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五二


  他叹息一声,苦笑道:“我宁可碰运气,不伤害无辜。”

  他向村夫走近,抱拳一礼道:“大叔请了,贵地是什么地方?”

  “这里叫水口村,你们……”村夫讶然问。

  士廷一怔,心说:“这人的口音不像是本地人呢。”

  “大叔,此地到丰城还有多远?”姑娘问。

  村夫向西南一指,笑道:“远着呢,要走一天,足有七八十里地。”

  “那座山是……”士廷问。

  “那就是马鞍山,路通瑞州府。”

  “承告了,谢谢。”士廷抱拳笑答,突然急冲而上,“噗”一声就是一劈掌,劈在村夫的颈根上。

  “嗯……”村夫叫,仰面便倒。

  士廷手急眼快,上前扶住制了村夫的睡穴,拖至草丛中歉然地说:“大叔,休怪得罪,你暂且睡上两个时辰,你不睡咱们就脱不了身。”

  姑娘忙着将草掩上村夫的身躯,问道:“士廷哥,如何走法?”

  “走瑞州府,到马鞍山再说。”

  两人走后不久,村夫却挺身而起,神色自穆地自语:“怪!这两个青年男女是何来路,好像是被人追逐,难道是男女淫奔不成?”

  说完,沿两人留下的足迹举步,又道:“会点穴术,已算是一流高手了。如果他们是淫奔被追逐的男女,为何不杀我灭口?唔!我得跟上去看看,反正闲着无事。”

  村夫回到前面的村落,不久带了一根竹杖,重新出村,突听村中传来了犬吠声,不由一怔,自语道:“咦!他们怎么转入村东去了,奇怪。”

  他脚下一紧,刚到了村口,便看到了三名青衣带刀剑人迎面而来,迎个正着。

  为首的是个年约半百的人,像貌威猛,含笑迎上包拳一礼笑问:“兄台请了,请问这是什么地方?”

  “这里是水口村,咦!敝村地处偏僻,极少外人来往,你们是……”

  “在下是找人来的,追踪一男一女。”

  “他们是……”

  “男的叫方士廷,女的是一位小姑娘。方士廷是一个杀人凶手……”

  “杀人凶手?你们是衙门里的人?

  “不是,在下是替朋友们出力的人。那个人是个刀伤六命凶顽罪毒的凶手,极为危险,兄台是否见过这两……”

  “他们往马鞍山走了,走了半盏茶工夫。”

  “真的?”

  村夫淡淡一笑,向马鞍山方向一指,说“到马鞍山不好走,沿途全是水田和村庄,如果他们是杀人凶手,便不会走这条路。”

  “那……”

  “西面五六里外是荒野,极少人家,可以从那儿见到马鞍山走至瑞州府大道。”

  “谢谢你,有劳兄台指引了。”

  “我带你们去找足迹,你们可前往迫捕了。”

  中年大汉大喜,连声道谢。

  村夫领他们到被士廷击倒的地方,指出两人的去路说道:“他两人是在此地向我问路的,迫快两步或可追上。我不能陪你们了。”

  “谢谢,谢谢。”中年大汉连声道谢,发出一声长啸,召集后面的人前来。

  村夫含笑走了,从另一面绕走的。

  不久,龙飞偕两名同伴赶到,中年人将村夫所告知的消息说了,龙飞大喜过望,立即分为两拨,一走小径先一赶到马鞍山等候,龙飞则仍然带了两们同伴,循踪急迫。

  至马鞍山只有十余里,这一带荒野地旷人稀,交通不便,走上二三十里不见村影,全是茂密的森林与荆棘丛,是附近村民冬季狩猎场,平时也有猎户在其中居住,安装陷阱捉些野味佐餐,荒野直伸展至马鞍山,确是一处野兽的繁殖场。

  马鞍山绵宜百余里,是这一带最大的山岭,主峰巍岩崎岖,猛兽出没。早年本邑的士绅陆叔祥于此岩石开道,沟通瑞州临江与丰城三地,附近方渐渐有人前来开垦,至今总算在南北建了村镇,但人烟仍少得可怜。

  士廷与姑娘进入荒原,向马鞍山急走,披荆斩棘备极辛劳。

  走了一半路程,进入了丘陵地带。

  攀上一座小冈,士廷一马当先,突然站住了,叫道:“慢!有伏弩管。”

  他将手中的木棍伸出,搭向前面齐膝高的一根丝线。“唰”一声轻响,一枝淬毒小箭贴线射出,一掠而过。

  “是猎虎的伏弩,此地有猛兽。怪?为何不见有警杀的告示?”他惑然自语。

  姑娘转首四顾,信口说:“也许附近根本没有人前来,不必……咦!有人追来了。”

  他们所立处地势高,看到了后面里外的草枝急动。有三个人沿他们所开的道路飞赶。

  “快走,小心不可触动草木,脚下留意些。”悚依然地说。

  他拾回毒箭,小心地装回原处,方向前急奔,远出了百十步,方留心脚下,不再留下遗痕。

  这一来,速度无形中慢下来了,而迫来的人却全力飞赶,相互消长,糟了!

  伏弩并未阻挡得住追赶的人,反而令龙飞兴奋欲狂,知道他已发现追来的人,那么,双方相距已是不远了。

  降下山冈,士廷心中暗惊,说:“向北走,先躲上一躲。”

  反面冈顶上,长啸声震天,远传五六里,龙飞发出信号召唤走小径的一批人前来会合了。

  只走了里地,后面传来了龙飞的语音:“方士廷,你藏不住,快出来,龙某给你解释的机会,不可自误。”

  林深草茂,声源在半里外,对方不可能看到他们两人,视界不及甘步,不走近万难发现。

  士廷不加理会,落荒而走。

  姑娘将剑递给他,低声道:“剑给你,不能束手就缚。”

  “剑你用,我还可自卫。”他断然拒绝。

  正钻出一丛矮树,左侧方突然射来一颗寒星,直取方士廷的左胁,接着,喝声震耳:“在这里了!躺!”

  青影乍现,虎扑而至。这位仁兄是先发射三枝镖,后出声现身。

  “哎……”士廷惊叫一声,冲倒在地。

  姑娘在两丈后,大吃一惊,拔剑急冲而上。


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