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二一二


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  笑和尚听到了钟鼓声,已知道洪山寺方面彻底失败,艺臻化境的无尘方丈也不可恃,便知死神已向他伸手相招,劫数难逃了。

  他一挺胸膛,仍然笑嘻嘻地说:“哈哈!能在九泉之下与好友们相聚,也是一大快事,夫复何求?”

  方士廷也笑意盎然,说:“和尚,你不该叫好朋友们来送死的,呵呵!”

  “施主差矣!贫僧并未存心要朋友们送命,而是他们为道义挺身相助,为朋友两肋插刀,贫僧自始就不会要求朋友们助拳,他们的打算贫僧毫不知情。”

  “那你怎知道他们死了?”

  “秦施主毁了右掌,他走报洪山寺,然后到了这里,所以……”

  柴门倏开,秦者弟用伤巾裹住了有掌,放出门外扬声道:“不错,智圆大师并不赞成咱们助拳,用计暗算皆是在下的主意,阁下冲我来好了。”

  “也好,你等一等。笑和尚,方某想,你活着其实也没有多大意思,七位好朋友已为你而死,你活着也不会安心,对不对?”

  笑和尚怒声道:“不错。”

  “那么,你有何打算?”

  “哈哈!贫僧与你生死一拼。”

  “呵呵!你行么?”

  “哈哈!你以为贫僧肯伸出脑袋让你砍下来?你来免想得太天真了;明知不可为而为,死也要死得英雄些。哈哈!你动手吧。”

  方士廷呵呵笑,说:“阁下与方某无冤无仇,又末先向方某叫阵动手;因此,方某不打算要你的命。”

  “哈哈!你这一手,必定另有阴谋,比公然说杀我还令人害怕。”

  “当然,这是有条件的。”

  “有条件吧?哈哈!免谈。”

  “谈谈也无伤大雅。其一,我要你公开否认你是龙飞的朋友。其二,你必须离开武昌。其三,你……”

  “哈哈!免谈,贫僧宁为玉碎,不为瓦全。”

  “真的?”

  “那个骗你不成。”

  “那就休怪在下是心狠手辣的人。”

  “哈哈!我笑和尚就是个心狠手辣的人,从来没想到别人如何说我。动手啦!贫僧恭候。”

  “唔!你倒是条汉子。”

  “哈哈!笑和尚受宠若惊,夸奖夸奖。”

  方士廷呵呵一笑,大踏步而上。

  笑和尚一声长笑,先下手为强,后下手遭殃,双手齐扬,来上一记“推山填海”。

  方士廷扭身伸掌一带,“蓬”一声响,笑和尚从他身侧冲过,跌了个大马爬,自己倒了。

  方士廷回身便走,笑道:“杀你污我之手,饶你不死。”

  笑和尚狼狈地爬起,追出叫:“慢走!我给你拼了。”

  方士廷脚下一紧,狂笑道:“哈哈哈哈!在下留着你,让你去纠合一些好朋友来找我,我便可以大开杀戒,痛快淋漓岂不妙哉?杀你一个人,乏味之至。哈哈哈哈!再见。”

  声落,脚下如行云流水,冉冉而去。

  笑和尚迫至菜园口,脸色灰败地自语道:“老天爷!我得追上龙飞,及时警告他,也许还来得及。”

  不久,他匆匆入城,匆匆乘船过江,匆匆到了汉口镇,匆匆踏上了至河南的官道,昼夜兼程追赶龙飞传警,马不停蹄拼命赶。

  方士廷早一步返回客店,结帐赶赴码头,乘船东下奔赶江

  九江,他旧地重游。

  两年前,他在庐山亡命,被龙飞在他身上留下了十处剑疤,上天无路,入地无门。

  他来了,景物依旧。

  在他到达九江的前三天,九江府的七星盟秘坛,闹了个风风雨雨。

  七星盟上次为了方士廷的事,与龙飞冲突,死伤惨重,不得不转入地下,重新建立秘坛。

  三爷紫燕杨娟仍然是九江秘坛的主脑,她仍然是小姑独处,做她的黑道爷字号人物。

  早些天便听说方士廷在四川现踪,正乘船东下。她心中万分欣慰,失踪年余的小兄弟仍在人间,大概这次该在经过九江时,前来与她相聚一些时日了。

  可是,一等再等,望穿秋水,依然不见小兄弟到来。她在想:难道沿途又发生意外了?

  九江秘坛所在,已移至城西五里的海船窝。山西门渡龙开河浮桥,四里左右是位于洼地的海船窝废墟。这里原是元代建造海船的地方,后来废弃,年深日久,居民逐渐迁走一空。

  该地的地势本来就低,原来的港逐渐淤塞,成为一片地涯的沼泽,不宜居住,春秋水涨,附近尽成泽国,成为宵小们的逃捕处。

  三年前,海天堤筑成,管制住大江的江水,提长五六里,栽了数千株柳树,目下柳树已高有两三丈,成为九江的消闲处所,渐渐的,沼泽水患消,重新有人迁入居住,海船窝陆续有人建宅,七星盟九江秘坛,年初悄悄迁入了海船窝。陌生人进入这处沼泽地带,很难逃过暗桩的耳目,

  那时,浔阳驿并未迁至城东北滨,仍在西门外,面对盆浦口,著名的琵琶亭就在江滨。驿南端不远,是有十二艘大船架成的龙开河浮桥。浮桥是至瑞昌县的必经要道,陆路经过海船窝北端。

  阳驿是客船停泊的码头,货船则停泊龙开河河口的龙开河镇九江钞关,两地比邻遥遥相望。两处皆是七星盟的眼线活动区,从湖广下来的船,皆必须在这两地停泊,尽在七星盟的眼线监视下。

  从陆路来的人,也经过海船窝,海天堤,过龙开河浮桥,从西门入城。因此,浔阳驿是水陆客商必经的地方。

  这天未牌时分,紫燕杨娟的小舟,从龙开河驶入甘棠湖,徐徐靠上思贤桥码头,她打扮得像个村姑,两年来,她朱颜未改,二十六七岁正是完全成熟的好时光,风韵更为动人,水汪汪的大眼秋波盈盈,丰盈的身材显得刚健婀娜十分出色。

  舟中有两名村姑打扮仆妇,两名随身保镖,四名舟子皆是七星盟的得力弟兄,身手都是上上之选。兰爷的座舟,自然不等闲。

  码头左侧大踏步来了飞蜈蚣谢信,带了一个从人匆匆赶到,向船伙计举手打招呼,一跃上船便往舱门钻。

  杨娟正要出舱,含笑向:“飞蜈蚣,有事么?”

  “呵呵!三爷,你猜谁来了?”飞蜈蚣欣然地问。

  “谁给你打哑谜?有话快说,是方士廷么?”

  “呵呵!三爷只记得一个方士廷。”

  “你皮痒了,你?”杨娟杏眼一翻叫。

  “哎呀!算了吧。半个时辰前?云雷的妹子云莹到了浔阳驿。”

  “那位喜穿白衣的云莹?”

  “不错,不是乘船来的,从陆路来,咱们的弟兄从浮桥跟踪她到了浔阳驿。”

  “目下人呢?”

  “仍在咱们的监视下,是否在本城逗留,须留意她今后的行止。三爷,有兴趣么?”

  “她来了多少人?”

  “带了一名侍女。”


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