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三十九


  自从凌云庄的人抵达镇江,便锁定梁宏为目标,主观地认定他是扬州血案的众多凶手之一,先入为主,根本就没有平心静气,和他恳谈找出线索的打算,所用的手段还算温和。

  但主观的认定一直就不会改变,因此僵局无法打开,各说各话各走极端,见面便像碰上仇敌一样,不可能坦然交换意见找出症结来。

  “他就是疑犯,你能期望谈出甚么合理征候?”江湖客一直扮演鹰派的角色,主战色彩浓厚,咬定了梁宏是疑犯,从不想改变先入为主的观念,对夏侯兰芳态度的改变,不以为然,反对坦然商谈,态度坚决。

  “很烦人,江叔。”夏侯兰芳叹了一气:“我们真的在处处树敌。”

  “你的意思……”

  “扬州血案我们还没找出线索,在这里调查,平空冒出一个神秘组合,实力极为雄厚,不但给我们造成相当大的伤害,而且直接阻止我们的调查工作,有如增加大群强敌。他们躲在暗处,随时皆可能伤害我们的人,我们却只有挨打的份。也许,我们该放弃江南浪子这条线索了。”

  “大小姐,我不是不知道感恩的人。”江湖客无意改变强硬态度:“这小子救了我,也救了你,但我怀疑其中有诈,这小子谁敢担保他不是地牢主人一伙的?我更怀疑这小子是这个神秘组合的人,这组合就是扬州血案的主谋,利用这小子布局,引我们钻牛角尖,转移我们调查的方向。”

  “这……”

  “唐家农舍的地牢,有如金城汤池,把守的人,一个个身手了得,管制之严无与伦比。大小姐,你相信那小子能如此容易救我们脱困吗?”

  “江叔,他们可以轻而易举,秘密杀死所有的人,毫无后患。”夏侯兰芳总算知道权衡利害,提出有力的证据:“利用他布局算计我们,他们能得到甚么利益?死了那么多爪牙,值得吗?他们已成为众矢之的,对他们组合的发展极为不利,这完全违反了组织发展的常规呀!至于他脱困内情确有可疑,至少超等的高手也难以办到,可惜我们没看到事故发生的初期情况,无法看出他脱困的全部经过,很难估计真实的内情秘辛。”

  “纸是包不住火的,我们只要有耐心,提高警觉深入追查,必可揭发其中的阴谋诡计。盯牢他,错不了,回城再说。如果我所料不差,他将有所行动了,今天他在这里走动,肯定是阴谋的一部份,我们只能有耐心地留意动静,必有所获。”

  他们动身返城,对梁宏的敌意并没消失多少。

  返城必须经过鹤林寺前的小街,小街有如城外的小市集。

  天下各地的大寺庙,都是公众活动的地方,人多就需要市场,供应人们所需,所以会自然形成小市集,通常称为庙街,即使该处不是神庙而是佛寺。

  鹤林寺距城太近,所以这条庙街规模小,任何小有特征的人经过,小街的铺户们都可以记认。

  梁宏这些人,就是具有特征的不寻常男女,只需向小街的人略一打听,便可知道这些特殊男女的活动情形。

  梁宏与江右龙女,无意隐起行踪,返抵小街,便在街的茶坊小歇,沏了一壶茶,不理会其他茶客的异样眼光,小喝两杯便低声交换意见。

  “你听说过一位叫罗华欣的年轻女郎吗?”梁宏首先想起唐家农舍内,遇见的明艳照人少女:“武功造诣和胆气,皆极为出色,她居然把江湖客逼得施展不开,可知必定是有名气的江湖女英雌。”

  “没听说过。”江右龙女坦然说:“每天都有年轻的有抱负男女,迈入莽莽江湖,除非有所接触,不然很难从姓名中了解底细。她的绰号是甚么?”

  “我没有时间问……”他将短暂邂逅打交道的经过,简要地说出。

  其实罗华欣主动向他通名,其他一无所知。

  “可惜她没说出受害朋友的名号,不然就可估料出她的根底。我想,她会找你的。”

  “找我?”他存疑。

  “你已经是名动江湖的人物了,所有的人都会来找你探听消息。她有朋友受害,赶来调查底细,孤家寡人能查出甚么?当然会找你啦!”

