好,算你利害,在下不和你计较。”

  壮汉已迫近至面前,怒叫道:“要计较你又想怎样?去你娘的!你滚不滚?”

  夏店东和店伙都在门外等,里面太窄,听到叫骂声便待进入排解,但秋华站在门内,挤不进来,只能在外面叫:“诸位不必动火,少讲两句,免伤和气。”

  秋华示弱地退后一步,说:“在下说过不和你计较,你利害,这总成吧。”

  “你要计较又能怎样?你咬我鸟?再不走,老子要撵你出去,快滚!”

  秋华忍无可忍,冷笑道:“如果要计较,在下……”



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