  “难怪我经常发现有人在左近窥伺,原来我已成为众所瞩目的目标。那五个老男女,迫不及待就想胁迫我合作,真是岂有此理。”

  “那两个老女人并不老,我敢打睹,她们一定年轻美丽,地位可能比那三个老人高。她们的化装易容术并不太高明,难逃我这个行家的法眼。”江右龙女得意地说。

  “他们最好不要迷信武力,不要再妄想胁迫我合作。哦!你也是到唐家农舍找线索的?”

  “我是来找你的。”

  “哦?有事吗?”

  “这几天,我搭上一手遮天的门路。”

  “一手遮天胡永年,镇江三英的老大。”他是镇江的地头神,与镇江三英都有交情,水妖任威是三英的老二,而他是官牙子的老大,镇江的官牙私牙都听他的,神通广大,一天之内,他可以把镇江的物价,提高或贬低两三成。这个人非常精明,江湖朋友靠他吃饭的真不少。”

  牙,就是江湖朋友中,车船店脚牙,抓到了就杀的牙,称牙子,各行业的中人。

  官牙,是官府委任的;私牙,是各行各业尊奉出来的。

  比方说渔农产品,价格一经牙子敲定,买卖双方皆必须遵守,甚至可以指定运销至某处,不容违抗。

  可任意垄断,控制运销,经常官商勾结,上下其手。因此江湖朋友,恨透了这些剥削各方的牙子。

  “透过一手遮天,我找上贵地的潜龙会。”

  “我想你是白跑了一趟。”他摇头苦笑:“潜龙会只是敝地的几个小组合之一,人数虽多,但全是些不三不四的滥货,怎么可能与唐家农舍的神秘组合有关?去找潜龙会讨消息的人真不少,凌云庄的英雄们,就曾经多次去逼他们供给消息,白费工夫。”

  “我只是想了解一下,贵地龙蛇的活动情形而已。唐家农舍这个神秘组合,存在必定有很长一段时日,地方龙蛇不可能没听到任何风声,向地方龙蛇找蛛丝马迹,是正常的手段呀!除非地方龙蛇心怀鬼胎,不然一定为了脱嫌而诚意合作提供线索。”

  “像我,就不敢不敷衍各方的过江强龙。”他有点愤懑:“其实我一无所知,被逼得走投无路,几乎丢掉性命,真是冤哉枉也,我那能算是地方龙蛇?连蛇鼠也不配列名呢!哦?你没有留下来查根底的必要呀!”

  “我只想查个水落石出。”

  “心存报复?”

  “不会啦!”江右龙女嫣然一笑:“在江湖游荡,体会人生,我的志向与理想并不高,欲望希望也平常,不以救世为己任,心态近乎游戏风尘,一些小仇小恨也斤斤计较放在心上,活得岂不痛苦?托你的福,我不曾受到椎心的伤害,没有强烈报复的念头,那有铲除祸害的高尚志向?我留下的目的……”

  “绝不会是好奇吧?”他也欣然微笑:“你游荡江湖的心态,我非常佩服……”

  “我没想到查根底之后有何发展,我只担心你的安全。”江右龙女郑重地说:“我早晚会离开的,你却要留在此地生活。除非你愿意离开,不然我必须查个水落石出,防范他们继续伤害你。那些人,是不会放过你的。”

  “即使我离开,他们仍会找我的,天知道在何时何地,被他们杀死毁尸灭迹?所以,我正在查他们的根底,知道底细,就可以小心提防,我不怕他们。”

  “梁兄,恕我直言。”江右龙女黛眉深锁替他斟茶:“人贵自知,你根本不了解,所面对的人是如何可怕,绝不是你这种徒具勇悍的人所应付得了的。我也知道自己力量有限,但必须倾全力帮助你应付危难。梁兄,不管你是否喜欢,我是不会为了自身安全而逃避,让你独自与凶险周旋的。你是不是认为,我这种恩怨分明的人很可笑?”

  “我那能笑得出来?那些恩将仇报的人才可笑呢!你真不想走继续你的行程?”

  “不走不走不走。”江右龙女冲他做鬼脸:“除非你也远离镇江逃灾避祸。和我一起过江北游,如何?我熟悉江湖情势,盘缠也充裕,是个好导游,保证你不会后悔。”


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